“傷養(yǎng)的怎么樣了？”譚柚看吳嘉悅自己是能站穩(wěn)的，便知道應該好的七七八八。

    蘇虞立馬殷勤地湊過來，蒼蠅搓手，問譚柚，“阿柚，你要不要親自看看？”

    譚柚頓了頓，選擇婉拒，“那倒不必?！?/br>
    蘇虞遺憾，吳嘉悅偷偷松了口氣，并朝蘇虞飛了個眼刀。

    “阿柚，你手里拿的是什么？”蘇婉好奇，她實在是沒見過這種東西。

    “屁股墊?！弊T柚將東西遞給吳嘉悅，“里面是棉花，塞的比較厚實，待會兒檢查的時候盡管讓她們摸。外面的灰色外皮用扣子系著，可以解開方便檢查?！?/br>
    她準備的東西，吳嘉悅自然放心。

    她將東西抱在懷里，得意地朝蘇虞等人炫耀，“你看看，多不好意思，就我一個人有?！?/br>
    “是不好意思，畢竟這么大還被打屁股的，也就只有你一個人了?！碧K虞嘖嘖搖頭。

    吳嘉悅，“……”

    嫉妒，她們這是嫉妒！

    譚柚見人越來越多，正準備讓她們?nèi)ヅ抨牭戎M場，然而還沒開口，就聽到身后有人議論。

    “那考題真是長皇子賣的？”有人聲音立馬拔高，不僅譚柚等人聽見了，其余考生也聽見了。

    蘇虞當場質(zhì)問，“你這人說話怎么張嘴就來，我還說那考題是你賣的呢?！?/br>
    那人也分毫不讓，“長皇子是何名聲，誰人不知，這考題往外泄露也就他能干得出來。他為了錢財，不顧我們眾學子的前程跟努力，這種人憑什么掌權？！”

    “我們寒窗苦讀數(shù)十年，如今辛苦打了水漂，難道連要個公道都不行嗎！”

    她一嚷嚷，譚柚跟蘇虞等人身邊圍著的考生越來越多，都在七嘴八舌說話，言語中全在譴責司牧。

    從考題到他掌權，從掌權到兵符，最后是他男子身份。

    蘇虞把白妔拉出來，指揮道：“去，咬死她們！讓她們說殿下壞話！”

    白妔，“……”

    當她是松獅呢。

    譚柚微微皺眉，感覺這些學子應該是被有心之人利用了，才在此煽動言論，意圖搞考生心態(tài)。

    心中有氣時，人是很難冷靜下來做文章的。

    心不靜，文不成。

    譚柚環(huán)視一圈，找到最開始高喊的那人，走上前，問，“你說考題是長皇子賣出去的，此事可有證據(jù)？”

    那人梗著脖子大聲道：“還要什么證據(jù)，這事除了他誰還能做出來！”

    譚柚聲音依舊平和緩慢，不疾不徐地說話，“既然沒有證據(jù)，便不能空口無憑污蔑別人。眾口鑠金，積毀銷骨，在場都是讀書人，連這么簡單的道理都不懂？”

    對方道：“讀書人？還沒開考，這考題就已經(jīng)泄露出去，我們當什么讀書人！”

    譚柚問，“既然沒有開考，還沒曾見過考卷，你如何得知市面上所謂的考題就是秋闈真正的考題呢？若是有心之人故意為之，也不無可能。”

    是啊，要是有人故意賣假考題搞她們心態(tài)呢？

    那人眸光閃爍，有些被問住了，聲音也沒有剛才那么大，“那群世女們說拿到了考題，是長皇子賣的?！?/br>
    “她們說什么便是什么？”譚柚兩手背在身后，環(huán)視一圈，還是那三個字，“證據(jù)呢？”

    只要提到證據(jù)，這些人就啞口無言，因為沒有證據(jù)，所有一切不過是道聽途說。

    有人說那考題是秋闈考題，說的人一多她們就信了。

    有人又說考題是長皇子泄露的，有理有據(jù)，加上她們本身就對司牧一個男子掌權存有偏見，于是又信了。

    因為這些言論，有多少學子內(nèi)心浮躁，輾轉反側幾日未能好好休息。她們被怒氣沖暈，被她人言論所左右，恨不得拿刀進宮捅死長皇子給天下讀書人一個交代。

    可如今一女人，她就站在人群中間，溫聲問她們，“證據(jù)呢？”

    有人沒忍住說，“空xue不來風，既然流言四起，定是有原因，只是我們?nèi)宋⒀暂p拿不到證據(jù)。”

    “你們?yōu)楹文貌坏阶C據(jù)？”譚柚伸手指向身后那扇緊閉的大門，“從這兒進去，等從這兒再出來時，你們便能知道真相?！?/br>
    “不過短短一夜時間，便能看見那考卷，你們都等不得嗎？”

    譚柚收回手，指尖收縮成拳背在身后，質(zhì)問眾人，“爾等是讀書人，沒有證據(jù)，便輕信別人。難道諸位讀的書，都是讀給耳朵聽的嗎？沒半點流入心中，用心去思考？”

    “讀書能明理，讀書能明智，讀書要的更不止是一紙功名，而是心有信仰能辨是非，如此方能所向披靡?！?/br>
    譚柚皺眉，“你們?nèi)羰沁B分辨真假等待真相都做不到，進不進這扇門，又有什么區(qū)別？”

    “你們自稱讀書人，信過自己讀過的書嗎？跟那張所謂考題比起來，你們信過自己嗎，信過朝廷嗎？”

    “道聽而途說，德之棄也?！?/br>
    譚柚聲落，場面一下安靜下來。

    大概過了幾瞬，才有人站出來，底氣十足地說道：“說得對！我們?yōu)楹尾恍抛约嚎梢?？而要?zhí)著于她們有考題我們沒有？”

    她們怨憎的到底是考題，還是這出身？

    “若真是考試不公，我們再來要公道，何須提前開始焦慮吵鬧，影響了我們自己的心態(tài)？”

    “朝中有宋大人，有馬大人在前，外加災民一事剛解決，我們都是親眼所見，為什么不信朝廷？”

    此人身后，又有她人，“我們不妨先別下結論，等進了這扇門，等明日見到考卷，一切自有分曉。”

    眾考生一想也是，都等了三年，還差這一夜？

    原本心頭的憤怒跟戾氣慢慢平復下來，吵嚷聲漸漸消散。

    有人往前走兩步，朝譚柚拱手，“謝您開導，是我們執(zhí)拗了?！?/br>
    就跟走進死胡同一樣，眼前只剩墻，看不見半分路，被困得暴躁著急，慢慢失去理智。

    那人說，“今日礙于我們詆毀長皇子，但凡明日考題跟市面所傳不同，等秋闈結束，我愿帶頭去長皇子府門口跟長皇子殿下賠罪?！?/br>
    “身為文人，語言既是力量，我們不該這般聚集聲討他人。此事，不管真相如何，都是我們沒理在先。”

    有她帶頭，其余人跟著附和。

    譚柚這才露出笑意，“好?！?/br>
    那人看譚柚胸有成竹，篤定長皇子沒錯一般，不由問，“敢問您是何人？”

    蘇虞一直在旁邊安靜地聽，到這會兒才開始眼皮跳動，伸手輕扯譚柚袖筒，示意她別說。

    譚柚像是沒感覺到一般，腰背比剛才還板正筆直，聲音清晰且緩慢，“譚柚，司牧的妻主。”

    司牧？

    在場不少人抽了口氣，再看向譚柚的眼神就變了。

    好家伙，她們罵人家夫郎罵到公主面前了！

    蘇虞抬手遮臉，她們就怕譚柚說完自己是誰，這群考生會連她一起懷疑。

    正巧這時，不知道是誰喊了一聲，“貢院開門了，大家快來排隊?！?/br>
    眾人立馬朝門口走去。

    有幾人躊躇片刻落在眾人后面，她們又折返回來，站在譚柚面前。

    白妔跟蘇虞立馬挽起袖子，擋在譚柚身前，“干什么，吵不過就想打架啊？”

    “不是，”剛才帶頭說話那人，拱手朝譚柚長作一揖，“您今日點醒我們，不管您是何身份，也不管您的用心，總歸受益之人是我等，我們理應稱您一聲夫子?！?/br>
    算是一日之師。

    “我們言出必行，若真是冤枉了長皇子殿下，我們愿登門謝罪?！?/br>
    她們語氣不卑不亢，知錯就改，反而坦蕩磊落，有一股文人風骨。

    說完，她們才結伴離開。

    譚柚抬眸看，此次科考之后，應有很多考生會反思自己對長皇子的偏見，跳出原有的狹隘思維，重新去看這位為國為民的執(zhí)政者。

    “你們不進去？”譚柚問身后四人。

    蘇白蘇吳剛才就圍在她身邊，生怕她被文人沖上來打了。

    譚柚笑，“我喜歡以理服人?！?/br>
    她頓了頓，又道：“她們也沒罵人?！?/br>
    蘇虞連連點頭，“對對對，最主要的是沒罵人，所以還能講道理?！?/br>
    這要是帶點臟話罵了司牧，道理可就不是用嘴說的了。

    吳嘉悅想起譚柚能空手接棍子，不由頭皮發(fā)緊。她當初是怎么敢的啊。

    “阿柚，我們還有最后一個問題?！碧K虞豎起食指，“你為何這般篤定考卷不同？”

    按譚柚避嫌的性格，應該不會主動問司牧。

    譚柚兩手又搭在身后，聲音含笑，“自然是因為我信他。”

    “莫說是他，換做旁人，只要沒有證據(jù)，我便不會被大眾的輿論所裹挾，失去自己判斷是非真假的能力?！?/br>
    “讀書者，應當堅守自己的清明之心?！?/br>
    四人對這話感觸最深，畢竟都曾是被輿論否定過的人。

    蘇虞將后腰帶上的書抽出來，雙手遞給譚柚，“幫我拿著，等我得了狀元再來取?！?/br>
    白妔一巴掌呼在蘇虞腦后，“傻子，你這考的是秋闈，不是殿試，春闈就不用看書了？”

    本想裝一把的蘇虞，“……”

    她氣急敗壞伸手撓白妔，“要你管要你管！”

    四人氣氛重新回歸輕松，“那我們?nèi)チ??！?/br>
    傍晚黃昏，滿天晚霞暈染天空，走遠幾步看，貢院以橘黃晚霞為背景，倒是真如一道天門。

    貢院就像龍門，魚貫而入的學子如鯉魚，能否一躍成功，不在于別的，只在乎自己有沒有真憑實學。

    譚柚在考場門口站了一會兒，天色擦黑才回去。

    她以為司牧今日會過來，結果沒有。

    譚柚眼睫落下，坐在馬車里，從袖筒中將老太太給的糖掏出來。