第21章

    眾人議論紛紛，瞬間嘈雜聲一片。

    “人家葉夫人和葉姑娘都說了，愿意兩命換一命。王四夫人若真是被冤枉的，死得也不吃虧?！?/br>
    “就是，剛才還鬧著要死要活的，這下又不敢死了，指不定是嚇唬人的。瞧這王四夫人的樣子，莫不真如葉姑娘說的那樣，那些事就是他們王家做的?！?/br>
    “天老爺啊，葉夫人還是王家的姑娘，葉姑娘還是王家的外孫女。怪不得葉夫人被逼得和娘家斷了親，換成是我，誰想賣我的女兒，害我的兒子，我也和他們斷親！”

    聽到這些聲音，王四夫人兩眼發(fā)黑，她知道她完了。

    以宋進元的手段，真要想查一件事，那件事一定會查個水落石出。她不想死，也不想成為王家的棄子。

    她身體晃了晃，想暈又不能暈。她心下恨極，又不敢得罪宋進元，只能掩去心頭恨意，轉向王氏和葉娉母女。

    “娉娘，往日你叫我一聲四舅母，四舅母自問對你還算不錯。我雖不指望你念我的好，但我萬萬想不到你居然會如此逼我。我若死了，對你有何益處？”

    這是硬的不行來軟的。

    她會裝可憐，葉娉比她還會。

    “王四夫人，這話我也想問你。我往日叫你四舅母，你怎么能這么狠心算計我？我若死了，對你有何益處？”

    “娉娘，我沒有算計你，我們是為你好?！?/br>
    “好一個為我好，你們毀我名聲，逼我嫁人，也是為我好？”

    “你大庭廣眾之下癡纏郡王，自毀名聲，你活著只會讓別人嘲笑你，讓你的父母蒙羞?！?/br>
    “所以你們就假惺惺為我好，將我許給年紀花甲的趙大人，順便為你們王家謀取利益。你們明知我嫁過去會死，配得起我叫你一聲四舅母，叫那些人一聲外祖外祖母嗎？”

    “毀了名聲的女子，本就該死！”

    好一個本就該死！

    她偏要活，活得好好的。

    葉娉似是深受打擊，身體搖搖欲墜，“我做錯了什么，你們憑什么要我去死！我不吃你家米，不喝你家水，我父母未曾怪我半句，你們以為自己是誰，憑什么口口聲聲說為我好，竟然是讓我去死！”

    王氏扶著她，悲憤又痛苦。

    “王四夫人，我們葉家的事，不勞你們王家費心?！?/br>
    “四meimei，你不止她一個女兒，想想你的兩個兒子，想想四妹夫的前程。你真的要為了一個女兒，斷了全家人的路嗎？”

    “我們葉家的事，何需旁人指手畫腳！”一道沉穩(wěn)中帶著怒氣的聲音響起，是葉庚趕回來了。

    葉庚一路匆匆，自打聽到妻子和王家斷親的消息，他就去和柳大人告假。柳大人敷衍半天才準他回來，沿路又聽到妻子攔溫郡王轎子一事，他越發(fā)心急如焚。

    身為男子，不能護佑妻兒，枉為人夫人父。

    王氏看到他，欲語先流淚。此時不是細說的時機，他不便過多親密舉動，僅能用眼神安撫妻子。

    “王四夫人，我葉家雖貧，但我葉庚還養(yǎng)得起妻兒，決計不會做出賣女求榮一事。你回去轉告王家人，就說我葉庚蒙他們錯愛，實在是扶不起的爛泥，不堪高攀趙家那樣的高門大戶。自此以后，王葉兩家橋歸橋路歸路，哪怕日后我葉家落魄潦倒，也絕不會乞于王家門前！”

    王四夫人既怒又驚，怒的是這個葉庚也是個不識抬舉的，驚的是葉家人居然如此油鹽不進。她可不管這些人的死活，她在意的是自己的死活。

    婆婆的意思很清楚，這事無論好壞都算她一人的。

    葉家人是想要她的命！

    “你們這是想逼死我！”

    “是你們想逼死我！”葉娉回道。

    “娉娘，你是個懂事的孩子，四舅母知道你清楚所有的事。既然你知道事情的真相，你就應該知道四舅母是無辜的。你怎么能這么對我？”

    “你既然猜到我清楚所有的真相，那你真的無辜嗎？你們心存惡念在先，事敗之后又怎么能怪別人為自保而反抗？殺人者被殺，難道不應該是罪有應得嗎？”

    王四夫人對上的是葉家三人，還有一旁明顯站在葉家人一邊的宋進元和溫如沁。她腦子里嗡嗡作響，一時怨自己不應該逞能，一時又恨婆婆無情葉家人絕情。

    自打葉庚一現(xiàn)身，宋進元就知道這戲沒什么看頭了。

    他雙手環(huán)胸，眸光微閃中劃過幾分興味，今日這戲著實精彩。他就知道葉姑娘有意思，果真比他想的還要有趣。

    這么有意的姑娘，還真不能讓她死。

    他睨著王四夫人，一副漫不經心的樣子?！巴跛姆蛉耍愕降姿啦凰?？不死的話趕緊讓路，別擋在人家門口?！?/br>
    王四夫人絕望無比，心不甘情不愿地暈了過去。

    ……

    人群散去，葉家的門終于打開。

    忠嬸抱著葉正和葉廉一直躲在門背后，葉正年紀小，憋了這么久終于撲進王氏的懷里哇哇大哭。葉廉沉穩(wěn)，除了臉色有點白之外，瞧著還好。

    王氏心疼不已，忙抱著小兒子牽著大兒子回屋。

    溫如沁見事情已了，向葉娉辭行。

    葉娉送她上馬車，殷殷她回去之后什么也別想，好好睡上一覺。她一一應著，眼眶又紅。出了這么大的事，娉娘還擔心她受到驚嚇。

    她握著葉娉的手，久久不想松開。

    好不容易送走溫如沁，葉娉轉身看到父親還在和宋大人說話。她正準備回屋時，便被宋進元叫住了。

    宋進元對葉庚道：“本官有些事想單獨問葉姑娘，還請葉大人行個方便？”

    葉庚以為宋進元問的會是一些與王家相關的事，是以并未多想。

    男女單獨說話，雖是官詢民答，但總歸還是有一些避諱。宋進元未走遠，兩人依然在葉庚的眼皮子底下。

    葉娉先行禮道謝，“今日多虧宋大人，小女感激不盡，改日必讓我父登門拜謝?！?/br>
    “謝就不必了，那些虛禮本官也不稀罕?！彼芜M元擺手，“日后你多去看看溫郡王，就當是謝我了?！?/br>
    葉娉納悶，這是什么意思？

    宋進元作出一副高深莫測的樣子，實則心里笑開了花。

    “其實溫郡王并非像你看的那樣冷血無情，他那個人死鴨子嘴硬，再是心里喜歡一個人，面上也只是淡淡。他未曾說過你一個不是，也不曾當面斥責于你，可見心里對你應是有幾分好感?！?/br>
    葉娉心下呵呵，這套路聽著有點熟，不正是自己之前忽悠溫如沁的做法嗎？這個宋大人是在睜眼說瞎話。

    溫御喜歡她？

    怎么可能？

    “葉姑娘不信？”

    “宋大人，小女有自知之明。溫郡王是何等身份，他怎么可能…我再是自不量力，也知自己有幾斤幾兩，萬萬不敢生出那等妄想?！?/br>
    “我就知你不信。你且仔細想想，正如你自己所說，事出至今，溫郡王可有說過一句厭惡你的話？你出現(xiàn)在他面前時，他可曾流露出一絲對你的嫌棄？所以你切勿妄自菲薄，本官很看好你們，說不定日后還要和你們討一杯喜酒喝?！?/br>
    葉娉簡直無語，果真是男人的嘴，騙人的鬼。這位宋大人是吃飽了沒事干，還是看熱鬧不嫌事大。

    如果不是那天夜里她沒睡，知道溫御差點要了自己的命，她還真信了這樣的鬼話。

    第22章

    夜靜人聲寂，葉家主屋內傳來竊竊低語聲。

    王氏一直在小聲啜泣，說的話繼續(xù)繼續(xù)，好半天才敘述完畢。盡管她已經拾掇過，一頭齊耳的短發(fā)依然別扭。原本秀美的臉龐疲倦而憔悴，盈滿淚水的眼睛里全是愧疚與自責。

    葉庚不忍再看，握著的雙拳松了松，輕輕放在她的肩頭。

    “這不是你的錯?！?/br>
    王氏聞言，緊繃的情緒終于崩潰，捂著語嚎啕大哭。

    良久，良久。

    哭聲漸小，嗚咽壓抑。

    “老爺，若妾身不是王家女，你還會娶我嗎？”

    如果她不是王家女，是不是這一切都不會發(fā)生？可若她不是王家女，她又怎么可能嫁進葉家？

    一切的緣起是因為她王家女的身份，一切的孽生也是因為她是王家女。這個身份過去是她的一切，現(xiàn)在卻想奪去她的一切。

    葉庚置于她肩頭的手緊了緊，輕輕將她攬過來。

    遙想當年他高中榜眼，一時成為世家座上賓，好生風光了一陣。彼時王家宴會中，他被王家眾弟子勸酒灌酒，險些招架不住。借口去茅房后，躲在一處僻靜之地催吐。

    他記得那晚的夜色極好，皎月當空風清氣爽。遠見一少女跪在池水邊念讀《女誡》，聲音平緩不悲不喜，似是早已習慣。當時他的心不知為何生出同情，多看了那少女一眼。后來王家遞出話來，當他得知自己要娶的是那晚見到的少女時，原本不打算與世家結親的他，想也沒想便同意了。

    “若你不是王家女，我也會娶你?！?/br>
    “老爺…”

    “你若不嫌棄，日后隨夫姓葉，如何？”

    “我…我愿意。”

    不再姓王，那她以后就是葉氏。

    說不失落是假，說不迷茫是假，但同時又像是輕松許多。

    “老爺…我們與王家決裂，你的仕途會受影響嗎？”

    “尋常寒門仕子，若無世家可依，仕途或許艱難許多。大多一出仕便會外放出京，待到資歷政績上來，得了上峰賞識，一步步往上升遷，升至京官者也不在少數(shù)。我已為官十幾載，這些年自認為還算兢兢業(yè)業(yè)，所以最壞的結果應當是外放為官，去的地方偏遠些罷了?！?/br>
    他自不會告訴妻子自己不僅受到了上司打壓，還遭受了同僚排擠。柳大人針對他，朱大人為難他，他在國子監(jiān)的處境突然變得艱難。

    若無意外，他很快會被排擠出國子監(jiān)，到時候無人保他，他很有可能會外放出京。只是這一放，大抵是沒有再回京的可能。

    這些事多說無益，告訴妻子，也只會讓她擔心。

    葉氏哽咽，“遠離這里也好，那樣就沒人知道娉娘的事，日后我們再給她尋一個忠厚可靠的人家……”

    葉娉就站在窗外，隱在夜色中。

    父母想得太簡單，外放出京不是活路，而是一條死路。

    原主不過是得罪了溫如玉，便落得一個滅全家的下場。現(xiàn)在她不僅和溫如玉結了仇，他們葉家還和王家結了怨，這樣的情況下如果父親被外放出京，恐怕死得更慘。

    出京是不能出的，他們不僅不能出，還要努力在京中扎住腳跟，讓王家不敢輕視他們，不敢對他們下手。

    “大姐，你是不是很難過？”葉廉也沒睡，出來也有一會。

    他明知母親和王家斷親不是好事，看到母親那一頭的斷發(fā)也很難過，但他內心深處卻止不住歡喜。沒有人知道他其實并不喜歡王家人，不喜歡給王佺當伴讀。他在王家人眼里連王佺身邊的書童都不如，王佺的功課全是他做的，稍有一不如意之處就要經受鞭打。