宋石頭與金小三兩人一合計(jì)，決定一起將孫五郎送回家。

    牛車(chē)晃悠了整整一個(gè)月，宋石頭終于回到了宋家莊。

    踏著月光，尋著記憶里的道路，宋石頭驚訝地發(fā)現(xiàn)，家中原本破敗的泥屋已換成了敞亮的瓦房，還有一個(gè)挺大的院子。

    他忐忑地敲響院門(mén)，驚動(dòng)起了院內(nèi)的狗兒，汪汪汪地亂叫。

    宋老牛披著衣服，將院門(mén)輕輕拉開(kāi)一道縫隙，警惕地打量外面的人，你找誰(shuí)？

    宋石頭空蕩的左臂衣袖扎在腰帶里，他舔了舔干澀的嘴唇，開(kāi)口道，爹。我是石頭，我回來(lái)了。

    宋老牛一愣，借著月光，仔細(xì)地打量面前人。沒(méi)有手臂的左邊衣袖讓他心里一顫。他抖著聲音問(wèn)道，石頭，你胳膊呢？

    打仗時(shí)讓人給砍了。

    宋石頭歸家，驚起了家里所有人。

    石頭娘一邊煮著面條，一邊流眼淚。早就知道宋石頭少了條胳膊，真看見(jiàn)了，心里才叫難受，針扎一樣難受。

    端上桌的面條上臥著一個(gè)雞蛋。

    還沒(méi)睡下的小侄子眼饞地要雞蛋吃。

    弟妹美英哄道，地蛋，這是伯伯的。明早，娘給你煮雞蛋吃。

    奶奶，奶奶，我要吃雞蛋。地蛋又沖著石頭娘撒嬌。

    宋石頭趕緊夾起雞蛋，喂給地蛋吃。

    石頭爹將放雜物的小屋子收拾出來(lái)，鋪了厚厚的稻草。

    宋石頭將就著在稻草上睡了一夜。

    第二日，直到日上三竿，宋石頭才悠悠轉(zhuǎn)醒。

    他穿著泛著酸味的衣裳，在院子里使勁伸了個(gè)懶腰。

    地蛋在院子里刨坑，看見(jiàn)他出來(lái)，盯著瞧了瞧，跑到另一邊去了。

    美英正在院子里晾衣裳。聽(tīng)著動(dòng)靜了，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)宋石頭站在院子里，忙熱情道，大哥起來(lái)了？我給你找身石塊的衣裳穿。這身衣服換下來(lái)，我給你洗洗。

    昨天晚上，宋石頭得知自己的弟弟宋石塊在鎮(zhèn)子上做短工，得明天才能回家。

    美英是個(gè)很勤快的女人，晾完衣服在院子里松土，一刻也沒(méi)閑著。

    閑聊中，宋石頭得知她準(zhǔn)備種一些秋黃瓜。

    她是個(gè)很能說(shuō)的女人，家長(zhǎng)里短地嘮著嗑。就是三句兩句地總要提起錢(qián)，大哥，你去打仗一個(gè)月給多少錢(qián)？大哥你少了只胳膊，軍營(yíng)補(bǔ)貼你不？

    最后，話里話外的意思，美英都在打聽(tīng)，宋石頭帶了多少錢(qián)回來(lái)。

    宋石頭面上不顯，心里對(duì)弟妹美英有些看法。

    晚間，他仍舊住在雜物間小屋子里，身下依舊鋪著茅草。

    他爹說(shuō)，家里沒(méi)有富裕的房間，已經(jīng)讓村里的木匠給他打床了。

    宋石頭重重地嘆口氣，覺(jué)得在家里怎么都不如在軍營(yíng)舒坦。

    他在軍營(yíng)里呆了七年，除了最后兩年，其余拿到的錢(qián)全寄回家里。

    家里蓋了新房子，卻連他的屋子都沒(méi)留。

    爹娘怕是早認(rèn)為他會(huì)死在外面。

    今天不止弟妹問(wèn)他帶了多少錢(qián)回家，娘也一直讓他把錢(qián)交給她保管。

    宋石頭翻個(gè)身，怎么想心里面都不舒服。

    第二日他主動(dòng)找了爹娘，想請(qǐng)爹娘給他尋個(gè)媳婦兒。這是他現(xiàn)在最想的事。

    美英知道了，主動(dòng)請(qǐng)纓，說(shuō)是她們家莊子上有個(gè)正合適的，還不要什么聘禮。

    石頭娘問(wèn)道，姑娘是哪家的？打聽(tīng)清楚了，她好去查聽(tīng)。

    是我們村獵戶家的姑娘，今年十八。

    十八？能要我家石頭？宋石頭可都快三十了。

    宋石頭也覺(jué)得不太行，他不僅歲數(shù)大，還有殘疾。十八歲的姑娘哪能看上他？

    美英笑道，要是沒(méi)戲，我干嘛說(shuō)。娘，大哥，你們別急，聽(tīng)我慢慢說(shuō)。

    這個(gè)花娘是我們村獵戶家的姑娘。幾年前，她爹打獵，摔下山，人沒(méi)了。家里就剩下這么一個(gè)姑娘。

    這些年，也沒(méi)人管她，就耽誤到了十八。

    不過(guò)，這美娘長(zhǎng)得漂亮，人又勤快。就是被家里耽擱了。

    娘，大哥，美英看著面前的二人，極力勸說(shuō)道，大哥這歲數(shù)，又缺了條胳膊，咱家里又是這樣的條件，上哪還能找到歲數(shù)小的？

    宋石頭有些心動(dòng)，美英說(shuō)的是事實(shí)。誰(shuí)不想娶個(gè)黃花大閨女呢。他主動(dòng)說(shuō)道，娘，要不，你幫我去查看查看。要是行的話，我就定下來(lái)了。

    轉(zhuǎn)過(guò)天，石頭娘一早就出去打聽(tīng)那孤女美娘。

    走了一個(gè)時(shí)辰，到了美英家的莊子。尋人問(wèn)了幾句，找到了一處茅屋小院。

    石頭娘當(dāng)即在心里想，這家條件是真的不怎么樣。說(shuō)是獵戶，怕是手藝不怎么樣。不然整個(gè)莊子上，別人都是泥房，磚房，只剩她家是茅草屋子。

    籬笆院子里，散養(yǎng)著幾只雞，慢慢地在院子里走動(dòng)。

    一個(gè)穿著褐色粗布衣裳的姑娘，正在院子里鋤地。瞧她動(dòng)作利索，干活又快，應(yīng)該是個(gè)勤快的。

    姑娘。石頭娘走進(jìn)小院子里叫道。

    美娘聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭，巴掌大的臉上，一雙大眼睛水汪汪。人瘦的有些脫相，臉頰凹下去，稱得一雙大眼睛有幾分恐怖。

    石頭娘在心里嘆口氣，瘦成這樣，不知道好不好生養(yǎng)。

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