華生清楚，那是許多貴族紳士小姐們性命相關(guān)的索命符。

    一切簡(jiǎn)直順利地不可思議。兩個(gè)人從花房之中逃脫。他們沒敢讓比利在這里等，這件事情知道的人越少越好。只在黑暗之中沿著荒野離開。

    走了許久許久，歇洛克突然道：貝克街的爐火恐怕得燒整整一夜，才能將這些東西清理干凈。

    他們終于走到燈火稍微明亮之處，才摘了面罩喊了馬車。

    他們什么時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)?華生長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣。

    罪惡的行為總有一天會(huì)被發(fā)現(xiàn)，雖然地上所有的泥土把它們遮掩，歇洛克輕聲道，我們有鑰匙，所以沒有撬鎖的痕跡，在米爾沃頓本人回來(lái)之前，我想我們是安全的。不過他回來(lái)也于事無(wú)補(bǔ)了。

    但是米爾沃頓是不是會(huì)繼續(xù)從事這一事業(yè)?華生問道。

    只要放出去他失卻了這些信的消息，你猜猜有多少恨到眼睛通紅的人會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)他?歇洛克道。

    兩人回到貝克街，歇洛克點(diǎn)燃爐火，和華生一同一封一封信地?zé)龤А?/br>
    可真熱，歇洛克想，他多少有些心不在焉，想讀一讀他錯(cuò)失的那封信。

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    次日早，十點(diǎn)半。

    阿德莉亞沒有手術(shù)，沒有門診，在休息室再次接待了米爾沃頓他看上去休息得不太好，眼下青黑有了些憔悴。

    女士，我看到訂婚禮正在緊鑼密鼓地籌備之中，你不至于拿你自己的名聲開玩笑吧。他故作輕松詼諧地說(shuō)，笑意卻有些勉強(qiáng)。

    我知道，阿德莉亞將支票從口袋中拿了出來(lái)，做出微微有些糾結(jié)的模樣，正如我昨天所說(shuō)，我籌集了三百英鎊，請(qǐng)求您寬限時(shí)間至訂婚前一天。

    米爾沃頓精明的目光打量了一下這位醫(yī)生，接過了支票，他看得出這名醫(yī)生交出這部分錢的掙扎與糾結(jié)：好、很好，我實(shí)在喜歡同您這種識(shí)時(shí)務(wù)的人打交道，您以后一定不會(huì)缺乏英鎊和幾尼的。

    阿德莉亞回以一個(gè)假笑：借您吉言。

    今日您怎么只有一個(gè)人。米爾沃頓將支票放進(jìn)包里，故作不經(jīng)意問道。

    喬安娜好像這幾天不舒服，總請(qǐng)假，阿德莉亞皺了皺眉，有些擔(dān)憂又不高興，我一會(huì)兒去看看她。

    她敷衍地送走米爾沃頓，眼看著他的背影離開，然后叫了羅伊。

    他一會(huì)兒肯定要回倫敦去，阿德莉亞低聲囑咐，你帶著我的這封信，到他的旅館門口等著，他肯定吃完飯才走，你算著時(shí)間看他好像要出發(fā)了，就把信給他，說(shuō)此事十分著急，令他來(lái)診所找我。

    她不知道歇洛克他們的活動(dòng)進(jìn)行到哪一步驟了，但是能多拖一天肯定更好，她準(zhǔn)備拿布拉肯斯托爵士的信做誘餌，再同他討價(jià)還價(jià)一番，看能不能讓米爾沃頓再晚一點(diǎn)再離開。

    可是根本不需要羅伊出面，下午三點(diǎn)的時(shí)候米爾沃頓怒氣沖沖地直接來(lái)了診室。

    阿德莉亞正在出診，給一個(gè)病人摸脈搏的時(shí)候，他猛然推門，光頭大腦門在此刻看來(lái)格外的喜感。

    我說(shuō)，喬安娜那個(gè)□□養(yǎng)的呢!他失控地咆哮。

    如果不能遵守診所的規(guī)矩，就給我滾出去。阿德莉亞語(yǔ)氣十分溫和，米爾沃頓的失控反而讓她放下心來(lái)，她已經(jīng)開始盤算如何作廢支票了。

    患者正是鐵匠老板，最近感覺有些腰痛，因?yàn)槭悄谢颊?，阿德莉亞常?guī)找了個(gè)男助手在旁邊，此刻受威脅的阿德莉亞還坐著，兩個(gè)男人同時(shí)站了起來(lái)對(duì)著米爾沃頓目露兇光。

    是你的計(jì)劃是不是?他突然明白了什么一樣，你和你的那個(gè)姘頭福爾摩斯是不是?這都是你們計(jì)劃好的

    他哆哆嗦嗦的手就要拿槍，他掀開衣服就被鐵匠老板一個(gè)猛力給揮開了：這位外鄉(xiāng)人，我建議您禮貌些。

    槍落在地上，發(fā)出清脆的一響。

    阿德莉亞這才終于起身，幾步走到了那只槍邊，撿了起來(lái)，她端詳了一番：先生，沒想到您已經(jīng)上膛了小心些，別走火了。

    她慢條斯理地把子彈卸了下來(lái)：報(bào)警吧，持槍暴力闖入診所。

    米爾沃頓氣極反笑：好!好得很!

    他，連槍也顧不上拿了，大力將門摔上，怒氣沖沖地離開了。

    阿德莉亞心里舒了口氣：謝謝您，史密斯先生，您說(shuō)我和姓史密斯的紳士都頗為有緣，您幫上大忙了。

    鐵匠老板也姓史密斯，他收了收兇悍的氣質(zhì)，露出了個(gè)熱情的笑：赫斯頓醫(yī)生太客氣了，我總不能看著您被外鄉(xiāng)的地痞流氓欺負(fù)了。

    阿德莉亞笑了笑，心道，米爾沃頓穿金戴銀，生活奢侈無(wú)度，但是本質(zhì)上，不過地痞流氓爾爾。鐵匠老板說(shuō)得對(duì)。

    她很快將無(wú)關(guān)的心思撇去，重新投入工作之中，教導(dǎo)助手對(duì)于腰痛的病人應(yīng)當(dāng)如何查體。

    她還教了他幾個(gè)鍛煉的動(dòng)作，讓他能稍微保護(hù)保護(hù)自己的腰椎。

    與之同時(shí)，貝克街。

    歇洛克正寫完給阿德莉亞的回信，聽見了匆忙的腳步聲，他凝神思索了一會(huì)兒，判斷那是布拉德。

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