他的語氣聽不出情緒來，但若阿德莉亞在，多少能感受到幾分咬牙切齒。

    雷斯垂德無語：說這個也是白搭，他在牢里呢。

    是、是的，歇洛克懶散道，我只是想起他曾經(jīng)在撲克牌俱樂部與阿戴爾先生是牌友呢，我是不是有些發(fā)散思維了?

    他哈、哈地笑了兩聲，嘲諷意味十足。

    他鎖定了嫌疑人：您說是嗎，這位啊，這位威廉先生?

    威廉的個子比他矮半個頭，但是出乎意料地擁有強有力的臂膀：是的，我曾聽主家說過莫蘭上校的名字，先生，您怎么知道我叫威廉?

    是啊，我還知道你穿的鞋是十英寸，歇洛克快速地聳了聳肩，或許搜查你的房間，能發(fā)現(xiàn)一雙十二英寸的鞋子呢。

    雷斯垂德饒是跟不上歇洛克的思路，但是他已經(jīng)在長期的工作中習(xí)慣了先相信歇洛克的判斷，他示意一個探員去搜查這位威廉的房間，然后和歇洛克一起盯著他。

    其他的仆人也驚疑不定地看著他，顯然有些不明白發(fā)生了什么。

    威廉也一副困惑又驚慌的樣子：先生，我不明白您在說什么!您是懷疑我是兇手嗎?我來這都三個年頭了!

    正是因為三個年頭，才能在屋內(nèi)自由穿行而不被懷疑的，歇洛克平靜道，在屋內(nèi)留下了十二英寸的鞋印，但步幅與鞋碼并不符合，并且，如果真是從外界闖入，怎么會只有離開的鞋印，而沒有進屋的痕跡呢?外面可是花園，潮濕的泥土總不可能不粘在鞋上。

    歇洛克握住他的手腕：并且虎口的繭，可不是一個仆人該有的。

    威廉似乎已經(jīng)放棄辯解，猛地伸手就想甩脫歇洛克，但是歇洛克的手掌如同鐵鉗一般卡著他無法動搖。

    雷斯垂德眼疾手快地掏出手銬直接將這位仆人銬住。

    威廉緊繃的肩膀好像突然松垮了下來，他似乎對入獄一事感到麻木無所謂。

    莫蘭說得不錯，次次壞事兒都有你的痕跡，他仿佛機械般沒有感情，不過，你總會付出代價的。

    兩名探員前來把他押走，而另一位去找鞋子的探員驚疑不定地拎了一雙大號皮鞋進來：神了，探長，真的有一雙鞋，還是新的呢。

    歇洛克卻懶得聽商業(yè)的恭維贊揚：我只有一個要求，晚些你們審訊之前，讓我去單獨會會他。

    然后他的動作停了停，同雷斯垂德點頭示意，頭也不回地離開了公園街。

    訂婚宴前一周。

    米爾沃頓死亡的消息只在報紙上占了小小的一角，這個邪惡的混球給數(shù)以百計的人帶來了毀滅和傷痛，當(dāng)他失去了倚仗的信件，消息靈敏的復(fù)仇者第一時間就沖進了埃爾普多。

    他溏淉篜里的面容被硫酸灼燒，他的口舌被皮鞋踐踏，他的心臟被子彈洞穿。

    報紙以聳人聽聞的筆觸描寫米爾沃頓的死狀，但沒有人會同情這個惡棍，顯然包括阿德莉亞。

    消息是喬安娜帶回來的，收到這個消息的阿德莉亞長長地舒了一口氣，這樣她終于可以去格蘭其莊園要求停止這一個滑稽的訂婚禮了。她幾乎是迫不及待地把診所交給奧瑟拉，便獨自一人去往了格蘭其莊園。

    可等她到達格蘭其莊園，布蘭肯斯陀爵士看天看地、談這談那，偏不講停止儀式籌備的事情。

    阿德莉亞耐著性子寒暄閑扯了一番，可對方實在是裝聾作啞，她終于無奈地開口：爵士，您明明知道我來是做什么的。

    爵士保持著面具般的禮儀微笑：如果是談診所后續(xù)相關(guān)事宜

    我是說，米爾沃頓的威脅已然消失，訂婚宴可以終止了吧?阿德莉亞干脆道，您知道我同萊伯恩沒有可能，您也不會允許他娶我這么個平凡姑娘的。

    赫斯頓醫(yī)生，您千萬別妄自菲薄，我十分敬佩您的成就，爵士面色如常，心里卻道那位福爾摩斯先生的弟弟到底靠不靠譜，該不會想要棄婚而逃，你足以配上世上任何一位紳士。

    兩個人心里都暗暗叫苦。

    阿德莉亞正在心中整理措辭，卻有人敲了門。

    該不會沒機會開口吧，阿德莉亞有些煩躁。

    爵士卻感覺到了解脫，趕緊讓人進來。進門的是一位仆人，他看了看阿德莉亞，湊在爵士耳邊說了句什么，爵士大大地松了一口氣。

    關(guān)于訂婚之事宜，會有人再來同你商討，不過我現(xiàn)在很忙如果方便的話，明天再勞您拜訪?爵士送客送得很干脆。

    阿德莉亞稀里糊涂就被帶出了莊園：等等，我要去騎我的自行車

    仆人遺憾道：實在抱歉，方才我們替您的車胎打氣時不小心爆胎了，但您明天來的時候能獲得一個全新的輪胎我們?yōu)槟才帕笋R車，您不用擔(dān)心。

    果然，莊園門口有一輛馬車在等待她。

    阿德莉亞心理猶然半信半疑，但對方如此說，她也只能聽從，只是心里都做好了一旦有不對立刻跳車逃跑的準(zhǔn)備。懷著這樣的心思她走到車前，看到了那位車夫

    嗨，阿德莉亞，他抬了抬他常戴的圓筒禮帽，不同你的車夫打個招呼嗎?

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