“下官的確收了薛大官人的好處，但當(dāng)初那案子認(rèn)證物證具足，大人說是吳慶殺人，怎么可能呢？！大人指責(zé)下官殺人，那更是無從說起??！請衛(wèi)大人明察！”

    他一邊祈求衛(wèi)梓怡明察，一邊連滾帶爬從主位上下來，匍匐于衛(wèi)梓怡跟前，連連磕頭，咚咚悶響之聲不絕于耳，地面磚石之間很快便見了血。

    衛(wèi)梓怡擺手，兩名內(nèi)衛(wèi)迅速上前將周儀鉗制，將他按在地上，不得繼續(xù)哭天搶地。

    “難道你以為，衛(wèi)某今日在此指出你的罪行，是憑空猜測，沒有證據(jù)么？！”衛(wèi)梓怡踱步上前，居高臨下審視周儀。

    “你從王七身上搜到九娘的手帕，上邊兒刺有九娘之名，既如此，她便分明識字，為何畫押時只按手印卻不留名？此為其一！”

    “衛(wèi)某早已鎖定殺死吳慶的真兇下落，薛忠程被殺之時，此女沒有作案時機(jī)！你故作聰明，模仿天衍宗之人行兇，還有意留下似是而非的記號，實乃弄巧成拙！此為其二！”

    “這第三么……”衛(wèi)梓怡冷哼一聲，遂朝魏辛使了個眼色，“帶人證！”

    話音落下，身后內(nèi)衛(wèi)迅速讓開一條通路，一道人影出現(xiàn)在大堂外。

    王七之妻王周氏自人群中穿行而過，來到大堂之上，面朝衛(wèi)梓怡等人一拜：“民女王周氏，見過各位大人?！?/br>
    “你可有證據(jù)？！”

    衛(wèi)梓怡厲聲斷喝，驚得王周氏雙肩一顫，眼淚倏地落了下來。

    她噗通一聲跪在地上，抬袖抹去眼角淚痕，哽咽道：“民婦原本是有證據(jù)的，可是……”

    “可是什么？”魏辛性子急，見王周氏欲言又止，吞吞吐吐，便催她，“你有什么為難之處，盡可與我們大人講來，只要你所言不虛，衛(wèi)大人自會為你做主！”

    王周氏痛哭失聲，哽咽地講述經(jīng)過。

    原來，那夜吳慶偷入九娘院中意圖不軌被王七撞破，兩人爭執(zhí)之間，王周氏與其小叔王九也聽見動靜，前往查探，正好撞見兇手行兇之后要跑。

    可夜色深沉，他們并未看清此人樣貌，她拽住兇手，那人急著脫身，拉扯間將她推倒。

    情急之下，她便拽住對方手腕，在其胳膊上咬了一口，吳慶用力給了她兩巴掌，打得她右耳耳朵失聰，藥石無醫(yī)。

    那人最后還是跑了，因其走得匆忙，丟了一枚玉佩，被王周氏撿到。

    王七身死之后，王周氏去郢州縣城報官，沒過多久，縣衙來人說請她和王九上堂作證，同時被帶走的還有隔壁的鄰居九娘。

    沒想到到了大堂之上，案情突然轉(zhuǎn)變風(fēng)向，王九居然指認(rèn)九娘殺人。

    那周儀不由分說便將九娘打了二十大板，打得九娘連叫苦申辯的力氣都沒有了。

    周儀一口咬定九娘就是兇手，雖叫王周氏上堂作證，但他只問于九娘不利的問題，但凡王周氏想說出兇手是吳慶這樣的話來，就會被周儀打斷，并且以官威警告她不要胡言亂語。

    后來周儀將九娘收押，王周氏回到漁關(guān)村，村中眾人已是議論紛紛，原來縣衙早已放出消息，說殺死王七的兇手是九娘。

    王周氏還欲分辨，卻被王九制止警告，不久后，吳慶又帶人登門。

    吳慶用其婆母性命要挾，倘使王周氏不聽話，不按他的要求將此事平息下去，哪怕他自己坐牢，他也要找人來殺了婆媳倆給他陪葬。

    對方背景雄厚，連官府都與之串通一氣，她王周氏剛死了丈夫，一個無權(quán)無勢的寡婦，小叔又向著外人，她怎可與之相敵？

    盡管九娘拒不認(rèn)罪，可哪里敵得過公堂上的殺威棒？

    一個弱女子被施以極刑，稀里糊涂就按了手印，最后周儀判了她當(dāng)街杖斃。

    九娘行刑那日，王周氏也在縣衙外圍觀，九娘伏于堂上，渾身鮮血淋漓的模樣令她終生難忘。

    回到家中，九娘受刑的慘像在她腦中揮之不去，她不由想到自己，如今她也死了丈夫，人世無常，只要吳慶還活著，豈知她哪一天不會經(jīng)受與九娘一樣的遭遇。

    或者，待此事平息之后，難保那廝不來尋仇，只有死人才不會開口。

    于是她瞞著王九，待刑部著人復(fù)審九娘一案之時，鼓起勇氣在其門口守候，提交了狀書，并將那枚尚未派上用場的玉佩一并呈遞上去。

    哪里料到周儀得知此事后，伙同薛忠程連夜打點上下關(guān)系，以重金收買刑部官員，她遞交的訴狀如沉大海，沒有掀起一點風(fēng)浪。

    王周氏不僅沒能替九娘翻案，讓真兇吳慶伏法，還因此惹來殺身之禍。

    刑部官員離開郢州后，周儀立即尋了個由頭將王周氏關(guān)進(jìn)大牢，其婆母在縣衙門外跪了一個晝夜也未能令其心軟。

    最后還是漁關(guān)村之人聯(lián)名上書，說她王周氏死了丈夫，悲慟之下得了失心瘋，瘋瘋癲癲開罪了官老爺。

    他們保證日后不會讓王周氏踏出家門半步，請官老爺看在她婆母年事已高，需有人照料的份上，將她放了。

    周儀見此事鬧得大，牽連甚廣，而他還要繼續(xù)做郢州城的縣令，不想把事情做絕，于是放了王周氏，安撫漁關(guān)村的人心。

    衛(wèi)梓怡二人來漁關(guān)村查訪，村中百姓何故篤定殺死王七的兇手另有其人卻不提及名姓，又何故紛紛回避當(dāng)初不曾上堂作證的質(zhì)詢，一切都有了合理的解釋。

    王周氏當(dāng)眾講明經(jīng)過，堂上鴉雀無聲，俞秦武已驚得瞠目結(jié)舌，半個字也吐不出來。

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