“母親需要我盡孝嗎？母親沒了兒子，卻還有孫子，她來搶我的鋪子，不就是為了她的孫子嗎？”苗娘子面色嘲弄。

    “少婷，話不是這樣說的……嬸娘說句你興許不愛聽的話，世道如此，自古以來，女子的命本就輕賤些，你母親更看重兒孫，那也是人之常情……”

    方氏握著侄女的手，拿過來人的語氣說道：“且你還須知曉，男人的話再好聽也只是一時的，那位柳先生如今看來固然是百般好，可如他這般身份前程的男子，難保日后不會……嬸娘不是盼著你不好，只是凡事總要多作打算的，你就算不為你母親，只為你自己，也不宜與家中鬧得這般僵，叫自己將來連個撐腰的人都沒有啊?！?/br>
    “撐腰？”

    方氏：“雖慶林不在了，但慶江也是你的弟弟啊……”

    看著面前這張透著親近的臉龐，苗娘子忽而問：“嬸娘裝得不累嗎？演了這么多年的好人，還沒演煩嗎？”

    “少婷……”

    “行了，不必多說多費(fèi)心了。”苗娘子將被方氏握著的手抽出，神情冷漠道：“我今后再不想與你們有任何瓜葛，你們也休想再從我身上謀得一絲一毫好處了——”

    她不給方氏再開口的機(jī)會：“我今日來，是要取走我的東西。說來，嬸娘去年立春時從我這里借走的三十兩銀子，也該還了吧？”

    方氏臉色一陣變幻，最終做出為難之色：“你是知道的，慶江他在書院里讀書，處處都少不了銀子打點……嬸娘一時當(dāng)真拿不出這么多銀子來，但嬸娘保證，待慶江日后考取了功名，定會加倍答謝你的?！?/br>
    “考取功名？憑他縣試第一場都考不過，還是憑他打腫臉充胖子，假裝家中富有，揮霍錢財結(jié)交狐朋狗友？”

    方氏當(dāng)即變了臉色：“讀書人哪有不交朋友的？他在書院里的難處豈是我們能想得到的？”

    苗娘子看著方氏，此一刻甚至有些憐憫了。

    “就因他是男子，便可以讀書識字，坐享其成，不問家中艱辛，每日讀上兩頁書，寫上幾個大字，就是莫大的辛苦，絕頂?shù)碾y處了？甚至他只是一灘爛泥，嬸娘還是要將他捧成天上星——就僅僅因他是男子？”

    那“爛泥”二字，如一根利刺扎進(jìn)了方氏心口：“少婷，你這做jiejie的，怎能這樣說慶江？”

    “他當(dāng)初進(jìn)書院的束脩都是我?guī)退偷?，見他這般無用，且毫無長進(jìn)，我竟還不能說句實話了嗎？”

    “你……”方氏紅了眼眶，眼神仿佛無比失望：“嬸娘從前真是看錯你了！”

    “嬸娘一直將我看作任勞任怨，說什么信什么的傻子，且覺得一輩子都該如此，的確是錯了——”

    “夠了！”苗母氣得已是渾身發(fā)顫，雙目發(fā)紅：“……當(dāng)初王家事了之后，我就該將這掃把星絞了頭發(fā)，送進(jìn)尼姑庵里去的！若我那時能狠下心來，慶林也就不會被她害死了！”

    “王家事了？”苗娘子倏地攥緊了手指。

    這才是她今日來此的真正目的……

    否則，她當(dāng)真不愿再回到這個地方，再看這些人一眼，再和這些人多說半個字。

    “所以，和王家的親事、不，那一樁樁親事都另有內(nèi)情在，所謂克夫，從頭到尾都是母親拿我來換取好處的結(jié)果對嗎？”她定聲問。

    “是又如何！”苗母死死地瞪著她：“能替慶林?jǐn)€些家底，那是你的福分！”

    方氏聽得心驚rou跳，急聲道：“大嫂，那些人都死了那么久了，還提這些舊事作甚！”

    “不，沒死，根本沒死！”苗母的眼神已有些瘋癲：“該死的人是她！”

    她這幾日做夢都在想，到底是誰害死了慶林？

    她想了又想，想了又想……

    從前慶林的賭債，都是這掃把星還的，時日久了成了習(xí)慣，誰能想得到這掃把星這次竟油鹽不進(jìn)，當(dāng)真能狠下心不肯替慶林還債！

    若非如此，她這個當(dāng)娘的早將銀子拿出來了！

    說到底，若不是留這掃把星在家里，慶林根本不會死……

    她的兒子，就是被這掃把星害死的！

    “我今日就要讓她給慶林抵命！”

    苗母猛地?fù)湎蛎缒镒?，將人重重?fù)涞乖诘?，發(fā)了瘋一般伸手便去抓打。

    “害死了慶林，還想嫁人過好日子……憑什么！”

    “慶林沒了，浩兒也被慶林媳婦帶回了娘家，這一切都是因為你！”

    “只有你死，我才能解恨！才能把鋪子拿回來，把浩兒接回來！”

    “你死了，一切就都好了！”

    “你這條命是我給的，現(xiàn)在我要拿回來也是天經(jīng)地義！”

    苗母聲音忽高忽低，面容猙獰，發(fā)了狠去撕打身下之人。

    苗娘子側(cè)頭躲過她的一記抓撓，攥住了一只顯然已近脫力的手，緊緊盯著她：“你說那些人沒死……他們?yōu)楹我筚M(fèi)周章用假死來哄騙我！”

    “你一個掃把星，誰會費(fèi)心思去哄騙你！就憑你也配嗎！”苗母的眼神愈發(fā)陰沉，嘴角卻倏地浮現(xiàn)一絲詭異的笑：“都快死了……知道這么多還有什么用？”

    言畢，身體已近虛空的她，不知從哪里迸發(fā)出了一股猛力，雙手驀地掐向了苗娘子的脖頸。

    “大嫂！”

    看懂了她的意圖，方氏失聲驚叫。

    苗娘子欲掙脫苗母間，二人從堂門矮階上滾了下來。

    苗母死死抱壓著苗娘子，上氣不接下氣地對方氏道：“快，幫我……幫我掐死她！”

    方氏有一瞬間的恍惚。

    二十多年前，她也從大嫂口中聽到過一模一樣的話——那是尚在襁褓中的女嬰。

    可一個二十多歲的大活人，且是剛定親的人，和襁褓里的孩子怎能一樣！

    方氏下意識地?fù)u頭，雙手控制不住地顫抖著：“不行，大嫂，定會有人追究此事的！”

    “沒人能追究得清楚！”苗母恨聲道：“她就是個討債鬼……今日放她出去，我們都沒有好日子過！”

    方氏腦中嗡嗡作響。

    是……

    方才大嫂已經(jīng)說漏了嘴，少婷顯然起疑了，依她那倔脾氣，不查清楚是不會罷休的！

    到那時，不單她和大嫂逃不了，還會連累慶江……她聽說，若家中有人入獄，子孫都是不能科舉的！

    不行，這絕對不行！

    方氏猛地轉(zhuǎn)身，快步朝院門處走去，將院門從里面快速合上，顫著手就要插上門閂。

    然而就在此時，一道身影快步而來，抬手用力推開了那兩扇木門。

    “你們想要作何！”

    柳荀一步跨過門檻，待看清院中情形，登時怒氣沖冠：“青天白日之下，你們竟要殺人不成！”

    被他方才推門而撞得后退數(shù)步的方氏面色雪白，連忙搖頭：“不，沒有的事……！”

    柳荀疾步來到石階下，一把將苗母推開，拉起了髻發(fā)散亂的苗娘子。

    “阿苗，你可有傷到？！”

    “我沒事……”苗娘子呼吸有些不勻地?fù)u頭，看向被推倒在地的苗母。

    “大嫂病了多日，沒了氣力，輕易是傷不了少婷的……我是看大嫂瘋了，怕這動靜招來外人看笑話，少婷和柳先生的親事剛定下，萬一再傳出什么不好聽的家丑！”方氏幾近語無倫次地辯解道：“我是不想被人看少婷的笑話，這才……”

    “夠了！”柳荀幾乎鐵青著一張臉，“事實如何，我親眼所見，你們合謀要害人性命，雖是未遂，卻也是重罪！”

    “柳先生即便是侯爺身邊之人，卻也不能平白污蔑人??！”聽到身后門外似有人聲躁動，方氏忽然放聲大哭起來：“少婷好端端地站在這兒，反倒是大嫂被柳先生推倒在地受了傷，怎竟成了我們要害少婷！且這里是苗家，分明是你們二人主動找上門來滋事的！”

    這是要借悠悠眾口來顛倒黑白了！

    柳荀深吸口氣，正要開口時，只見自門外涌進(jìn)來的卻并非是看熱鬧的百姓——

    第103章 離譜而離奇

    從地上掙扎起身的苗母見狀神色大變。

    正哭嚎著的方氏也覺察到了不對勁，猛地轉(zhuǎn)身看去，竟見來人是一群官差！

    怎么會有官差過來？

    “我明白了……我知道了！”方氏指向苗娘子和柳荀：“你們一前一后，一個刻意百般挑釁激怒大嫂，另一個緊跟著就帶著官差過來了……這分明是謀劃好的，濫用私權(quán)要污蔑我們??！”

    柳荀皺眉：“如此擅長胡謅，怎不干脆去說書——”

    方氏正要再說時，那腰間佩刀的為首官差肅容開口問道：“姜氏，方氏，苗玉田三人何在？”

    方氏臉色變幻著，一時不敢應(yīng)聲。

    她不敢應(yīng)，自有人替她來應(yīng)。

    “回這位大人，姜氏是我母親。”苗娘子看向身形不穩(wěn)站在那里的苗母，繼而視線落在方氏身上：“方氏，便是我的這位嬸娘，苗玉田是其夫?！?/br>
    “果然……果然是你安排好的！”方氏再不見了往日的冷靜溫和。

    為首官差看一眼幾人情形，直接吩咐道：“來人，先將這二人帶回衙門受審！”

    “你們要干什么！”方氏滿面驚怒地道：“我們什么都沒做，更沒想殺她，憑什么要抓走我們！”

    官差趕來的動靜已驚動了四下街坊鄰居，此時院外已有不少圍觀之人，見狀議論紛紛。

    方氏的聲音顫栗著，卻更高了：“你們根本沒有憑據(jù)，憑什么胡亂抓人，這營洲城內(nèi)，究竟還有沒有王法了！就因為他是蕭將軍的人，便能隨意誣陷我們嗎？！”

    官差正色道：“此處發(fā)生了什么，我等尚不知曉，還須容后查明再行處置。此番前來，是為你三人多年前與人合謀逃兵役一案！”

    什么？

    方氏腦中轟隆一聲巨響，手腳頓時僵住。

    “胡說！”苗母面色激動地反駁道：“什么逃兵役，我根本不知道此事！那是他們的謀劃，我好端端嫁女兒、議親，這一切和我有什么關(guān)系！”

    喪子的打擊，謀奪鋪子的妄想破滅，兒媳帶著孫子賭氣離家，再有方才殺女未遂，這一切都讓她的情緒神思幾近崩塌，根本做不到冷靜面對任何，言辭也混亂無比，破綻百出。

    方氏聽得險些將牙都咬碎——擱這兒不打自招呢！

    “我還沒說是何人逃兵役，你怎就知與你嫁女之事有關(guān)了？”官差看著神色已有些瘋癲的苗母。

    “大人！”方氏趕忙阻止苗母再開口，顫聲道：“我大嫂她神志不清了，胡言亂語，當(dāng)不得真！……凡事都要講求證據(jù)的，總不能單憑一兩句揣測就要定我們的罪??！”

    說話間，她的視線落在苗娘子身上一刻，咬緊了牙。

    定是她！

    定是這小賤人察覺到了什么……

    但時隔這么久，她要去哪里找證據(jù)？如果真的有證據(jù)，大可直接報官了，又何必再回來這一趟百般試探？