衡玉輕“啊”了一聲，從袖中摸出一只被帕子裹著的紙包：“我還給侯爺帶了兩塊兒呢?！?/br>
    “你做的？”蕭牧立即問。

    “我哪里有這個(gè)手藝?！焙庥竦溃骸按朔钅镒又马樌鉀Q，真相大白之下，又如愿與苗家斷親，如此值得慶賀的時(shí)刻，唯獨(dú)缺了出力最多的侯爺不在——飯間，我嘗著這芙蓉糕倒是綿而不膩，便悄悄給侯爺帶了兩塊兒回來。”

    方才那替衡玉開門的近隨聽得此言微微瞪大了眼睛。

    這種舉動(dòng)讓他不受控制地想到了自己每每和弟兄們吃罷飯，都會(huì)捎上剩菜骨頭帶回去給狗吃的畫面——

    他們侯爺怎可能吃這種東西！

    況且還來路不明！

    近隨嫌棄間，只聽自家侯爺開了口——

    “你既說得這般意義非同尋常，那本侯便嘗一嘗?！?/br>
    近隨的表情頓時(shí)裂開了。

    衡玉便笑著上前去，雙手遞上。

    蕭牧接過，打開帕子，又打開那層干凈的油紙。

    他隔著油紙將點(diǎn)心送到嘴邊，剛咬了一口，嚼了嚼，便聽衡玉問：“如何？好吃嗎？”

    點(diǎn)心入口綿密卻松軟，香甜而不膩。

    感受著這份味覺，蕭牧如實(shí)點(diǎn)了頭。

    “我就說吧?！焙庥衤冻鲂σ猓骸昂顮攺那安幌蔡鹗?，那定是沒遇著合胃口的。”

    蕭牧很利索地將兩塊芙蓉糕都吃下，待咽下最后一口時(shí)，神色忽然一頓。

    “你方才說……并無做點(diǎn)心的手藝？”他向衡玉問。

    “天賦異稟之處已然頗多，若連廚藝也這般精通的話，豈不叫旁人沒活路了？”女孩子承認(rèn)起不足來，也與旁人不大相同。

    而蕭侯的重點(diǎn)只在一點(diǎn)之上：“所以，那次的點(diǎn)心不是你做的？”

    “哪次？”衡玉不解。

    蕭牧唯有細(xì)致道：“奚人之事后，你曾差女使送點(diǎn)心于我表謝意——”

    也虧得衡玉記性好，經(jīng)此提醒很快便恍然了：“……那是佳鳶娘子送來同侯爺?shù)乐x，托我從中轉(zhuǎn)交的?！?/br>
    蕭牧：“……”

    “侯爺誤以為是我做的？”衡玉這才知自己竟還搶過佳鳶娘子的功。

    “沒，隨口一問?！笔捄畹幕卮鹬饾u簡短無力，似透著不愿回首之感。

    衡玉已然會(huì)意，輕咳一聲，正要再開口時(shí)，只聽有人叩響了書房的門。

    “將軍——”

    是嚴(yán)軍師的聲音。

    蕭牧：“進(jìn)來?！?/br>
    “將軍，吉畫師——”嚴(yán)軍師走了進(jìn)來行禮，見衡玉在，倒也不覺意外。

    “嚴(yán)軍師?！焙庥裉质┒Y。

    嚴(yán)軍師面上笑意可親地朝她點(diǎn)頭。

    蕭牧：“問出來了？”

    “是?！眹?yán)軍師語氣輕松平和道：“是個(gè)尋常的小角色，三言兩語間便悉數(shù)招認(rèn)了?！?/br>
    衡玉頗欽佩地看著他，看來嚴(yán)軍師果真深諳以理服人之道。

    見蕭牧未開口，她便問道：“經(jīng)馮遠(yuǎn)之手逃兵役者，想必不止王、喬二人吧？”

    “沒錯(cuò)，據(jù)他招認(rèn)，此類之事，他前后做了不下二十樁之多。且只他所知，當(dāng)年的營洲府衙內(nèi)，暗中行此勾當(dāng)?shù)耐?，便另有三人?！?/br>
    嚴(yán)軍師說話間，將一張折起的名單遞上：“此上有他供出的同僚姓名，以及他所經(jīng)手的逃兵役之人，只是時(shí)隔久遠(yuǎn)，有一半人的姓名身份應(yīng)是當(dāng)真記不得了?！?/br>
    衡玉下意識(shí)地看向那張被近隨遞到蕭牧面前的名單。

    上面……怎么有血跡？

    只一瞬，衡玉便意識(shí)到——

    大約是她對(duì)“以德服人”的印象太過刻板局限了些。

    好在她的反思與適應(yīng)能力一貫頗強(qiáng)，只一瞬便將神思拉回到了正事之上：“所以王鳴他們出城后，究竟被帶去了何處？是死是生？”

    這才是最關(guān)鍵的問題。

    嚴(yán)軍師細(xì)細(xì)道來：“這馮遠(yuǎn)并非是什么手眼通天的人物，彼時(shí)晉王治下又頗嚴(yán)苛。他為了將這些人送出城去，免不得要四處打點(diǎn)，為免太過頻繁招人注意，多是要等候合適的時(shí)機(jī)，再將人一次送出城去。故而喬家那位郎君假死在前，之后在城中躲藏半年之久，才得以與王鳴一同被送出城，據(jù)馮遠(yuǎn)供述，那次他總共送了五人出城。”

    “他有一位同樣行此勾當(dāng)?shù)耐?，也有一批人要送出去，二人原本提早暗中?lián)絡(luò)好了一名開私礦的黑商，派人在城外接應(yīng)——”

    衡玉微微皺眉。

    所以，馮遠(yuǎn)是打算將那些逃兵役的年輕男子，賣給私自開礦的黑商。

    那般世道里，既是過不得明面之事，這種兩頭買賣，倒也并不稀奇。

    到底賺這種銀子的人，既冒了這么大的險(xiǎn)，有趁機(jī)多撈一把的機(jī)會(huì)自然不會(huì)放過。

    “只是如此簡單嗎？”

    書案后，蕭牧也問出了衡玉心中的懷疑。

    “自然不止。”嚴(yán)軍師道：“那晚，他們送王鳴那批人出城的人遲遲未歸，第二日被發(fā)現(xiàn)死在了一條山道內(nèi)，王鳴等人則不見了蹤跡——”

    衡玉思索道：“黑吃黑？”

    “馮遠(yuǎn)他們起初也是這般猜測的，但吃了這么個(gè)啞巴虧，又折了人命進(jìn)去，總不甘就此罷休，故而也百般探查過，但竟是什么都沒能查出來?！?/br>
    嚴(yán)軍師又補(bǔ)一句：“便是一絲一毫的蛛絲馬跡也不曾查到——”

    衡玉聞言眼神微變，看向蕭牧。

    第108章 是劫是緣

    蕭牧與她對(duì)視間，已篤定道：“做得如此干凈，只怕下手之人非同尋常?！?/br>
    “是?！眹?yán)軍師道：“那馮遠(yuǎn)等人也察覺到了異樣，故而自那之后，因怕惹禍上身，便未敢再做過助人逃役的勾當(dāng)?！?/br>
    蕭牧的手指輕壓在那張名單之上：“對(duì)方既目標(biāo)如此明確，那王鳴等人的失蹤未必是獨(dú)例，繼續(xù)查下去看看?！?/br>
    嚴(yán)軍師應(yīng)下來。

    衡玉亦聽懂了他話中之意。

    此前晉王征兵，并非只限于營洲城，而是整個(gè)北地。

    重壓之下難免會(huì)有反抗，昔日逃兵役者，必也遠(yuǎn)不止這張紙上所寫的寥寥之?dāng)?shù)。

    想來那不會(huì)是一個(gè)小數(shù)目……

    而他們當(dāng)中，有多少人尚有消息，有多少人被轉(zhuǎn)手當(dāng)作貨物賣了出去，又有多少人和王鳴等人遭遇了同樣之事——

    已隔了這般久，要想將這些一一徹查清楚，過程必然復(fù)雜繁瑣，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。

    思及此，衡玉不由再次望向蕭牧。

    “將審出來的結(jié)果告知裴刺史，讓府衙對(duì)外暫時(shí)模糊說辭，不必公布案情細(xì)節(jié)，以免于民間引起揣測，打草驚蛇。對(duì)外只道馮遠(yuǎn)已被緝拿歸案，招認(rèn)了罪名，讓府衙依律處置了即可——”

    說到此處，蕭牧聲音微頓，看向嚴(yán)軍師：“人可還有氣？”

    “將軍放心，仍存一口氣在。撐到送去府衙處置，問題尚且不大。”嚴(yán)軍師面上笑意溫和。

    衡玉將這番對(duì)話聽在耳中，后知后覺地想通了方才嚴(yán)軍師進(jìn)來時(shí)的那句“三言兩語間便悉數(shù)招認(rèn)了”，究竟該如何理解。

    非是三言兩語，而是三言兩語間——

    雖后者只多了一個(gè)字，卻為整件事賦予了無限可能。

    論起用詞之妙，嚴(yán)軍師倒無愧文人身份。

    無愧文人身份的軍師大人朝少女笑得一臉親和。

    總是要維持住和氣的形象才行的，畢竟，托蔣媒官說親之事，他可是認(rèn)真的。

    “我這幾日會(huì)盡快將王鳴的畫像推演出來——”衡玉最后說道。

    蕭牧看向她，道：“從王鳴等人失蹤的方式來看，他們會(huì)出現(xiàn)在明面上的可能小之又小。推演人像頗費(fèi)心神，不畫也罷?！?/br>
    “無妨，接下來能查到哪一步誰也無法預(yù)料，萬一到時(shí)用得上呢？且畫像的過程中，或也能多了解些其它線索與可能?！焙庥竦溃骸巴貘Q失蹤時(shí)已年滿二十，且距今不過四年而已，是極易推演的，費(fèi)不了多少心神。”

    聽她堅(jiān)持，蕭牧便也點(diǎn)了頭。

    “若無其它事，那我便先回去了。”衡玉捧起手爐，又補(bǔ)了一句：“時(shí)辰不早了，侯爺記得早些歇息。”

    “嗯，本侯這便回居院?！?/br>
    衡玉倒沒想到這人聽勸聽得這般迅速，反應(yīng)了一瞬，出于禮節(jié)道:“那……一起走？”

    “也好?！笔捘磷詴负笃鹕?。

    嚴(yán)軍師多少有點(diǎn)欲言又止。

    為何侯爺問都不問一句他還有沒有事情要說？

    雖然的確也沒事。

    蕭牧臨離開書案時(shí)，掃了一眼，道：“不必使人整理案上之物，公務(wù)尚未處理完畢，維持原樣，以便明日再理。”

    “是。”嚴(yán)軍師應(yīng)了下來，卻又隱隱覺得哪里不對(duì)。

    不讓動(dòng)便說不許動(dòng)便是了，后面又解釋的那般細(xì)致作何？

    這哪里像是他那惜字如金的侯爺？

    心中納悶兒的嚴(yán)軍師待蕭牧衡玉二人走后，雙手抄進(jìn)袖中思量了片刻，到底是繞去了書案后，彎著腰細(xì)看著桌上之物。

    一摞批好的公文，幾折未批的公文，一折批到一半的公文……

    筆墨之物，鎮(zhèn)紙筆架——