“歇息？大半夜的你還沒回來，我哪里睡得著？”蕭夫人皺眉道：“京師不比營洲，自打來了此處，我沒一日是安心的……究竟是有什么事，非得你大晚上的親自出去辦？”

    蕭牧想了想，選擇如實回答：“兒子是去見了吉衡玉?！?/br>
    蕭夫人原本質(zhì)問的神色頓時褪去，立時換上了八卦之色：“你，你去見阿衡了？”

    “是。”

    “這等事……自是該親自去的?！笔挿蛉寺冻鲂σ?，欣慰道：“你小子總算是辦了件正事?！?/br>
    對于自家母親的這般情緒變化，蕭牧只覺皆在預料之中。

    果然。

    在挨罵和挨夸之間，往往只需要一個吉衡玉。

    “我倒有好些時日沒能見到阿衡了……”蕭夫人滿眼思念，聲音都溫柔下來：“她是胖了還是瘦了？”

    蕭牧默了默。

    母親的所謂好些時日沒見，似乎前后加在一起都還沒有十日吧。

    “問你話呢！”蕭夫人催促道。

    “無甚變化。但她托了我替她問候母親，還同我推薦了幾家酒樓，說是應當合母親胃口，母親若無事，可以去試一試?！笔捘恋?。

    蕭夫人聽得合不攏嘴，一顆心都化了般道：“還是我們阿衡有心！”

    又立時追問了蕭牧是哪幾家酒樓，問罷恐自己記岔，于是押著蕭牧來到了書案后，將筆蘸了墨塞到他手中：“還是寫出來吧，省得回頭再記混了！”

    蕭牧看了眼手中的筆，倒也配合地寫了下來。

    蕭夫人將紙張接過拎起，小心翼翼地吹了吹，待其上墨跡干透了之后，便寶貝地抱在懷中，帶著女使笑著離去了。

    嚴明到時，恰巧便與滿臉歡喜的蕭夫人擦肩而過。

    嚴明同蕭夫人行禮罷，不由多看了一眼蕭夫人離去的背影——不知為何，夫人懷中雖是張紙，卻竟莫名給了他一種仿佛是在抱孫子的感覺。

    “不知將軍深夜讓屬下過來是為何事？”書房的門被合上后，嚴明正色問。

    這般時辰將軍讓他來此，怕是有什么緊急之事。

    蕭牧將那只荷包放到了書案上，道：“有人認出了這只荷包上的繩結(jié)是出自你手?！?/br>
    嚴明先是看過去，聞言則陡然愣住。

    好一會兒，他才問：“將軍……今晚見到了何人？”

    “不是我?！笔捘恋溃骸皵?shù)日前我將這只荷包給了吉衡玉，而她今日去姜府參加了姜家姑娘的生辰宴?！?/br>
    嚴明眼簾微顫。

    靜默了片刻后，他抬手請罪：“是我一時疏忽了，未曾想到竟還會有人記得這區(qū)區(qū)繩結(jié)的打法。但請將軍放心，之后我定會謹慎仔細以待，絕不會暴露身份，更加不會……”

    “容濟?！笔捘链驍嗔怂脑挘骸拔抑滥悖阋嘀牢?。我提及此事并非是要于你發(fā)難，你亦不必如此過分自省。我從前，并不知你與姜家姑娘有舊?！?/br>
    嚴明抬起的手僵住，半垂著的眼睛掩去了情緒：“將軍，我……”

    “我對姜家姑娘了解甚少，但云朝在時，對這個meimei頗為珍視喜愛，道她性情高潔，蕙心蘭質(zhì)，是為少見?！笔捘恋溃骸岸秊槿巳绾危欠裰档媚闳バ湃渭疤拐\相見，我想你心中定有答案，無需我從中多言。”

    “據(jù)聞她這些年，一直在試圖打聽你的下落。”

    “她如今的身子，也似乎不甚樂觀。”

    嚴明一直只是聽著，直到蕭牧最后一句話出口，他頓時抬起了眼睛。

    那雙眼睛里有震驚有不安：“豈會……姜家待她一貫珍視到了極點，必是請了最好的郎中，用著最好的珍藥替她調(diào)養(yǎng)著才對！九年前我離京時她分明已有好轉(zhuǎn)之象，而今怎么可能會……”

    “云朝之死，想來對她亦是打擊甚大?！笔捘敛聹y道：“若再有其它心結(jié)未解，積郁之下，難免會使病體再添損耗?！?/br>
    嚴明眼神變幻著，一時顯出了幾分無措。

    他腳步虛浮地離去前，蕭牧說了最后一番話——

    “當年你與嚴軍師被迫逃離京師，是為我。而今你重回此地，亦是為我。你若能為自己考慮一次，無論如何，都絕不為過。須知此番，或是唯一能彌補遺憾的機會了。”

    夜色寂靜，嚴明不知自己走到了何處，漸停下腳步，于黑暗中靜立許久。

    翌日，天色略陰，時有涼風起，拂過窗下剛舒展開的芭蕉嫩葉。

    支開的窗欞內(nèi)，不時傳出說笑聲。

    此處是喻氏的居院，衡玉、寧玉姐妹二人及顧聽南此時正與喻氏同坐在臨窗的小榻邊吃茶說話。

    一名女使從窗外經(jīng)過，走了進來行禮。

    “前頭有人來通傳，道是郎君回來了，請二姑娘去前頭正廳?！?/br>
    “他怎這個時辰突然回來了？”聽得丈夫特意讓meimei去前廳，喻氏覺得有些古怪，放下手中蜜茶，扶著腰身便要起來：“走，咱們都去瞧瞧?！?/br>
    離她最近的寧玉見狀連忙去扶了自家嫂子。

    四人便一同往前院走去，待走到半道兒時，遇著了孟老夫人。

    “祖母也是去前廳？”寧玉問。

    身后跟著曾孫女的孟老夫人含笑點頭：“下人說南弦回來了，讓我去前廳說話?！?/br>
    “他這葫蘆里究竟賣的什么藥啊……”喻氏微微皺眉：“竟還要拾掇著祖母也要跟著跑這一趟?！?/br>
    幾人都覺得有些蹊蹺，衡玉未言，卻思索出了幾分可能來。

    待一行人揣著疑問去到了前廳，只見前廳里等著的不止是吉南弦，竟還有一行十來位宮人。

    那些宮人們立于廳內(nèi)站在兩側(cè)，手中多持托盤，其內(nèi)之物各不相同。

    吉南弦身著官服，面上掛著笑意。

    “這是……”喻氏怔了怔。

    “此番我與封公公，乃是奉了太子殿下之命——”吉南弦笑著看了眼身側(cè)的為首宮人，才接著道：“替嘉儀郡主送拜師束脩而來?！?/br>
    “束脩？”寧玉訝然，看向身側(cè)的meimei。

    昨日姜府里發(fā)生的事情在外頭都已經(jīng)傳開了，他們自家人自然也都已知曉，但多少還是覺得有些不切實際，只想著或是嘉儀郡主一時心血來潮——

    可此時卻是東宮里的太子殿下親自使人送束脩來了……

    如此鄭重，便等同是將此事正式定下了！

    寧玉回過神來，激動欣喜地看向身側(cè)的meimei。

    吉家眾人朝著東宮里的那位封公公行了禮。

    封公公笑著看向衡玉：“這些束脩皆是太子妃親自備下的，奴婢奉命前來奉上，還請吉二娘子清點收下?！?/br>
    他是東宮里的內(nèi)侍，縱然私心里覺得此事有些胡鬧，但自家太子殿下和太子妃都如此重視，他自然也要客客氣氣，恭恭敬敬。

    衡玉單獨向封公公行了一禮，而后看向那些宮人們手中捧著的托盤。

    新芹，蓮子，赤豆、紅棗，桂圓，干rou——束脩六禮，皆有各自美好寓意。

    看著那裝在紅木圓匣中的顆顆赤豆，衡玉微微彎了彎嘴角，鼻頭卻無端有些發(fā)澀。

    這是她收到的第一份束脩，她得到了為人師者應得的尊重——縱然她是女子，無關她是女子。

    喻氏等人的目光也在那些束脩之上，有欣喜，有新奇，有與有榮焉。

    “阿衡，太子殿下有句話讓我?guī)Ыo你?！奔舷铱粗鴐eimei，聲音緩慢而清晰：“望爾承繼令祖晴寒先生之志，之德，之風骨，長行傳道，授業(yè)，解惑之道。”

    衡玉抬手施禮，微垂眸道：“衡玉謹記。今后但為人師一日，必當傾囊相授，力求不藏私，不守舊，不偏頗。雖才微，愿盡微末螢燭之力，以繼往圣絕學，稍授以處世、開智、安邦之道。”

    少女著輕軟襦裙，簪俏麗珠花，處處皆是柔弱閨閣之姿，聲音卻字字有力，有誠摯，有勇氣，有決心。

    四下微靜一刻，原本面上皆滿是笑意的喻氏等人，此時不約而同地都收了笑意，看向那道纖細卻筆直的身影。

    說不清是何故，寧玉倏地紅了眼睛。

    顧聽南亦認認真真地看著那道背影，眼底有些喟嘆。

    那名封姓的宮人，含笑微微點頭。

    他便知道，殿下看人，總歸是不會錯的。

    吉南弦看著meimei，笑意中幾分欣慰，幾分感慨：“自今日起，便要改稱阿衡一句吉先生了?！?/br>
    “是啊，咱們阿衡可是正正經(jīng)經(jīng)的夫子了！”喻氏歡喜地道。

    寧玉擦了擦眼角淚光，笑道：“該讓廚房備些好酒好菜慶賀一二才是?！?/br>
    聽著家人們你一句我一句，衡玉抬眼，露出粲然笑意。

    孟老夫人笑著看向封公公：“還請公公和諸位留下吃頓便飯，飲盞薄酒?！?/br>
    “多謝老夫人盛情?！狈夤ν窬艿溃骸霸奂疫€須回宮向太子殿下與太子妃復命，不宜久做逗留。”

    說著，笑看向衡玉，抬手道：“吉二娘子若是得空，明日即可前往東宮為嘉儀郡主授課。”

    “是?！焙庥駪?，行禮恭送：“辛勞公公走這一趟了?！?/br>
    吉家眾人將一行宮人送出前廳。

    吉南弦在經(jīng)過妻子和meimei身側(cè)之際，搖頭哀嘆了一聲，小聲道：“大中午的便要慶賀，存心要落下我是吧?！?/br>
    “行了，會記得給你留些酒菜的?！庇魇闲那轭H好，很是賢惠地道。

    吉南弦又嘆一聲，卻也是笑著離去了。

    他前腳剛走，后腳寧玉等人便歡歡喜喜地忙碌了起來。

    “讓人將這些束脩，都送去小玉兒院子里?！泵侠戏蛉撕淮?/br>
    衡玉卻道：“祖母，我想送去祠堂里擺起來可好？”

    她自知區(qū)區(qū)小事不宜自滿，日后要走的路還極長——然此事于她而言，意義匪淺。

    她想同阿翁分享。

    孟老夫人深深看著她，含笑點頭：“好?！?/br>
    東宮來人奉太子之命前去延康坊吉家送束脩的消息很快傳開，且在京師內(nèi)惹起了一番不小的震動。

    昨日姜府之事，不少人固然已有耳聞，但多是當作不知真假的新鮮事來聽一聽，或是存著觀望的看法。

    然而此番束脩六禮已然送去了吉家，便是證實了嘉儀郡主要認吉家二娘子做老師之事……不，是已經(jīng)認了！

    “簡直胡鬧！”