永陽長公主聞言抬眉：“令公此言，莫非是懷疑本宮毒害了平兒嗎？”

    “是與不是，一查便知?！苯o看向永陽長公主身側(cè)的其蓁：“若長公主執(zhí)意不肯移步，便請?jiān)诖伺c甘露殿內(nèi)上下宮人一同接受盤查，直到此事水落石出為止?！?/br>
    “照此說來，令公這竟是要將本宮拘禁于此了？”永陽長公主看著姜正輔，身上已無那刻意于人前示弱之感，似笑非笑地問：“無憑無據(jù)之下，令公便帶人來此向本宮問罪……莫不是仗著中書省一手遮天之勢，欲將這毒害新君的罪名扣在本宮頭上不成？”

    而此時(shí)，殿內(nèi)的璞貞仙師聞聲走了出來。

    姜正輔身側(cè)的官員見狀面色即又沉了兩分：“既如此，我等倒要問上一問！長公主借處理先皇喪儀之名，占下帝王居殿，糾合黨羽插手軍國大事，且與這擅弄玄虛的道人往來這般密切，借天意之說，屢屢散布蠱惑人心之言，又究竟是何居心！”

    那于江面之下翻動已久的暗涌此時(shí)終于明面之上掀起了巨濤：“此間種種行徑，怕不是有覬覦帝位之心！”

    天色陰沉不開，時(shí)有風(fēng)起，卷起眾人衣袍。

    漢白玉階之上，被冠以如此罪名的女子，無半點(diǎn)慌張懼色，反倒輕笑了一聲。

    “為何不肯搬離這甘露殿么……實(shí)則也非本宮之意，璞貞仙師可是說了，這甘露殿中的龍氣將散，唯本宮這李氏嫡女血脈，方能維聚真龍之氣，此等關(guān)乎大盛國運(yùn)之事，本宮自是責(zé)無旁貸……這正也是為了江山安穩(wěn)著慮，怎竟遭諸位大人這般曲解？”

    “且本宮無兒無女，唯有一外姓義子罷了，卻也自幼被養(yǎng)得性情溫良純粹，從未授以他爭權(quán)之道……而本宮又這般病弱不堪，有何道理要覬覦這帝位呢？”

    她的語氣，與其說是開脫，倒更像是渾不在意的敷衍與諷刺。

    而那虛弱之姿，也已不屑再做了。

    這般語氣與模樣已如同印證了一切野心，便也愈發(fā)激怒了幾名老臣：“若非如此，當(dāng)初群臣也不會在你那些黨羽三言兩語的蠱惑下，便放心讓你趁虛而入內(nèi)廷！殊不知竟是引狼入室了！”

    “坊間所謂‘大盛將出女帝’之謠言層出不窮，而新君初定，你便迫不及待行毒害之舉……這其中狼子野心，分明已是毫不遮掩！”

    “這且是于明面之上，暗下尚不知使了多少手段！”

    看著那幾名義憤填膺的朝中老臣，永陽長公主嘆道：“幾位大人真不愧是科舉入仕進(jìn)士出身的朝之棟梁，不單做的一手好文章，便是這三言兩語間便可將人定罪的功夫，同樣也是叫人望塵莫及。”

    而后，她作勢回憶著說道：“可本宮記得，平兒那孩子性情拘謹(jǐn)，昨日在本宮面前，可是從頭至尾也未曾碰過這甘露殿中的茶水點(diǎn)心……受本宮毒害一說，究竟從何而來呢？”

    姜正輔看過去，凝聲道：“長公主身邊自有高人在，此毒，未必是由口入——”

    “令公說得這般輕巧啊。”永陽長公主似笑非笑地看著他，道：“若是如此，那本宮是否也可以懷疑此毒是令公所下？”

    她神態(tài)透著兒戲，仿佛在隨意逗弄眾人，有年輕的官員聞言忍無可忍：“此言簡直荒誕！”

    而正是這乍聽荒誕之言，讓姜正輔霎時(shí)間豎起了防備。

    群臣之所以前來甘露殿問罪，便是李蔚此事做得太過明目張膽，任誰都能第一時(shí)間猜到她身上來——

    不對……

    這只怕并非是勝券在握之下的肆無忌憚……

    不知想到了什么，姜正輔眼底忽起異色。

    “怎就是荒誕呢?！庇狸栭L公主揚(yáng)聲道：“平兒乃是受令公推舉，于這宮中最親近信任之人，自然便是令公。據(jù)聞平兒近日每每皆要前往中書省，聆聽令公教誨為君之道，昨日自甘露殿離去后，也是照例去了的……萬一那毒，正是彼時(shí)所中呢？”

    她眼底含著幾不可察的笑意，看著姜正輔：“令公先是推舉出了一位無足輕重的小郡王，而后借其安危來中傷污蔑本宮，召集群臣來此向本宮施壓……以如此心機(jī)手段屠害我李家人，令公莫非也想趁亂竊奪我李氏江山嗎？”

    “簡直一派胡言！”

    剛有官員出聲反駁，便見一名內(nèi)侍匆匆而來，顫聲稟道——

    “……昨夜宮中有一名內(nèi)侍欲從西門避開防守私逃出宮，被禁軍察覺攔下。經(jīng)查，此人乃是中書省中的侍奉筆墨的內(nèi)監(jiān)，近日淮陽郡王入中書省之際，多是此人侍奉在旁……經(jīng)一夜審訊之下，此人招認(rèn)，昨日曾得見姜令公暗中在淮陽郡王所用茶水投入了不明之物，起初他尚不知為何物，直到聽聞淮陽郡王出事的消息后，意識到事態(tài)之嚴(yán)，出于畏懼，恐被滅口，才欲連夜出宮！”

    眾人聞言俱是色變。

    “這……這顯然是污蔑之辭！”

    已有官員回過神，怒目看向永陽長公主：“此內(nèi)侍必然是受人收買脅迫，方才有此構(gòu)陷之舉！”

    而此時(shí)，又有內(nèi)侍省的人趕了過來。

    “……醫(yī)官已在昨日中書省撤下的茶水潲桶中驗(yàn)出了淮陽郡王所中之毒！”

    永陽長公主一雙鳳眸掃向姜正輔：“人證物證俱全，姜大人還要賊喊捉賊嗎？”

    “毒害淮陽郡王，原是特意給本官設(shè)的局！”姜正輔冷笑道：“好一個聲東擊西，一石二鳥之計(jì)?！?/br>
    永陽長公主訝然道：“鐵證之下，姜大人欲圖構(gòu)陷本宮之心竟仍是不絕啊?！?/br>
    “可惜，凡事皆要講求證據(jù)。”她含笑提醒道：“姜大人是否冤枉，接下來自該交由內(nèi)侍省與各殿司來查證了?！?/br>
    那幾名內(nèi)侍省的宮人上前去。

    姜正輔身側(cè)的官員怒色阻攔之際，只聽得殿外一陣整肅的腳步聲傳來。

    眾人轉(zhuǎn)頭看去，只見是一隊(duì)著甲衣的騎衛(wèi)禁軍快步上前，將他們團(tuán)團(tuán)圍起。

    “放肆……”有年邁的大臣憤慨驚怒難當(dāng)，看著那為首者，怒罵道：“唐聞，你身為千騎衛(wèi)將軍，肩負(fù)護(hù)衛(wèi)宮城要任，竟受這狼子野心者策動……這是要助其造反嗎！”

    唐將軍抬手，面孔肅然：“新君于宮中遭人毒害，唐某自當(dāng)秉公執(zhí)法。職責(zé)在身，刀劍無眼，還望諸位大人勿要令我等為難。”

    “你們……”

    一片怒聲中，永陽長公主最后含笑看了面青如鐵的姜正輔一眼，施施然轉(zhuǎn)身入了內(nèi)殿。

    風(fēng)起云聚，天際邊有雷聲滾滾而落。

    很快，豆大的雨珠砸了下來，風(fēng)雨聲交織，籠罩著整座皇城。

    這場久久不肯停歇的大雨，使得京中本就不安穩(wěn)的人心愈發(fā)惶惶。

    甘露殿之事后，以姜正輔為首的中書省官員大半皆以涉嫌毒害淮陽郡王的罪名被拘禁宮中，等候各殿司徹查審理。

    此事于朝中引起了極大震動，大量士族官員紛紛向甘露殿施壓，然而永陽長公主對殿外鼎沸之聲充耳不聞。

    反倒是短短數(shù)日間，那幾名鬧得最兇的官員，先后皆被人告發(fā)彈劾，輕則貶謫出京，重則以重罪之身落獄，而其官職很快便被寒門一流頂替。

    朝堂之上明面上未見血色，暗流之下卻已是血雨腥風(fēng)之勢。

    自大盛建朝起，世族與寒門之間的矛盾便已存在，至當(dāng)下早已是無法調(diào)和，而長久以來受以姜家為首的士族勢力壓制的寒門之流，借由此事窺得了一縷不同尋常的天光——天光之后，即為通天之路。

    一時(shí)間，嗅覺靈敏者，皆紛紛投向了永陽長公主。

    受此牽動，各處風(fēng)云變幻明爭暗斗，亦是愈演愈烈。

    士族勢力樹大根深，姜正輔眼下雖遭拘禁，但內(nèi)侍省與殿院也絕不可能全無衡量——

    局面發(fā)展至此，所謂淮陽郡王被毒害的“真相”，已非是最重要的。

    任誰都看得出，這是一場博弈，士族寒門，帝位江山，皆牽涉其中。

    同樣無法置身事外、受各方牽制的內(nèi)侍省與殿院，在這場博弈中，一時(shí)尚無法做出真正的抉擇。

    初夏多雷雨。

    是夜，一行車馬軟轎，從偏門入了京中定北侯府。

    蕭牧去往偏廳相見時(shí)，十余名等候在此的士族官員立時(shí)迎上前去，抬手施禮，眉眼間神態(tài)無不鄭重。

    “此前我等，待蕭節(jié)使多有得罪之處……此時(shí)還望蕭節(jié)使可摒棄前嫌，為江山社稷而慮！”

    “令公對此局面已有預(yù)料，此前曾留有一言，讓來日我等落入難以轉(zhuǎn)圜之境，可來尋蕭節(jié)使相議——”

    “李蔚這婦人……手段狠絕毫無顧忌，所作所為只顧奪權(quán)罷了，全然不問社稷安?！说热巳羰欠Q帝，大盛與天下危矣！”

    “此時(shí)內(nèi)憂外患，南詔之戰(zhàn)尚無定論，突厥異動，安西節(jié)度使曾昕已反，各處欲趁火打劫者不計(jì)其數(shù)——”

    “當(dāng)務(wù)之急，必先安內(nèi)！”

    “李蔚擅權(quán)亂政，禍亂社稷，我等愿傾力掩護(hù)蕭節(jié)使暗中出京，去往北地調(diào)兵，領(lǐng)兵匡正護(hù)衛(wèi)京師，為大盛清患！”

    “如若淮陽郡王終是難愈，屆時(shí)便請蕭節(jié)使出面，從宗室子弟中另定新君！”

    最后一句，是提醒，是試探，亦是允諾。

    這般亂局下，他們不得不依靠對方的兵權(quán)，但又不得不懼這“與虎謀皮”的后果——

    故而，有些共識，彼此之間，必須要提早達(dá)成。

    將來日擇選擁立新君之權(quán)交由對方，是他們所能給出最大的誠意。

    這必然會生攝政之患，但如此局面，已別無選擇——求人辦事，總要拿出誠意。

    到底所謂攝政，也還需有政可攝……

    至于來日如何，只能待將大局穩(wěn)固之后，再見機(jī)行事徐徐圖之。

    他們將來意已然剖明，但那眉眼清冷的青年卻仍未曾開口。

    在這沉默中，眾官員心中起伏不定。

    須知，這本就是一只虎，一只危險(xiǎn)而兇猛，獠牙利爪俱全，可單獨(dú)成事的巨虎。

    在此之前，他們一直將對方視作存有異心的勁敵——

    若非令公有言，他們無論如何也不會想到要來尋對方。

    就在其中一人忍不住欲再次開口時(shí)，只見那惜字如金的冷峻青年拱手道：“蕭某愿與諸位共守社稷?！?/br>
    廳外雷聲不止。

    眾人眼底忐忑散盡。

    雨夜喧囂，卻正也是行事的好時(shí)機(jī)。

    永陽長公主府中，一名女使輕手輕腳地自室內(nèi)退出去后，床帳內(nèi)的衡玉慢慢張開了眼睛。

    靜待半刻鐘后，她無聲起身下床，將床帳整理恢復(fù)原樣。

    窗被推開，她鉆身而出，自窗臺無聲滑落，關(guān)窗后，冒雨來到了那片竹林前。

    “阿衡！”

    少年于亭中走出，將備好的油衣雨具遞給她。

    穿戴好后，二人于雨中，輕車熟路地離開了此處。

    借著雨勢遮掩，京中昔日的舒國公府內(nèi)，此時(shí)迎來了一位久違的客人。

    晏泯撐著傘，立于一方庭院天井中。

    瓦上灰塵被雨水沖洗干凈，梁柱斑駁為夜色所掩，一切衰敗之象均可被忽視，這一瞬，他仿佛還可以欺騙自己尚處昔年時(shí)光之中。

    他于雨水靜立許久，眼前閃過一幕幕舊日畫面。

    他仿佛聽到幼童的追逐笑鬧之音，朗朗讀書之聲。

    幼童與兄長坐于廊下，不遠(yuǎn)處長廊的盡頭，一對夫婦望著他們，眉眼含笑。

    “看著”那對身上似縈繞著如日月之光的夫婦，晏泯也笑了笑。