從上月起，京城中就多了許多前來(lái)參加殿試的舉子。

    一時(shí)間，各地州府在京師的會(huì)館，人滿為患。

    殿試不單是國(guó)家的取士之典，更是這些讀書人，畢生夢(mèng)寐以求的最高目標(biāo)。

    民間老話說，學(xué)成文武藝，賣與帝王家。

    讀書人自己心里，修家治國(guó)平天下。

    進(jìn)京的舉子們，以籍貫為樞紐，或是拜訪同窗，謀取人脈，或是一同苦讀，切磋學(xué)問。

    天下人才齊聚京師，六朝文章盛行之地，更添幾分人文薈萃。

    不過舉子也有窮富之分，富的自然能在讀書之余，領(lǐng)略京師的繁華。窮的，只能窩在會(huì)館或者客棧里。

    靠近成賢街西四牌樓的濟(jì)南會(huì)館，后院西廂房的一間小房中，山東舉子韓克忠正拿著手中的講義，蹙眉苦讀。

    看樣子他也不像是出身富裕的，身上的儒衫都有些舊了，身邊更是沒有什么書童小廝。

    書桌邊，幾個(gè)饅頭，一壺清水，半碗醬菜。

    “大學(xué)之道.........”

    他正皺眉做著策論，一個(gè)年輕的舉子從外面進(jìn)來(lái)，徑直走到窗邊。

    “韓兄，還學(xué)呢？”那舉人年紀(jì)比韓克忠還小幾歲，臉上笑嘻嘻的，看著就是性子活潑的人。

    這是韓克忠的同鄉(xiāng)，舉人姜宏業(yè)。

    “嗯！”韓克忠抬頭，方正的臉上露出憨厚的笑容，“馬上殿試，總覺得心里沒底。想著臨陣磨槍，不快也光！”

    “你呀，是關(guān)心則亂！”姜宏業(yè)笑道，“老師常說，逢大事要靜氣，越是快殿試了，反而越是要心靜。像你這么愁眉不展的，真到了文華殿，十成的學(xué)問也發(fā)揮不出兩成！”

    “賢弟說的是！”韓克忠笑道，“這道理我也知道，可就是心里沒底呀！”說著，微微嘆氣，“十年寒窗苦讀，為的就是這一遭。你也知道我，為了能來(lái)京城趕考，老父賣了三畝水田，族里人人都幫著湊份子。出城時(shí)，縣尊大人親送三十里。

    老母依門盼，妻子淚連連，兒女頻揮手，盼親高中還。若是不中，有何面目面對(duì)家鄉(xiāng)父老！”

    姜宏業(yè)開口道，“韓兄言重了，你越是想著這些，心里越是放不開！”說著，眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，“走，反正后天就開考了，干脆也別讀這些勞什子，跟小弟出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。自你來(lái)京師，就沒出去轉(zhuǎn)過！”

    “不可不可！”韓克忠擺手道，“京師居大不易，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又要花錢！”說著，指著桌上的饅頭道，“你看這饅頭，老家一分錢兩個(gè)，這邊要一文錢一個(gè)！再者說，咱們都是寒門學(xué)子，出去招搖什么？”

    “寒門學(xué)子就不能招搖了！這大明京城，是天下人的京城，管他貧富，都可以到處走到處看！”姜宏業(yè)笑道，“有錢人有有錢的轉(zhuǎn)法，沒錢有沒錢的，走！”

    說著，也不管對(duì)方愿意不愿意，進(jìn)屋直接拉著對(duì)方的胳膊往外走。

    “好好好，依你還不行嗎？莫拉拉扯扯！”韓克忠對(duì)這個(gè)小同鄉(xiāng)沒辦法，只能苦笑道。

    ~~~

    因?yàn)樘煜屡e子齊聚，京師更顯繁華。

    會(huì)館那是窮讀書人住的地方，出身富庶之家，帶著丫鬟小廝趕考的舉人比比皆是，都住在城中上好的客棧里。

    而讀書人又愛風(fēng)月，殿試在即，城中那些酒肆歌樓的生意，都比往年好了許多。

    才剛過中午，街上就滿是游人，其中還多是儒生。

    熙攘的人群之中，姜宏業(yè)對(duì)韓克忠道，“韓兄，前邊有家醉仙樓，做的是地道的咱們山東魯菜。走，我做東，咱們一醉方休！”

    周圍的人太多，讓韓克忠有些不自在，急忙拉住姜宏業(yè)，“不行不行，那太貴了。聽說一壺酒，就要二十個(gè)錢。一桌好席面，三塊銀元。嘖嘖，在老家，三塊錢能買一畝地了！”

    “嗨，小弟請(qǐng)客，你就敞開.......”

    不等姜宏業(yè)說完，韓克忠又道，“這不是誰(shuí)請(qǐng)客的事，賢弟砸門出來(lái)一趟不容易。我知道你家里寬裕些，可錢也沒有這么花的，沒必要浪費(fèi)在口腹之欲上。有這錢，給家里帶點(diǎn)東西，買點(diǎn)特產(chǎn)！”

    “你看，好不容易出來(lái)，你又........”姜宏業(yè)嘟囔道，“晌午沒吃，肚正餓呢！”

    韓克忠看看同窗沒長(zhǎng)大的模樣，笑了笑，開口道，“這樣，我聽說玄武湖畔的風(fēng)光不錯(cuò)，咱們既是出來(lái)散心，就去那等人少風(fēng)景又好的地方?！?/br>
    “到那邊買些炊餅熟食，坐在湖邊野炊，不也挺好嘛！”

    姜宏業(yè)想想，笑道，“好，如此咱們就多買肥雞美酒！”

    肥雞美酒，到底是沒買上。

    兩人買了四個(gè)芝麻燒餅，半斤鹵豬頭rou，路過一處菜攤的時(shí)候，韓克忠還買了幾根大蔥。

    玄武湖本是當(dāng)年大明未建國(guó)時(shí)的軍事禁地，概因里面?？康亩际菓?zhàn)艦。大明立國(guó)之后，有人建議劃為皇室專用，但被老爺子否決。

    言道，天下風(fēng)光，不可朱家獨(dú)享。

    正值初夏，湖邊暖風(fēng)怡人，草木翠香。湖面波光粼粼，漣漪陣陣。

    “就這吧！”

    韓克忠和姜宏業(yè)拎著紙包走來(lái)，選了一處大樹下，既遮太陽(yáng)，又不耽誤看湖景的地方。

    “賢弟，坐！”韓克忠隨意的盤腿坐在草地上，把紙包打開。

    “這有什么可看的？”姜宏業(yè)對(duì)湖景頗為失望，“早知道就去秦淮河邊上了！”

    “去秦淮河，還有心思科考嗎？”韓克忠揶揄一句，指著湖面，“這玄武湖，是本朝太上皇當(dāng)年練兵之地。當(dāng)時(shí)陳友諒水師戰(zhàn)船數(shù)以萬(wàn)計(jì)，船堅(jiān)炮利。而我大明，只有些許舢板?！?/br>
    “但最終，太上皇卻以弱勝?gòu)?qiáng)，雄踞天下?！?/br>
    “說起來(lái)，此處算是我大明的福地，你我兄弟二人今日在此，也沾沾這福地的福分。若是靈驗(yàn)了，我等這寒門學(xué)子，未必不能鯉魚躍龍門！”

    聽韓克忠這么說，姜宏業(yè)大笑，也盤腿坐下，“韓兄所言極是！”說著，又?jǐn)D眼笑道，“若是得中，韓兄你是想要做翰林，還是進(jìn)御史臺(tái)？”

    韓克忠手中掰著燒餅，正色道，“若是得中，我倒不是不想在京中為官?！?/br>
    “為何？”姜宏業(yè)奇道。

    “以來(lái)在京師，花費(fèi)巨大，家中負(fù)擔(dān)不起！”韓克忠看著湖面道，“再者說來(lái)，與其在京中當(dāng)清貴的筆桿子，我更愿意去地方上，做點(diǎn)事實(shí)！”

    姜宏業(yè)笑道，“那也是，翰林院也好，御史臺(tái)也好，聽著好聽，以后路也寬。但那都是幾十年之后的事了，若放在地方上，三年清知府，十萬(wàn)雪花銀.......”

    “胡鬧！”韓克忠笑罵道，“你知我可不是那種人！”

    “小弟說錯(cuò)了，兄長(zhǎng)莫怪！”姜宏業(yè)打開酒瓶的塞子，往碗中斟酒道，“喝一杯，小弟給兄長(zhǎng)賠罪！”

    “干！”兩人碰杯之后，頓時(shí)齊齊皺眉。

    “這酒咋酸不拉幾的！”姜宏業(yè)撇嘴道。

    “我喝的倒是挺好！”韓克忠大笑，隨即把豬頭rou夾在燒餅里，又把一根蔥的外皮剝?nèi)?，遞給對(duì)方，“吃吧！”

    “咦！”剛咬了一口蔥，姜宏業(yè)又大聲道，“咋沒咱們老家的蔥甜呢？”

    這時(shí)，不等韓克忠說話，身后傳來(lái)一陣喧嘩。

    “就這就這，悠然靜謐！”

    “來(lái)人，把酒菜擺上！”

    “今日你我同窗，在此風(fēng)景秀麗之地，臨湖飲酒，再加上秀琴姑娘彈琴助興，快哉快哉！”

    韓姜二人身后，幾個(gè)腰佩暖玉荷包，志得意滿的士子，帶著小廝書童，說說笑笑而來(lái)。

    幾個(gè)小廝書童，挑著擔(dān)子快步跑到距離韓姜二人不遠(yuǎn)處，放下?lián)娱_始忙活，直讓韓姜二人看得目瞪口呆。

    折疊的桌椅板凳，精巧得好似巧奪天工一般。食盒里拿出來(lái)的菜肴，看著就賞心悅目。精美的瓷器，講究的餐具。

    而且，那幾個(gè)士子身邊，還帶著淺淺低笑的美艷女子。

    姜宏業(yè)張大嘴，“好闊氣！”

    韓克忠看看那邊，“賢弟吃吧，吃完了咱們就回去！”