砰！

    幾個(gè)頑童嬉皮笑臉的在紫禁城墻根底下，點(diǎn)燃二踢腳。

    然后興奮的欣賞著在皇城上空綻放的爆炸聲。

    “去！滾蛋！誰(shuí)家倒霉孩子！”

    巡查的皇城侍衛(wèi)們笑罵幾聲做驅(qū)趕狀，頑童們大呼小叫的跑遠(yuǎn)。

    “倒霉孩子！”侍衛(wèi)頭兒又罵了一聲，但臉上笑呵呵的。

    “頭兒！”一個(gè)似乎是剛補(bǔ)進(jìn)宮的侍衛(wèi)，頂多十七八歲，看著那些頑童消失的方向，有些謹(jǐn)慎的問(wèn)道，“這.....不抓？”

    “抓誰(shuí)？”

    “那些小孩呀？”

    “為啥抓？”

    “皇城腳下，他們就這么放炮仗....萬(wàn)一驚了宮里.....”

    “宮里的人沒(méi)那么金貴！”侍衛(wèi)頭兒笑笑，“你都說(shuō)了是小孩，大過(guò)年的他放幾個(gè)炮仗不算個(gè)事.....”說(shuō)著，又笑道，“早些年太祖高皇帝在的時(shí)候，還給周邊這些百姓人家的孩子放炮仗放呢！這算個(gè)啥事兒？”

    “就是就是！”另一侍衛(wèi)也說(shuō)道，“快過(guò)年了，普天同慶的時(shí)候，幾個(gè)小孩放炮沒(méi)必要小題大做！”

    就這時(shí)，那侍衛(wèi)頭兒忽然面色一變，快步朝宮門那邊走去。

    “國(guó)舅爺，您慢點(diǎn)！”

    一輛馬車在午門前停住，穿著蟒袍的趙石從里邊下來(lái)。

    見(jiàn)了那侍衛(wèi)頭，微微笑道，“今日你當(dāng)值？”

    “正是卑職！”那侍衛(wèi)頭笑道，“您這是去見(jiàn)皇上？”

    “嗯！”趙石矜持的點(diǎn)頭，禮貌且和煦，但也帶著些國(guó)舅的威嚴(yán)。

    ~~

    經(jīng)過(guò)緬地戰(zhàn)場(chǎng)的歷練之后，趙石好似在很短的時(shí)間之內(nèi)就褪去了身上的青澀，越發(fā)像個(gè)男子漢了。

    穿過(guò)午門，還沒(méi)到乾清門的時(shí)候，恰一班侍衛(wèi)迎面走來(lái)。

    “小石頭？”

    “琪哥兒！”

    帶隊(duì)的正是趙石的好友，曹國(guó)公李景隆之子，郡馬李琪。

    “你多暫回來(lái)的？”李琪敲了下趙石的肩膀，“也不找我？”說(shuō)著，上下打量趙石一圈，帶著幾分羨慕，“出去這一趟，你可比以前更精神了！”

    “前日才回京.....”趙石靦腆的笑笑，“你也知道我家里，我這剛回來(lái)老娘哪都不許我去，生怕我丟了似的。要不是今日宮里來(lái)人，我還出不來(lái)呢！”

    “哎！”李琪跟身邊的侍衛(wèi)們揮揮手，意思讓他們先走，然后親昵的摟著趙石的肩膀，低聲笑道，“這趟去緬地沒(méi)少撈吧？嘿嘿，我可是聽(tīng)說(shuō)，這次去緬地的人都撈好了！”

    趙石面上一笑，笑容多少有些苦澀。

    因?yàn)樗^腦之中猛然間浮現(xiàn)出戰(zhàn)場(chǎng)的慘烈，還有被屠殺之人瀕死的求饒和咒罵。

    “我給你帶了點(diǎn)東西！”趙石搖搖頭，把那些情緒驅(qū)散。

    “什么好東西？”李琪笑問(wèn)，“別是什么寶石象牙吧？那些玩意我還真不稀罕！”

    倆人是從小到大的哥們，若是對(duì)外人，李琪可不會(huì)說(shuō)話這么隨意。

    趙石笑罵道，“知道你家有錢呀！”說(shuō)著，頓了頓，“給你帶了兩匹滇馬，別看個(gè)頭小，可是耐力好走山路如履平地，還給你帶了兩條緬地的灰狗，厲害著呢！”

    李琪自小就喜歡這些活物，笑著揉揉趙石的腦袋，“多謝啦！”說(shuō)著，在乾清門前邊放開(kāi)趙石，低聲笑道，“我在侍衛(wèi)處等你啊，等會(huì)你見(jiàn)了皇上之后，我?guī)闳ヲ咇R行邊上吃烤羊rou去，不見(jiàn)不散！”

    “不見(jiàn)不散！”

    ~~

    眼看李琪遠(yuǎn)去，趙石整理下身上的衣服，裝作老成的模樣。

    進(jìn)了乾清門，按照規(guī)矩先來(lái)侍衛(wèi)房那邊遞了腰牌，然后在屋內(nèi)端坐等待。

    不多時(shí)就有小太監(jiān)李不全過(guò)來(lái)，“國(guó)舅爺，萬(wàn)歲爺傳您呢！”

    “有勞！”

    ~

    “臣趙石，叩見(jiàn)皇上！”

    朱允熥坐在御案之后，看著自己硬氣勃發(fā)的小舅子，忽然有種吾家有子初長(zhǎng)成的感覺(jué)。

    “起來(lái)吧！”朱允熥笑笑，“緬地走了一趟，比以前還老成了！”說(shuō)著，又問(wèn)道，“怎么沒(méi)跟洪熙他們一道回來(lái)？”

    “回皇上，就在世子殿下臨行之前，緬地有豪強(qiáng)叛亂。臣跟著吳鎮(zhèn)臺(tái)去剿匪，所以沒(méi)耽擱了一個(gè)月！”趙石不卑不亢的說(shuō)道。

    朱允熥微微皺眉，“緬地那邊民亂多嗎？”

    “多是山民作亂！”趙石道，“三五百人而已！”說(shuō)著，似乎有些欲言又止。

    “怎么，有話？”朱允熥一眼就看出趙石心里有話。

    “臣....”趙石猶豫再三，“緬地的山民作亂人數(shù)雖少，但很是頭疼。若是小股軍士清剿，他們就對(duì)抗。若是大軍出動(dòng)，他們就往山溝里一鉆！”

    “而且他們作亂，也是因?yàn)?....”

    “因?yàn)槭裁?？”朱允熥笑?wèn)，“但說(shuō)無(wú)妨！”

    “我軍的軍紀(jì).....”趙石覺(jué)得有些難以啟齒，“還是需要整肅！”

    這事，朱允熥略有耳聞。

    那些殺才們到了異國(guó)他鄉(xiāng)，就沒(méi)人管了，好似脫韁的野馬，怎么搶都不痛快。軍官們搶豪強(qiáng)土王，下面的人就只能搶人家百姓....

    你搶人家，還不許人家反抗嗎？再說(shuō)你本身就是外來(lái)者！

    但這事總的說(shuō)來(lái)很復(fù)雜。

    征緬的軍隊(duì)都是裁撤的邊軍，他們是沒(méi)軍餉的.....

    而帶兵的那些勛貴二代們，跟他們老子學(xué)來(lái)的領(lǐng)軍本事中，就食于敵是最能激勵(lì)將士的手段。

    “如此下去非長(zhǎng)久之計(jì)！”趙石看了一眼朱允熥的神色，低聲說(shuō)道，“該管的還是要管！畢竟如今緬地已經(jīng)納入我大明版圖，蠻夷山民亦是皇上的子民！”

    “你能有這番見(jiàn)識(shí)，說(shuō)明你真是長(zhǎng)大了！”朱允熥笑道，“吳論他們那些殺才，一個(gè)個(gè)有勇無(wú)謀！”

    “嗯....”趙石頓了頓，“吳鎮(zhèn)臺(tái)帶兵有方，每逢戰(zhàn)事都是沖鋒在前為三軍表率....”

    “就憑這一條，他就只是個(gè)合格的將，而不是個(gè)合格的主帥！”朱允熥笑笑。

    “嗯....”趙石再沉吟片刻，伸手從懷里掏出一份奏折，“皇上，這是吳鎮(zhèn)臺(tái)整理出來(lái)的，有功將士的名單，還有陣亡的名冊(cè)......”

    “好，隔這吧！”朱允熥細(xì)長(zhǎng)的手指敲下御案，“往后有什么打算？想去哪當(dāng)差？”

    聞言，趙石笑著抬頭，“臣想.....想去火器營(yíng)?！闭f(shuō)著，笑道，“臣以前覺(jué)得，軍中至強(qiáng)乃是強(qiáng)弓勁弩快馬鐵騎?？扇チ司挼刂蟀l(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)場(chǎng)上排槍才是無(wú)堅(jiān)不摧！”

    “當(dāng)初臣去緬地的時(shí)候，蒙圣恩帶了五百火槍手！戰(zhàn)場(chǎng)之上，這五百人卻比幾萬(wàn)人還厲害！結(jié)成前后陣，排槍不停敵人根本近不得身！”

    “喜歡行伍？”朱允熥笑笑，“沒(méi)想過(guò)進(jìn)六部，學(xué)習(xí)政務(wù)？”

    趙石沉思片刻，“皇上，臣是外戚。”

    “不干事！”朱允熥明白趙石話里的意思。

    大明朝有個(gè)眾人都認(rèn)可的潛規(guī)則，外戚可以當(dāng)武官，卻決不能當(dāng)文臣。

    “你喜歡兵事！可要知道打仗打的就是錢糧，為帥者不但要有勇有謀，還要運(yùn)籌帷幄！”朱允熥笑道，“過(guò)了年去兵部，跟著茹瑺學(xué)學(xué)軍需！”

    “臣遵旨！”

    就這時(shí)，南書(shū)房行走辛彥德從外邊進(jìn)來(lái)，看都沒(méi)看趙石一眼，徑直走到朱允熥身前，低聲耳語(yǔ)。

    忽然，趙石注意到，皇帝姐夫剛才還和風(fēng)細(xì)雨的臉，頓時(shí)變得有些猙獰起來(lái)。

    “這是鐵了心不讓朕過(guò)個(gè)好年？”

    乾清宮中，陡然響起皇帝的冷笑。