“我繼位的時(shí)候年齡低，長(zhǎng)老會(huì)和參議院換代后，為了帝國(guó)的穩(wěn)定，領(lǐng)導(dǎo)人都選擇了思想相對(duì)保守的。”

    “近些年我和任彥永的思想摩擦加劇，不過好在他也沒幾年任期了，許覓柔會(huì)接他的班，等換了代，皇室和長(zhǎng)老會(huì)的矛盾會(huì)有所緩和?！?/br>
    “參議院這邊，現(xiàn)議長(zhǎng)韋真，平時(shí)和任彥永能聊到一起，應(yīng)該會(huì)在任彥永退休后跟著退，再下一代，就是常泉培養(yǎng)出來的人了。”

    視線中，嚴(yán)長(zhǎng)岳從常家宅邸出來了，跟著迎出來的，還有常家管家。

    池曜把最后幾句說完，“常泉雖然是上任議長(zhǎng)，但是思想一直都很包容開放，樂于嘗試新的東西，當(dāng)然，我不確定能說服他支持你，但帶你來，并不是完全押注在常泉的政見偏好上。”

    時(shí)星淺藍(lán)色的眼睛凝視池曜，眨了眨，看著天真。

    池曜眉目微動(dòng)，虛攬著人肩再度靠近，俯身嘴唇貼在時(shí)星耳側(cè)，宛若親昵的私語(yǔ)般，說悄悄話道，“常泉有個(gè)孫子，精神海有點(diǎn)問題?！?/br>
    時(shí)星心頭一動(dòng)。

    “陛下，小殿下?！眲偤脟?yán)長(zhǎng)岳帶著管家走到他們身前，躬身行禮。

    管家及后幾位傭人跟著嚴(yán)長(zhǎng)岳行禮，并解釋道，“陛下日安，常老爺子腿腳不方便……”

    還沒說完，被池曜打斷道，“我知道，不用賠罪，進(jìn)去吧?！?/br>
    來之前池曜就告知過嚴(yán)長(zhǎng)岳，此行低調(diào)，常家左右全住著文職官員，不需要大費(fèi)周章讓常老爺子以及一家人都出來迎接，引人耳目，他們就像尋常訪客，進(jìn)去就行。

    當(dāng)然，話這樣說，常家也不是不懂規(guī)矩。

    池曜帶著時(shí)星過了前花園，正式進(jìn)大門后，以常老爺子為首的，常家一家都在門口一字排開，迎接池曜和時(shí)星。

    互相見過禮，趁著池曜與常家寒暄，時(shí)星目光打量起前議長(zhǎng)常泉。

    見禮的時(shí)候常老爺子面容和善。

    除了坐在飛行椅上，腿腳不方便，頭發(fā)花白這些外在顯著的特點(diǎn)，其他的，時(shí)星看不出個(gè)深淺。

    氣質(zhì)平易近人，沒有身居高位的逼人氣勢(shì)，和池曜交談時(shí)情緒放松，不刻意拽文嚼字作長(zhǎng)輩樣，也不恭順服帖作諂媚狀。

    嗯，硬要說的話，和許今與池曜的相處有幾分相似，熟悉，卻也有恪守著各自身份。

    聊完畢周，常泉才轉(zhuǎn)頭再次看向時(shí)星，目光中有時(shí)星看不懂的東西，但比較明顯的情緒，大部分是長(zhǎng)者的慈愛和藹。

    “時(shí)星殿下剛來帝都吧？”常泉問。

    池曜回，“嗯，從樹巢離開后，轉(zhuǎn)道去了一次北境，剛回來?！?/br>
    常泉雖然很少離開住處，消息卻并不閉塞，“去了一趟北境，就贏得了談元帥的支持，想必談元帥很欣賞小殿下吧。”

    這說得來時(shí)星不好接話自夸，便回以微笑。

    池曜看了時(shí)星一眼，并不謙虛，“應(yīng)該是，能得到談白山的支持，最開始我也沒料到?！?/br>
    且是沒有什么波折，談白山就站隊(duì)了時(shí)星，池曜對(duì)此感受還蠻新奇的。

    常泉呵呵笑著，看著時(shí)星點(diǎn)了點(diǎn)頭，夸贊道，“談元帥一貫固執(zhí)，只認(rèn)可自己認(rèn)可的，小殿下一定有什么過人之處?！?/br>
    池曜突道，“或許有部分他自身級(jí)別高，治好了談遲的緣故。”

    軍團(tuán)消息向來閉塞，軍團(tuán)和軍團(tuán)間只要不聯(lián)系，都不一定知道，軍職和文職間，就算是軍團(tuán)知道了，文職這邊也是有壁的，不一定清楚。

    果然，試探性的說完這句，常泉驚訝。

    “治好？陛下您的意思是，談中將他……”

    池曜不說話，嚴(yán)長(zhǎng)岳在旁補(bǔ)充，“是的，常老爺子，談中將精神海已經(jīng)完全修復(fù)了，再休養(yǎng)一段時(shí)間，應(yīng)該能重新領(lǐng)軍回前線，繼續(xù)為帝國(guó)效力?！?/br>
    常泉訝異的目光不禁看向時(shí)星。

    時(shí)星回以標(biāo)準(zhǔn)笑容。

    聰明人不用說太多，電光火石之間，常泉就明白了池曜此行的目的，心中苦笑的同時(shí)，面上不顯，甚至連談遲的情況都不大多問，話題一拐，帶著一家人迎著池曜和時(shí)星進(jìn)門。

    常家也是一幢三層別墅，沒有皇宮里池曜和時(shí)星居住的那一幢大，但前后帶上綠化花園，常家不超過五個(gè)主人居住于此，也不能說小。

    常老爺子退休后，就喜歡侍弄花草，在客廳聊了會(huì)兒，邀請(qǐng)時(shí)星去后花園看植物，時(shí)星興致勃勃，池曜也跟著同行。

    唐覓作為時(shí)星的老師兼下屬，此行也跟了過來。

    于是一路上，唐覓眼中的畫面相當(dāng)詭異。

    時(shí)星一心都撲在新奇的植物上，看一個(gè)常老爺子介紹一種，有時(shí)候眼神流露出來的好奇太多，陛下都會(huì)為時(shí)星解惑幾句，這一路，對(duì)時(shí)星無(wú)疑是新鮮、好玩的。

    可陛下和常老爺子之間，暗流涌動(dòng)，話語(yǔ)中的機(jī)鋒可就太多了。

    兩個(gè)八百個(gè)心眼子的人加一起，每說一句，唐覓都得咂摸是幾個(gè)意思，且官場(chǎng)沉浮多年，常老爺子并不會(huì)完全順著池曜的話茬走，兩個(gè)人你追我趕的，話題主導(dǎo)權(quán)跳來跳去，聽到后面唐覓都有點(diǎn)暈了。

    “陛下要說這件事的話，我們可得去書房了?！?/br>
    驀的，不知道哪一句觸發(fā)，常泉拋出了私聊橄欖枝。

    池曜看向時(shí)星，常泉又道，“小殿下喜歡綠植，聊這些難免枯燥，前花園還有好多新奇植株，小殿下隨后可以繼續(xù)觀賞。”

    “還有嗎？前花園？”

    時(shí)星眼睛亮晶晶的，完全沒聽出來常泉是想撇開他和池曜聊關(guān)于他的事。

    唐覓其實(shí)也沒聽出來，只是靠文官的敏感直覺，覺得是。

    話茬實(shí)在藏得太深了。

    池曜看向時(shí)星，“你想去嗎？”

    得到時(shí)星的點(diǎn)頭肯定，池曜笑著道，“那去吧，老爺子的花花草草一向養(yǎng)得好。”

    時(shí)星帶著唐覓一起走了，離開的時(shí)候，唐覓滿腦子都是一句話——人世間的悲歡并不相通。

    等人走遠(yuǎn)了些，見池曜并不急著收回目光，常泉敏銳察覺到，池曜對(duì)時(shí)星是有些縱容的。

    果然，轉(zhuǎn)頭過來，池曜臉上笑容消失，肅容道，“去書房嗎？”

    常泉點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起了長(zhǎng)者的親和力，姿態(tài)更為克制守禮道，“陛下，這邊請(qǐng)?！?/br>
    到了書房，再?zèng)]有別人，常泉打開天窗說亮話，第一句就讓池曜感到了棘手。

    “陛下是為小殿下爭(zhēng)取內(nèi)政參與權(quán)，來我這兒的？”

    常泉第二句幾乎表明了態(tài)度，“軍權(quán)的事我有所耳聞，但文職本身就不該干涉太多軍務(wù)，這件事任彥永手伸得太長(zhǎng)了，但內(nèi)政的權(quán)力調(diào)度，除最高法以外，是長(zhǎng)老會(huì)和參議院的正當(dāng)職權(quán)范圍?！?/br>
    話說得繞，意思卻很好總結(jié)。

    內(nèi)政方面，長(zhǎng)老會(huì)怎么說，都是他們的決定和道理，是正當(dāng)?shù)摹?/br>
    第三句，話頭一轉(zhuǎn)，問到了最關(guān)鍵處。

    常泉：“老頭子能斗膽問一句，陛下您……還能像現(xiàn)在一樣，表現(xiàn)得正常多久呢？”

    “爾雅給出的預(yù)計(jì)時(shí)間快到了，畢周小殿下的培養(yǎng)也有條不紊，契約的約束力，還能持續(xù)多少年呢？”

    話落，滿室寂靜。

    沉默中，池曜想，大概也只有常泉這種資歷，敢這樣問自己話了。

    *

    唐覓對(duì)植物不敢興趣，它們卻對(duì)時(shí)星有著天然的親和力。

    可能和他是母樹生的有關(guān)，他對(duì)植物，總覺得它們能說話。

    如果有帶精神力的植物，時(shí)星便覺得更親切了。

    唐覓被管家?guī)е谇盎▓@一處長(zhǎng)椅上落了座，介紹完品種后，時(shí)星自己走走看看，獨(dú)自參觀。

    前后花園連通交匯，中間有條小徑，還能通往一樓內(nèi)的一個(gè)玻璃花房。

    亂花迷眼，也不知走到哪一處，腳上一沉，時(shí)星低頭，一顆球不知道從哪里撞到了他。

    剛撿起來，一陣樹叢搖曳，跑出來個(gè)小孩兒，眼巴巴看著時(shí)星手上的球。

    “是你的球嗎？”時(shí)星問。

    小朋友穿著背帶褲，西瓜頭，不像是畢周那樣活力滿滿，神色反而有點(diǎn)懨懨，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是我的，打到你了嗎？”

    不等時(shí)星回答，小孩兒格外有禮貌道，“對(duì)不起，靜靜不是故意的?！?/br>
    “她只是想哄我開心。”

    這話說的……

    時(shí)星：“你想拿回去嗎？”

    小孩兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖頭，半晌，問時(shí)星，“你能等會(huì)兒給我嗎，我可以在這里待一會(huì)兒，再回去嗎？”

    “沒問題，我把球放這兒，等會(huì)兒拿給你，可以？”

    小孩點(diǎn)頭。

    時(shí)星把球放到一邊，觀察了下，球上干干凈凈的，看起來沒玩多久。

    背對(duì)著小孩，時(shí)星口吻如閑聊般道：“能告訴我你為什么不想回去嗎？”

    “有誰(shuí)欺負(fù)你？”

    時(shí)星故意這樣問道。

    小孩子登時(shí)頭搖得和撥浪鼓一樣，“沒有的?！?/br>
    頓了頓，極小聲道，“我不是很舒服，但是不想讓靜靜她們擔(dān)心?！?/br>
    說著，手握拳去揉眼睛，格外困倦的模樣。

    他不說時(shí)星還沒感覺，說了，時(shí)星從對(duì)方臉上看出兩分懨懨病容。

    ——“常泉有個(gè)孫子，精神海有點(diǎn)問題?！?/br>
    池曜的耳語(yǔ)驀然響起，時(shí)星眼眉微動(dòng)，關(guān)心道，“現(xiàn)在還是很不舒服嗎？”

    時(shí)星的長(zhǎng)相沒有攻擊性，接觸以來，表現(xiàn)得也十足溫和，雖然知道戒備陌生人，但看著時(shí)星無(wú)害的臉龐，小朋友還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，選擇了說實(shí)話，“不是很舒服?！?/br>
    “這有凳子，坐一會(huì)兒?jiǎn)?？?/br>
    “這是大人坐的，我不想爬?！?/br>
    “我抱你？”

    “謝謝哥哥。”

    時(shí)星把背帶褲小朋友放長(zhǎng)椅上，接觸的那刻感受到什么，沒問出來，把小朋友安置好，就松開了手，和他聊天，“你今年多大了？”