“杜鄭氏，等一等。”

    一個無權(quán)無勢也無靈力傍身的平民家庭遷移到臥虎藏龍、非貴即富的國都定居，絕無聽上去那般美好，鄭香芝正為自己全家今后的日子憂心著，推開房門前又被身后驀然響起的聲音嚇到驚魂。

    “國…國主，您還有什么吩咐？”

    我有這么可怕嗎？你看到獦狚都沒這么大反應(yīng)吧…

    見鄭香芝哆哆嗦嗦地轉(zhuǎn)過身來，自問面目還算和善的染蘅忍不住腹誹。

    其實也怪不得鄭香芝如此提心吊膽，靈力即是支配、主宰之力，靈力越強的人，便越容易被民眾頂禮膜拜、奉若神明，在漫花縣這等并非郡城的偏遠村縣，也就只有縣衙會有個別靈階低下的篤信士出沒，向來循規(guī)蹈矩的鄭香芝哪曾想到自己有朝一日會被國主召見，而且還是以罪婦的身份。

    再度聽聞獦狚已歿的消息時，從塵封記憶中找回理智的鄭香芝心中只余下了后怕，若是因為自己的一念之差害了meimei和杜家，她真是死也不足為惜。

    盡管染蘅沒有問責她隱瞞獦狚藏身地不報以及慫恿獦狚挾持人質(zhì)逃跑之罪，還恩許她們鄭、杜兩家移居國都，受軍方庇護，但誰又能保證她面前這位氣血不足，仍未折損美貌的年輕君主會不會突然翻臉？因為她們本就非親非故，地位天差地別不提，她還間接害其負傷中毒…

    “咳…”面對完全屈服在自己君威之下的平民百姓，染蘅越發(fā)對自己接下來要問出來的問題感到窘迫，輕咳一聲驅(qū)散內(nèi)心的別扭后，她故作嚴肅道，“你們漫花縣可有什么贈人的特色禮物？”

    原來是虛驚一場，不過…我這算提前知曉了一件尚未昭告天下的大事嗎？

    鄭香芝憶起自己在醫(yī)館等待染蘅醒來時，有聽到周圍互相交談的霽鳳衛(wèi)提到“夫人”一詞，只是當時過于緊張不安，沒有細思其中深意，她微微抬頭瞄了眼染蘅額間的鍍金契印，心中更加了然，聯(lián)想到那個走到哪都念想著自己的人，頓感染蘅也沒那么可怕了。

    “贈人之禮都大同小異，但個中心意卻能獨一無二，若國主愿以素心相贈，何不親自動手一制？”

    為謝染蘅大恩，鄭香芝奉上了此次召見過程中她最為真誠的一句話語。

    *

    八日清晨，染蘅在將士的護送下安全返回了太乙城。

    宋遠寄接受了安頓鄭香芝一家的任務(wù)，未能與染蘅同行，近身保護染蘅的職責便落到了余下官職最大的蒼術(shù)頭上。

    說是近身保護，但二人一路上也沒什么交流。染蘅靈力稍有恢復便收到了染蕁的傳音，直到過關(guān)之前都還在被染蕁斥責行事莽撞；而蒼術(shù)純粹是因為暈睡太久，無顏在染蘅面前抬頭，假裝在專心指揮蒼雕飛行。

    進城之后，終于從自家親尊魔音穿耳的摧殘中逃離出來的染蘅，叫住了正欲借故把染蘅甩給后方霽鳳衛(wèi)，獨自遁回鼎食軒的蒼術(shù)：“蒼術(shù)，我有一件事想要拜托你?！?/br>
    與植物共生的青陽國人，生活技藝以廚、醫(yī)見長，從小跟在前代卓越長輩身邊學習的染蘅，在這兩個方面的造詣更是不輸于人。趕路期間，染蘅就一邊應(yīng)付著染蕁，一邊思索著兩個與醫(yī)術(shù)有關(guān)的問題：獦狚爪牙中注入的毒素究竟是不是來自草木？如果是，又來自哪種毒草毒木？

    染蘅出行前也咨詢過為她急救的將士，調(diào)理的醫(yī)師，得到了諸如“毒性不強，但中毒者不易凝血”“若未及時處理，輕則失血昏迷，重則失血身亡”等答案，但一問及這與什么毒草的中毒癥狀相似，卻無人能說出個所以然，想來并非是生長在青陽的草木，也并非是書本中收錄的常見異國毒物，權(quán)衡之后，染蘅便想讓蒼術(shù)來暗中調(diào)查具有這種中毒癥狀的事物。

    論收集情報，什么私人情報組織都比不過國主身邊的兩支精英近衛(wèi)軍，但精英總是受人矚目，調(diào)查并不比私家暗衛(wèi)方便，加上染蘅也有不得不低調(diào)行事的理由，便只能將此事暗中托付給蒼術(shù)去完成。

    如果可以選擇，碧槿背后的碧家當然更值得染蘅信賴，但因碧槿成了自己的欽定近臣而躋身為青陽名門第二的碧家，現(xiàn)在正處于被各門各戶積極拉攏的高峰期，暗地關(guān)注著碧槿和碧家動態(tài)的耳目絕不在少數(shù)，可明面上與她互不對盤的蒼術(shù)卻沒這個煩惱，畢竟誰會把關(guān)乎存亡的重要事情交給自己的死對頭去辦——事實上若無獦狚的這場風波，染蘅也不會正視蒼術(shù)的存在。

    就連蒼術(shù)自己也不敢相信，聽清染蘅的吩咐，他先是目瞪口呆，后是驚喜若狂，最后才小心確認道：“主上確定沒有找錯人？”

    “…確定?！比巨勘灰荒樑d奮的蒼術(shù)盯得毛骨悚然，甚至有點后悔自己所做出的決定。

    “多謝主上信任，臣一定不辱使命！”察覺到了不妙的苗頭，蒼術(shù)連忙應(yīng)命。

    調(diào)查書本中都未曾記錄的事物并非易事，染蘅沒有要求何時完成，只讓蒼術(shù)別走漏風聲，哪怕面對蒼家之人，也要做到最大限度的保密。

    盡管曾對染蘅有諸多不滿，但為臣者又有幾個不想得到國主的賞識，以此證明自己的才干？蒼術(shù)十分看重這次委托，他沒有多嘴詢問任何，只再三向染蘅保證自己會竭盡全力。

    “——啁?！?/br>
    剛向蒼術(shù)交代完注意事項，天際中便傳來了一道熟悉鳥鳴，帝女雀感應(yīng)到了染蘅的氣息，特意飛來接她回宮。

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