包含擔(dān)心炎煥及她們共同好友的安危，特意請(qǐng)求染蕁以青陽(yáng)特使的身份參與那次作戰(zhàn)的原青陽(yáng)第三代霽鳳衛(wèi)指揮使、現(xiàn)朱明廉貞圣帝炎煥的亡妻、翩翾夫人春棽儷在內(nèi)，朱明第三代的阡陌驛主事赤曙、傳薪營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)夏余歡以及銜火使丹昂均犧牲在了這場(chǎng)大戰(zhàn)之中。

    即便當(dāng)時(shí)痛失至友至愛(ài)的炎煥最后抑制著內(nèi)心悲痛力挽狂瀾，于危機(jī)之中突破自身極限，引來(lái)了代表著靈地火氣之極的南明離火扭轉(zhuǎn)了險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)的戰(zhàn)局，但在以好友身份友情參與這次作戰(zhàn)、又被炎煥引來(lái)的灼魂烈火燙得失去了一時(shí)意識(shí)的覺(jué)逆樓主拖著自己身負(fù)重傷的殘軀找到完全昏迷的炎煥之時(shí)，炎煥全身上下已沒(méi)有一塊算得上完好無(wú)損的皮膚。

    本是擅長(zhǎng)運(yùn)火殺敵護(hù)友之士，最終卻被火所傷，即便僥幸撿回一條性命，此生也只能與輪椅相伴，該是何等的諷刺，而與再也無(wú)法憑借自身的雙腿站立，再也無(wú)法施展自己最精湛傲人的武技相比，因?yàn)樽约禾^(guò)草率而導(dǎo)致了參與這場(chǎng)作戰(zhàn)的愛(ài)人和好友全部非死即殘的慘痛后果，恐怕才更讓炎煥感到難以承受。

    而炎炘正是因?yàn)橛H眼見(jiàn)證過(guò)炎煥自意氣風(fēng)發(fā)到一蹶不振的全部過(guò)程，才更沒(méi)辦法勸誡炎煥忘掉一切努力活下去。

    即便早已在離開(kāi)太乙城之前就從染蘅那得知，這次兇獸又會(huì)在鬼州的積尸郡出沒(méi)，但炎炘直到離開(kāi)焚雀堡的此時(shí)此刻，也沒(méi)能鼓起勇氣當(dāng)面向炎煥坦白，這次她要帶著巡堡將前往的地方其實(shí)是他最不堪回首的傷心之地。

    畢竟炎煥時(shí)日已經(jīng)不多，就算他很快就會(huì)得知炎炘選擇刻意隱瞞的這一丁點(diǎn)細(xì)節(jié)，但炎炘仍舊希望她能夠當(dāng)面帶給她老爹的永遠(yuǎn)是一份捷報(bào)。

    鬼州積尸郡就在星州獨(dú)照郡的正南方，沒(méi)用上半日炎炘她們就率先抵達(dá)了積尸郡中部、原本設(shè)有封鎖結(jié)界的位置。

    此時(shí)距離后方的大部隊(duì)追趕上來(lái)起碼還有半日，而據(jù)染蘅所說(shuō)，兇獸應(yīng)是明日才會(huì)出現(xiàn)，炎炘便暫時(shí)解散了先頭部隊(duì)，讓染蘅她們?cè)谶@附近自由活動(dòng)，而她自己則少見(jiàn)地帶著一臉凝重，認(rèn)真勘察起了這四周的環(huán)境。

    鬼州原是朱明少有的綠洲所在之地，正因?yàn)橹烀魉春椭脖欢籍惓Ｏ∮姓滟F，當(dāng)年朱明的開(kāi)國(guó)國(guó)主夏傲骨和第一任萬(wàn)象樓的覺(jué)逆樓主才沒(méi)有效仿其余三國(guó)三柱的國(guó)主和柱主把整個(gè)通圣禁地所在之州都用結(jié)界給封鎖起來(lái)。

    他們選擇把封鎖結(jié)界定在了離南極井州最近的積尸郡之內(nèi)，以便能保留更多的可用資源投入到今后朱明的建設(shè)之中，然而炎煥當(dāng)年引來(lái)的那一場(chǎng)大火，已經(jīng)把積尸郡原有的面貌燒得一干二凈。

    即便炎炘曾以自己想象豐富為傲，在前來(lái)的路上也領(lǐng)略過(guò)其他郡的宜人景色，但此時(shí)光憑她腳下踩著的這一大片黢黑焦土，還是無(wú)法將積尸郡原有的模樣徹底在腦內(nèi)還原。

    雖然從未跟外人主動(dòng)說(shuō)起，但這并不是炎炘第一次來(lái)到積尸郡。

    在她得知自己的娘親喪命于此，而整個(gè)焚雀堡又沉浸在一片悲傷之中，丟失了往日的井然有序之時(shí)，她就趁著夜色偷偷帶著一個(gè)小包裹，瞞著所有人溜出了焚雀堡的南面關(guān)口，一路趕來(lái)過(guò)積尸郡。

    那時(shí)炎炘還有半年才滿(mǎn)八歲，她沒(méi)有現(xiàn)在的這一身本事，沒(méi)有可以幫她代步的契獸，也無(wú)法接受娘親已逝的現(xiàn)實(shí)，趕路途中可謂一路顛簸、精神恍惚。

    加上又是第一次自己一個(gè)人出遠(yuǎn)門(mén)，不太懂得估算行程，人還沒(méi)到積尸郡，她小包裹里裝的那些備用糧食就快被吃完了，更別提回去的路上怎么辦。

    而靈氣旺盛之地，對(duì)那些通過(guò)吸收天地靈氣才生出靈智的異獸而言又有著天生的吸引力。

    炎炘自己正在缺少食物的當(dāng)口，卻沒(méi)有意識(shí)到她也成為了其他善于潛伏的猛獸眼里的一頓晚餐，待到意識(shí)到的時(shí)候，幾張血盆大口已經(jīng)一起朝著被異響驚醒的她撲過(guò)來(lái)了。

    好在幸運(yùn)之神及時(shí)眷顧了炎炘，危急時(shí)刻，一道比那些撲來(lái)的猛獅更加龐大迅捷的黑影突然橫空而出，幫她化解了這次關(guān)乎性命的危機(jī)。

    但她還沒(méi)來(lái)得及高興多久，就借著月光發(fā)現(xiàn)了那道黑影的真貌也是一頭兇神惡煞的赤身異虎，頓時(shí)管不了其他，轉(zhuǎn)身就想使出全力逃跑。

    “——吼吼！”

    然而那頭身有異象的龐大赤虎卻像察覺(jué)到了炎炘的心思，三五下趕跑了那些自知不敵的獅群之后，便調(diào)頭追起了她。

    一個(gè)此前從未認(rèn)真修習(xí)過(guò)武藝的七歲小童，哪里贏得了一頭能以一己之力嚇走一群猛獅的奇異野獸，炎炘原以為自己要葬身此地，結(jié)束她短暫的一生，卻沒(méi)想到那頭看似兇狠的龐大赤虎輕松追上她后只是咬著她的衣衫，又扭頭把她甩到了自己背上，就開(kāi)始趁著夜色，朝著炎炘原本打算行進(jìn)的方向慢慢加速奔跑了起來(lái)。

    那頭動(dòng)作敏捷又身懷奇能的龐大赤虎自然就是此后最先成為炎炘的契獸，而今又被炎炘當(dāng)作一名獸師、獸友看待的騶吾。

    彼時(shí)炎炘從未有過(guò)外出狩獵的經(jīng)歷，并不知道騶吾為什么會(huì)放過(guò)自己才動(dòng)手從其他猛獸那里搶來(lái)的“食物”，但若不是遇到了騶吾，她既無(wú)法在此后順利地抵達(dá)積尸郡，也無(wú)法安然無(wú)恙地返回焚雀堡。

    而如果沒(méi)有了那些年與騶吾一起相伴成長(zhǎng)的寶貴時(shí)光，她更不會(huì)意識(shí)到，就算同樣都是身懷奇能，獸也跟人一樣其實(shí)有著好壞之分，哪怕有兇獸害死了她的娘親破壞了她原本還算幸福美好的家庭，也不能因?yàn)檫@件事把所有的異獸都一竿子打死。

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