因北邊無(wú)崇山峻嶺阻攔，北風(fēng)直接呼嘯而下， 夾帶著冰冷的雨水，撒在祿州這片土地上， 凍得人瑟瑟發(fā)抖。

    西北軍軍營(yíng)中， 士兵們縮在營(yíng)帳中， 看著外面的蒙蒙細(xì)雨和濕漉漉的地面，只覺(jué)營(yíng)帳、床鋪都充滿了濕氣。這濕氣如蛆附骨，哪怕是在營(yíng)帳內(nèi)點(diǎn)一堆火，也沒(méi)法驅(qū)散。

    這讓習(xí)慣了西北干冷氣候的士兵們極其不適應(yīng)。

    到南方大半年，他們中不少人身上開(kāi)始長(zhǎng)疹子、疙瘩， 奇癢難耐。

    士兵們的日子不好過(guò)，賈長(zhǎng)明也好不到哪兒去。

    他看著外面下個(gè)不停的雨就煩躁：“大冬天的下雨，好幾天了， 這破雨到底要下到什么時(shí)候？”

    他寧可下雪都不希望下雨。下雨更為潮濕， 外面到處都是濕漉漉的，大軍只能窩在狹窄的營(yíng)帳中發(fā)霉。

    想到西北軍的另外一支跟楚家軍匯合， 已經(jīng)奪回了兩州， 他卻還遲遲拿不下祿州， 賈長(zhǎng)明就煩躁。明明九月末， 祿州城中就開(kāi)始缺糧了，但韓子坤、葛淮安硬是又挺了兩個(gè)月。

    敵人的頑強(qiáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期， 這么下去，他擔(dān)憂過(guò)年恐怕都拿不下祿州，到時(shí)候哪怕是戈簫極力幫他說(shuō)話，皇帝恐怕也不會(huì)留他了。

    就在賈長(zhǎng)明焦躁不已時(shí)，忽然一名營(yíng)指揮使急匆匆地進(jìn)來(lái)：“將軍，斥候在東南邊發(fā)現(xiàn)了葛家軍的蹤跡！”

    賈長(zhǎng)明眉心一皺，急速下令：“全軍戒備，提防敵人偷襲！”

    這種天氣對(duì)他們西北軍來(lái)說(shuō)糟糕透頂了，但對(duì)葛家軍的影響要小得多。

    但等了一會(huì)兒，賈長(zhǎng)明沒(méi)等來(lái)葛家軍的偷襲，卻等來(lái)了另一個(gè)讓他吃驚的消息：“他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過(guò)我們的大營(yíng)，繼續(xù)南下了？多少人？”

    最先發(fā)現(xiàn)的那名營(yíng)指揮使說(shuō)道：“回將軍，隊(duì)伍很長(zhǎng)，估計(jì)有上萬(wàn)人?！?/br>
    “這么多？”賈長(zhǎng)明背著手在營(yíng)帳中踱了幾步，回過(guò)頭對(duì)營(yíng)指揮使說(shuō)，“你安排斥候去祿州城看看?！?/br>
    打了這么久，敵人還剩多少兵力，賈長(zhǎng)明也有個(gè)粗略的估計(jì)。一下子走這么多人，只怕祿州城沒(méi)多少守兵了。

    韓子坤這是要做什么？莫非終于打算放棄祿州了？

    半個(gè)多時(shí)辰后，賈長(zhǎng)明的這個(gè)猜測(cè)應(yīng)驗(yàn)了，斥候發(fā)現(xiàn)，祿州城內(nèi)已經(jīng)人去樓空，成了一座空城。

    雖然沒(méi)能徹底消滅韓子坤部，但賈長(zhǎng)明聽(tīng)到這個(gè)消息還是大大地松了口氣?？偹闶墙Y(jié)束，這一仗拖得實(shí)在是太久了，久到他都已經(jīng)有些受不了了。

    賈長(zhǎng)明大喜，一改先前的郁悶，大手一揮，下令：“傳令下去，先鋒營(yíng)先進(jìn)駐祿州，清掃葛家軍余孽，其余將士準(zhǔn)備拔營(yíng)，今日我們就可進(jìn)祿州，住進(jìn)房子里，再也不睡在野外了?！?/br>
    這消息一出，營(yíng)地上下一片歡呼。

    住進(jìn)房子里，應(yīng)該不會(huì)像在野外這么陰冷了吧。

    但等到下午，他們冒著綿綿細(xì)雨，帶著輜重補(bǔ)給進(jìn)城后才發(fā)現(xiàn)，事情遠(yuǎn)沒(méi)有他們想象的那么樂(lè)觀。

    整個(gè)祿州城幾乎成了一片廢土，街上不少房屋被拆了，房梁、木頭、家具都被當(dāng)成了柴火燒，像是一塊塊傷疤披在祿州城上。

    而大街上到處都是干涸的血跡，成堆的雜物，坍塌的墻壁，甚至?xí)r不時(shí)地還能看到一根根白森森的人骨。

    偌大的祿州城內(nèi)一片死寂，仿若一座死城。

    別說(shuō)住進(jìn)溫暖、干凈、明亮的大房子里，享受熱騰騰的食物了，他們還得清理祿州，尋找出城中的幸存者，而在這之前，城里現(xiàn)存的房屋也容不下他們這么多人，他們只能繼續(xù)在潮濕冷冰的空地上搭帳篷。

    賈長(zhǎng)明看到這一切，臉都黑了，暗罵了一聲：“娘的，這些亂軍跟那些飲血茹毛的高昌人沒(méi)什么兩樣。”

    拿下祿州的喜悅蕩然無(wú)存。

    畢竟，賈長(zhǎng)明需要的不止是一座戰(zhàn)略要地，還是一座能給他提供物資、補(bǔ)充兵力和雜役的城市，但看著殘破不堪的祿州，賈長(zhǎng)明這算盤顯然是落空了。

    跟西北軍交手幾個(gè)月，韓子坤和葛淮安已經(jīng)摸索出來(lái)，西北軍不擅于在雨天出戰(zhàn)，哪怕只是很小的雨，下半天也就頂多把地面潤(rùn)濕的那種。

    所以有了撤離的念頭后，他就一直在等著下雨這個(gè)契機(jī)。

    一旦下雨，西北軍基本上都會(huì)龜縮在營(yíng)帳中，這正是他們撤離的好時(shí)機(jī)。

    果然，他們從出城到南下，一路上都沒(méi)遭受到西北軍的圍堵和追擊。

    這次撤離異常的順利，五日后，韓子坤和葛淮安帶著僅剩的一萬(wàn)多大軍順利抵達(dá)吳州。

    葛鎮(zhèn)江接到消息，連忙讓人打開(kāi)城門，迎接大軍入城。

    他也親自騎馬出城迎接，兄弟三人在大街上碰頭。

    葛鎮(zhèn)江看著疲憊的韓子坤和葛淮安，一臉痛心：“二位弟弟瘦了，是為兄無(wú)能，沒(méi)法營(yíng)救你們，解了祿州之困?！?/br>
    “大哥，別這么說(shuō)，你已經(jīng)盡力了?！备鸹窗部粗疰?zhèn)江，眼睛有些發(fā)紅，“我差點(diǎn)以為再也見(jiàn)不到大哥了?！?/br>
    韓子坤也沙啞地喊了一聲：“大哥！”

    葛鎮(zhèn)江一手一個(gè)，拍著二人的肩：“回來(lái)就好，回來(lái)就好，只要我們兄弟在，以后必定還有東山再起的機(jī)會(huì)！二位弟弟辛苦了，走，回府大哥給你們接風(fēng)洗塵?！?/br>
    三人一道回了府，簡(jiǎn)單洗漱換了新衣后，葛鎮(zhèn)江命人準(zhǔn)備了一桌酒席，招待二人。

    “子坤、淮安，祿州的情況我已了解，這段時(shí)間你們受苦了，來(lái)，今日咱們兄弟不醉不歸！”葛鎮(zhèn)江熱情地招呼兩人。

    葛淮安和韓子坤都沒(méi)客氣，兩人落座，簡(jiǎn)單的寒暄后，拿起筷子就吃了起來(lái)。他們太久沒(méi)吃過(guò)這樣豐盛正常的飯菜了。

    兩人埋頭吃了快一刻鐘，桌上的飯菜都被他們吃了一大半，他們才放下了筷子。

    葛淮安摸了摸肚子：“讓大哥笑話了，我們已經(jīng)兩個(gè)多月沒(méi)吃這么舒坦過(guò)了?！?/br>
    葛鎮(zhèn)江擺手：“自家兄弟說(shuō)這等見(jiàn)外的話作甚？來(lái)來(lái)來(lái)，今天大家敞開(kāi)肚子吃?！?/br>
    葛淮安和韓子坤都放下了筷子：“大哥，我們吃得差不多了。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)龔鑫失了兩州，可是真的？”

    提起這事，葛鎮(zhèn)江就苦笑：“是真的，現(xiàn)在朝廷的大軍已經(jīng)攻打到了大岳的都城，龔鑫已經(jīng)在開(kāi)始尋找退路，命人占據(jù)了余州。他的命可真好，背后還有地方可退。”

    不像他們葛家軍，現(xiàn)在就被困于吳州，強(qiáng)敵環(huán)伺，退無(wú)可退。

    韓子坤面色陰沉：“都是我的錯(cuò)，早知祿州守不住，當(dāng)先放棄的，這樣也不用將橋州便宜給慶川了?！?/br>
    葛鎮(zhèn)江心里也有點(diǎn)后悔，他是真沒(méi)想到朝廷軍這次會(huì)如此勇猛。他們跟朝廷的大軍又不是沒(méi)打過(guò)仗，但這次投入十?dāng)?shù)萬(wàn)兵力，最后只回來(lái)兩萬(wàn)人，損失實(shí)在太大了。

    但這事也怪不得韓子坤。

    葛鎮(zhèn)江輕輕搖頭說(shuō)：“子坤不必自責(zé)，若非你們守住祿州達(dá)半年之久，只怕朝廷的大軍已兵臨吳州城下了?！?/br>
    話是這樣說(shuō)，但朝廷大軍遲早會(huì)南下，吳州如今沒(méi)有任何縱深防護(hù)，處境相當(dāng)危險(xiǎn)。

    而且若是田州失守，那楚家軍從東而來(lái)，不用賈長(zhǎng)明的大軍南下，他們恐怕也守不住吳州。

    三人都知道現(xiàn)在的形勢(shì)不樂(lè)觀，也沒(méi)了喝酒的心思。

    葛淮安放下筷子：“大哥，如今咱們可有對(duì)策？”

    葛鎮(zhèn)江嘆了口氣：“你們回來(lái)之前，我已與軍師商量過(guò)這事。如今我們恐只能跟龔鑫共進(jìn)退了，我們中任何一方的城市失守，都會(huì)給對(duì)方造成極大的壓力?！?/br>
    韓子坤蹙眉：“可龔鑫也派不出額外的兵力幫咱們守吳州吧？這樣的聯(lián)合有什么意義？”

    葛淮安也說(shuō)：“是啊，大哥，龔鑫現(xiàn)在自己守田州都很困難，都在往南尋出路，不可能幫咱們的！難道咱們要派兵去幫他？那等賈長(zhǎng)明南下，我們吳州怎么辦？”

    先后派了兩批兵力援助祿州后，吳州只剩四萬(wàn)葛家軍。人數(shù)實(shí)在是太少了，所以葛鎮(zhèn)江后來(lái)又征兵三萬(wàn)，加上祿州逃回來(lái)一萬(wàn)多人，加起來(lái)快九萬(wàn)大軍。

    聽(tīng)起來(lái)不少，但當(dāng)初祿州可是有十來(lái)萬(wàn)大軍的，照樣被一輪一輪的戰(zhàn)事消磨得只剩了這么點(diǎn)人。在持久戰(zhàn)中，這點(diǎn)人數(shù)根本不夠看，尤其是新招募的三萬(wàn)人，很多連拿刀的姿勢(shì)都不對(duì)，上了戰(zhàn)場(chǎng)也只能是炮灰。

    韓子坤瞇了瞇眼說(shuō)：“龔鑫都自身難保了，與其投靠他，咱們不如投靠慶川。只要陳云州能支援咱們一批火器，咱們兄弟守住吳州應(yīng)該不太難?！?/br>
    “投靠慶川？”葛鎮(zhèn)江都被他這個(gè)主意給驚住了，他們跟慶川的仇恨可不小。興遠(yuǎn)州、橋州、懷州，都是慶川從他們手里奪去的。

    葛淮安也不可思議地看著韓子坤：“你瘋了，你忘記他們是怎么坑咱們的了？”

    韓子坤捏著下巴，眼神邪氣：“大哥，你們聽(tīng)我說(shuō)完。此一時(shí)彼一時(shí)，咱們可以假意投效他們，慶川軍人數(shù)不多，即便是要接收咱們吳州，頂多也就派個(gè)一兩萬(wàn)人來(lái)，這點(diǎn)人跟咱們?nèi)揽p都還不夠?！?/br>
    “這點(diǎn)人，若他們老老實(shí)實(shí)幫咱們打仗守城也就罷了。若他們要指手畫(huà)腳，取代大哥，那咱們殺了這些人就是。慶川軍裝備精良，而且肯定還會(huì)帶一些火器過(guò)來(lái)，他們的這些東西就全是咱們的了?！?/br>
    “咱們現(xiàn)在可不只是缺人，還缺武器裝備和糧草?！?/br>
    葛淮安被他說(shuō)得有些心動(dòng)，但還是有點(diǎn)顧慮：“可，可是慶川那邊肯定不會(huì)罷休。他們要是派人來(lái)攻打咱們吳州怎么辦？”

    韓子坤很光棍地說(shuō)：“怕什么？賈長(zhǎng)明也要來(lái)攻打咱們吳州的，再把慶川軍引進(jìn)來(lái)，攪渾這趟水也未必是壞事，反正情況不會(huì)比現(xiàn)在更糟糕了，大不了，咱們就帶著兵器物資投效龔鑫嘛。”

    葛淮安重重點(diǎn)頭，看向葛鎮(zhèn)江：“大哥，我看這事行。慶川坑咱們這么多回，如果不是他們搶了咱們的三個(gè)州，咱們何至于變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。”

    要是沒(méi)丟掉那三個(gè)州，他們也有廣大的后方，有很深的戰(zhàn)略緩沖地帶，不至于現(xiàn)在這樣束手束腳的。

    兩人都說(shuō)得挺有道理的，葛鎮(zhèn)江到底要沉穩(wěn)一些，他思量了一會(huì)兒說(shuō)：“這事我問(wèn)問(wèn)軍師?！?/br>
    “大哥，問(wèn)什么軍師啊，咱們多帶點(diǎn)東西，投奔龔鑫，那龔鑫也會(huì)器重咱們一些，不然咱們?nèi)チ耍峙滤膊粫?huì)分多少物資給咱們，咱們到底不是他的嫡系?！备鸹窗侧洁斓?。

    葛鎮(zhèn)江想想也有道理，他自己都是這樣，嫡系和后面投奔的，他心里都是區(qū)別對(duì)待的。

    “好，就依你們，萬(wàn)一慶川軍過(guò)來(lái)，先跟西北軍打起來(lái)，兩敗俱傷，咱們就賺了。”

    見(jiàn)葛鎮(zhèn)江終于下定了決心，葛淮安和韓子坤都很高興。

    韓子坤還樂(lè)呵呵地說(shuō)：“余州通判一家好像得罪了陳云州，被他送到祿州，交給了我們。大哥一會(huì)兒寫(xiě)信的時(shí)候可以告訴他，我們的士兵將這三人煮了吃了，三人臨死時(shí)，在大鍋里嚇得渾身發(fā)顫，磕頭求饒，一個(gè)勁兒地說(shuō)自己錯(cuò)了?！?/br>
    葛淮安哈哈哈大笑：“這個(gè)寫(xiě)進(jìn)去，陳云州肯定很高興，咱們可是幫他出了一口惡氣?！?/br>
    站在門口的袁樺聽(tīng)到這話，微不可見(jiàn)地皺了皺眉。

    高興？陳云州恐怕會(huì)恨不得扒了韓子坤的皮。

    本來(lái)他還有些擔(dān)心陳云州會(huì)上他們的當(dāng)，畢竟現(xiàn)在陳云州也不希望朝廷的大軍攻破吳州。但現(xiàn)在看來(lái)，他完全是多慮了。

    這些家伙以為陳云州跟他們一樣，已經(jīng)沒(méi)了人性呢！

    果不其然，陳云州看完信，頓覺(jué)反胃，差點(diǎn)將早上吃的rou包給吐出來(lái)。

    他早知道葛淮安、韓子坤不是什么好鳥(niǎo)，但沒(méi)想到他們這么變態(tài)，手底下的士兵吃人，他們不但不以恥，反以為榮，還拿到他這兒來(lái)邀功。

    至于陳氏一家三口的命運(yùn)，陳云州一點(diǎn)都不愧疚。

    是他們先算計(jì)他的，贏了通天的榮華富貴，輸了那就要接受全家掉腦袋的命運(yùn)。況且，韓子坤的人也不是沒(méi)給他們機(jī)會(huì)，只要朝廷愿意出十石糧食，還不到毛通判半年的俸祿，就可放了他們?nèi)摇?/br>
    是他們心心念念，一直效忠的朝廷放棄了他們，不然他們還是有機(jī)會(huì)回京城的。

    因?yàn)檫@封信太過(guò)惡心，陳云州直接放了三天，等鄭深提起江南局勢(shì)的時(shí)候，陳云州將這封信丟給了他。

    鄭深看完后直接開(kāi)罵：“混賬，他們還是人嗎？這種東西，投靠我們慶川軍也絕不能收?！?/br>
    陶建華第一次看到鄭深罵人，很是稀奇，連忙將腦袋湊了過(guò)去，然后他也忍不住開(kāi)始罵娘了：“靠，這是人干的嗎？他們還把這事說(shuō)到咱們面前，知不知禮義廉恥？簡(jiǎn)直是畜生不如！”

    他也贊同鄭深：“咱們絕不能答應(yīng)收編他們。這葛淮安、韓子坤連同他們手底下的人都不是東西，收到咱們手底下會(huì)敗壞我們慶川軍的好名聲?！?/br>
    他們慶川軍為了經(jīng)營(yíng)一個(gè)好名聲容易嗎？

    哪怕葛鎮(zhèn)江說(shuō)他還有十萬(wàn)大軍，一個(gè)州，陶建華也不想要。只要一想到要跟食人rou的孽畜一起共事，他就渾身不自在，不提刀砍了這些敗類都是他脾氣好。

    陳云州安撫二人：“陶大人，鄭叔，你們說(shuō)得是，雖然白白送一個(gè)州，還有十萬(wàn)大軍挺誘人的，但韓子坤之流收了我不消化。讓葛鎮(zhèn)江殺了這些畜生不如的東西，他肯定也不會(huì)答應(yīng)，他們跟咱們終究不是一條道上的人?！?/br>
    “不錯(cuò)，道不同不相為謀?！碧战ㄈA贊許。