很快，葛鎮(zhèn)江的機(jī)會(huì)就來(lái)了。

    九月初，秋收剛過(guò)，朝廷大軍再次對(duì)田州發(fā)起了進(jìn)攻。

    這一次，楚家軍收了賈長(zhǎng)明的三萬(wàn)逃兵，又征了一批新兵，再加上原有的軍隊(duì)，整整十五萬(wàn)大軍，兵臨田州城下，誓要拿下田州。

    嘉衡帝的耐心越來(lái)越差了，已經(jīng)下旨申斥楚弢無(wú)能了。

    若非朝臣攔著，估計(jì)楚弢這大將軍的位置都坐不穩(wěn)了。

    楚弢也覺(jué)憋屈，這幾年打仗，他們前前后后投入了好幾十萬(wàn)兵力，死傷二三十萬(wàn)將士，但最后還是沒(méi)能拿下田州。

    他現(xiàn)在就一個(gè)念頭，一定要拿下田州，殺了龔鑫，平定江南之亂。

    龔鑫這邊見朝廷大軍來(lái)勢(shì)洶洶，也將所有的兵力都投入了進(jìn)去，而且還強(qiáng)制又征召了數(shù)萬(wàn)新兵，對(duì)外宣稱田州城有二十萬(wàn)駐軍，先在人數(shù)上壓朝廷大軍一頭。

    雙方從九月中旬開始交戰(zhàn)，第一次就各自投入了超過(guò)十萬(wàn)兵力，那一仗從早打到晚，尸橫遍野，連田州城下的泥土都變成了黑色。

    九月底，朝廷大軍曾一度攻破了田州東城門，田州險(xiǎn)些失守。

    這樣的情況下，龔鑫自然不可能答應(yīng)讓葛鎮(zhèn)江帶兵去攻打汝州，不然田州城破了，他的大岳就完了，葛鎮(zhèn)江即便拿下汝州又如何？

    龔鑫不同意，葛鎮(zhèn)江也無(wú)法將幾萬(wàn)大軍帶出城，但他擔(dān)心自己的兵馬受損太過(guò)，所以打仗的時(shí)候經(jīng)常是出工不出力。

    時(shí)間一長(zhǎng)，龔鑫自然也察覺(jué)了。

    對(duì)此龔鑫相當(dāng)憤怒，可現(xiàn)在田州岌岌可危，他不能跟葛鎮(zhèn)江翻臉，只能忍了，同時(shí)想方設(shè)法給葛家軍布置任務(wù)，讓他們稍微多出點(diǎn)力。

    戰(zhàn)爭(zhēng)不知不覺(jué)就持續(xù)到了十月，雙方都損失了數(shù)萬(wàn)兵馬。

    就在他們打得天昏地暗之時(shí)，戰(zhàn)情突然發(fā)生了變化。

    但午時(shí)，龔鑫忽然接到了消息：“皇上，斥候發(fā)現(xiàn)西邊出現(xiàn)了一支大軍，人數(shù)有數(shù)萬(wàn)，距西城門有八里左右，還在往西城門挺進(jìn)?！?/br>
    “西？”龔鑫急忙問(wèn)道，“最近慶川軍、吳州那邊可有什么動(dòng)靜？”

    施斌搖頭：“回陛下，沒(méi)有?！?/br>
    龔鑫想了想說(shuō)：“吳州被慶川軍拿下，西邊是慶川軍的地盤，既然沒(méi)變動(dòng)，那來(lái)得多半是慶川軍?！?/br>
    聞言，底下的臣子們都面面相覷，許久還是施斌開口說(shuō)道：“陛下，現(xiàn)在朝廷才是大敵，慶川軍應(yīng)該不會(huì)這時(shí)候跟咱們內(nèi)訌吧！”

    龔鑫想起葛鎮(zhèn)江的下場(chǎng)，沒(méi)這么樂(lè)觀。

    說(shuō)到底，大家都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，敵人，現(xiàn)在沒(méi)打起來(lái)只是因?yàn)橛谐⑦@個(gè)共同的敵人，待得朝廷敗走，他們雙方回立即拔刀相向。

    不過(guò)現(xiàn)在田州戰(zhàn)事不利，大岳上下的信心都不足士氣低落，如果有強(qiáng)援，必定能提升大岳將士的信心。

    所以龔鑫抱著一絲僥幸的心理說(shuō)：“慶川軍一向與咱們大岳交好，這次應(yīng)該是來(lái)襄助咱們的，大家不用擔(dān)心。施相，跟慶川軍交涉一事就全權(quán)交給你負(fù)責(zé)了?！?/br>
    施斌接下了此重任。

    等大臣們都退下后，龔鑫留了施斌單獨(dú)談話：“岳父大人，慶川軍來(lái)意不明，是敵是友還不清楚，朕剛才那么說(shuō)，只是為了安人心，實(shí)則咱們要提防慶川軍，你去與慶川軍交涉時(shí)，一定要注意這點(diǎn)，莫要上了慶川軍的當(dāng)?！?/br>
    施斌重重點(diǎn)頭：“皇上放心，微臣明白。時(shí)間緊迫，微臣這就去迎慶川軍?！?/br>
    施斌嘴上說(shuō)得好聽，但他其實(shí)極為怕死，擔(dān)心慶川軍來(lái)者不善，自己去了有去無(wú)回，所以到了西城門，他派了手底下一個(gè)姓莊的文士去城外，打探慶川軍的意圖。

    慶川軍在距西城門五里左右的一片河邊的開闊地帶停了下來(lái)，扎營(yíng)駐地。

    莊先生趕去的時(shí)候，慶川軍還在忙碌，值守的將士非常警惕，搜了他的身，確定他身上沒(méi)帶任何危險(xiǎn)物品后，還只允許他一個(gè)人進(jìn)營(yíng)地。

    童敬在剛搭起的營(yíng)帳中見了莊先生。

    “草民大岳施丞相幕僚莊徽見過(guò)童大將軍?！?/br>
    童敬笑呵呵地說(shuō)：“莊先生免禮，請(qǐng)坐，你來(lái)得正好，我家陳大人聽聞田州之困，特命我?guī)П皝?lái)相助，只是因?yàn)槲覀儜c川軍人少，大部分兵力又要駐守北方，因此我這次只帶了兩萬(wàn)人過(guò)來(lái)?！?/br>
    “怕引起大岳的誤會(huì)，因此暫時(shí)駐扎在城外。勞煩莊先生通稟一聲，可否讓我們進(jìn)城？”

    聽到只有兩萬(wàn)人，莊徽松了口氣，笑著說(shuō)：“原來(lái)如此，慶川軍真是仁義之師，救人于水火，這份情我大岳感激在心，只是此事草民做不了主，還得通稟我家丞相，敬告陛下?！?/br>
    童敬很豪爽：“應(yīng)該的，勞煩莊先生了?！?/br>
    莊徽起身：“那草民就先告辭了?！?/br>
    童敬給足了他面子，親自將他送到了帳外，目送他出了營(yíng)地。

    “將軍，大岳會(huì)讓我們?nèi)氤菃幔俊备睂⒌吐晢?wèn)道。

    童敬聳了聳肩，撇嘴道：“龔鑫這個(gè)膽小鬼，怕我們來(lái)者不善，肯定不會(huì)輕易讓咱們?nèi)氤堑??！?/br>
    果不其然，別說(shuō)龔鑫了，施斌這一關(guān)都沒(méi)過(guò)。

    施斌聽完莊徽的話，嗤之以鼻：“兩萬(wàn)人，說(shuō)少不少，說(shuō)多不多，讓他們進(jìn)城，萬(wàn)一不軌，城內(nèi)亂了起來(lái)，這田州還怎么守？絕不能引狼入室?！?/br>
    莊徽點(diǎn)頭：“丞相考慮得是，但咱們現(xiàn)在也不宜得罪慶川軍，小的該如何回話？”

    施斌沒(méi)理他，而是問(wèn)駐守在西城門的將領(lǐng)：“慶川軍營(yíng)地中大致有多少人，后面還有大軍嗎？”

    將領(lǐng)道：“回丞相，根據(jù)派出去的斥候初步打探，這支慶川軍應(yīng)該只有兩三萬(wàn)人，慶川軍營(yíng)地往西一二十里內(nèi)暫時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)大軍?！?/br>
    “難道慶川軍還真是來(lái)幫忙的？”施斌有些狐疑。

    雖然心里很希望是這樣，但施斌還是知道天上沒(méi)掉餡餅這樣的好事。他有些拿不定主意，趕緊進(jìn)宮稟告了龔鑫此事。

    龔鑫也摸不準(zhǔn)慶川軍的目的。

    在金碧輝煌的大殿內(nèi)踱了幾圈后，龔鑫道：“岳父，無(wú)論慶川軍的目的是什么，咱們此事都不宜跟他們翻臉，只能先拉攏。你帶一份厚禮去慶川軍大營(yíng)，多謝他們襄助，就說(shuō)朝廷大軍的斥候就在周圍，盯得很緊，不能開放西城門，不然很容易遭受朝廷大軍的偷襲。”

    “不管慶川軍來(lái)是為了什么，只要不讓他們?nèi)氤?，但也多少是?duì)朝廷大軍的一個(gè)牽制，也許楚弢也會(huì)有所顧忌。”

    現(xiàn)在拖時(shí)間可是對(duì)他們大岳有利。

    施斌也贊同：“皇上說(shuō)得是，只要不讓慶川軍入城，他們縱使有萬(wàn)般伎倆也無(wú)計(jì)可施。不過(guò)西城門現(xiàn)在只有五千兵力，要增加人手嗎？”

    朝廷大軍主要攻打的是東北兩側(cè)城門，所以不怎么受關(guān)注的西城門和南城門只各有五千兵力駐防應(yīng)急，如果有大軍攻打這兩個(gè)城門，再?gòu)钠渌胤秸{(diào)兵。

    龔鑫皺眉思考了少許說(shuō)：“從南城門再調(diào)集三千人到西城門，慶川軍不可不防?！?/br>
    施斌有些猶豫：“可這樣南城門就只有兩千人了?！?/br>
    現(xiàn)在城內(nèi)的兵力實(shí)在是有些捉襟見肘，龔鑫揉了揉眉心說(shuō)：“南城門處于我們的腹地，相對(duì)安全很多，多派一些斥候盯著慶川軍和楚家軍的動(dòng)向就是，他們想要派兵去南城門，勢(shì)必要繞一個(gè)大圈?！?/br>
    沒(méi)辦法，他們只有這么多兵力，慶川軍又不能不防。

    而且還要提防葛家軍這個(gè)不穩(wěn)定的因素，龔鑫又道：“將葛家軍安置在距南城門最遠(yuǎn)的北城門，派幾個(gè)人盯著他們的動(dòng)向，南城門全部換上我們自己人?！?/br>
    施斌點(diǎn)頭：“是，皇上，那微臣再去會(huì)會(huì)慶川軍，若能說(shuō)動(dòng)慶川軍出手，這一戰(zhàn)就不必?fù)?dān)憂了?！?/br>
    龔鑫嘆氣：“希望吧?！?/br>
    這次，施斌帶著莊徽親自出城去了慶川軍的營(yíng)地。

    “久聞童將軍大名，今日一見，果然名不虛傳?！币灰娒?，施斌張口就夸。

    童敬擺手：“施丞相過(guò)譽(yù)了，里面請(qǐng)?！?/br>
    雙方落座，喝了茶，童敬就心直口快地開口詢問(wèn)道：“施丞相，不知貴國(guó)皇上可否準(zhǔn)許我們?nèi)氤窍嘀?？?/br>
    施斌苦笑，打起了太極：“對(duì)于童將軍的仗義相助，我家陛下極為高興，恨不得能立即親自出城迎將軍，只是將軍初來(lái)乍到，有所不知，朝廷的斥候遍布城外，凡有風(fēng)吹草動(dòng)，他們都會(huì)立即知道。這么多大軍入城，要是被楚家軍知道，必然會(huì)偷襲。”

    “此事太過(guò)冒險(xiǎn)了，為慶川軍的安全計(jì)，此事還是先緩緩吧。對(duì)于童將軍能不遠(yuǎn)數(shù)百里來(lái)襄助，我家陛下極為感激，備了一份薄禮，還請(qǐng)童將軍莫要嫌棄?！?/br>
    說(shuō)完，施斌揮了揮手。

    莊徽立即讓人將準(zhǔn)備的幾口箱子抬上前，然后打開，珠光寶氣差點(diǎn)閃瞎人的眼睛。

    童敬輕輕掃了一眼，一箱金子，一箱銀子，一箱珍珠，還有一箱古董字畫。

    真是大手筆?。?/br>
    他收回目光，笑道：“使不得，使不得，貴國(guó)皇上實(shí)在是太客氣了?！?/br>
    施斌拱手說(shuō)道：“我家陛下素來(lái)恩怨分明，有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇，童將軍仗義相助，我家陛下自不會(huì)虧待將軍，這只是我家陛下贈(zèng)予將軍的一點(diǎn)薄禮，等打退楚家軍，我家陛下還有重謝！”

    童敬有些為難：“這……我也是奉我家大人之命來(lái)助大岳一臂之力，只是我們這點(diǎn)人，要是去圍攻楚家軍大營(yíng)肯定不夠看，如今又不能入城，這怕是……”

    言下之意就是他們也沒(méi)法加入戰(zhàn)場(chǎng)。

    施斌心里咯噔了一下，臉上卻笑呵呵地說(shuō)：“不急，不急，咱們?cè)傧胂朕k法。童將軍遠(yuǎn)道而來(lái)，舟車勞頓，辛苦了，先扎營(yíng)休息幾日，待想出了對(duì)策再說(shuō)。”

    童敬微微頷首：“如今也只能這樣了?！?/br>
    施斌又笑道：“童將軍可否賣一些火器給我們？你放心，價(jià)格方面好商量。”

    童敬遺憾地指了指北方：“僅有的火器都送去了北方防高昌人，我這里也沒(méi)有。這樣，我寫信回去，讓慶川那邊趕制一番，看能不能在這個(gè)月送一批過(guò)來(lái)?！?/br>
    施斌有些遺憾，但也只能說(shuō)：“好，那就謝謝童將軍了?！?/br>
    兩人又扯了一陣子，施斌才帶著人離開。

    回城后，他將交涉的結(jié)果告訴了龔鑫。

    龔鑫眉頭緊鎖：“非要進(jìn)城，只怕來(lái)者不善，慶川軍這是看我們快要不敵了，打算趁機(jī)撿便宜？哼，朕的便宜不是那么好撿的?！?/br>
    施斌出主意：“皇上，咱們知慶川軍的來(lái)意，楚家軍未必知道，放出一些風(fēng)聲，到時(shí)候楚家軍多少要顧忌慶川軍，哪怕他們多留一萬(wàn)人駐守大營(yíng)，也能減輕一些我們的壓力。”

    龔鑫點(diǎn)頭：“岳父所言甚是，就這么安排吧?！?/br>
    其實(shí)早在慶川軍扎營(yíng)的時(shí)候，楚家軍的斥候就已經(jīng)探查到了這事。

    楚弢自然是不希望在這個(gè)節(jié)骨眼上橫生枝節(jié)，他連忙派人詳細(xì)打探了一番慶川軍的人數(shù)，還有慶川軍跟大岳的交涉情況。

    當(dāng)?shù)弥p方已經(jīng)見過(guò)面，大岳沒(méi)迎慶川軍入城后，楚弢臉上露出了一抹不以為意的笑容：“諸位將軍可聽說(shuō)過(guò)禿鷲？”

    不少人點(diǎn)頭，禿鷲這東西專門以腐食為生，哪里要死人他們就往哪里飛。

    楚弢淡然地說(shuō)：“慶川軍就如這禿鷲，他們只來(lái)了兩三萬(wàn)人，在這場(chǎng)雙方都投入了十幾萬(wàn)兵力的戰(zhàn)場(chǎng)人，這么點(diǎn)人不足為懼，他們就是來(lái)?yè)毂阋说摹！?/br>
    “想必龔鑫也是清楚這一點(diǎn)，所以才沒(méi)讓他們進(jìn)城。慶川軍不會(huì)主動(dòng)攻打我們，咱們完全不用理會(huì)，只要盡快拿下田州，到時(shí)候他們自然會(huì)退走?！?/br>
    “不過(guò)這個(gè)過(guò)程中唯一要注意的就是，不能讓慶川軍在我們打得你死我活的時(shí)候入城了?！?/br>
    不然一切都前功盡棄了。

    在場(chǎng)諸位將領(lǐng)忽然想起了賈長(zhǎng)明的遭遇。

    可不就是，當(dāng)初賈長(zhǎng)明就是沒(méi)防著慶川軍，他把葛鎮(zhèn)江打得半死不活，眼看要拿下吳州，最后讓慶川軍撿了大便宜，自己灰溜溜地跑了，如今還被押回了京城受審。

    至于先消滅了慶川軍，十幾萬(wàn)人對(duì)付兩萬(wàn)人，而且還是沒(méi)有城池掩護(hù)的，固然成功的幾率極大，但慶川軍只來(lái)了這么點(diǎn)人，打下也沒(méi)好處，而且還會(huì)導(dǎo)致自己損兵折將，那這次攻打田州的計(jì)劃又要失敗了。

    當(dāng)務(wù)之急是取田州。