許揚視若無睹地應(yīng)和，低頭牽住人的時候也是滿臉單純的高興，謝陛下夸獎，微臣也是這樣覺得。

    差不多可以準(zhǔn)備開宴了。夏明宇很快扭過頭去，吩咐身后的宦官總管。轉(zhuǎn)回來的時候，他面上又變得溫和可親，朕可聽說鐘家從西北千里迢迢寄了個大物件作禮，到時候飛卿可與之比比。

    好啊，許揚咧開嘴角，微臣也迫不及待了。

    第52章 馴獸

    宴廳內(nèi)燈火通明，四周的熏香將秋夜的涼意關(guān)在門外。

    許揚帶著小言琛去了家眷的位置坐，他們桌上的燭蠟發(fā)出微鳴，暖光照出了一方暗有較勁的天地。

    自從上次夏晨來訪后，少年就開始極力證明自己已經(jīng)是個大人這件事，在飯桌上夾菜是你來我往，束發(fā)不再讓他弄了，就連白日去山上采摘果實，也是完全不聽安排先行爬上樹。

    許揚方才還在想事，一沒注意眼前的酒杯就被拿了去，所幸他及時在對方喝到酒水前制止了。這會，外邊的臺階之上，夏明宇與文武大臣暢談甚歡，他們兩人在這邊的餐桌下互相摳著掌心。

    少年的眸中是璀璨的光海，飽含著笑意映照著自己的影子，似乎還有些灼熱。

    許揚靜靜地望著對方，每一次的呼吸都很重，因為他不敢有大的動作，所以便只能靠無奈又不打算屈從的眼色和些許的威壓警告著對方，但少年顯然不看在眼里。

    終于，繼續(xù)上菜的宮女引走了部分對方的注意力，他手快掙脫出來，一下把杯中的酒干了，露出燦爛而得意的笑。

    然而重新低下頭的時候，他發(fā)現(xiàn)小言琛只愣愣地盯著自己。

    酒沒了，別惦念了。許揚沒有多想，又將酒壺端到了角落。這回，少年也不再纏人了，規(guī)矩地坐在原位，抿了抿唇。

    很快就要到祝酒獻禮的時候了，許揚正色幾分，同不遠處的秦靖媛點了一下頭，才拎著酒壺獨自回到外邊的位置。

    斟滿一杯酒時，宮人也正好將許家的生辰賀禮盛了上來。他扶著許敬時起身，跟隨著朝主位上的夏明宇說了祝福語。

    另一邊兩個皇子的席位上，觥籌交錯間亦是暗潮洶涌。二皇子夏暉聽完宮人高聲念完賀禮的名單，執(zhí)著果酒沖旁邊細(xì)聲說道：大哥覺得許家這次準(zhǔn)備的賀禮怎么樣?

    夏晨瞥了他一眼，有了些許驕傲的氣勢，開宴前父皇便知道了，可是贊賞有加。

    確實用心，摸透了父皇的喜好，表達了忠心也暗含著情義。夏暉輕嗤了聲，陰陽怪氣道，許小將軍看起來比大哥你都要了解父皇。

    這下夏晨沒有立刻回了，想起先前被解圍的事。須臾，他松了松衣領(lǐng)，漫不經(jīng)心地頷首，嗯，本宮也這樣覺得。他又徐徐偏眼過去，一副我知道你在挑撥離間，但我就是不中招的態(tài)度，昂起下巴，表兄確實厲害。

    聽罷，夏暉哼了聲，嘴里不知嘟囔著什么，不再多言了。

    宴廳中央，許揚回了位置坐下，隨后就將目光投注在殿門外。不出所料，許家過后便是鐘家的獻禮了。

    朝臣中或多或少也都知道了他們這次賀禮的特殊，紛紛翹首以盼。很快，幾個腳步有些虛浮的宮女捧著貴重的綾羅綢緞列成兩隊進來，她們中間，四個宦官推著一輛車進來，面上也俱是冷汗。

    那車上運了個四方的籠子，用黑布嚴(yán)嚴(yán)實實地罩著。早有準(zhǔn)備的許揚瞇起眼，總覺得哪里還是不太對勁。他歪著頭思考，旁邊的許敬時指出道：這籠子太大了，安置兩只我們獵場的那些猛獸都綽綽有余。

    許敬時不慌不忙地挑著還算不錯的菜夾到小碟里，端到他的桌上，繼續(xù)說：這禮據(jù)說是鐘浩自己準(zhǔn)備的，他大哥也不讓看，想來這籠中定有玄機，要獻的未必是虎。

    許揚從容地聽著父親的推測，邊抬眼看向?qū)γ娴溺娂摇?/br>
    鐘家的老先生告老返鄉(xiāng)并不出席生辰宴，如今掌事的是大兒子鐘泓，麾下的軍隊守在南疆，他的二弟便是在西北混吃的鐘浩，不學(xué)無術(shù)，無能而不自知。鐘家唯一的女兒如今尊為貴妃，是二皇子的生母。

    如此看來，許鐘兩家頗為相似，無論在朝堂還是后宮都可算勢均力敵。而自二皇子逐漸出眾以來，朝中百官暗地也逐漸站隊。許揚本以為兩派之間的平衡會再持續(xù)幾年，未想有個打腫臉充胖子的在這次的生辰宴上非要打破。

    那一邊，一心想證明自己的鐘浩托著大肚腩向高位行禮，陛下，微臣前些日子在黎國新占領(lǐng)的邊境活捉了一只羅布虎，特意快馬加鞭運送回京，只為在今夜獻予陛下。

    夏明宇平靜地瞟了一眼籠子，臉上不辨喜怒，鐘將軍有心了，不過你這賀禮直接送到宴上實在不合適。百官大多攜了家眷前來，這要出了什么差池，朕以后哪敢再辦生辰宴啊。

    陛下放心，微臣既然敢將籠子拉上來，定是做了充足的準(zhǔn)備。鐘浩露出一口銀牙，環(huán)顧全場眾人，想必陛下事先也有所聽聞，但應(yīng)該只知其一不知其二，微臣這籠子里可不只是頭老虎。

    說完，他便指示手下將黑布掀開。

    眾人屏息以待，先前就隱隱能聽見猛獸的喘息，此刻遮蓋被取下，他們果然見到一只體型不大但精壯的羅布虎，感覺到了光亮，張開血盆大口吼叫。

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