在村里人眼里，薛家老爹除了給人看賬就會窩在家做菜哄媳婦帶孩子。薛家兩個小子天天瞎折騰，書也不好好讀，地也不好好種，遲早要吃苦頭，小閨女雖然長得標(biāo)致，但也太嬌養(yǎng)了。農(nóng)村人家哪有天天給閨女穿新衣，吃零嘴的。薛家娘子醫(yī)術(shù)好，繡功出眾掙的銀子也經(jīng)不住這么造啊。

    精打細(xì)算才是長久之計。

    村里人雖然羨慕薛家日子好，時常吃rou，但該說的閑話也沒少說。

    這會兒被孩子捅出來，真正是扎傷了小如意幼小的心靈。

    小丫頭才三歲，愣是把一群大幾歲的孩子打得哭爹喊娘，村口的老梧桐樹都被打出一個大洞。聽到動靜的大人全都跑了去，小孩子哭唧唧的告狀。

    “娘啊，我流鼻血了?！?/br>
    “娘，我牙齒被如意打掉了?！?/br>
    “爹啊，我手好像斷了?！?/br>
    等周氏趕過去時，小如意捏著拳頭，小臉憋得發(fā)紅，撲到她娘懷里哇的一聲哭了。邊哭還邊抽搭：“娘啊，牛嬸子說大哥是傻子，李大伯說二哥敗家，李二伯說爹爹沒出息.....”小丫頭記性好，倒是把孩子爹媽記得一清二楚。

    背地里嚼舌頭被小孩戳破了大人很是尷尬，偏生自己娃娃還在嚷嚷：“我爹說的哪里不對了，他還說....”

    村民連忙捂住自己孩子的嘴，把人挨個拖回家。

    傷得不嚴(yán)重的孩子，大人也不好意思找麻煩，有幾個難纏的跑到薛家來鬧，被薛忠山罵了回去：“睜眼說瞎話，我家如意才三歲，能一拳打掉你家孩子牙？村口的樹也是如意打的？”

    村里人雖然覺得薛忠山天天給婆娘做飯沒出息，但人家算學(xué)厲害，在縣主薄手下做過事，在縣老爺那也有臉面，也不好鬧得太僵。

    被薛忠山一質(zhì)問，也覺得是自家小子撒謊了。

    一個三歲的小丫頭，拳頭都是軟的，怎么可能一拳打穿老梧桐樹？

    村長家的小胖子被他爹一頓胖揍：“小小年紀(jì)不學(xué)好，倒學(xué)會撒謊了?！?/br>
    小胖子委屈，邁著小短腿邊跑邊嚎：“爹啊，是真的，如意力氣可大了?！?/br>
    薛家。

    周氏遞了一塊磚頭給如意，三歲的小如意當(dāng)著他爹的和兩個哥哥面，咔嚓一聲，掰成兩半。又在她爹和哥哥震驚的目光中，雙手用力，把掰斷的磚頭碾成粉末。

    薛忠山結(jié)巴：“...村口的樹？”

    周氏點頭。

    從那以后小如意就開始學(xué)雕各種手辦，她娘說這樣可以控制力道。

    一年一年過去，如意屋子里已經(jīng)擺了許許多多大小形態(tài)各異的手辦。雕手辦好啊，可以拿去縣里頭換銀子，雕一些可愛的動物，城里人可喜歡了。

    啊爹和兩個哥哥都不靠譜，家里窮，她要攢錢。

    小如意開始學(xué)習(xí)各種技藝，只要能掙錢都行。

    薛父和周氏怎么都不明白：明明是在富養(yǎng)女兒，女兒怎么總擔(dān)心他們會餓死。

    閨女連新衣裳，糕點都不喜歡了，日常就學(xué)習(xí)，掙錢，存錢。

    飯桌上，薛忠山看看閨女，再看看兩個不成器的兒子嘆氣。閨女都這么努力了，沒道理做爹的閑著，快奔五的薛忠山一咬牙，撿起四書五經(jīng)打算自己去考個秀才。

    要想考秀才，不僅要學(xué)《三字經(jīng)》、《千字文》、《幼林勸學(xué)》，除開四書五經(jīng)外還要精通墨義、經(jīng)義、詩詞歌賦，律法、忌諱。起得比雞早，睡得比狗晚，折騰三年薛忠山終于熬不住放棄了。

    得，父子三人半斤八兩，誰也別說誰。

    薛忠山氣得咬牙：“老子多少歲了，你們才多大，能一樣嗎？”他在現(xiàn)代讀了三十幾年書，在高校當(dāng)了幾年數(shù)學(xué)系教授就跑這兒來謀生養(yǎng)孩子了，容易嗎？

    “爹，想當(dāng)官又不是只有科舉一條路?！毖ρ油む洁臁?/br>
    薛忠山：“老子不想當(dāng)官，就想免稅免徭役！”

    眼見著要吵起來，小如意板著小臉，心想：爹和哥哥都靠不住，只能我好好掙錢了！

    眨眼薛如意就及笄了，村里姑娘該定親的定親，該嫁人的嫁人。薛家兩小子一個二十有一，一個十九了，薛忠山倒是不擔(dān)心兒子的婚姻大事。

    古代對男子容忍要大許多，對女子就苛刻。女子在家從夫，父死從兄，出嫁從夫，一旦嫁錯人一輩子就毀了。他們倒是想閨女大些再嫁，奈何這個時代的男子娶親都早，二十幾歲沒娶的，不是歪瓜裂棗肯定就是人品有問題，或是鰥夫。

    當(dāng)然，他家這兩個例外。

    薛忠山和周氏一合計，開始給閨女相看對象。

    遇到好的，可以先定下，再慢慢觀察，等大些再成親也行。

    于是薛如意開始了一年九次的相看。

    但都沒成。

    十二月的天，山間還隱著薄霧，日頭暖融融籠在桃源村田間地頭。幾個婦人聚集在村西池塘邊洗衣裳，木棒子敲得震天響，連山那頭都有回音。

    林家婆娘來得晚，端著木盆在岸邊站了會兒。村頭村尾的，大家都相熟，見她來都壓低聲音詢問：“林婆子，你聽說沒，村東頭的薛家三丫又在相看人家了?！?/br>
    林婆娘面色一凜，連忙問：“吳嬸子你聽誰說的？”

    吳嬸子用力搓了兩把衣裳，努努嘴，朝村長家方向瞟：“還能聽誰說的，辰時不到隔壁村的鐘二郎和他哥嫂就來了。大伙兒都瞧見吳媒婆了，這會兒應(yīng)該在薛家呢。”

    第2章

    自古父母之命媒妁之言。誰成親時不是盲婚啞嫁，偏生薛家特

    別，搞什么相看。

    村里姑娘大部分十一二就開始議親，再晚些十三四也說人家了。薛家三丫硬生生拖到十六。去年開始相看人家，一年就看了九回，不是這不滿意就是那不滿意，真不知道薛家怎么想的。

    雖說薛家三丫皮子白樣貌好，十里八村最為出挑。但眼也忒高，林婆娘家的兒子林文遠(yuǎn)剛中秀才那年就去提過親，人家正眼都不瞧。

    那可是秀才老爺，見縣太爺都不用跪的，還能免徭役賦稅。這樣的人家都看不上，還能瞧上什么神仙。偏生林秀才就念著她，林婆子讓他娶親都不樂意。

    林婆子也愁，巴不得這薛如意快點嫁出去，好斷了她家兒子念想。但又擔(dān)心兒子從縣學(xué)回來難受，一時間還挺焦灼的。

    她轉(zhuǎn)了兩圈，突然就待不住了，端起木盆往回走。

    吳嬸子見狀扯著嗓子問：“林婆娘你不洗衣裳了？我就洗好了，位子讓給你....”

    林婆子匆匆回道：“不用，我去薛家瞧瞧?！?/br>
    池塘邊眾人又開始七嘴八舌的議論。

    “我看八成又會黃?！?/br>
    “薛家雖說不窮，可架不住各個會糟踐銀子，就沒個省心的?！?/br>
    哪有人家有銀子時常吃rou，徭役也拿銀子抵，村里人雖然羨慕得緊，但也覺得這家人不會過日子。薛家那兩小子大的都二十有一，小的也十九了。這年紀(jì)還不娶親的在村里少見，沒由得被人笑話。

    當(dāng)然這話他們也就敢背地里說說，誰不知道薛家人護(hù)短，又兇悍。

    此時薛家，堂屋里氣氛有些緊張。鐘宜禮才通過府試得了童生名號，來的時候本是信心滿滿，而對面薛家人一家子瞬間局促起來。薛家三父子端坐在對面，目光炯炯，像是審犯人一般將鐘宜禮從頭打量到尾。

    薛如意挨著她娘，眸色鎮(zhèn)定不說話。

    目光偶爾觸及到鐘宜禮，也絲毫沒有女兒家的嬌羞。她生得少有的好看，鐘宜禮很是滿意，只是不喜薛家人的眼神。

    被問了幾個問題后，鐘家大嫂看向周氏道：“吳媒婆已經(jīng)把你們家情況和我們說了，大抵都是滿意的。姑娘也是好姑娘，您看若是雙方都滿意，什么時候可以成親？”

    周夢潔溫和一笑，拉著薛如意的手道：“不急，我就這么一個閨女，挑女婿自然要謹(jǐn)慎。咱一堆人也看不出個好歹，要不讓兩娃出門走走，咱接著聊？”

    鐘家大嫂一聽自然樂意，薛家都不怕閨女吃虧他們還怕什么。當(dāng)即使眼色讓小叔子機(jī)靈點，爭取把小姑娘拿下。鐘宜禮點頭會意，迫不及待先站了起來。

    “薛姑娘?！?/br>
    周夢潔拍拍女兒的手，輕聲道：“去吧，悠著點?！?/br>
    薛如意點頭，雙眸彎成月牙狀，跟在鐘宜禮后面出去了。

    倆人才出去，村長的家的小胖子就帶著林二丫幾個人鬼鬼祟祟蹲在田埂上張望。

    “二丫，你哥再不從縣學(xué)回來如意就做不成你嫂子了?！?/br>
    林二丫已經(jīng)定了親，明年就要出嫁。她哥林文遠(yuǎn)倒是一直惦記薛如意，明明那么多姑娘想嫁他。

    林二丫撇嘴：“薛如意才看不上那人，還沒我哥好看，也沒我哥有出息?！?/br>
    大冬天的荒草凄凄，草面結(jié)了一層薄霜，日頭一曬滾成露珠兒。鐘宜禮時不時側(cè)頭看邊上的薛如意，少女一身嫩黃細(xì)棉衣，外頭罩了個絨毛夾襖，白色的絨毛襯得她臉龐嬌小，眼仁烏黑，瓊鼻朱唇，真真比他書案前的紅梅還艷麗幾分。

    他心中歡喜，見她一直低垂著頭不說話，以為她是害羞了。當(dāng)即先開了口，“如意姑娘，鐘家乃是耕讀之家，我爹是里正，我上個月剛考上童生，很快就能考上秀才的。只要你嫁給我，田里的活肯定不用干，我也會好好待你?！?/br>
    他們家條件可是鐘家村最好的，先前讀書耽誤了，尋常姑娘他又看不上，這薛如意配他正合適。

    薛如意抬頭，對面的人長得似乎與先前相看對象沒什么兩樣。事實上她有些臉盲看誰都差不多，只是這人氣味令她不喜。

    “那家里的活要干嗎？”

    鐘宜禮想也不想的回道：“這肯定要啊，相夫教子、侍奉公婆天經(jīng)地義。你放心，家里還有大嫂可以分擔(dān)，不過大嫂懷孕了，你嫁過去就要先辛苦一段時日?！?/br>
    薛如意眼尾更彎了，又問：“你會做飯嗎？”

    鐘宜禮蹙眉：“君子當(dāng)遠(yuǎn)庖廚，考取功名才是正道。”隨即又想起薛家的情況，順口又道：“聽說你爹天天窩在家做飯，這樣沒出息的。還有你二哥天天嚷嚷什么飛機(jī)，你家銀子都被你大哥折騰到田里去了吧，那土豆就是關(guān)外騙人的玩意，種不出的?！?/br>
    “你嫁我后，我會好好規(guī)勸兩個大舅哥。二十好幾還沒娶媳婦是要叫人笑話，被人戳脊梁骨的，還有你娘，一個婦道人家，就別學(xué)男子行醫(yī)，萬一治死了人還得賠錢不值當(dāng)。還有薛姑娘，以后好好跟大嫂學(xué)規(guī)矩，才不辱沒秀才娘子的名頭.....”

    身側(cè)的薛如意突然不走了，定定的瞧他。那眸光清透如琉璃，看得鐘宜禮心跳停了一拍，他停下告誡的話，遲疑問：“怎么了？”

    薛如意指指他身后，他回頭，腰側(cè)就挨了一記。鐘宜禮整個人都飛了起來，然后呈現(xiàn)垂直栽進(jìn)滿是泥巴和牛糞的水溝里，驚飛一眾鷺鷥。

    蹲在田埂上的偷看的幾人驚得拉直嘴巴。

    薛如意踢完人頭也不回的走了。鐘宜禮掙扎半天，嘴巴里都塞了泥，身上哄臭哄臭的，一抓一坨牛糞。讀書人哪里受得了這個，當(dāng)即也不得臉面，朝薛如意走遠(yuǎn)的背影就罵道：“你神經(jīng)病吧，白瞎了一張臉......”他好心規(guī)勸，怎么就聽不得實話了。

    他越罵越難聽，剛掙扎上岸，走遠(yuǎn)的薛如意突然折返。凌空又飛來一腳，胸肋骨咔嚓一聲，他又飛進(jìn)了臭水溝。

    田埂上的薛如意輕抬下巴，紅唇微啟：“垃圾！”

    附近的村民聽到呼救趕忙跑過去查看，小胖子幾個人蹭的站起來，拉著薛如意趕緊跑。

    “如意呀，快躲起來，鐘宜禮他老子是里正，我爹都怕他?！?/br>
    很快鐘家人趕了來，眾人七手八腳把滿身牛糞，斷了肋骨，哀嚎慘叫鐘宜禮抬走了。

    薛如意從袖帶里取出棉花塞住耳朵，自顧自的往回走。

    林二丫氣得跺腳：“薛如意什么臭毛病，整日板著臉?！?/br>
    薛家四口在村口找了會兒不見自己閨女連忙往家里走，才進(jìn)院門就見薛如意四十五度望天，盯著白白的云朵發(fā)呆。

    從頭到腳干干凈凈，就是眼神太空了，空到眾人心里發(fā)毛。

    四個人推搡一番，周氏終于攔住眾人上前，蹲在閨女旁邊順著她的視線看。

    “如意啊，別難過，四條腿的□□不好找，兩條腿的男人到處都是,改明兒.....”