如此又走了兩天，越往深山走，這里人跡罕至，可吃的東西反而越多，野生的芋頭，蘑菇，野果子，鳥蛋，期間獵戶兄弟還打死了一條蛇，用陷阱套到了一只兔子，幾個小半大子居然用彈弓打了好幾只松鼠和鳥，如此再加上云初拿出來的糧食，一行人總算沒餓著肚子。

    云初前世常去深山采藥，熟知各種植物特性，對野外生活也有豐富的經(jīng)驗，哪些果子，草根，野菜可以吃，她都十分清楚，也避免了大家食物中毒的可能。

    如此在林中又走了三日，他們面前終于出現(xiàn)了一條大山谷。

    聽爬樹那小子說看到前方不遠處有村莊，大家全都精神一振。

    有村莊就說明有人居住，只要有人居住的地方，就能活得下去。

    作者有話說：

    【注】《本草述》：草烏頭類，洵為至毒之藥，第先圣用毒藥以去病，益期于得當也。

    ? 第054章 旱魃

    山谷比山路平坦得多, 在山里熬了幾日的人們都盼著能早點兒看到人，大家的速度都明顯加快了許多。

    宋剛這幾天并無異樣，在云初給他做了檢查之后, 認為他并沒有染上時疫，因此如今他也加入到人群之中。

    而曾經(jīng)跟著他們的那些流民, 此刻大部分已經(jīng)不知去向。

    他們?nèi)藬?shù)又少, 又沒有糧食，雖然不用開路, 可他們連走路都艱難，又怎么爬得動山？最后不知是被野獸拖走了, 還是餓暈了, 最好的情形估計也是留在山上，找些食物勉強維持生存罷了。

    像宋家葛家和朱家村這些人這樣能順利走出深山的，可謂是少之又少。

    一行人順著山谷往下走，遠遠地就看見一座小小的村莊, 在山中走了好幾天的人們大喜過望，紛紛朝村子跑去。

    云初懷中掛著安安, 跟在人群后面, 一路留意著路邊的狀況。

    這里是一處大山谷, 順勢下去便是一片平地，想是村民時常上山，這山谷有著天然的地理優(yōu)勢，又有村民時常踩踏，自然而然便形成了一條路。

    土路兩邊有一些農(nóng)田，云初仔細打量, 只見那些莊稼看起來稀稀疏疏的, 明明是夏季, 長勢卻并不好。

    想來也是，昌高這邊雖然沒有發(fā)大水，可是連續(xù)干旱了一個多月，若是沒有足夠的水灌溉，什么莊稼也長不起來。

    其他人急著進村，并未注意到路旁的農(nóng)田。

    走了一會兒，前面出現(xiàn)了兩個提著竹筐的農(nóng)婦，朱長順忙喊了一聲：“兩位大姐，請等一等。”

    那兩個農(nóng)婦想是沒料到身后會有人出現(xiàn)，轉(zhuǎn)過身看到他們，立刻嚇得往后退了幾步。

    朱長順等人這才想起來，他們在山里摸爬滾打了好幾日，身上又臟又破，又是一大群人同時出現(xiàn)，也難怪會把人嚇著了。

    朱長順趕緊露出笑臉，上前幾步說道：“兩位大姐，我們剛從那邊山上下來的，想跟你們打聽一下，這是哪里？”

    聽到朱長順的話，兩個農(nóng)婦對視了一眼，都目露警惕。

    “你們是逃荒過來的？”

    她們久居在此，自然知道山里并無人家，一下子出現(xiàn)這么多人，只可能是逃荒過來的。

    朱長順頓了頓 ，笑道：“我們是走岔了路，這才從山上下來，請問大姐這是什么地方呀？”

    看那兩人的樣子，便知道村民對流民必定是不歡迎的，所以朱長順只是含糊了過去。

    葛文清也走上前來，抱拳對兩個農(nóng)婦說道：“兩位大姐勿怕，我們的確是走錯了路，在山里繞了好幾日才下了山，我們要去昌高探望親戚，請問這里離昌高還有多遠？”

    葛文清文質(zhì)彬彬，說話十分斯文和氣，這才讓兩個農(nóng)婦稍稍放下了戒備。

    “我們這里叫簸箕村，離昌高有多遠，我們也不知道?！?/br>
    這兩個婦人一看就是在村里生活的，這時候交通不便，出趟門十分不容易，這里又挨著深山很是偏遠，村里許多人一輩子都沒去過縣城。

    聽到農(nóng)婦的話，大家有些失望，葛文清便又問道：“那村里的里正家在哪里？”

    他想著農(nóng)婦或許不知道昌高，但是里正定是知道的。

    可他這么說，兩個農(nóng)婦卻不約而同地搖搖頭。

    “那我可不能告訴你！不認不識的，你們可不許進我們村里！”

    “就是，誰知道你們是哪里來的？要去昌高，從村后頭繞著走，不許進村！還有，不許偷我們的東西！”

    他們一行人實在是太像逃荒的了，這兩個農(nóng)婦能跟他們說話就算是可憐他們了，得知他們想進村自然是一口拒絕。

    這年月誰都不容易，他們自己還不知道怎么糊口呢，更不能招惹這些流民。

    兩個農(nóng)婦生怕他們追上來，撂下幾句狠話就跑了。

    朱長順等人想著她們肯定會去跟別人說他們這些逃荒的人要進村，一時間躊躇不前。

    幾個當家人商議之后，決定讓朱王氏和宋王氏進村里打聽一下，兩個老太太進村，村民們應該沒有那么抵觸。

    為了避免危險，又叫宋福和朱王氏的長子朱輝一同跟著過去。

    兩對母子進了村，沒多久就出來了。

    見他們安然無恙，朱長順和宋大莊等人才算是放下心，大家都圍過來，聽朱王氏和宋王氏說說打聽到的情況。

    可是聽了朱王氏他們的話，大家卻大失所望。

    原來他們進村后小心翼翼，來回走了一趟卻沒看到一個人影，宋福踮著腳扒著墻頭朝幾個院門緊閉的院子里看看，里面也是空無一人。

    就連那兩個農(nóng)婦也不見了，整個村子都空蕩蕩的。

    朱輝大著膽子進了幾個沒關門的院子，卻發(fā)現(xiàn)里面一點兒生活氣息都沒有，井是干的，水缸水桶都沒有水，灶下沒有火，院里堆積著厚厚的落葉，顯然已經(jīng)很久無人居住了。

    他們四人覺得不對勁，匆匆看了幾眼就出了村子。

    大家或坐或蹲在路邊，商量著接下來該怎么辦。

    朱長順和宋大莊年紀大了比較謹慎，總覺得這村子有點兒古怪，不敢貿(mào)然進去，葛文清一心想著盡快去昌高，至于能不能進村倒是無所謂。

    大家商量了一會兒，覺得都走到這里了，還是穩(wěn)妥起見，不要進村了。

    他們說話的功夫，朱家村那些青壯已經(jīng)進了農(nóng)田，跑了一圈卻沒發(fā)現(xiàn)什么能吃的東西。

    如今正是盛夏，許多作物都沒有結(jié)果，朱家村村民并未像那些蝗蟲般的流民般逮住什么吃什么，既然沒什么可吃的，就不會去禍害人家的田地。

    商議既定，大家重新背起行李，從村后繞路過去。

    村子并不大，他們走了約莫一刻鐘的功夫，便從村尾走到了村頭。

    還沒走到大路上，他們就聽見遠遠傳來一陣喧囂聲。

    朱長順和宋大莊對視了一眼，忙叫了幾個得力的青壯年去那邊看看出了什么事。

    那幾個人跑得快，人又機靈，看清那邊的情形立刻就跑回來告訴了朱長順等人。

    原來村頭那邊有個小廟，此刻廟內(nèi)外聚滿了人，喧嘩聲就是從那里傳出來的。

    大家這才松了口氣，難怪整個村子都沒人，原來村民都跑到村頭的廟里來了。

    不知是村里有什么節(jié)日還是活動，不過既然村民都在這里，那么里正或者族長等人肯定也會在的。

    葛文清惦記著打聽去昌高的路，大家也正不知道該去哪里，于是便都向村頭走去。

    還沒等走到村頭，大家就看到了那邊的廟。

    說是廟，其實只是個小小的土坯房，不知道里頭供了什么神仙，不過看那煙霧繚繞，人聲鼎沸的樣子，當?shù)卮迕駛兌ㄈ皇鞘中欧畹摹?/br>
    此時村民們?nèi)紘鴱R，沖著廟前那片空地又是跳又是嚷的，竟然沒人注意到宋大莊和朱長順等人。

    朱長順率先走上前去，正要尋個人打聽一下，待看見人群內(nèi)的情形卻又大驚失色，轉(zhuǎn)身快步回到他們中間。

    見他神色凝重中帶著幾分驚慌，大家都很驚訝，立刻都圍了過來。

    “三姐夫，出啥事了？”宋大莊第一個開口問道。

    朱長順看看大家，沉聲說道：“那里頭綁了個女人，還有個巫婆在跳大神……”

    不過簡單一句話，大家便都明白了。

    難怪所有村民都聚集在這兒，原來他們正在舉行某種儀式。

    可是巫婆跳大神也就罷了，被綁住的女人是怎么回事？

    云初聽了便覺得不妙，把安安遞給宋王氏抱著，自己則向那小廟走去。

    這廟里里外外的村民至少有一百多人，誰也沒注意人群中多了一個云初。

    只見人群之中，一個巫婆身披五顏六色的彩布條，一張老臉也涂抹得如鬼怪一般，正圍著一個熊熊燃燒的大火堆又唱又跳，聲調(diào)古怪詭異，周圍人群被她的曲調(diào)感染，也跟著唱跳起來。

    火堆旁邊還立著一根粗壯樹干，上面牢牢綁著一個女子。

    那女子約莫二十多歲的模樣，面黃肌瘦，腹部卻鼓得極其大，仿佛隨時隨地就要爆炸一般。

    此刻她被捆得結(jié)結(jié)實實，又被暴曬半日，早已奄奄一息，垂著頭一動不動。

    云初看清那女子的模樣，不由地抿緊了嘴唇。

    只見那巫婆閉著眼睛，搖晃著腦袋，大聲吟唱道：

    “天地大旱，有旱魃焉。

    旱既大甚，滌滌山川。

    旱魃為虐，如惔如焚。

    吾今除魃，敬恭明神！”

    一曲唱罷，那巫婆接過一旁徒弟奉上來的桃木杖，狠狠地向被捆住的女子抽了過去。

    那女子本已昏昏沉沉，被抽了一下瞬間痛呼出聲。

    巫婆揮起桃木杖，毫不留情地向女子身上抽打著，連高高的腹部也挨了幾下，那女子連聲呼痛，又哀求著不要打自己的肚子，巫婆的動作卻越來越快，越來越重。

    見她如此，眾人的情緒越發(fā)高漲，大聲狂呼著要打死旱魃。

    云初正看得不忍，忽然人群中沖出一個青年男子，直直地朝被打的女子沖去。

    “你們別打了，求求你們別再打了！她還懷著孩子呢——”

    作者有話說：

    【注】 “旱既大甚，滌滌山川。旱魃為虐，如惔如焚。”出自《詩?大雅?云漢》

    ? 第055章 鬼胎

    村民們似乎早有防備, 那男子才跑了幾步，就被眾人七手八腳地捉住，牢牢按在地上。

    聽說那女子有了身孕, 云初再也看不下去了。

    她一個箭步?jīng)_出去，跑到那巫婆身邊, 一把奪下了她手中的桃木杖, 隨手丟得遠遠的。

    眾人只顧著看那男子，壓根沒想到會又有人出來阻止, 是以無人阻攔云初。