他終于知道為何葉照在等了一月后，寧可偷、寧可搶也不肯再等下去、非要去救出孩子。

    其實(shí)，她本是要告訴他緣故。

    “將她給本王扔回屋里，任何人不許理她。待本王查清楚，再救人。”

    “阿晏，可否快些？小葉子她——”

    “不許再喊這兩個(gè)字，別得寸進(jìn)尺，再多說(shuō)一個(gè)字，就給我滾?！?/br>
    這是這輩子，他們間最后的對(duì)話。

    為著最后一點(diǎn)卑微的乞求，葉照當(dāng)真至死都未再同他說(shuō)過(guò)一句話，一個(gè)字。

    而被他截?cái)嘣?，該是她想同他說(shuō)，“小葉子有病，每隔半月都會(huì)發(fā)作，撐不了太久?！?/br>
    可是他沒(méi)有給她說(shuō)出口的機(jī)會(huì)，甚至用“不救”呵住她。

    小葉子在那日昏迷倒在他懷里后，原以為只是疲乏和驚厥所致。然醫(yī)官診斷告知，孩子生來(lái)胎里弱癥，患有肺心病，是一種臟腑逐漸衰竭的疾患。

    會(huì)診多時(shí)，亦是無(wú)有好的法子救治，卻是感慨居然能被養(yǎng)活至今。

    患有這種病的孩子原是在母體中沒(méi)有發(fā)育完善，十中八|九都是出生即夭折。能存活至今，若不是有神醫(yī)妙手回春，多來(lái)便是江湖密術(shù)調(diào)理之。

    蕭晏看榻上孩子，眼前便全是她母親的樣子。

    自然是她調(diào)理的。

    她們東躲西藏，窮困潦倒，不敢行走于日光之下，不敢遇見(jiàn)生人又怕撞到往昔舊人，哪里會(huì)有外人襄助！

    只能她自己救治。

    她甚至將孩子的身體調(diào)理的分外規(guī)律，每隔半月左右方發(fā)作一次。

    便是這兩個(gè)月中，小葉子病發(fā)三次，心口絞痛，虛汗淋漓，氣喘不能言語(yǔ)，只有破碎的呻、吟，含糊喚出“阿娘”兩字。

    第三次時(shí)，醫(yī)官琢磨出經(jīng)驗(yàn)，終于在半日間控制了她的病情。

    那個(gè)孩子躺在榻上，眼角淚水滑下來(lái)，呢喃道，“阿娘，從沒(méi)讓我這樣難受過(guò)?！?/br>
    她們請(qǐng)不起大夫，也買不起藥材，但是她阿娘用所剩無(wú)幾的功法護(hù)著她。更小的時(shí)候，鄰舍的婆婆告訴她，阿娘沒(méi)有奶水，曾咬破手指以血喂養(yǎng)她。

    可是，即便日子聽(tīng)來(lái)那樣苦，可她就是沒(méi)有吃過(guò)苦。

    她知道自己有病，但不知道發(fā)病時(shí)這樣痛苦。

    同阿娘分離后，在那座水牢中，她方第一次感受到病痛的折磨；然后是在這溫暖又好看的屋舍內(nèi)，她又開(kāi)始接二連三地體會(huì)到。

    所以，其實(shí)區(qū)別不在于是牢獄還是金屋，區(qū)別是她沒(méi)有阿娘了。

    沒(méi)有阿娘，她在哪里都是痛的。

    這一年，小葉子四歲，如是想。

    蕭晏伸手撫昏睡過(guò)去的稚女，將日子倒數(shù)回去。其實(shí)沒(méi)有必要的，反正伊人已故，反正他對(duì)不起她，沒(méi)有必要去扣那一點(diǎn)細(xì)節(jié)。

    將那一點(diǎn)忽略，他可以好過(guò)些。

    可是，他就是止不住回想。

    將日子倒數(shù)回去，數(shù)到什么呢？

    便是數(shù)到她這輩子被他打斷再也未曾出口的話。

    孩子有病，很快就要到發(fā)作的期限。

    她想留著讓他去救，攢下自己為數(shù)不多的壽數(shù)撫養(yǎng)孩子。

    可是終究沒(méi)有等到。

    蕭晏給孩子掖好被角，站在長(zhǎng)廊看西邊一間陋室，是不久前關(guān)葉照的地方。

    她安靜坐在臨窗的位置，整整一個(gè)月，途中孩子發(fā)過(guò)一次病。她是怎樣忍受和煎熬，數(shù)著日子，一日日挨下去，從滿懷希望等到灰敗絕望？

    然后走投無(wú)路，動(dòng)手偷走他的圖，換回孩子。

    所以縱是她一去不回頭，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    她就不應(yīng)該回頭的。

    蕭晏仰看無(wú)邊天際，妄圖逼回決堤的眼淚。

    思緒紛繁中，入了那座牢獄，尋找一個(gè)發(fā)泄口。

    霍靖。

    他該謝他的，將阿照送到他身邊。

    亦是痛恨的，小葉子一個(gè)月的折磨，阿照滿身的箭矢，都拜他所賜。

    可是成王敗寇，明明是個(gè)勝利者，這廂蕭晏還是狼狽不堪。

    甚至在見(jiàn)過(guò)霍靖之后，更加崩潰。

    他想知道葉照完整的一生。

    想知道在遇見(jiàn)他之前，她生于何處，父母何人，過(guò)著怎樣的生活。

    想知道，她對(duì)他何時(shí)動(dòng)的情，何時(shí)起的念，何時(shí)將他視作性命，愿意拖著枯敗的身子生下他們的孩子，愿意去而又返冒死搶奪他的尸身……

    然而，霍靖不會(huì)告訴他。

    任他如何鞭抽鐵烙，他都不肯吐出一個(gè)字。

    霍靖輸了山河天下，然僅知曉葉照比蕭晏知曉的多，便已經(jīng)贏了他一大截。

    他不說(shuō)，蕭晏便自己找。

    已經(jīng)失了理智的人，何論清醒和條理。

    兩軍交戰(zhàn)，殺降不祥，他便不殺。

    但那些原本追隨霍靖的人，在他幾經(jīng)瘋狂的刑罰下，個(gè)個(gè)唯求一死。

    蕭晏搖頭。

    不能殺他們，萬(wàn)一黃泉路上，他們?cè)倨廴璋⒄赵趺崔k？

    不如留在人間，握在他手里。

    其實(shí)，像葉照這樣等級(jí)的暗子，除了霍靖本人，旁人哪還有她的信息。他自己亦有暗子營(yíng)，如何不知。

    可是他就是想多知曉一點(diǎn)她的信息。

    仿若多知道一分，便能彌補(bǔ)一日她不在的時(shí)光，多一日彼此的相處。

    在幾經(jīng)瘋狂的搜查和審問(wèn)中，到底還是被他尋到了些許內(nèi)容。

    那是在霍靖被清繳的箱籠里發(fā)現(xiàn)的，葉照三年暗子生涯連著這次，一共傳給霍靖的七封信。

    第一封是為得他信任，沁園的刺殺。

    第二封是驪山夏苗，二次刺殺。

    第三封，是他執(zhí)掌武舉的選拔。

    ……

    最后一封，是滄州的城防圖。

    每一封的信息，九成是對(duì)的，但總有一處是更改的。

    譬如第一封沁園護(hù)衛(wèi)的人數(shù)，第二封他出行的時(shí)間，第三封對(duì)弈的場(chǎng)次，最后一封滄州城防兵力分布圖，西南門守軍人數(shù)被改換，其中三軍中左翼位置也改了……

    初時(shí)還能看出模仿他筆跡的細(xì)微痕跡，到最后已經(jīng)和他如初一轍的筆跡，根本無(wú)從分辨真假。

    秋夜風(fēng)高，不見(jiàn)星月。

    蕭晏掀開(kāi)那具冰棺，撕心痛問(wèn)，“你改了圖，就知道我死不了，為什么要回來(lái)！”

    天地?zé)o聲，他亦無(wú)聲。

    唯有他口中鮮血濺在她破損的面容上，觸目驚心。

    他終于暈倒在棺槨處。

    平旦時(shí)，蘇合尋到他，告知，有法子治好小葉子的病，只是邊地少藥材，需回洛陽(yáng)皇城，看看宮中可有收藏。

    蕭晏有些回神，他還有個(gè)女兒。

    天光一點(diǎn)點(diǎn)亮起，落在他眼眸中，聚出新的光彩。

    他撐著起身，回首看身后人。

    我會(huì)好好養(yǎng)大大她。

    等她長(zhǎng)大，我來(lái)給你賠罪。

    但求你，黃泉路上等等我。

    *

    正值深宮中皇后病重傳他回去，小葉子亦控制住了病情，遂三軍拔營(yíng)返回都城。

    浩浩蕩蕩的大軍中，秦王車駕猶四馬并驅(qū)改成八馬，因?yàn)檐囻{之中還著一樽棺槨。天下人都知曉那是舍身救護(hù)滄州守將尸身的英雄。

    秦王敬佩她忠勇有嘉，不僅以與厚葬，還收養(yǎng)了她的女兒，未入都城便已經(jīng)討封誥命，乃正三品長(zhǎng)樂(lè)郡主。

    彼時(shí)秦王殿下尚未娶妻，收養(yǎng)一義女便罷了，可是這等誥命賜下，分明是占了他未來(lái)長(zhǎng)女的名號(hào)。

    但皇城中的天子已經(jīng)無(wú)力反對(duì)，經(jīng)這兩年霍氏之亂，朝中動(dòng)蕩，邊地不安，如今唯有七皇子蕭晏尚能支撐大局。

    是故，一切皆由著他。

    只是對(duì)于小葉子而言，尚不懂這樣的誥命加身，是預(yù)示著怎樣的一世榮華。

    此刻，她甚至不知外間發(fā)生了何事。

    到底是根源上的病，又被那般磋磨，再見(jiàn)母親死時(shí)慘狀。啟程沒(méi)多久，冬日雪飄，她便染了風(fēng)寒。如此一路至洛陽(yáng)，她都高燒反復(fù)，警覺(jué)昏迷，整個(gè)人昏昏沉沉。

    蕭晏抱了她一路，她昏睡時(shí)卻也不敢靠近他胸膛，只縮著小小的身子，自己摟住自己。偶爾醒來(lái)，她便伸手撫摸面前棺槨。抬起一雙不甚驚鹿般的眸子，對(duì)他擠出一點(diǎn)笑意。

    蕭晏能看明白，是在感謝他。

    不僅感謝他，她還不敢麻煩他，有兩回恢復(fù)了一點(diǎn)力氣，她便從他懷里掙脫出去，自己坐在一邊的座上。

    蕭晏也不碰她，只看著她慢慢合眼，一點(diǎn)點(diǎn)倒下去，臥在長(zhǎng)椅上。然后重新抱過(guò)來(lái)。