我在黑色的混亂中打轉(zhuǎn)。

    前一秒還在被野狐追逐，下一秒?yún)s在山坡上失足翻滾。

    我看見(jiàn)沐曦狠狠搧了我好幾巴掌，一邊怒斥我滾出狐之境。

    我看見(jiàn)時(shí)站在陽(yáng)光中朝我伸出手，兩位小童在他身旁旋轉(zhuǎn)跳躍。

    然而下一瞬，他們的身影旋即消失為陽(yáng)光中的粉塵。

    太陽(yáng)化為鳳凰爆出刺眼的光芒，最后燃燒為灰燼，讓無(wú)盡的黑暗襲捲。

    記憶中的最后一幕，是蟒蛇張大了嘴，一口將我吞下。

    「啊！」我猛然從床上坐起，還因用力過(guò)猛磕到某人的手……手？

    「你醒了?！故煜さ穆曇羧缟搅珠g的涓涓細(xì)流淌過(guò)，撫平因?yàn)樨瑝?mèng)而造成的不安。

    我緩緩轉(zhuǎn)頭，對(duì)上一雙沉靜的灰色眸子。「時(shí)、時(shí)先生？」

    等等，那不就代表我剛剛是撞上他的手！

    「嗯?！共恢朗窃诨卮鹞业膯?wèn)題還是有了讀心術(shù)，他很冷靜的應(yīng)了一聲。接著他輕輕蹙眉，彷彿覺(jué)得有什么不妥?！竸e叫我時(shí)先生了，有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    「那……」我微微思索，想不出更好的敬詞?！改壬?？」

    「誰(shuí)告訴你的？」

    「嗄？」告訴我什么東西？

    「我的姓氏。」時(shí)替我斟了杯茶。

    原來(lái)這里的狐貍還真的會(huì)用地名作為姓氏！「等等，那時(shí)是你的名？全名？」

    「吾名時(shí)輕，姓氏墨溪?！沟谝淮?，他完整的跟我說(shuō)了他的全名?！肝艺f(shuō)過(guò)，你可以叫我時(shí)，單字即可?！?/br>
    「時(shí)?！刮以囂叫缘哪盍诉@個(gè)字，覺(jué)得有些奇異。

    解決了名字的問(wèn)題之后，我才心思注意最奇怪的問(wèn)題?！改趺磿?huì)在這里？沐曦呢？」

    「我要她先回去冷靜冷靜?！箷r(shí)輕簡(jiǎn)短說(shuō)道，彷彿這樣就能解釋一切。

    「那個(gè)……其實(shí)后來(lái)不是她的錯(cuò)，好像是我的舊傷復(fù)發(fā)了?！闺m然我很不想替沐曦說(shuō)話，但這畢竟不是她弄的，把事情怪到她身上會(huì)讓我良心不安。

    「我知道?！钩龊跷业囊饬?，時(shí)輕早就知道原因?！笓伳銉砂驼撇粫?huì)讓你差點(diǎn)死亡?！?/br>
    呃，所以你當(dāng)時(shí)其實(shí)全都看到了啊。

    「拿著?！箷r(shí)輕先遞給我一面鏡子，接著又在我頸后放上另一個(gè)反射。

    原本應(yīng)該是爪痕的地方，此時(shí)竟已變成黑色的印子，而看印子的外型，似乎有點(diǎn)像……「曼佗羅花？」

    「你被烙印了。」時(shí)輕嘆息道?！甘俏业氖韬??！?/br>
    「被野狐烙印會(huì)發(fā)生什么事嗎？」我突然感覺(jué)到一陣惡寒自胃底升起。

    「野狐只會(huì)對(duì)自己的獵物烙印，這樣便能無(wú)時(shí)無(wú)刻察覺(jué)獵物的位置，并且在獵物死亡前都不會(huì)善甘罷休。不過(guò)你很幸運(yùn)，傷口只被刮了一下，因此這個(gè)烙印看起來(lái)沒(méi)深入靈魂，應(yīng)該七天后便會(huì)消退?！箷r(shí)輕微笑，要我不用擔(dān)心?！肝視?huì)讓你在此多待至一周的時(shí)間，只是這幾日千萬(wàn)別步出狐之境或是離開(kāi)狐妖們的視線?！?/br>
    「那若烙印的野狐死了，我頸后的印子也會(huì)自己解開(kāi)吧？」我突發(fā)奇想，并得到了時(shí)輕肯定的點(diǎn)頭?！缚墒俏耶?dāng)時(shí)在山中明明看見(jiàn)野狐被大蟒蛇吃了?！?/br>
    「那野狐必是逃走了?！箷r(shí)輕猶豫了片刻，突然壓低聲音?！甘聦?shí)上，我認(rèn)識(shí)這個(gè)烙印的主人?！?/br>
    「他以前是狐之境的？」我腦內(nèi)頓時(shí)浮現(xiàn)寧嵐當(dāng)時(shí)的話，野狐之中似乎也有修練失敗的人。

    時(shí)輕慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。「那人名為王洛，之前在狐之境中聲名也不錯(cuò)，可惜在突破至八尾時(shí)亂了心神，靈氣爆衝。墮為野狐之后他便離開(kāi)狐之境，加入野狐的群體，聽(tīng)說(shuō)還當(dāng)上挺大的職位?！?/br>
    「等等，所以你看過(guò)他烙印人？」我好奇地提問(wèn)。一時(shí)之間又接收了這么多資訊，竟讓我開(kāi)始有些興奮。

    「烙印是妖狐與生俱來(lái)的能力，其圖騰終生不變，因此可以很輕易藉由圖騰知道主人?！?/br>
    「那你用你的烙印把我頸上這印子蓋過(guò)去就好啦。」我突發(fā)奇想。

    毫無(wú)疑問(wèn)，我又讓現(xiàn)場(chǎng)陷入靜寂。

    「白笙羽，你知不知道烙印真正的意義？」沉默半晌，時(shí)輕苦笑道?！笇?duì)狐妖而言，烙印是代表對(duì)外頭宣稱對(duì)方是他的人，自己必須守護(hù)烙印者一輩子。這是對(duì)心悅之人才會(huì)進(jìn)行烙印，時(shí)常作為伴侶之間相守一生的誓言。獵物之說(shuō)則是野狐私自扭曲原用意，何況你也不想成為我的獵物吧？」

    其實(shí)我已經(jīng)差點(diǎn)脫口說(shuō)「就算成為你的獵物我也愿意」這句話了。

    當(dāng)我意識(shí)到自己有這樣的想法時(shí)，我才赫然發(fā)現(xiàn)自己似乎已被時(shí)輕所迷住。但時(shí)輕對(duì)于人狐分際總是把握持很好，我甚至懷疑他連和我講話都是因?yàn)榍閯?shì)所需。

    「先生，我們把藥帶來(lái)了?！咕驮诖藭r(shí)，門后傳來(lái)寧嵐的聲音。

    「進(jìn)來(lái)吧?！褂辛藭r(shí)輕的允許，我便看見(jiàn)燕石從門縫先溜了進(jìn)來(lái)。

    「吃完藥再歇息一下，等用晚膳時(shí)我會(huì)再來(lái)找你?！箷r(shí)輕收拾了桌上的茶具，起身要走。

    「不好意思，最后可以讓我再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題嗎？」我猛然想起一件已經(jīng)過(guò)很久但卻困擾我許久的事?！高@座山里有狼嗎？」

    「蛇、野狐之類的挺多，但狼……」時(shí)輕搖搖頭?！杆麄兗蓱?dòng)谶@是妖狐的地盤，所以至今還未踏足過(guò)?！?/br>
    「可我十年前似乎聽(tīng)到了狼嚎……」十年前的記憶已緩緩浮現(xiàn)，而我記得當(dāng)時(shí)似乎就是被一隻狼嚇破膽。

    為了回答我這個(gè)微不足道的問(wèn)題，時(shí)輕足足想了有半刻之久?！概叮抑懒?，那是燕石在惡作劇?！?/br>
    燕石在門邊吐了吐舌頭，又扮了個(gè)鬼臉。

    果然是你這傢伙！

    §

    吃完藥又和燕石有一搭沒(méi)一搭聊了一個(gè)下午之后，終于來(lái)到了讓人最緊張的時(shí)刻。

    「先生請(qǐng)你去湖畔用餐?！巩?dāng)寧嵐再次進(jìn)入屋內(nèi)，帶來(lái)的是這樣的消息?！阜判?，帶著平常心去即可?！?/br>
    我從客房的衣櫥中搜出一件繡著紫藤花的衣裙，謹(jǐn)慎地打理好自己?，F(xiàn)在既然有了讓時(shí)輕增加好感度的機(jī)會(huì)，我一定得好好把握才行。

    在屋外等的寧嵐一見(jiàn)到我盛裝打扮的模樣，瞠目接舌地都忘記了話語(yǔ)。愣了幾秒之后，她才躊躇開(kāi)口?！笟G你，等一下?！?/br>
    只見(jiàn)她在兜中掏了許久，取出一枚狀似典雅的紫釵?！改泐^上缺了點(diǎn)點(diǎn)綴。」

    「謝謝您?！刮液?jiǎn)短謝過(guò)她，重新整理好頭發(fā)。

    「其實(shí)時(shí)輕很好說(shuō)服，你說(shuō)不定有機(jī)會(huì)?！乖谇巴ぷ拥闹窳中街?，寧嵐悄聲開(kāi)口。

    「機(jī)會(huì)？」由于不確定她指的是什么，我決定問(wèn)得更清楚些再答。

    「當(dāng)然是留在狐之境的機(jī)會(huì)，不然你以為是什么?！箤帊狗朔籽??！讣藿o先生什么的就別妄想了，祈求沐小姐別殺你還差不多?！?/br>
    「沐小姐只對(duì)我這么仇視嗎？」仇視的理由我懂，但她為什么這么怕我把時(shí)輕搶走？

    「她只有自己的東西被動(dòng)到才會(huì)這樣，不過(guò)你倒厲害，一個(gè)人類竟然讓她感到有威脅了?！箤帊雇Ｏ铝四_步?！高?，我們到了?！?/br>
    時(shí)輕就如我平時(shí)看到般端坐在庭中，并在看到我時(shí)轉(zhuǎn)頭微笑?！竿砩虾谩！?/br>
    「晚上好。」我也回給他一個(gè)微笑。

    桌上已經(jīng)布置好一些小點(diǎn)，分量不多，但卻還是有合菜的感覺(jué)，除此之外，四角各安了一碗飯?！刚?qǐng)坐吧，燕石很快便到?！?/br>
    「先生，酒拿來(lái)了！」說(shuō)曹cao曹cao到，我看見(jiàn)那橙色的影子從小徑盡頭躍出，手上則拎著兩三個(gè)葫蘆。

    「先擺著，今天也別喝太多?！苟诹藥拙渲?，時(shí)輕便看著我們紛紛入座。「這幾日在狐之境還過(guò)得習(xí)慣嗎？」

    「承蒙您的照顧，一切都很好?！刮也](méi)有夸大，這樣有吃有睡還能穿暖的日子，很快就會(huì)把我養(yǎng)嬌慣了，我甚至怕自己離開(kāi)狐之境后會(huì)無(wú)法謀生。

    「那就好?！购?jiǎn)單寒暄幾句后，大家便直接開(kāi)飯。

    狐之境的飯菜與山下無(wú)異，甚至餐餐有rou。在山下，rou食是只有在節(jié)日才可品嘗到的飯菜，因此我總是格外珍惜。但在狐之境，rou似乎只是他們的日常菜色之一。

    「怕你在此處太無(wú)聊，明日我會(huì)請(qǐng)友人來(lái)帶你。她最近缺人手，正好可以讓你去幫忙。」待大家都吃得告一段落之后，時(shí)輕再度開(kāi)口。

    「沒(méi)問(wèn)題的，謝謝您?！闺y得有能更加深入了解狐之境的機(jī)會(huì)，我當(dāng)然不能放過(guò)。

    「今天下午印記還有再發(fā)作嗎？」

    「沒(méi)有了?！刮彝蝗婚_(kāi)始感到有些怪異，卻不曉得是哪邊出了問(wèn)題。

    「那便好，我還要在此小酌片刻，沒(méi)事的話你便回去休息吧?！箷r(shí)輕自然而然地接話下去。

    就在這時(shí)，我終于知道這個(gè)怪異感為何如此熟悉。

    時(shí)輕就像是在走一個(gè)流程，把該問(wèn)的問(wèn)完就送客。整段話看下來(lái)，簡(jiǎn)直就與那晚他與沐曦之間的談話一樣。說(shuō)不上是不好，但對(duì)于和他混熟卻變得更加棘手。

    「那個(gè)……時(shí)？」

    「什么事？」我的叫喚讓他頓了下，甚至從語(yǔ)氣中聽(tīng)出些許驚訝。

    「你平常都在做些什么工作呀？」我也不知道為何我想了這個(gè)話題，不過(guò)我的確是需要一個(gè)直接讓他無(wú)法照流程走的問(wèn)題。

    「邊境維護(hù)，和照顧兩個(gè)小鬼頭?！箷r(shí)輕歪頭想了想，順手摸摸燕石的頭頂。

    「先生平時(shí)是沒(méi)有工作的，除非發(fā)生重大戰(zhàn)役才會(huì)叫上他?！褂辛藭r(shí)輕眼神允許，寧嵐插話補(bǔ)充?！付乙?yàn)樯钪写蟛糠值氖虑槎伎梢杂梅ㄐg(shù)完成，多數(shù)的狐妖也都沒(méi)有工作，而是以興趣為主?！?/br>
    也是，我一點(diǎn)兒也沒(méi)辦法想像狐妖和人類一樣汲汲營(yíng)營(yíng)于工作農(nóng)事。

    「咦，所以我明日不是去幫忙農(nóng)事的嗎？」我赫然想起剛剛時(shí)輕說(shuō)他朋友缺人手的事。

    「不是。」時(shí)輕很簡(jiǎn)潔的給了我答案?！缚赡苁桥闼殑蚴悄ツ?，我也說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)農(nóng)耕絕不是她的選項(xiàng)?？傊?，明日我會(huì)再一次好好把她介紹給你?！?/br>
    「還有其他問(wèn)題嗎？」這次發(fā)話的是燕石，看起來(lái)我剛剛的突發(fā)疑問(wèn)似乎讓他起了濃厚的興趣。

    「有?！刮抑噶酥缸郎系木??！肝铱梢院湍銈児诧媶幔俊?/br>