夜半，萊斯利帶著奧利安娜來到神殿后方的某棵樹下，他先下馬，又伸出雙臂，向奧利安娜示意。

    奧利安娜緊了緊手心，把雙手搭在萊斯利的肩膀上。她沒騎過馬，不懂得如何使力，只能由對方扶住她的腰肢，把她抱下高大的馬匹。

    萊斯利不知從哪里拿出來半根胡蘿卜，他撫弄著這匹棕馬的鬃毛，把胡蘿卜喂給它：“到那里等。”

    皮毛油亮的棕色馬匹輕嘶著甩了甩鬃毛，它聽懂了主人的吩咐，將胡蘿卜快速地嚼碎咽下，又拿頭蹭了蹭他，便揚(yáng)起四蹄，從月光下慢慢地踱到陰影里等待。

    “它好乖?！眾W利安娜喜歡動(dòng)物，更喜歡撫摸它們時(shí)得到的回應(yīng)，不管是狗，貓，還是馬匹，她都想摸一摸它們的，所以她望著馬兒所在的方向，不由得發(fā)出一聲贊嘆。

    “你也很聽話?！比R斯利的心情看起來比白天要好很多，這種好心情在他牽住女孩的手，而她沒有抗拒的情況下變得更加明顯。

    “有空的話，我可以教你騎馬，如果喜歡，你還可以摸摸它?！?/br>
    這個(gè)下午，萊斯利除了讓奧利安娜用手幫他發(fā)泄過一回，就沒對她做什么更親密的事了。他后來只是抓著她的手，把水囊里剩下的水倒在她手上，盡可能地幫她沖洗干凈那些黏糊糊的jingye。

    可留在手心的熱度和氣味似乎還揮之不去，只是在他的注視下被觸碰，身體就自動(dòng)被喚起了某些記憶。

    奧利安娜知道自己腹部的花紋又開始發(fā)熱了，它悸動(dòng)不安，仿佛另一顆心臟在身體里搏動(dòng)，不知道什么時(shí)候就要掙脫桎梏破籠而出。她就這樣六神無主地被萊斯利牽引著，從很少啟用的后門溜進(jìn)了神殿。

    像兩個(gè)家教嚴(yán)格的孩子，在門禁之后才偷偷回到了家中，也可能像一場浪漫的愛情短劇，男女主角就是這樣牽著手在皎潔動(dòng)人的月光下私會(huì)，萊斯利最終帶著她在某個(gè)房間前停下。

    萊斯利按照約定敲了叁下房門，在等房間主人前來開門的間隙里，他對奧利安娜叮囑道：“記住，如果有人問起，你就說在儀式之后來了亞當(dāng)這里，跟他學(xué)習(xí)一些基礎(chǔ)的神學(xué)和草藥學(xué)知識(shí)?！?/br>
    奧利安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，和還要回去監(jiān)管騎士長情況的萊斯利小聲地道別：“謝謝你，萊斯利閣下，再見，路上小心?！?/br>
    “再見，我會(huì)注意的，我的，圣女閣下，?！?/br>
    萊斯利今晚的確心情很好，圣女對他的印象好起來后他就有些得意忘形了，他流露出曖昧的意圖，把“我的”這兩個(gè)字眼咬得很重，像是把字音放在嘴里含弄。他用小指勾起奧利安娜的一縷發(fā)絲，在她的注視下用嘴唇親吻這縷落滿了月色的黑發(fā)。

    身后的門無聲地打開，萊斯利的身影也沒入長廊的陰影里去，消失不見。只有面前這間浸透了草藥氣息的房間透露出光亮，照在奧利安娜溫婉清秀的面容上。

    “我是亞當(dāng)·施密特，你知道我的名字，圣女閣下?！?/br>
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    亞當(dāng)·施密特，奧利安娜有印象，他的名字在大神官的治療藥劑上和那些怪話刻在一起，也在被女神選中，為圣女提供歡愉的名單上。

    現(xiàn)在奧利安娜就待在這個(gè)人被草藥和書籍塞滿了的房間里，左側(cè)是高過她頭頂?shù)臅?，右?cè)是一個(gè)木架，里面擺放著的草藥奧利安娜只認(rèn)出來一部分，而她就坐在木架和小山堆一般的書本中間，還裹著萊斯利為她系好的披風(fēng)。

    將她迎進(jìn)房間安排她坐下后，亞當(dāng)就重新回到他的桌前忙碌，擦洗鑷子，濾網(wǎng)，以及各種器具，看起來并沒有和奧利安娜進(jìn)行對話的興趣。

    奧利安娜也就知趣地不說話，安靜地看著桌上那只玻璃制的壺。

    透明的壺中還煮著些草藥，深褐的藥汁在火苗的舔舐下翻起細(xì)小的泡沫，逸散出白煙似的蒸汽。等到這壺湯藥收得更濃一些，在壺壁上留下一道褐色的水痕，亞當(dāng)就將它倒出來，用濾網(wǎng)濾去殘?jiān)蠡爝M(jìn)兩塊冰塊，調(diào)到可以立刻喝下的溫度。最終一半藥劑倒進(jìn)茶杯，另一半倒進(jìn)玻璃藥瓶，而他在瓶底十分認(rèn)真地刻上署名，并闡明這是他的精心之作。

    “你覺得很可笑嗎？”亞當(dāng)沒有回頭，但發(fā)現(xiàn)一個(gè)女孩不加遮掩的好奇目光，對他來說不是什么難事。

    奧利安娜很難想象，一個(gè)寡言的神官會(huì)在藥劑瓶上刻下如此浮夸的字眼，但再仔細(xì)想想，可能那就是身為學(xué)者對自己成果的自豪吧。奧利安娜對這些知識(shí)淵博的人總是充滿天然地敬佩，所以把她的想法如實(shí)地回答給面前的神官，而亞當(dāng)習(xí)慣性地推了推夾在眼窩的單片眼鏡，給出了他對她的評價(jià)：

    “其他人都會(huì)把這件事當(dāng)笑話講，但你不一樣——”

    “你的身上確實(shí)有一種令人向往的魅力?！?/br>
    亞當(dāng)沒有再接著這句話延伸話題，而是把木紋的茶杯遞給奧利安娜，他語氣平淡地解釋道：“這是避孕的藥，你月事的周期會(huì)延長，量可能也會(huì)減少，但對你的身體不會(huì)有損害，每個(gè)月到我這里來拿一次就可以。”

    亞當(dāng)對女性的私密毫不避諱，但也不在意，他不會(huì)跟鄉(xiāng)下沒品的毛頭小子們一樣，把女孩們的尷尬時(shí)期掛在嘴邊嘲弄，只是在冷靜而理智地闡述藥的效果和一種生理現(xiàn)象。

    但奧利安娜還是臉紅了，畢竟歸根結(jié)底，需要避孕的原因總和蜜色的情事相連。

    是啊，圣女對外仍是圣潔的象征，而她和那么多男人發(fā)生了關(guān)系，避孕是有必要的。

    奧利安娜接過杯子，小口小口地喝下氣味難聞的湯藥。她并不想當(dāng)個(gè)嬌氣的家伙，可藥的確苦澀得哽人，她喝了一半就條件反射地皺起眉頭。

    但她又不想表現(xiàn)得像個(gè)不成熟的孩子，于是她難得地狡猾一次，捧著杯子裝作尋找話題，將喝藥的事情推遲一小會(huì)兒。

    “這里面是荊棘草？”她忐忑不安地發(fā)問，希望自己沒有搞錯(cuò)，讓專業(yè)人士取笑。

    “是的，荊棘草?！边@個(gè)問題的確激起了亞當(dāng)?shù)呐d趣，他一邊回應(yīng)著奧利安娜的問題，一邊在堆滿了藥劑的桌面上翻找，終于在角落里翻出一瓶糖罐來。

    他用剛清洗過的勺子往奧利安娜的杯中舀進(jìn)叁勺砂糖，大概是涉及到他喜歡的話題，亞當(dāng)語速明顯地變快，字?jǐn)?shù)也變得多起來：“糖在東華國的醫(yī)術(shù)文化中也被認(rèn)定為一種藥材，不能隨意配合藥劑服用，否則會(huì)影響藥效。我認(rèn)為很有道理，但糖的性質(zhì)和這份處方里的藥材并不相沖，覺得苦的話還可以再加?！?/br>
    他將糖罐放回原位，又補(bǔ)充性地問起：“你認(rèn)識(shí)多少草藥？通用文字呢，都能夠讀寫嗎？”

    “帝國通用語我能夠讀寫，但草藥我知道的不是很多，只認(rèn)識(shí)一些常用的?！眾W利安娜成了被老師考校的學(xué)生，總該要為自己的知識(shí)儲(chǔ)備不夠豐富而窘迫，更重要的是，她小小的計(jì)謀被看穿了。

    她難為情地張開唇，在尷尬中默默地抿下仍舊難聞的湯劑，奇怪的味道和甜味混合，變得更加難喝，但奇妙地達(dá)到到了可以咽下的程度。

    “那不是問題，知識(shí)是無限的，總是需要不停地探索，而我需要一個(gè)合得來的助手幫我解決繁瑣而缺乏效率的基礎(chǔ)工作，來為我的探索多留出一些時(shí)間?！?/br>
    亞當(dāng)將已經(jīng)空掉的茶杯從奧利安娜的手中拿回去，金絲邊的眼鏡在燭火里映射出無機(jī)質(zhì)的光亮。

    “你愿意來做我的助手嗎？我會(huì)付你報(bào)酬，如果有什么需要的，你可以提出來?！?/br>
    這說法讓奧利安娜有些心動(dòng)了。

    她大概了解過圣女的日常，除了那令人羞臊的義務(wù)以外，無非就是祈禱之類的事宜，時(shí)間上確實(shí)有很大的空白。為了母親的病，她也在力所能及的范圍內(nèi)接觸過一些草藥學(xué)，可為了集中更多的財(cái)富，草藥學(xué)也是門被商人們壟斷的學(xué)問之一。她能學(xué)到的知識(shí)終究太少，對專門在完善體系里接受教育的神官來說，她所掌握的知識(shí)可能只是一點(diǎn)微不足道的皮毛罷了。

    “我想為我母親的病尋找更好的方劑，可我懂得不算太多，不知道能不能幫上您的忙?！?/br>
    “那不是問題，我說了，知識(shí)總是需要探索的，你從今天開始也不算晚。”亞當(dāng)又轉(zhuǎn)回到他的工作臺(tái)前，在一個(gè)金屬制的托盤中翻檢和整理他的工具，繼續(xù)道：

    “就這樣約定了，你會(huì)在有空的時(shí)候幫我整理一些資料，作為交換，我也會(huì)教你相關(guān)的知識(shí)，幫你的母親配藥?！?/br>
    托盤中小巧的器械流過一道銀色的光弧，亞當(dāng)拿起它們，面無表情地要求道：“接下來做另一件事，坐到床上去，脫掉衣服，把腿掰開，讓我檢查你的身體?！?/br>