今個是宮里的大日子。

    叁年前今上登基時，后宮空虛、龍嗣不豐，百官群臣請今上采選的折子雪花一般紛紛揚揚，然而圣人雖年輕，卻有見地，只道新帝即位當以國事為重，實則是不愿讓后宮淪為權臣弄術的跑馬場。

    這推辭一用就是叁年，百官也眼見圣人油鹽不進便收了力，誰知圣心莫測，一月前天子臨朝，聽得戶部尚書上稟如今河清海晏、年豐時稔，圣明之治下兩湖甌窶滿篝、穰穰滿家……群臣皆捏一把汗，緣圣人最不喜人拍須溜馬、盡撿好聽的講，誰知戶部尚書今日行大運，天子聽罷竟破天荒地連道叁個“好”字，接著口風一轉，舊事重提，道：這如今本固邦寧，選秀也該cao辦起來了，免得宗廟先人怨自個兒不孝啊。

    如此，擱置了叁年的采選才正式提上了日程，首領太監(jiān)小桂子就是負責給新入宮的秀女驗明正身的。

    小桂子入宮有七年了。七年，說短不短，說長也不長，可就這七年間他親歷了先帝薨逝，皇子們奪嫡斗得血流成河，以及先帝幼弟怡親王踏著伏尸百萬入主太極殿。

    當然，他也知道許多宮中秘聞。比如，皇后娘娘不能有孕，這是當初被淑妃害的小產留下的后遺癥，而天子偏寵淑妃以至于包庇罪行，只降妃為嬪，罰禁足叁月，讓皇后從此恨毒了淑嬪。

    又比如，先帝薨逝后，本應登基的前太子離奇身亡，太醫(yī)稱前太子悲慟而亡，可小桂子私下里聽太極殿的大太監(jiān)說，太后指著怡親王，也就是當今的鼻子大罵他是狼心狗肺的劊子手……

    這宮里秘密實在太多，可要是問哪一個小桂子最好奇，那必定是圣人養(yǎng)在宮外的心頭rou沉姑娘。

    這等秘辛，只有圣人近侍和寥寥幾個心腹知情，就連小桂子也是近日才知道，小桂子的師父，總管太監(jiān)趙公公私下里囑咐他，這沉姑娘會一同在進宮的秀女中候選，腰間配一塊青碧色蓮花玉佩，小桂子雖然只是給秀女引路去到驗身的明閣里，卻也千萬注意決不能怠慢了這姑奶奶。

    小桂子等在屏風后，負責驗身的是叁個老嬤嬤，宮里不同于宮外，嚴苛非常。

    一要看體膚是否完好，肌膚應光潔如玉，無疤痕，損毀不全的身子不能侍奉圣上。嬤嬤們會一處處仔細查驗，若有秀女弄虛作假，用脂膏掩蓋傷痕，指頭一抹便能發(fā)覺，屆時，輕則家族叁五年內不能送女子參選，重則要被治欺君之罪。

    二要看身段，許多秀女入宮前，家中會安排其修習舞蹈，因而大多數(shù)秀女都能過此關。

    叁則是要驗貞潔，這才是令年輕的秀女們坐立不安的原因。宮中驗貞潔可不止看秀女是否完璧之身，還要觀其走姿、探其松緊，再看色澤是否粉嫩。

    屏風內，小桂子聽得老嬤嬤們一唱一和，這個道，“唉呀，奴還沒見過這么松垮的花壺哩，這可如何承寵？”那秀女抽抽嗒嗒地哭起來，另一個趕忙寬慰，“也不算大事，奴記得王太醫(yī)那里就有緊致的方子……”

    這法子老嬤嬤們也就敢用在身份低微的秀女身上，小桂子雖不屑，也不會斷人財路。等那秀女紅著眼睛從屏風后出來，他便當什么也沒聽到，低眉順眼地將人請了出去。

    到下一位秀女入內，她甫進明閣，便使人覺得滿室生輝，眼前一亮。

    大周朝乃呼訶后裔，大周人，尤其大周王室，長相都頗具呼訶族特點，男子生的豪邁偉岸，劍眉星目，氣勢威武不凡；女子也多是高大英麗，豐腴健美的外貌。

    可自打建朝后，呼訶人學起了中原文化，世代游牧的草原人立刻被這種溫雅端方的審美折服，貴族男人們嘴上不說，私下里都喜歡養(yǎng)玲瓏秀致的漢人美女。

    而這位秀女，穿著代表呼訶貴族的藍色宮裝，長相卻比漢人們更接近那對窈窕美人的想象。

    美人美在身段，這秀女不似旁人高大，身形小巧伊人，卻也不過分嬌小到顯得局促，正所謂增一分則太長，減一分則太短，就算是毫無二致的秀女裝，在她身上也比旁人亮眼叁分。

    更兼螓首蛾眉，削肩細頸，身形纖美如同飛燕，只從胸前令人炫目的高聳與細腰豐臀上看得出呼訶人血統(tǒng)。

    美人更美在形神兼具。幾多容顏美麗之人，因神態(tài)的粗鄙傲慢反不如常人令人感到舒適，而這位秀女，小桂子甚至沒有細細打量她的容貌，就已經感受到此女純善可親、溫柔宜人的氣質。

    待暗中掌眼，只能道這上乘的皮相與氣質真是如出一轍。腮凝新荔，鼻膩鵝脂，一雙美目綴在遠山眉下，正是空山新雨后兩泓初生春水，清新脫俗又純澈溫柔，好一個楚楚可憐、見之忘俗的美人！