冬溫瑟縮著身子跪在嘀嗒流淌的墨汁中，形容戚戚地看著扶額撐在桌案上的江愁予。

    “奴婢自小服侍夫人長大，知道她是個心軟的性子。然而若是事情觸及了她的底線，她是絕對不會退讓一步的。有道是精誠所至金石為開，眼下不過才過了一個月，郎君還是在忍耐一番罷，夫人總有一日會被郎君動容的……”

    江愁予不露聲色地擰擰眉。

    一邊站在陰影里的蘇朔亦撇撇嘴。

    這話她都說了幾時來遍了都不膩的嗎。

    蘇朔上前了一步，道：“若真得金石為開的那一日，怕是要把頭發(fā)都愁白了。郎君，屬下早些年曾在一些江湖流派那兒求學(xué)過，知道江湖術(shù)士中有好些人懂得幻術(shù)，一類人擅于街頭雜耍，一類人能夠呼風(fēng)喚雨騰云駕霧，更有一些人通過在房里燃朱砂、曼陀羅花粉等物，做到催眠人心的作用……”

    冬溫聽出她的意圖后，一下子反駁道：“怎么能這么做，傷了我們夫人的玉體豈是能擔(dān)待的！這種三教九流的東西，我們夏姨娘在的時候碰都不讓夫人碰一下……”

    “我既然敢在郎君面前說出，又豈會將那些個危及身子的東西引薦給郎君？”蘇朔殷殷地看向江愁予道，“昔年我不過十來歲，我們派系的師兄師姐皆那我做實驗，郎君你看我，如今還不是活蹦亂跳，吃嘛嘛香的？”

    冬溫一個勁兒地?fù)u頭：“不行?！?/br>
    電光火石之間，冬溫忽而想到了什么。

    “郎君，要是說起來，夫人對您做的一件事還頗有心結(jié)。”

    江愁予目光一動，顰眉看向冬溫。

    “郎君可還記得，中秋那晚郎君給姑娘送去的夜鶯？”

    第38章

    每每寒冬之季, 像夜鶯這種候鳥往往會南下遷徙，故而鳥市里鮮少見到它們的蹤跡，倒是些富貴子弟家中豢養(yǎng)著些。如今江愁予的身價與以前大不相同了, 做這些事情倒容易, 不過是費些時間的事兒，便將此事交給了安白去辦。

    待整頓好府上的各項事宜后, 江愁予神色自若地走進了二人的臥房。

    夜色昏昏，影影綽綽里似能看到帳中伊人推枕而眠。她在這一月里天一擦黑便懨懨躺下了，從來不等他，也從不給他好臉色看。即便是二人抵□□纏的時候, 她也是側(cè)臥著, 極力地憋住噯噯嬌音，自始自終將前額死死地抵在床柱上。

    不知出于什么心態(tài)，她不肯發(fā)出聲音, 他偏要她發(fā)出聲音。

    江愁予脫靴入帳，大掌揉著她的腰線。

    “腓腓、腓腓……”

    感受到身邊身軀戰(zhàn)栗, 他挑開她的衣襟。

    大抵是白日里的冷遇使他心中空蕩, 或者是他所付諸的熱烈感情不能從她身上得到對等的回報, 江愁予總是想在夜里、在她身上討要一些彌補, 仿佛這樣便能填飽他的空虛。

    “白日里惹你生氣是我的不是……”他浸在她的淙淙暖意中, 聲音恍惚而又癡纏, “你便當(dāng)做是被狗咬了, 別生我氣……”

    江晚寧咬著唇, 鼻里發(fā)出紊亂的氣息。

    總覺得他是個陰沉暴戾和脆弱易碎的融合體，若非她親身體驗了白日里他對她的恐嚇與威脅, 還有他現(xiàn)在正在做的事情, 江晚寧可能真的被他這么一副樣子給騙了去。

    江晚寧慢慢闔目, 想任他作弄，身子卻漸漸被他挑起。

    萬籟俱寂的夜晚里水聲潺潺，偶爾傳來幾聲細(xì)碎耳喃。卻不知怎么的外頭傳來幾聲凌亂的腳步，似乎有個人語調(diào)急促地在和安白說些什么，而一向守規(guī)矩的安白似乎也慌了神，顧不得房間里尷尬的聲響，過來拍門。

    江晚寧借機推搡他的胸膛：“外面……”

    江愁予順勢握住她的柔荑，低喃：“不必管他們。”

    安白屢次的敲門反倒是讓他的興致更為高漲，待屋里銀燭漸漸熄滅后，他才意興闌珊地起身，叫水為她擦拭完身子后，方懶懶散散地披衣出門。

    經(jīng)這一連番的折騰，江晚寧的睡意去了大半。

    她擁被而起，面色驚疑地豎起耳朵。

    外面似乎有個人正絮絮地和江愁予說些什么，聽起來斯斯文文的，一聽便讓人覺得是個儒雅的讀書人。江晚寧的腦海中一一濾過自己認(rèn)識的郎君，沒有一個人的聲音和外邊的這人對上，卻讓人莫名地讓人覺得耳熟。

    屋外落雪簌簌，江愁予眼尾仍帶紅潮。

    他身邊站立的青年面容略消瘦，一身鴉青斜襟寬袖直綴，儼然一副書生打扮。書生潘布尷尬地不敢直視江愁予，強迫自己冷靜道：“這會子圣上已灌下了三帖湯藥，現(xiàn)在還醒著，眼睛已僵死在那不動了……陳典先生說郎君醫(yī)術(shù)得先生指點，或許還有法子……”

    “我已別無他法?！苯钣枞鐚嵉?。

    圣上晚年喜得一道士，每月都會為圣上調(diào)制數(shù)枚“延年金丹”，明面上說這藥丹能讓人長生不老，實際上卻在慢慢地毒患身子。圣上現(xiàn)服的方子正是江愁予調(diào)制的，現(xiàn)在他既說了藥石無醫(yī)，恐怕圣上這一回是真的撐不過去了。

    二人沉默間，忽而察覺腳下青磚顫動。整座京畿一片亂顫，有種地震山搖之感。

    院里幾人的神色均變得嚴(yán)峻起來。

    古往今來，皇帝駕崩，京師戒嚴(yán)。

    恐怕宮里的那位，已撐不下去了。

    -

    江愁予返回屋中陪江晚寧入睡后，隨即去了寧王府上。

    即便現(xiàn)下是后半夜，寧王府外依舊人頭攢動，不少官員得知圣上駕崩后嗅著味兒來到這兒。原因無他，圣上駕崩前尚未傳下立儲君的消息，東宮廢太子不成氣候，端王如今身陷囹圄，這寧王府里呆著的可是日后的皇帝吶。

    門口的內(nèi)侍將過來探望的人一個個擋了回去，見到江愁予，卻恭敬地將他迎了進去：“郎君快請，咱們王爺正等著您。”

    書房里一豆青燭幽幽燃燒，江愁予進屋時寧王還在那兒捂著袖子潸然落淚。

    若是寧王在一眾后妃面前哭、在皇親貴族面前哭、在文武百官面前哭，或許存了幾分作秀的成分。然而寧王孤身一人縮在書房里啜聲落淚，大抵是對圣上存了幾分繾綣情感的。

    而他只漠然地看著寧王低泣，兀自飲茶。

    二十多年來，楚國公對他從未有過舐犢之情，江愁予也從未對他有過反哺之意。如今看著寧王為了圣上暗自垂落，他覺得旁人在惺惺作態(tài)的同時，心中閃過一絲煩悶之感。

    過了許久，他問道：“王爺接下來是作何打算的？”

    寧王漸漸從悲慟中緩過神，結(jié)郁的眉目中浮現(xiàn)出幾分猶豫，他艱澀地道：“我想……”

    見他如此，江愁予心中便明了了。

    “將端王從輕發(fā)落？”

    寧王身形稍頓，緩緩頷首。

    “王爺是打算怎么個從輕發(fā)落法？”

    “端王與我乃是手足，我想將他發(fā)配到鄢地便罷了。那地方窮鄉(xiāng)僻壤的，山間有許多兇獸出沒，活下去都是個問題……”寧王避開江愁予的視線，繼續(xù)道，“至于端王同黨，男子十五以上便流放至邊關(guān)、巴蜀一地，女子及幼年男童則貶為賤籍，關(guān)押在永巷這輩子都不得跨足而出……”

    江愁予支頤靠于桌邊，臉上并無詫色。

    “去疾知道王爺跟隨去陳淵先生研習(xí)儒學(xué)教義，亦受過先生傳道解惑，怎么竟不知四書中還有以德報怨這一說？”江愁予嘲弄一般地扯唇道，“歷朝歷代，弒兄弒父的皇子最終都不得好死，如今端王卻能在鄉(xiāng)間老死，想必王爺能以仁君之名被載入青史罷？”

    他的陰陽怪氣，寧王怎會聽不出。

    “那牢獄之中關(guān)押的，可是你的兄弟！你的雙親！難不成你叫本王以歷代之發(fā)治之，誅殺二十以上男子，將府中女眷貶作妓子？”寧王無奈痛呼道，“去疾，你仔細(xì)想想！”

    不料面前郎君反問：“有何不可？”

    “試問誰家父母會在寒冬臘月給孩兒泡冰水，又有誰家父母任由自家孩兒被兄弟欺凌，逼得他高熱不退、雙肺水腫，無可奈何下年五歲時背井離鄉(xiāng)？”江愁予目中閃過冷芒，“他們可曾有一日盡到父母的責(zé)任，他們可曾有過作為兄長的擔(dān)待？”

    寧王張了張嘴，被他駁得啞口無聲。

    他最終還是緩和語氣道：“江杜二府不僅是世代簪纓之家，亦是朝中舉足輕重的人物。若以雷霆手段處置了他們，怕會導(dǎo)致君臣不睦?！?/br>
    “王爺難道拎不清，到底是一時的君臣和睦重要，還是斬草不除根留下隱患得好？”

    江愁予步步緊逼，分毫不給寧王駁斥的機會。

    寧王苦勸無果，有些無奈了：“去疾，這一回你聽我的?！?/br>
    “當(dāng)真無回旋的余地了？”

    寧王看著他，搖搖頭。

    “既然王爺執(zhí)意如此，去疾便不多說了?！?/br>
    江愁予對他微微一作揖，挾袖離去。

    寧王府外的一座石獅子邊，毛色順滑的烏騅馬在茫茫雪色中打著響鼻。一片晶瑩的寒酥落在江愁予的睫目，墨睫出神地眨動，被體溫融化成一道水痕。

    按照他原本的想法，是江、杜二府闔家被抄斬，這樣她便不會再有閑心去掛念旁的人。天知道每一回她同侍女們談及江府上的父母兄弟、杜府的那個人，都讓他心口堵塞得難以呼吸。

    然而寧王執(zhí)意要留下這些人的性命，那么原本的計劃便行不通了。

    不過眼下他有了個更好的主意。

    不僅能讓她徹底地和江府的人割斷聯(lián)系，而且分毫不影響他與她之前的情誼。

    江愁予翻身上馬，朝金墉城策馬而去。

    -

    第39章

    翌日醒來, 江晚寧便被圣上駕崩的消息給砸得七葷八素的。她豎起貍奴似的瞳仁，眼睛圓滾，面露吃驚地看著過來傳消息的涼夏。

    “奴婢還從安白那里聽說, 今早禮部尚書已入宮著手準(zhǔn)備入殮一事了……圣上性節(jié)儉, 生前便多次傳出口諭要簡化喪葬的流程，想必這件事不會大辦。待先皇的后事落實完成, 下一件事便是寧王繼位了……”

    江晚寧的眉頭隨著涼夏的話一寸寸揪緊。

    寧王繼位那日，也會是端王及其同黨被發(fā)落的日子?？v覽古今，做臣子的若是參與刺殺圣上的，查出來后多半會被株連九族；若參與了謀害皇嗣的, 重則賜死輕則圈禁。然而現(xiàn)如今寧王身份尷尬, 他會以何種處境來責(zé)罰江家杜家？

    江晚寧攥緊被褥：“他可曾回來了？”

    涼夏剛要搖頭說不知，冬溫推了門進來。

    “夫人！郎君說要帶您去金墉城！”

    江晚寧愣住：“他人呢？”

    “郎君說他在馬車?yán)锏饶兀　?/br>
    江晚寧心尖怦然一撞，再三和冬溫確認(rèn)過并非是他在哄騙自己后, 才急里忙慌地趿鞋下了床。她已然顧不上兩個侍女看到她身上斑駁痕跡的視線，更沒有察覺到心里一閃而過的怪異之感, 匆匆梳洗后, 提著裙擺跑去了馬車。

    不同于街邊的冰天雪地, 暖氣四溢的馬車內(nèi)情狀極盡旖旎。

    江愁予把江晚寧騰至在腿上, 有力的臂膀擰著她的腰身。他懶懶散散地半闔雙目, 略顯幾分慵態(tài)地看著她在懷中使勁兒地蹬著四肢掙扎。

    “……腓腓亂動什么？”

    “你真要帶我去金墉城去見姨娘？”

    江愁予仰著脖頸靠于軟墊上, 突兀的喉結(jié)緩動幾下, 過了好半晌才吐出個模棱兩可的答案：“難說?！?/br>
    眼見著她眉目中漸起了薄薄山霧, 甚至連剛?cè)腭R車時的欣喜雀躍都少了幾分，像是回到了原先寂寥落寞之色。江愁予這才抵在她的耳垂, 連連與她道歉道：“怎又惹腓腓生氣了, 不和腓腓好好說話是四哥哥不是, 四哥哥和你認(rèn)錯……今日出門，確實是帶腓腓去金墉城的。”