「──剩下的，就拜託你了。」

    語畢，少女轉(zhuǎn)過身，踩著那由蒼白石磚砌成的橋，越過了倒映星空的河流，重新走回道路彼端那未曾改變過的城鎮(zhèn)。

    目送著少女離去，戴著空白半臉面具的青年輕聲一嘆。

    他獨自一人坐在橋的這一側(cè)，身旁是雕刻著精緻花紋的路燈，灑落的燈光混著月色照亮了他與身下的石製長椅，放在身側(cè)的手不自覺輕點，指尖傳來的冰涼觸感彷彿刺痛著神經(jīng)──太冷了。

    收回手，他抬起頭望著那片一如往常的星空，其中三顆特別耀眼的星星倒映在面具底下的那雙眼里，即使他閉上眼，它們的光芒依然烙印在了他的眼底，無法消散。

    青年又一次嘆了口氣，接著將視線挪往隔著一座橋、被高聳圍墻保護著的城鎮(zhèn)。這無疑是個繁榮而華美的地方，但又有誰知曉，這座城鎮(zhèn)背后隱藏的「真實」，究竟是什么呢？

    方才的少女已經(jīng)不見人影，她的步伐堅定無比，毫無動搖。是的，青年還是明白的，每一個踏過這座橋的人，都是知道自己將往哪里去、又是為了什么而踏入這座城鎮(zhèn)的。

    他們都……不曾動搖。

    動了動發(fā)冷的手指，青年伸手拉上了寬大斗篷的兜帽，倦意與疲憊感涌上，知曉這是必須付出的代價，他閉上眼，放任意識逐漸被沉重的壓迫感拖入深處。

    ……曾經(jīng)，他也踏足過這條道路。

    那是段對他而言已遙不可及的時光，然而，即便記憶會隨著時間流逝而淡去，極其重要的那一部份依然留存了下來，自那一日起日復(fù)一日地回想，最終沉淀在了他的心底，直至今日。

    被遺落了的曾經(jīng)，縱使時光流轉(zhuǎn)……仍無法輕易將其抹去。

    「──哈囉，這位先生？你還醒著嗎？」

    一聲精神飽滿的呼喊聲響起，頓時清醒了的青年重新睜開眼。陽光穿過云層灑落在了橋上，他輕輕地半瞇起眼，在他面前的，是一位神采奕奕的少年。

    少年有著一雙碧色的眼眸，一頭褐發(fā)稍長，被他隨意的扎在頸后，他顯得友善的面容帶著笑意，輕快的嗓音帶著好奇與困惑。

    「先生？你聽的見我說話嗎？」

    大概是以為他還沒清醒，少年稍微放大音量又問了一次。

    「……我聽見了，不需要這么大聲?！?/br>
    坐直身子，他壓低嗓子不緊不慢的回應(yīng)，目光在少年臉上停留了下，接著挪往了少年身后的兩個人。

    褐發(fā)少年的同伴是一對男女，同樣年輕，目光澄澈。他們站在上前搭話的褐發(fā)少年身后，卻也在打量著面前以面具和斗篷遮掩面容的青年。

    青年不慌不忙地任由他們打量，自己也相當(dāng)自然地掃視了三人一圈。輕便的衣著與行囊、配帶著的隨身武器，顯而易見的，這三人是即將踏入這座城鎮(zhèn)的旅人。

    「打擾啦，我們正準(zhǔn)備進城呢，不過我們是第一次來到這里，想在進城前多少收集點有用的情報，請問你知道些什么嗎？」

    「當(dāng)然，你問對人了?！?/br>
    青年收回了目光，重新望向提問的褐發(fā)少年。輕呼一口氣、又理了一遍思緒，他才提供了自己知曉的情報。

    「這座城鎮(zhèn)正在舉辦『流焰祭』，如果你們也是為了流焰木的花而來，那請一定要記住一點──無論如何，都不能使用流焰木葉片的力量?！?/br>
    此話一出，青年便望見眼前三人露出了程度不一的困惑表情。

    此時的他們還不懂流焰祭的細節(jié)與詳細內(nèi)容，這樣沒頭沒尾的告誡，還是太過匪夷所思了吧。

    青年壓抑住想嘆氣的衝動，但就算如此，他也必須給出告誡，在此時此刻、在一切都還沒開始之前……不論他們之后會覺得多荒唐。

    「如果用了，會發(fā)生什么事嗎？」

    對于他的警告，三人之中站在后方、年紀(jì)較長的黑發(fā)青年顯然更為在意。轉(zhuǎn)向那不茍言笑的臉龐，他慎重地頷首，「用了流焰木葉片力量的外來者，會受到流焰木的詛咒。」

    他放輕了音量說。畢竟在信奉流焰木的城鎮(zhèn)門外說流焰木的壞話，這種事還是低調(diào)一點比較好，要是讓守門的騎士聽見，他直接被扔進一旁的河里都不是不可能。

    捏著下巴，黑發(fā)青年仔細咀嚼著這番警告，而后頷首應(yīng)下，「……我知道了，謝謝你?！?/br>
    「……因為一些限制，我無法告訴你們太多，但還請你們謹(jǐn)記在心，千萬不要忘記了?！?/br>
    他再一次強調(diào)。接著，他轉(zhuǎn)頭望向了連接著城鎮(zhèn)的白色石砌大橋，兩側(cè)設(shè)立的路燈成排，彷彿在列隊歡迎來訪此地的旅客。

    「去吧，流焰祭已經(jīng)開始了，愿你們一切順利?！?/br>
    「好，謝謝你啦。」褐發(fā)少年率先道謝。但在臨走前，他又回過頭來困惑地問，「不過，你怎么會一個人待在城外？要參加活動的話，這時間也該進到城里了吧？」

    聞言，青年不禁勾了勾嘴角。

    他不知道少年有沒有看出他嘴邊凝結(jié)的那絲情緒，或許有吧。

    「我只是個……守著路、給予經(jīng)過這里的人們告誡的指路人而已?！?/br>
    三名年輕人與他告了別，沿著橋，通往他們此行的目的地──正在舉辦著流焰祭，華美繁榮的城鎮(zhèn)「貝里」。

    沒有移動，依然坐在原位的青年半瞇著眼，就這么目送著他們的身影穿過橋、踏入城內(nèi)，直到他的角度再也看不見他們的身影。

    他閉上眼，只馀一句輕喃飄散于空氣之中。

    「祝福你們……平安歸來?！?/br>