「你們之前就參加過試煉了？」他問。少女會知道這些，不太可能是第一次參加或接觸，一定有什么支撐著那句話背后的重量。

    「那是三年前的事了?！股倥疀]有拒絕回答，顯然并不排斥讓他知道，「我的同伴在那場試煉中用了葉片的力量，結果受到詛咒、性情大變……變的，就像是另一個人了?！?/br>
    三年前嗎？

    「那他后來怎么樣了？」烏利斯問。

    少女沉默兩秒，嗓音明顯低落，「……我們不會放棄救他的。」

    ──看來，是還沒能得救的意思。

    烏利斯心里同情，可惜他不擅長老老實實安慰人，插科打諢還差不多，但那只對格萊妮有效，用在其他人身上多半只是白目，他還是有自知之明的。

    「你們沒有找神殿幫忙嗎？既然是流焰木相關的事，神殿那邊總不能坐視不管吧？」他提出了疑問。

    「……神殿不認為是流焰木的問題?！?/br>
    少女停下了腳步，反射性跟著停下的烏利斯轉頭看向她，便見少女低下頭，輕聲續(xù)道。

    「他們把一切都推到了我們身上，說什么是因為外來者做出了不敬之舉，才會受到流焰木的懲罰──但他沒有！他不是那樣的人！」

    雙手在身側握緊成拳，少女悲憤控訴。

    「他不是自己一個人參加試煉，但就只有他為了摘花用了葉片的力量，也只有他出事……！甚至，也是他親口告訴我們，這都是葉片的詛咒的……！」

    是那個人自己說的嗎？

    烏利斯有些詫異，受了少女的情緒影響，他的神情不自覺變得有些凝重。

    「我不能接受?！股倥f著，壓抑的語氣，卻又難掩其中的堅定，「所以，我一定要找出能拯救他的辦法……無論如何，我都一定要救他?！?/br>
    「這就是你來參加試煉的原因嗎？」

    「……嗯，既然是流焰木的關係，那解除詛咒的方法很可能就在這里?！?/br>
    話是這么說，但這里真的有答案嗎？

    烏利斯偏頭看著她，總覺得她也不是那么肯定，只是她必須如此相信而已。于是他沒有馬上接話，沉默著把空間留給了少女。

    既然難以完全同理她的感受，那最好還是閉嘴。這也是格萊妮教他的，不得不說，偶爾還是挺有用。

    他稍微分神，自行收拾好情緒的少女便轉向了他，話與瞬間拉回了他的思緒。

    「你也是為了流焰木的花而來的吧？但是，或許還有其他方法可以拿到花的，所以……」

    似是接下來的要求有些難以啟齒，她雙手緊張地交扣，頓了下，才把接下來的句子輕說出口。

    「拜託，不要在這里使用葉片的力量摘花，好嗎？我、我不希望你也變成他那個樣子……」

    儘管無法看見她面具下的神情，但那番話宛如哀求，讓烏利斯根本無法給出拒絕的答覆。凝滯般的沉默持續(xù)了近半分鐘，然而下一秒，兩人卻是不約而同地回過頭，齊齊望向了一旁的樹林。

    以樹林為掩護的人影察覺自己被發(fā)現(xiàn)了，便乾脆不再躲藏，手持著武器走了出來。

    「……來的真不是時候?！篂趵谷滩蛔〉吐暵裨埂?/br>
    那是兩名手持長劍的男性，大概是想偷偷接近并找時機襲擊吧，就不知道有沒有聽見他們的對話了。

    邁步接近的兩人身材高大而強壯，腳步穩(wěn)健，神情沒有絲毫被發(fā)現(xiàn)的心虛或是慌亂，兩名男性之間更看不出絲毫的互相提防。考慮到自己這方三人被分散到現(xiàn)在都沒碰見，這兩人不是運氣好恰巧碰上的同伴，就是眼前一致的目標讓他們毫無芥蒂地聯(lián)手了。

    儘管劍已出鞘，兩位男子依然沒有直接動手，烏利斯還在猜想他們統(tǒng)一陣線的理由，其中一位便沉著臉，客氣卻又疏離地做出了警告。

    「外來者，如果你們現(xiàn)在棄權的話，我們可以保證兩位的安全。」

    「喔，原來如此，是鎮(zhèn)上的騎士嗎？」

    烏利斯頓時瞭然。怪不得啊，立場一致齊力抗外。

    流焰木允許外來者參與摘花，但肯定會有人希望把花留在貝里，為達目的甚至能夠聯(lián)手。昨天向騎士搭話后他就想過這個可能性，眼前這些騎士肯定就是，那么，外來者理所當然是他們的共同目標了。

    還真團結，呵。

    被挑明了身分，男子不慌不忙地行了個騎士禮，「只要兩位交出葉片，放棄摘花，我們承諾不會對兩位出手?！?/br>
    「流焰木的幻境可不是開玩笑的，倘若不想見血，交出葉片棄權是最安全的?！沽硪蝗私又馈ｋm說語氣和神情都像是在勸告，但手里提著的劍讓他們更像是在威脅。

    以棄權換取人身安全，聽起來多么「劃算」的交易啊。烏利斯暗想，嘴角扯出了個嘲諷般的弧度。

    騎士身分代表的武力與承諾的份量，對自身實力沒自信一點的人或許就退縮了。不過也是，參加的條件是撿葉子而非武力，運氣好撿到就能進來，實力參差不齊也是正常的。

    該不會以為他們是進來幻境觀光的年輕旅人吧？

    烏利斯回頭看了看身旁的少女，得到了對方困惑的回望。

    他收回視線。嗯，好吧，兩個纖弱的少年少女，其中一個身上甚至看不出有攜帶武器，是他也會躍躍欲試，先從看似好欺負的人下手嘛。

    不過，只是「躍躍欲試」而非「直接動手」，當然還是有原因的。

    烏利斯往手鐲注入魔力，成形的魔法弓被他握在手中，旁邊的少女也抽出了刀。

    「如果我說不要呢？」

    他姿態(tài)輕松地聳聳肩，不以為然地問。

    宣戰(zhàn)的意味如此明顯，兩位騎士對視一眼，率先開口的那位遺憾地道：「那就沒辦法了?！?/br>
    語畢，他一揮劍，邁步衝了過來。