可能嗎？

    ……太荒謬了。

    剛才的那群人，以及老闆，已經(jīng)有兩個例子了。他要再試探看看嗎？再有第三個或是第三群人是這樣的話，按照老師的說法，就是足以當作一個特例來探討的狀況了。

    「──歡迎來到貝里，請好好享受一年一度的流焰祭吧！」

    猶疑間，熟悉的招呼聲忽然傳來，烏利斯倏地扭頭回首，不算意外地看見騎士從旁而過。

    第一次聽見這話是什么時候？他仔細回想，是剛進城的時候。

    之后他們一直在移動，他也沒特別去關(guān)注那些巡邏的騎士。那么，這只是一個單純而制式化的口號，還是這也是某種規(guī)律？

    昨天都在東奔西跑地打探消息，他們根本沒有跟貝里的人長時間共同行動或是互動，大部分都只接觸一次兩次而已，而過少的接觸不足以察覺次數(shù)多時才會顯現(xiàn)出的異狀，也是正常的。

    那，那些他們有多次接觸過的人呢？

    深呼吸一口氣，烏利斯試圖說服自己冷靜下來仔細回想。這樣的人選他首先想到的是旅店老闆，老闆在他們打探消息時提供了頗有用的情報，那么在那些話語間，也有什么沒被留意到的「異狀」嗎？

    例如說，以為只是口頭禪，但每次和他談話都會聽到的句子之類的？

    烏利斯一時想不到具體的答案，他們?nèi)酥袉柪祥涀疃嘣挼倪€是伊爾大哥，這方面或許得打探一下。

    再來。他順著昨日抵達貝里后的遇見的事情快速推想。祝福人的神殿祭司，那句「愿流焰木的光芒護佑您」他仍有印象，但這可以歸類到固定的祝福語句，或許神殿的人本就會以這句話作為結(jié)尾。

    然后是昨夜見到的動作規(guī)律的巡邏騎士。他那時還無聊數(shù)過那名騎士的步伐大小、步數(shù)與行走的時間，結(jié)果規(guī)律到令他心生感慨，每一步都像是規(guī)劃好的過分規(guī)律，就像走在既定的路上，不曾慢下任何一步，嚴謹?shù)膭幼骱翢o遺漏……就像是機關(guān)道具一般。

    這也是符合他此時想確認的「規(guī)律」。

    除此之外呢？試煉中是否也有類似的情景？但他接觸到的人也不算多，扣除掉本就怪異的面具少女，以及作為同伴的格萊妮和伊爾大哥，他其實沒特別接觸到什么人，交手后被他打趴的那些沒啥亮點，不能算。

    那，那個女騎士瑟琳呢？格萊妮碰見過她，伊爾大哥似乎也和她有過互動，她也有類似的情況嗎？

    疑點與需要確認的問題如雪球般越滾越大，烏利斯歛下眼，深吸了一口氣。撇除那些疑問，往更嚴重的方向想去，倘若他們之前不曾察覺，是因為這座城市掩飾得很好，那此時他發(fā)覺這個怪異……又代表什么？

    光是可能的答案，涉及的范圍就大到讓他難以相信、卻又不得不去相信而繃緊了身子。

    ……不行，這座城鎮(zhèn)不對勁。

    握緊了隱隱顫抖的手，烏利斯重重吐出了嘴里那口氣。

    都到了這地步，烏利斯不認為是自己多想了。疑點越來越多，他得和伊爾大哥和格萊妮談談這件事情，至少不能再靠他獨自處理。

    也許他看見的部分還不完整，但加上伊爾大哥和格萊妮的呢？至少試煉的時候他們有好一段時間都是分開行動的啊，說不定他們有碰見過什么，只是因為沒被提出來，所以不曾留意到異狀？

    想到這里，烏利斯反射性地撈出了通訊用的墜鍊就想連絡，然而在聯(lián)系之前，他意識到在這些「可疑」的人之間談論并不妥當，要是自己講一講被人聽見，引發(fā)了什么反應怎么辦？

    ……謹慎點，還是當面說吧。

    轉(zhuǎn)過身，烏利斯試圖穿過人群趕回同伴們的身邊，但想在塞滿人潮的大街上奔跑簡直是不切實際，好不容易往前了一小段路，覺得這樣不行的烏利斯四下張望，在街道旁看見了一條小巷。

    就是這個，從這里走就能抄近路過去了！

    立刻行動的他穿出人群，踩在了小巷前時還松了口氣。沒有遲疑，他隨即邁步踏入了巷弄內(nèi)。

    少年的身影在小巷中奔跑，他沒有察覺，在這個昏暗無光的小巷之中，他踩過的地方，留下了一圈圈更加深沉的黑暗。

    脫離地面的濃稠黑暗拔地而起，一團一團地彼此靠近、聚攏，在半空中聚集成了一抹與少年體型相仿的人形。短短幾秒間便悄聲無息地凝聚成形，它落了地，向前邁開步伐，每有一次向前跨步的動作，它的身影便是一閃一現(xiàn)，急速逼進了另一端渾然未覺的烏利斯。

    就在烏利斯即將踏出小巷的前一瞬，離他只有幾步之遙的人形伸出了手。

    無數(shù)黑影頓時奔涌而出，剎那間纏住了少年的身子。

    「呃！」

    應對不及，烏利斯手中的紙袋失手摔了出去，他瞠大眼，身子被突如其來的蠻橫力道扯離了地。往后摔飛的他撞碎了那團人形，四散的碎塊無聲地砸落，少年重重摔在了墻面上，嘔出了一口血趴倒在地。

    濃稠的黑暗重新聚集成人形，比前一刻更加清晰的少年人形邁步向前，它的動作愈發(fā)流暢，緩步走向了另一端正掙扎著撐起身子的烏利斯。

    扶著墻面，他倚著墻半跪在地。光好像被隔絕在了巷弄外，在這條昏暗的小巷之中，頭暈目眩的他甚至看不清那道人影。

    被陰影壟罩，一片模糊。

    烏利斯抬起手，弓箭在手中成形，他勉強想?yún)R聚元素進行攻擊。什么都好，必須攔下他，不能讓他靠近，一旦讓他接近……

    將要成形的碧色箭矢卻在最后一瞬消散，接著是弓，手鐲落了地。調(diào)動的魔力被一股更強大的力量拍散，剎那間瞬移至他身前的人形彎下腰，烏利斯感覺自己被一股蠻橫的力量捉住衣領，他被拉離地面，背部重重撞上了身后的墻。

    令人戰(zhàn)慄的威壓壟罩，他再也提不起任何力氣反擊。

    那是絕對的壓制，魔力、對元素的掌控，已經(jīng)好久沒有感覺到這樣的無力了，彷彿回到了當年那條陰暗的小巷子里，他孤身一人，滿懷恐懼，將被病痛奪去生命。

    那時候，高挑的人影手中提著燈，身后還帶著一個嬌小的人影。他在燈光中看見了老師的微笑和女孩擔憂的眼神，老師蹲下身，告訴他──

    『不用害怕了?！?/br>
    「──啊、啊啊啊啊！」

    可現(xiàn)在，他沒看見光，無力垂下的視野中只看見人形的手……它的其中一隻手，正深深刺入了他的胸口。

    劇痛以那里為中心朝著四肢百骸蔓延，讓他忍不住痛喊出聲。

    模糊的視線里，他看見它逐漸清晰的輪廓。人形倏地抽出了手，那瞬間，他聽見了沙啞的呢喃。

    「……蠢蛋?！?/br>
    烏利斯無力地往前癱倒，它卻沒有放任他摔倒在地，探出的手臂及時接住了他的身子。

    「笨死了，居然還有心情參加這種祭典?！?/br>
    氣力在流失，外頭熱鬧的歡笑聲好像越來越遠，但耳邊的嗓音卻是越來越清晰。

    「連出了什么事都不知道，連到底是怎么回事都沒能搞清楚。」

    好耳熟。

    人形──不對，現(xiàn)在不能叫「它」人形了，「少年」撐著他癱軟無力的身子，在他耳邊呢喃似地抱怨著。

    「……但是就這樣死去，對你來說，才是最好的結(jié)局了吧。」

    那句呢喃好輕好輕，輕飄飄地落在他耳邊，卻重重扯著他的意識直往深處。

    顫抖著手，他試圖抓向胸前的通訊墜鍊，僅剩的力氣卻不允許他完成這個動作。他的手指滑過墜鍊冰涼的表面，最終跟著意識一起墜落。

    「烏利斯──！」

    ──意識消散之際，他好像聽見了格萊妮的聲音。