常恒不由步伐更快，向正被黎明緩緩喚醒的曠野疾赴而去。

    扶桑知覺，自己正陷在一場癲狂錯亂的夢中。在夢里，無數張臉從他眼前飛速閃過，他聲淚俱下地大聲質問著這些面孔：“為什么？”

    為什么？扶桑迷茫地想，什么為什么？他宛如被一劈為二，夢里的那個自己清醒而痛苦，真實的自己頭腦中卻只有一片空白，他眼睜睜看著夢中的自己對著那些熟悉的面龐疾聲厲色地詰問，問著問著，就涕淚漣漣。

    末了，他看到自己哀傷地凝視著一座石像，那像塑得寶相莊嚴，眉目平靜而溫柔，卻又隱隱地悲傷，他聽到自己哽咽著問那人像：“為什么，為什么沒有庇佑虔信你的子民？昌平城中的萬千百姓——”

    昌平城！扶桑心中一凜，猛地從渾噩中驚醒過來，感覺心口處一陣難以忍受的抽痛，攥心的疼令他突然有了氣力，猛地從那人的背上掙脫，砰地一聲摔落在地。落地的一霎，天旋地轉，扶桑艱難地睜開眼，看向四遭。

    原野蒼莽，衰草枯黃，遠方升日，日照大地，為連天的草色鍍上金輝。

    雪已經停了，北風卻照舊在灌吹，將壓在秋草上的那薄薄一層微雪也吹得簌簌下墮，映著朝曦，反著透亮晶瑩的水光。

    扶桑爬起來，想要強撐著站立，身體卻一直不由自主地搖晃，直到被人牢牢鉗住右臂，才勉強穩(wěn)住重心。

    耳畔的嗡鳴與頭腦中的眩暈漸漸退去，他的視野也重新清明起來。常恒站在他身側，依舊是面色淡淡，攙扶住他的力氣卻極大，看清是他，扶桑心下微松，身子隨之一軟。

    常恒半托住他身體：“你再堅持下，等我們到了——”

    扶桑心里卸下的那口氣登時又提了起來，他沙啞著開口，急急地問：“我們怎么在這兒？我們不應該在昌平城嗎？”

    常恒默了瞬，才回答道：“昨晚程將軍下令，讓柏舟將您迷暈，之后派遣一隊死士，隨著親兵衛(wèi)隊一齊護送您出城。”

    扶桑嘶聲道：“那其他人呢？怎么只有你我？昌平城——”

    常恒斂眸道：“淳化重兵圍城，昨夜向昌平發(fā)起猛攻，其他人，”他頓了頓，最終選擇用一種較為溫和的語氣重新措詞道：“他們折在了護送您出城的廝殺途中，至于昌平城，您逃出不久后，城陷?！?/br>
    扶桑怔怔地望著他，臉上露出孩童般的困惑神情，仿佛并不理解他話中含義似的。

    常恒與他四目交接，良久，他試探著喚道：“大祭司？”

    扶桑身子一個驚顫，這才大夢初醒般，眼中涌出無限恐懼和悲痛。他哆哆嗦嗦地回頭，極目眺向北方。

    曠原之下，昌平城小如殼貝。而城池之內，火光通明，黑煙四起，肆虐的焰勢宛如絕望的嘶號。

    扶桑閉了閉眼，又霍然睜開，他此刻眸中迸滿血絲，瞠極時情狀煞為可怖，像是在說給常恒，卻更像是在自語：“淳化拔城，除去燒殺劫掠，一慣有坑埋活人的傳統(tǒng)，以防他們日后失據這城時，城中猶存在可以追擊他們的人口。”

    他說著，原本彤紅的面頰一分分地白了下去，“昌平城，將成為一座死城?！?/br>
    常恒上前一步，握住他的胳膊，穩(wěn)住他不斷搖擺的身體，猶豫片刻，還是勸道：“若接受不了，就不要逼自己去看了——”

    他突然住口，緊接著，常恒神色一變，遽然回首，朝原野東方望去。

    風聲，草聲，以及越來越強烈的地動聲，原野仿佛在不安地栗動著。

    扶桑也察覺到異狀，轉向東方。

    暖金色的地平線上，灰土霧一樣揚起，飛灰之中，數以千萬計的黑影上下顫動，像是密密麻麻的細小飛蟲。

    眨眼之際，浮塵中的黑影漸近漸至，輪廓也清楚起來，是一隊騎兵！

    常恒皺了皺眉，欲要帶扶桑躲閃，對方卻已朝那隊兵馬狂奔而去，狀如癡狂，邊跑邊抖著聲音急語：“是援軍嗎？是援軍嗎？”

    騎隊剎那將至，為首之人揚臂打了個手勢，狂進的軍隊便猛然急剎住馬蹄，馬嘶立時如驚潮，洶涌著一波波遠去。

    為首那人竟自打馬上前，高喝：“何人在此？”

    扶桑已奔至他近前，聞言激動道：“子梧！”

    馬上人驚疑道：“扶桑？”他愣了一瞬，解鞍下馬，道：“大祭司，你怎么會在這里？昌平——”他視及下方，話音戛然而止，臉色驀地一變。

    扶桑像是被這句話驟然刺中般，身子一僵，面上喜色盡褪，重現(xiàn)出驚惶。他連退數步，喃喃自語著：“援軍到了，那昌平城呢？昌平城……”

    常恒已趕上來，扶住扶桑，朝祝子梧道：“祝將軍，大祭司乍逢此大變，精神有些恍惚，請您莫要見怪。”

    祝子梧面色復雜地收回目光，重新看向扶桑。

    對方卻突然急撲過來，按住祝子梧的雙肩，憤怒詰問道：“昌平已破！你來得太遲了！淆陰行兵至此只需三日，我們等了你十多天，你到底為什么，為什么來得這樣晚？！”他雙目赤紅，而面無血色，厲聲質問時，有同惡煞。

    祝子梧擰眉后退，試圖掙脫開對方的手。但扶桑力道十分強悍，rou掌擠壓著鎧甲，被劃開數道血口，他竟也覺不出疼痛般，紋絲不放。

    祝子梧正面迎上這通劈頭蓋臉的責斥，本就面色鐵青，身形又被扶桑鉗制，更覺不豫：“淆陰距昌平行軍確實只要三天，但淳化大軍虎視眈眈，我斷不敢傾淆陰之兵相救，給敵人以回馬可乘之機，只好繞遠向定州請援。定州守將徐方起先不肯借兵于我，我在定州又耽擱了兩日，方才借到遠兵，夙夜無歇趕來，卻到底為時已晚?！?/br>
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