還有一件事情。

    在最后一次穿越前，還有一個人，得好好面對。

    ＊

    鄭襄元算準時間，風(fēng)塵僕僕地返回老家。

    熟悉的大樓，老舊的電梯，推開時帶著吱啞聲的大門。

    在漫長的歲月中，這里，這個地方，乘載著父母的過去，開啟她的起點，還有見證之后分崩離析的一切。

    好多人來來往往，好多事風(fēng)起云涌，再怎么絢爛輝煌，再怎么登高望遠，最終不過也只剩凋零窒息的老舊碎屑，與這棟建筑物綁在一塊兒凌遲灼燒的，從來不是她，從來只有一個人。

    那個人，一直都像一座山，鎮(zhèn)定著紛雜的一切，叫人不敢仰望。

    二十五歲的鄭襄元與十歲的鄭襄元相比，似乎只有身體長大了，其他的還是留在那里，在那里，她依舊揹著沉甸甸的書包，依舊小心翼翼捏著家里鑰匙，一次一次，一步一步，鼓足了勇氣，才能從那個被人群包圍的喧嘩學(xué)校，走進無人問津的家里。

    指尖不知何時生出汗津，阻礙著扭轉(zhuǎn)大門的鑰匙。

    這是最后一次。鄭襄元心想，不管怎么說，都最后一次了，得好好說出口才行。

    隨后心一橫，用力推開大門。

    屋內(nèi)一片靜默。

    一如往昔，令人窒息。

    鄭襄元瞧了一眼掛在墻上的時鐘，卸下包包，將提袋拿進廚房，開火，烹煮。

    她已經(jīng)習(xí)慣在這個家無聲無息，即便拿個鍋用個杓也不好發(fā)出太大的聲音，那樣太吵鬧，爸爸的研究太復(fù)雜，會打擾他的思緒，也會打擾他的休息，雖然爸爸從不會多說什么，但她不樂意成為爸爸的負擔。

    自從那一年，久臥病床的mama離開后，她一直，一直不愿意讓爸爸太過cao心。

    受了傷不想說，與朋友吵架不想說，來自四面的壓力更是不想說，她唯一期待的，只有在拿到第一名的成績單得給家長簽名的時候，每當那些時候，她都想告訴爸爸，瞧，你這個女兒，沒有白養(yǎng)。

    可惜，現(xiàn)實是殘酷的，她并沒有優(yōu)秀到能證明自己的程度。

    她考不上第一志愿，研究也頂多只能搞到普通程度，一點天賦也沒有。

    她根本，就沒辦法像她的父親母親一樣的優(yōu)秀。

    她根本，就不值得讓他們賠進曾經(jīng)輝煌的年紀。

    學(xué)術(shù)是一條非常寂寞的路，沒有人可以為你照亮前方的風(fēng)景，沒有人知道該怎么走，你得摸爬滾打開天闢地，就算受了挫折也得自己抹乾眼淚好好站起來往前走。

    大概，人生也是一樣的。

    而她，不管在哪一條路上，都已經(jīng)看不到前方了。

    鄭襄元關(guān)掉瓦斯爐，將甜湯端上桌，傻傻看著漂浮而起的熱煙。

    ──朗之不吃甜食，你在才多買的。

    忽然傳來鑰匙開門的聲音，咖答接著咖答響，她深吸一口氣，捏著微微顫抖的手指，走上前，開門。

    一張被歲月洗刷的容顏印入眼簾。

    外頭的人似乎有些意外，屋內(nèi)的人勉強擠出一個笑容，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開口。

    「爸，能跟我一起吃宵夜嗎？」

    ＊

    一老一少安靜地坐在桌邊，拿著碗碟，相對無語。

    鄭襄元垂著腦袋，看著面前的人不知何時滿是皺褶的手背，看著他慢慢喝著甜湯，眉頭不自覺皺起。

    小時候總以為這種吃甜點相互犒賞的舉動只屬于爸爸的那些研究生，根本不會有她的份，如今這么一齣，鄭襄元忽然有點想哭。

    原來爸爸是愿意跟她一起用餐的。

    原來爸爸真的不喜歡甜食。

    原來那些甜點，真的是給她的。

    真可惜，她到現(xiàn)在才知道。

    她緩緩放下餐碗。

    瓷器輕輕敲在桌上的聲音引得對面的人注意。

    可即便注意到了，爸爸還是一如往昔，什么也不會說。

    鄭襄元按捺著躁動，制住就要衝出喉嚨的心臟，謹小慎微地張口，慢慢的，緊緊地，如蚊蚋般，細碎地吐出幾個字。

    「爸，你討厭我嗎？」

    聲音比她預(yù)想的還要細微，還要虛弱。

    鄭朗之的動作稍稍一頓，甜湯的霧氣燻花他的眼鏡。

    好久之后，他才張口，聲音很輕很淡。

    「怎么那樣想？」

    「因為，從小到大，不管我做得好或不好，你都沒有說過我什么。」

    就像小學(xué)有一次她打同學(xué)，還囂張地逃學(xué)，還有她好幾次讓趙雅呈替她揹黑鍋，又或是她沒考上第一志愿，甚至考上研究所找不到指導(dǎo)教授的時候。

    每一次每一次，那些值得挨罵的時候，爸爸總是輕描淡寫，當然還包括了每一次，她希望得到爸爸鼓勵的時候。

    不稱讚，不謾罵，就像從來就沒有這個女兒一般，視若無睹，毫不在意。

    如果這不是討厭，那這是什么？

    鄭朗之垂著眼眸，久久沒有說出半個字，氣息很沉，一片死寂，彷彿默認一般，這樣不動如山的反應(yīng)一點一點，度秒如年地耗光了鄭襄元所有的勇氣。

    她深吸了一口氣，挺起腰桿，推開椅子站起身，把湯碗拿到流理檯下沖洗，指尖用力搓著碗里的痕跡。

    早知道就不要問了。

    早知道就不要問了！

    這么明顯的事實擺在眼前，她干嘛還要自尋其辱呢？

    她早該知道，她是爸爸心頭的一根刺，如果沒有她，爸爸還可以好好跟mama相處好一陣子，他們可以一塊兒談天說地搞研究，他們可以暢談未來實現(xiàn)理想，她的出現(xiàn)，就像橫插的一腳完全打亂他們的生活，她活該被爸爸討厭??！

    水龍頭下的水柱喧嘩了她的耳朵，也暈染她的雙眼。

    當水流順著排水孔繞成一圈小漩渦，緩緩地吸納進深不見底的下水道時，一道細碎的嗓音毫無徵兆地，混著水花鑽入她耳里。

    「就算是罵你嗎？」

    鄭襄元動作一頓，關(guān)掉水龍頭，轉(zhuǎn)身皺緊眉看著鄭朗之，「什么？」

    鄭朗之不知何時放下碗，靜靜瞧著里頭的殘羹，「就算被罵，你也沒關(guān)係嗎？」

    「對……對啊，如果我做得不好，被罵不是應(yīng)該的嗎。」

    聽聞此言，鄭朗之不明所以的嘆了一口氣。

    這是鄭襄元長這么大以來第一次，見到那個總是無所不知的爸爸撫著下巴，聲音竟帶著一絲困擾。

    他皺著眉問，「這樣不勉強嗎？」

    「……什么意思？」

    「你媽離開前交代我，千萬不要勉強你，說你個性太差，勉強你你早晚去混幫派?！?/br>
    「……」

    「當然有浮夸成分，不過，每個人耐受度不同，勉強二字很難定義。所以挨罵對你來說，不勉強？」

    「……倒也不是，如果用字遣詞太激烈，就是，我，可能還是，會挺難過的？」

    這回鄭朗之眼里帶上一絲無奈，就像每一次研究生答了個模稜兩可的答案，他總會蹙眉，擺明是在問，所以這挨罵的份量，到底要如何？

    鄭襄元莫名就懂了爸爸長久以來的煩惱。

    話說重了怕她難過腎上腺素過剩做傻事，說輕了又怕她馬耳東風(fēng)不當一回事，一次兩次說不出口，就乾脆不說了。

    ……這是什么？還勉強的額度呢，真要定義單位又是什么，牛頓嗎？

    這種事是可以搞得這么理工這么學(xué)術(shù)的嗎？

    好嚴謹啊，鄭院士。

    心頭有個封塵已久的東西緩緩暈開。

    鄭朗之研究之所以做得好，除了擅長除錯外，還包括他從來不會無視自己的失誤，即便學(xué)生當眾與他爭辯，他也不曾囿于顏面惱羞成怒，整個人教學(xué)相長得很。

    如今就算面對的是自家女兒，稍嫌不自在了些，也不至于讓他性情大變。

    他扯扯嘴角，不動聲色地疏導(dǎo)，「別多想，研究做不出來或拿不到學(xué)位，也沒關(guān)係，你還小，還有時間能犯錯，我們家雖然不是大富大貴，養(yǎng)一個女兒還是綽綽有馀的?！?/br>
    ……爸爸誤會了。

    她并不是，對現(xiàn)在的生活感到不順心。

    她只是覺得自己一無四處，她覺得自己不夠有資格，享受這樣幸福的待遇。

    而那話語中，明顯愿意承擔她未來的篤定，讓鄭襄元的心臟一跳一跳的，有什么東西猝不及防地涌進她的鼻腔，她甚至無法抑制眼眶的熱度，很難說明那是什么感覺，大概是又安心，又，心懷愧疚。

    她從小到大都欽佩著父親。

    她真怕有一天爸爸跟mama一樣，不動聲色地，離她而去。

    自從mama離開后，她更是有自覺得擔起什么，才不會讓爸爸太累。

    這樣的父親面對她，原來不是討厭，原來她一直是被這么小心翼翼地呵護著，原來只是她不理解。

    可是此時此刻，比起這樣無條件的寬慰，她更希望爸爸可以臭罵她一頓，而不是像現(xiàn)在毫無理由毫無底線的，承擔她的一切。

    她張著嘴，說不出話來。

    鄭朗之于是放下餐具，雙目一抬，瞧著她，「莊紹仁有為難你嗎？」

    「……沒、沒有?！?/br>
    「隔壁的小傢伙對你好嗎？」

    「挺、挺好的?！?/br>
    「還有其他事嗎？」

    鄭襄元這才慢半拍地反應(yīng)過來，爸爸的語氣雖然一如往常的死板，害她又下意識地把這些問答當作面試，然而事實是，他確實是在關(guān)心她。

    她趕緊把滿腔的情緒嚥下，慢吞吞說道，「……爸，自從mama去世后，這是你第一次，在我面前提到她?！?/br>
    「是嗎？」

    當然是，她甚至都沒在家里看到mama的照片，她一直害怕爸爸是觸景傷情，所以乾脆不要提，也不要看。

    如今這樣不冷不熱的回答，完全聽不出任何訊息。

    她只能抿著嘴，再提起一些勇氣，「那你……會想念mama嗎？」

    有那么一瞬間，橫跨近三十年的歲月似乎在鄭朗之的面容上凝結(jié)成一片霜，鄭襄元又想起在陳教授面前的爸爸，那個對著卓更甫說，會永遠對她好的爸爸。

    那樣義無反顧，那樣赤誠真心，與現(xiàn)在的模樣重疊在一塊兒，形成一張鮮活的面孔，讓三十年的歲月變得這般真實，觸手可及。

    然而與此同時，也是這般的，殘忍不堪。

    好久過后，稍嫌困倦的聲音劃破空氣。

    「這個問題沒有意義。」

    「你就告訴我，想還是不想？」

    但見鄭朗之閉了閉雙眼，眉目疲憊。

    「與其讓她憋著一口氣目睹她辛苦耕耘的領(lǐng)域頹敗到如今的局面，那時候離開了，倒也好，心不煩?！?/br>
    雖沒有正面回答，此刻的鄭襄元卻是啞口無言。

    如果沒有穿越，沒有遇見卓更甫，她大概，不知道爸爸在說什么。

    可她遇見了卓更甫了，所以更是曉得，爸爸此刻的思緒有多么混亂。

    他是理工人，說話有邏輯講求實證的理工人，不可能，沒頭沒尾地，把一串有因有果的敘述，只截取一段說給她聽。

    秒針喀答一動，指向十二，整點，清脆的聲響空靈地轉(zhuǎn)在整個室內(nèi)，冷冷清清。

    鄭朗之按按太陽xue，擺擺手，「別說這些了，早點休息吧?！?/br>
    午夜十二點。

    一天，又過去了。

    鄭襄元聽著秒針滴答，數(shù)著心跳，乖巧回應(yīng)，「……那爸，晚安?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    背對忽明忽滅的燈光走向房間，在餐廳的身影始終沒有移動。

    回到房間闔上房門的鄭襄元沒有錯過，爸爸在那樣的燈光中的喃喃自語。

    「挺好的，我又離她更近點了。」