第二十一章生離死別

    我們返臺(tái)沒(méi)幾天后，公公便撒手人寰。他大概是辛苦硬撐著最后一口氣，與最疼愛(ài)的兒子告別。

    自從知曉公公當(dāng)初病倒是因?yàn)榇蟛斐傻模忧睦锸致裨勾蟛?，但是為了婆婆，兄弟倆仍合伙租了一間店面做生意。子乾出錢(qián)經(jīng)營(yíng)，大伯出力。有子乾盯著，一輩子從未工作過(guò)的大伯，每天不得不認(rèn)分的開(kāi)始去上班。

    政府徵兵變的更兇了，聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)槊绹?guó)加入太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)係，戰(zhàn)況越來(lái)越緊張。大家都說(shuō)以前去中國(guó)還有活命的機(jī)會(huì)，去南洋當(dāng)兵則是死路一條，語(yǔ)言完全不通就是一個(gè)最大的問(wèn)題。鄰居的親友們被調(diào)去新加坡或是菲律賓當(dāng)兵的，目前還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人活著退伍回家。

    俗話(huà)說(shuō)：「躲的了初一，躲不過(guò)十五?！菇K于，我最害怕的事還是發(fā)生了。子乾收到了要去南洋當(dāng)通譯官的通知，負(fù)責(zé)翻譯日語(yǔ)，不少臺(tái)灣兵的日文不太好，得有人翻譯上頭交代的事。聽(tīng)到通知消息的時(shí)候，我當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。醒來(lái)時(shí)，子乾擔(dān)憂(yōu)地坐在床邊握住著我的手。

    「你都如此禁不起這消息，我等等要怎么跟卡桑說(shuō)！」

    我焦急的勸說(shuō)：「你快點(diǎn)逃吧。聽(tīng)說(shuō)去新加坡當(dāng)兵的人，等于是直接赴死。你千萬(wàn)不能去啊?！刮衣暅I俱下的求著他。

    「你先別急，也許還有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    我緊握住他的手：「你有什么辦法？」

    「我先趕緊去找人拜託看看，說(shuō)不定可以花些錢(qián)解決這件事?！?/br>
    我趕緊將之前曹家阿兄給我的現(xiàn)金和珠寶都翻出來(lái)：「之前要給你做生意用，你不肯拿，現(xiàn)在趕緊帶著這筆錢(qián)逃了吧。加上家中的其他現(xiàn)金，若是省著點(diǎn)用，躲上一年半載絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題的。」

    子乾：「這是你的私房錢(qián)趕緊收好。之前經(jīng)商賺的錢(qián)我都存在銀行，萬(wàn)一真的沒(méi)辦法，我晚一點(diǎn)回來(lái)再將這些事都跟你交代清楚。店里的營(yíng)收分紅和銀行存款，至少你和愛(ài)芬的生活不用擔(dān)心?！?/br>
    「不，我不懂這些，也不想去管。你知道的，沒(méi)有你，我活不下去?！?/br>
    「你不要說(shuō)傻話(huà)，我先趕緊出門(mén)了?！?/br>
    我努力地鎮(zhèn)定，希望事情還有轉(zhuǎn)圜的馀地：「好?！?/br>
    傍晚，瞧見(jiàn)他進(jìn)門(mén)時(shí)臉色很難看，一副欲言又止的表情，我知道希望破滅了，頓時(shí)感到雙腿發(fā)軟，背脊發(fā)涼。丈夫趕緊上前與我緊緊相擁良久，兩人無(wú)話(huà)。此時(shí)，再多的話(huà)也無(wú)法表達(dá)我倆無(wú)奈和悲痛的心情。

    當(dāng)兵的事無(wú)法改變，但是爭(zhēng)取到幾天時(shí)間讓他處理好家事。因?yàn)橛毴税萦?，子乾這下更不愿意逃跑了，怕連累到中間人。況且也不一定跑的了，萬(wàn)一被抓回來(lái)，還有可能被打個(gè)半死，再送去當(dāng)砲灰。

    婆婆聽(tīng)到消息后便病倒了，他失去丈夫不到一年，能依靠的兒子卻要去上戰(zhàn)場(chǎng)。子乾到婆婆的病榻前拜別時(shí)，強(qiáng)顏歡笑地安慰我們婆媳說(shuō)：「我是去當(dāng)翻譯官，不是要上場(chǎng)打戰(zhàn)，你們不要太擔(dān)心?？ㄉ＃阋欢ㄒ闷饋?lái)，我才能放心?！?/br>
    婆婆情緒失控，對(duì)著大伯哭喊著說(shuō)：「怎么不是你這個(gè)不孝子去當(dāng)兵，而是我乖巧的兒子??！」

    大伯紅腫的雙眼，空洞、安靜地望著婆婆。

    子乾安慰他哥說(shuō)：「卡桑病著，情緒不穩(wěn)，你不要將她的話(huà)當(dāng)真。」

    大伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟子乾拍胸保證：「你放心吧，卡桑和你的妻女我會(huì)好好照顧，你一定要活著回來(lái)。」

    子乾離去時(shí)，愛(ài)芬還不懂事，大概只當(dāng)爸爸出門(mén)去工作，連難過(guò)都不懂。唯一可幸的是，婆婆臥床修養(yǎng)一陣子之后，病況逐漸好轉(zhuǎn)。

    一旦被徵調(diào)當(dāng)兵，便是訊息全無(wú)，連信件都不會(huì)有半封。唯一知道對(duì)方還活得好好的消息，就是每個(gè)月定期收到的薪水，是由政府固定發(fā)放。萬(wàn)一陣亡了會(huì)收到通知，故發(fā)薪日便成為我最期待的日子。除了定時(shí)收到的軍餉，店里的每月的生意分紅，大伯也會(huì)準(zhǔn)時(shí)讓人送來(lái)，只不過(guò)錢(qián)的數(shù)目越來(lái)越少，說(shuō)是不景氣，也無(wú)可奈何。但是我?guī)状谓?jīng)過(guò)店鋪，卻仍見(jiàn)客人進(jìn)進(jìn)出出。子乾雖然交代我定期去查帳，我又怎么好意思。

    從小到大，我是一個(gè)聽(tīng)話(huà)的孩子，阿爸和阿母要將我送養(yǎng)，我不曾哭鬧，認(rèn)分的聽(tīng)從安排。到了一個(gè)陌生的環(huán)境，叫著二個(gè)陌生人多桑和卡桑。所幸他們是好人，一切生活瑣事都有人幫我打理好好的，把我當(dāng)成親女兒養(yǎng)著。

    卡?？偸墙虒?dǎo)我，查某人在家從父，出嫁從夫，我從未替自己決定過(guò)任何一件事情，連衣著打扮都是暗自想著丈夫喜歡什么，就做什么打扮?；楹螅煞蚴俏业奶?，丈夫的喜好便是我的喜好，丈夫的意見(jiàn)便是我的意見(jiàn)。子乾去當(dāng)兵之后，我感到前所未有的無(wú)所適從與茫然，生活突然失去了目的，每日變得如此漫長(zhǎng)！

    偶爾在傍晚時(shí)分，我有種錯(cuò)覺(jué)，彷彿子乾就快收店回家陪我一起吃飯。窗臺(tái)上隨風(fēng)微曳的綠蘿已無(wú)生意、壁柜上安靜立著的書(shū)冊(cè)已覆上一層薄薄的灰、五斗柜中許久沒(méi)有人穿過(guò)的衣物，提醒著我這家的男主人已經(jīng)不在了。