然對(duì)花朝而言，話怎么說(shuō)不重要。話里的內(nèi)容才最重要。杜譽(yù)的話讓她想起了當(dāng)前的身份——她一只碩鼠，成天cao著老貓的心做什么？董元祥愛(ài)誰(shuí)殺誰(shuí)殺的，反正跟姑奶奶沒(méi)關(guān)系。

    “既如此，你剛才怎么不讓我隨張大人回去？”花朝忽然想起一事，問(wèn)。

    “張慎好女……”杜譽(yù)脫口而出，話到一半，清了清嗓子：“張大人公務(wù)繁忙，你跟著他，只會(huì)添亂?！?/br>
    花朝好容易才忍住翻白眼的沖動(dòng)——我是狗嗎，從刑部到大理寺三條街的工夫，就能給他添出亂子？我是能當(dāng)街咬人，還是能就地刨個(gè)坑把他給埋了?。?/br>
    然而一低頭，乖乖順順：“大人說(shuō)的是。大人思慮周全，民婦萬(wàn)不能及?！?/br>
    第十四章

    杜譽(yù)見(jiàn)她強(qiáng)裝出來(lái)的乖順模樣，輕輕一哂：“去那架子上把本官為崇禮侯備的禮拿來(lái)?！?/br>
    花朝依言挪步過(guò)去，看到一摞書(shū)上擺著一個(gè)木頭匣子，料想這便是杜譽(yù)為崇禮侯準(zhǔn)備的禮物，取下來(lái)。見(jiàn)那匣子口未封全，出去好奇，背著杜譽(yù)悄悄將口推的更開(kāi)，瞥見(jiàn)里面的物什，愣了一下。

    崇禮侯再閑散，他好歹也是個(gè)侯爺。你就拿這么個(gè)小撥浪鼓當(dāng)賀禮，是不是有點(diǎn)欺人太甚了？

    花朝撇了撇嘴，猶豫幾番，終于不忍一名前程似錦的大好兒郎葬送在人情世故上：“大、大人，你就……就送這禮？”

    杜譽(yù)眼皮子都未抬：“有何不妥？”

    “妥！非常妥！”花朝強(qiáng)笑著道：“不過(guò)大人要是能再添一點(diǎn)富麗氣象，那就更妥了！”

    “富麗？”杜譽(yù)喃喃“哦“了一聲，道：“我看這幾日院中芍藥開(kāi)了，你摘一朵放里面吧?！?/br>
    摳，還是你摳！花朝撇撇嘴，將那木匣子合上。

    杜譽(yù)忽然道：“崇禮侯給孩子辦滿月宴。才滿周的孩子，我想來(lái)想去，只有這禮物合適?！?/br>
    花朝心道，您不用跟我解釋，您跟崇禮侯解釋的通就成。

    慢著，崇禮侯？崇禮侯府的滿月宴，還敢請(qǐng)杜譽(yù)？

    自打在皇位之爭(zhēng)中落敗后，崇禮侯一直如履薄冰。這些年來(lái)，不敢沾一點(diǎn)政事，往來(lái)若非閑散勛貴，就是些登不上臺(tái)面的三教九流。

    杜譽(yù)這樣的刑部大員，春風(fēng)得意的狀元郎，他居然敢請(qǐng)？

    這么疑惑著，忍不住脫口問(wèn)：“崇禮侯府竟給大人發(fā)了請(qǐng)?zhí)俊?/br>
    “哦，倒是沒(méi)有。”杜譽(yù)仿佛絲毫未覺(jué)有什么不妥：“我從禮部為崇禮侯cao辦宴會(huì)的吏員那買(mǎi)的?！?/br>
    買(mǎi)？請(qǐng)?zhí)该佬?，這都能買(mǎi)賣？別人是掩耳盜鈴，你這干脆是蒙著眼睛盜鈴吶！

    “那……那禮部吏員竟肯賣給你？”這是……視官途如糞土？

    “原本不肯，不過(guò)秦衙內(nèi)幫了些小忙。”杜譽(yù)臉不紅、心不跳地說(shuō)：“一百文錢(qián)?！?/br>
    一百文錢(qián)，你怎么不說(shuō)你是搶的？

    花朝眉心一跳，忽然開(kāi)始同情起那位禮部小吏來(lái)——一邊是自家長(zhǎng)官的倒霉兒子，一邊是無(wú)實(shí)權(quán)卻世襲數(shù)代、連在皇位之爭(zhēng)中都未獲罪的勛爵，可憐螻蟻，只能在夾縫中卑微求存。做人難，想做人上人，更難??！

    花朝在心中長(zhǎng)嘆，一抬首，注意到杜譽(yù)扎人眼球的緋色官袍，抱著點(diǎn)“上天有好生之德”的慈悲心腸，小心問(wèn)：“大人不會(huì)準(zhǔn)備穿這身……去赴宴吧？”

    好在杜譽(yù)尚未泯滅天良，搖搖頭：“不，我穿常服去。一會(huì)你伺候我更衣。”

    得嘞！花朝松了口氣……

    誒？不對(duì)啊，為什么又是我？！這你堂堂一屆朝廷命官身邊連個(gè)丫鬟小廝都沒(méi)有嗎？

    腹誹歸腹誹，衣裳真到了手里，花朝還是沒(méi)那個(gè)尥蹶子不干的勇氣。見(jiàn)杜譽(yù)雙臂張開(kāi)，一副老神在在的樣子，心底罵罵叨叨地替他披上了那件靛藍(lán)色寬袖長(zhǎng)袍。

    低頭替他系腰帶時(shí)，終忍不住鼓囊了一句：“大人這么大的官，怎么也不找個(gè)侍婢！”

    花朝只是隨口一埋怨，沒(méi)有指望他真答的意思。卻聽(tīng)見(jiàn)他沉默了一瞬，道：“我一向性子孤僻，不喜外人在身邊，更不喜人伺候……”

    那現(xiàn)在這是……給我的額外賞賜？我是不是得……磕頭謝個(gè)恩？

    花朝含蓄地翻了個(gè)白眼，手下沒(méi)控制住勁，將那腰帶狠狠一拉。杜譽(yù)一聲輕嘶，卻反而笑了：“夫人不一樣，夫人不是……”

    夫人不一樣，夫人不是人——花朝不用想也知道他會(huì)說(shuō)什么。她不想讓這糟心話亂了自己本就不怎么平靜的心境，打斷他：“大人特意買(mǎi)了別人的請(qǐng)?zhí)铣缍Y侯府做什么？”

    問(wèn)話間衣裳已經(jīng)穿好，杜譽(yù)膚色非常白，一襲藍(lán)衫更是襯地他面容皎皎。更衣時(shí)花朝特意摩挲了下那布料，是極尋常的棉布。在杜譽(yù)這個(gè)位階的官員，至少也是穿綢穿緞。像張慎那樣的sao包，更是件件都是絲綢。據(jù)聞還悄悄令人置辦了上等的越府絲，因怕人彈劾，不敢堂而皇之的穿出去，只敢關(guān)起門(mén)來(lái)在家中穿，錦衣夜行，無(wú)人欣賞，每每思及，寂寞的幾乎要垂下淚來(lái)。

    可這一身尋常棉布，到了杜譽(yù)身上，無(wú)端端卻有了玉樹(shù)般的清貴味道——大概真如世人所說(shuō)，人長(zhǎng)得好看，披麻袋都是絕色。

    無(wú)論如何，這已算得上他拿得出手的錦衣了。

    杜譽(yù)聽(tīng)見(jiàn)她的問(wèn)題，低頭沉沉看她一眼，沒(méi)有立刻回答。花朝十分乖覺(jué)，當(dāng)即意識(shí)到自己的問(wèn)題有些過(guò)了邊界，忙忙賠著笑道：“民婦就是隨口問(wèn)問(wèn)，聊聊天，大人不用當(dāng)真！”

    刑部的人喬裝上門(mén)，還能干什么。不用他說(shuō)，花朝也能猜個(gè)八九不離十?？杉Ь葱抟粋€(gè)連做文章都板的像塊磚似的大盛模范好兒郎，能犯什么事？殺人放火？不可能不可能。

    花朝心中篤定地?fù)u著頭，杜譽(yù)忽然道：“戶部侍郎胡惟簡(jiǎn)與崇禮侯的關(guān)系，你知道嗎？”

    當(dāng)然知道。花朝腦中稍稍一轉(zhuǎn)，臉色微變：“你什么意思？”

    “沒(méi)什么意思。本官只是有一些猜測(cè)，想去核實(shí)一下?！?/br>
    姬敬修可能犯的罪不多，但有一樣罪，他只要活著，就有瓜田李下之嫌。而倘若當(dāng)真沾了一點(diǎn)，那就絕無(wú)可恕的余地。

    花朝垂目思索，不一會(huì)，抬起眼皮：“大人晚上赴宴，能不能帶上民婦？民婦可以扮作大人的侍婢。”

    杜譽(yù)道：“侍婢倒是不必。不過(guò)那請(qǐng)?zhí)揪褪墙o小吏夫婦二人的。本官原本還打算謊稱夫人病重。馬夫人既欲同往，只好委屈夫人扮作本官的娘子?！?/br>
    “娘子……哦，嗯……娘子？！”

    “馬夫人不愿意？”

    “……愿、愿意……吧?！?/br>
    我有的選？

    作者有話要說(shuō)：　　杜大人要說(shuō)的是：夫人不一樣，夫人不是外人。

    第十五章

    馬車轔轔向東邊駛?cè)?，崇禮侯府在皇城東南面。

    花朝和杜譽(yù)擠在局促的馬車?yán)?，兩人彼此呼吸相聞。杜譽(yù)低頭在剝一個(gè)橘子，花朝兩手交疊，手心微微沁出點(diǎn)細(xì)汗。

    杜譽(yù)手指修長(zhǎng)，一個(gè)橘子剝的如分花拂柳，斯文好看?；ǔ滩蛔《嗫戳藥籽?。杜譽(yù)似覺(jué)察到，剝完，淡淡問(wèn)：“吃嗎？”

    花朝立刻轉(zhuǎn)過(guò)臉，連連擺手：“不吃不吃……”

    “不吃你為何一直盯著它？”

    果然。我那是盯它嗎？我那是盯……

    花朝突然意識(shí)到自己辨無(wú)可辨。算了算了就讓他以為自己覬覦他橘子吧?？偙茸屗X(jué)得自己心思齷齪的好。

    一會(huì)雞蛋一會(huì)橘子，這要是做他鄰居，該多倒霉。

    這么想著，花朝憤憤接過(guò)橘子，“吃！我想吃，我想吃的要命！”囫圇往嘴里一塞。誰(shuí)料那瓣橘子又大汁水又豐沛，一口咬下去，橘汁順著未包嚴(yán)實(shí)的嘴角就往外噗噗直溢……

    杜譽(yù)我￥#@%……

    見(jiàn)她如此狼狽，杜譽(yù)輕輕一笑。花朝見(jiàn)他笑得無(wú)辜坦蕩，更想問(wèn)候一遍他十八代祖宗。然，張嘴是不能張嘴的。只好拿眼睛瞪之，狠狠瞪之。此子欲以橘子謀殺老身，卑鄙至極，老身要替天行道。

    杜譽(yù)自袖中抽中一方巾帕，遞過(guò)來(lái)：“擦擦?！比允悄侨摘z中那方素帕，洗的十分干凈，上面殘余著淡淡的皂莢香。

    罷了，天要行道自去行吧，老身是倦了，替不動(dòng)了。

    花朝擦拭掉橘汁，將巾帕遞還杜譽(yù)。杜譽(yù)道：“夫人方才魂不守舍，有什么難解之疑？”

    他倒時(shí)常敏銳的很?；ǔ唤麘岩桑侨饲槭拦噬洗魷遣皇茄b出來(lái)的。

    花朝點(diǎn)點(diǎn)頭。

    杜譽(yù)道：“其實(shí)本官也有幾點(diǎn)疑惑。不如這樣，夫人問(wèn)我一個(gè)問(wèn)題，我也問(wèn)夫人一個(gè)?！?/br>
    花朝想了想，光腳的不怕穿鞋的。來(lái)吧，姑且聽(tīng)聽(tīng)，遇到了實(shí)在敏/感的，大不了裝傻充楞。

    于是道：“大人請(qǐng)問(wèn)。”

    杜譽(yù)斂下眼皮，略略沉默了一會(huì)。抬目看她，目光深沉難辨，良久，方徐徐開(kāi)口：“本官聽(tīng)聞，民間傳說(shuō)，康平公主幼時(shí)與陛下一同長(zhǎng)大，十分思慕陛下。夫人久在民間，熟知鄉(xiāng)聞傳說(shuō)，不知這……是否是真的？”

    “竟……竟有這么回事？”花朝聞言微微一愕，扯著一張皮笑rou不笑的臉道：“民間傳聞多捕風(fēng)捉影，大人怎能信這等子怪談？！”

    杜譽(yù)見(jiàn)她神情不大自然，臉色暗了暗：“捕風(fēng)捉影？那風(fēng)是怎樣，影又是怎樣？”

    “這……嗨！這我哪能知道！”花朝強(qiáng)陪著一張抽抽了的笑臉。真是邪性，這一回來(lái)京城，耳畔是左一個(gè)康平公主，右一個(gè)康平公主，皇帝都宣布公主死了，這些人還想翻甚蛾子?！按?、大人是從哪聽(tīng)說(shuō)的這個(gè)？”

    “夫人怎關(guān)心起這個(gè)？”

    花朝訕笑道：“自來(lái)民間最愛(ài)聽(tīng)宮中秘聞、王侯傳說(shuō)。民婦做版刻生意，想了解了解這位同行是從哪得到的這般好故事，想必十分好賣，有些羨慕，羨慕?！闭f(shuō)完略頓一頓，又補(bǔ)了句：“大人不想說(shuō)也無(wú)妨，民婦就不問(wèn)這個(gè)了?！?/br>
    杜譽(yù)卻道：“是從南城一個(gè)說(shuō)書(shū)人那聽(tīng)來(lái)的。說(shuō)書(shū)人自稱是聽(tīng)宮中出來(lái)的一個(gè)老內(nèi)侍講的。”

    “宮中的老內(nèi)侍？這般多嘴多舌……那老內(nèi)侍還說(shuō)啥了？”花朝接口就問(wèn)。出口又意識(shí)到自己這反應(yīng)有些急切，立刻擺擺手：“隨便問(wèn)問(wèn)，隨便問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    杜譽(yù)道：“那老內(nèi)侍說(shuō)，康平公主為人刁蠻任性、冷血無(wú)情?！?/br>
    “放……”花朝自座上一彈而起，車廂狹窄，頭“咚”的一聲撞在車頂上。立刻意識(shí)到自己有些反應(yīng)過(guò)激，連忙扶著頭坐穩(wěn)，此地?zé)o銀道：“這車怎么晃的這么厲害！”

    轉(zhuǎn)眸卻見(jiàn)杜譽(yù)像尊寶相莊嚴(yán)的佛像，不動(dòng)如山，面上有些掛不住，呵呵干笑兩聲：“大人真?zhèn)€是安如磐石、穩(wěn)如泰山，民婦佩服，佩服！”

    杜譽(yù)并不答應(yīng)，反問(wèn)：“夫人方才打算說(shuō)什么？放什么？”

    花朝愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)自己方才本打算怒斥“放屁”，若非撞了一下頭，那兩個(gè)字已然脫口，暗地里感謝上蒼有好生之德，忙忙改口道：“放、放得開(kāi)！對(duì)，放得開(kāi)！我原想說(shuō)那個(gè)說(shuō)書(shū)人當(dāng)真編的一手好故事，放得開(kāi)！”

    杜譽(yù)沒(méi)有吭聲，垂下眼皮。

    花朝小心翼翼道：“現(xiàn)下……是不是該民婦問(wèn)大人問(wèn)題了？”

    “你問(wèn)吧。”杜譽(yù)雙目微闔，枕在車壁上。眼下淡淡一片暗青，似是有些疲倦。曾經(jīng)徹夜寫(xiě)文章仍神采奕奕的少年怎會(huì)疲倦?；ǔX(jué)得一定是天光暗淡，自己迷了眼。

    花朝想了想，問(wèn)：“大人可是覺(jué)得胡家和董家的命案和崇禮侯有關(guān)？”

    杜譽(yù)不答反問(wèn)：“夫人似乎很關(guān)心崇禮侯？”

    花朝自請(qǐng)他帶上自己時(shí)起就想好了理由，此時(shí)從容道：“大人，民婦與春熙班的名伶雙喜一向交好，雙喜數(shù)日前告訴民婦，她上崇禮侯府唱堂會(huì)的時(shí)候被侯爺看上了，要收作妾室。民婦方才聽(tīng)大人提起崇禮侯，生怕侯爺牽連其中。倘或如此，民婦的姐妹或會(huì)遭受牽連。民婦是在為姐妹擔(dān)憂……”

    “春熙班的雙喜？你認(rèn)得她？”杜譽(yù)眉心一皺，有一會(huì)，方淡淡道：“夫人是個(gè)重情重義之人?！?/br>
    花朝以為他是諷刺，卻絲毫不放在心上，腆著臉道：“大人過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    杜譽(yù)撇過(guò)臉，仿佛已不耐煩她的厚顏，好半天，才開(kāi)口：“你可還記得那晚紅袖招中童觀的反應(yīng)？”

    “童觀？漓江釣叟？”花朝道：“記得。那日童觀一見(jiàn)刺客，就下了死手。他知道有人要來(lái)殺他……”