吳堅(jiān)此前向種建中打過(guò)包票，說(shuō)即使引信失誤，這霹靂砲落地也一定會(huì)炸開，就像不少孩童在上元節(jié)時(shí)玩的摜炮，用力摜在地上就能發(fā)出脆亮的響聲。

    只是炸開也分好幾種，軟弱無(wú)力地散開，發(fā)出類似爆竹那種虛張聲勢(shì)的響聲，而無(wú)法展示“火器”真正的威力——無(wú)法打動(dòng)官家，日前軍器監(jiān)上下那么多人的一番努力，就又要大打折扣……

    他腦海中正轉(zhuǎn)著念頭，那枚擲出的霹靂砲彈落地了。

    落地的那一瞬間，火光迸現(xiàn)，隨即傳出一聲驚天動(dòng)地的巨響。演武場(chǎng)上激起一大片塵土，一株落點(diǎn)附近新移栽的小樹向空中飛出一丈高，隨后落下。

    站在演武場(chǎng)邊觀摩的京營(yíng)禁軍們并未得到事先提醒，此刻人人驚得面如土色。

    沈忠好歹保持了指揮使的風(fēng)度，穩(wěn)穩(wěn)地站在原地，盡管臉色早已變得煞白。

    而他手下的京營(yíng)禁軍，竟有人站立不穩(wěn)，跌倒在地的。

    遠(yuǎn)處觀看演武的天子和朝中宰輔們顯然也感受到了這一“砲”的威力，但他們事先得過(guò)提醒，耳中也塞上了棉球作為防護(hù)，因此都成功地維持了天子與宰執(zhí)的風(fēng)度。

    只是趙頊看看負(fù)責(zé)拱衛(wèi)京畿的京營(yíng)禁軍如此膽怯，眼神中也難免生出幾分鄙夷。

    霹靂砲車的“第一響”成功打響之后，這臺(tái)被架在車輛上的砲車緊接著再次調(diào)整角度方位，對(duì)準(zhǔn)了另外幾個(gè)放置著木人與草人的地點(diǎn)，陸續(xù)又?jǐn)S出幾枚砲彈，每一枚都成功炸響。

    只不過(guò)有了第一次的經(jīng)歷之后，場(chǎng)邊的京營(yíng)禁軍慢慢接受了霹靂砲的響聲，至少一個(gè)個(gè)都能站穩(wěn)了。

    軍器監(jiān)這邊卻見好就收，將這一臺(tái)霹靂砲車緩緩拉回。一群工匠上來(lái)與將校們一起，快手快腳地將架在車上霹靂砲拆下。

    待場(chǎng)上的硝煙散盡，種建中沖手下將校一點(diǎn)頭，道：“去吧，去將‘靶子們’都取回來(lái)?！?/br>
    軍器監(jiān)的人立即出發(fā)，有些人背著水囊，見到有些還冒著余燼的“霹靂砲”，不管三七二十一先澆上水再說(shuō)。

    另一些人則并不直接動(dòng)手，他們每人手中持有一枚鐵鉤，從地上勾起木人和草人，隨手?jǐn)S于他們推出來(lái)的幾架獨(dú)輪小推車中。

    這些木人和草人做成的“靶子”，一枚枚早已殘缺不全。

    而這些軍器監(jiān)的小校們還故意將盛放有“靶子”的推車推到京營(yíng)禁軍們面前。

    低頭一看之下，沈忠面如死灰。

    原來(lái)，那些被投擲出去的“霹靂砲彈”里，事先裝上了鐵釘、鐵砂之類。炸開之后，這些銳利而又堅(jiān)硬的小物件便四散飛濺。

    作為靶子的木人和草人，要么被爆炸本身的威力直接炸得肢體殘缺，要么就是被這些疾飛而出的銳器扎得滿頭滿臉滿身都是。

    至此，京營(yíng)禁軍中有人一聲長(zhǎng)嘆：“終于明白為什么是在豬尿脬里盛朱砂水了……”

    那些鮮紅的汁水，一旦沾上，就意味著會(huì)被“霹靂砲彈”巨大的威力所波及。

    他們這些京營(yíng)禁軍，如果對(duì)陣真正的霹靂砲，但凡現(xiàn)在身上沾著一星半點(diǎn)紅色液體的，想必已經(jīng)都肢體殘缺；那些被紅色朱砂水潑了一身的，恐怕已經(jīng)死無(wú)全尸，不知被崩到哪里去了。

    至此沈忠已經(jīng)徹底認(rèn)命：“兒郎們，我們輸了?！?/br>
    “走，去官家面前請(qǐng)罪去?！彼麩o(wú)精打采地招呼手下的將校。

    京營(yíng)禁軍驕橫慣了，今日遭受如此重大的挫敗，一個(gè)個(gè)都像霜打的茄子，低著頭跟隨沈忠，前往演武場(chǎng)旁的觀禮臺(tái)。

    觀禮臺(tái)前，沈忠?guī)е诡^喪氣的京營(yíng)禁軍們，一起沖著官家的方向拜倒，大聲請(qǐng)罪。

    豈料等了好久，根本無(wú)人理會(huì)。

    觀禮臺(tái)上，官家趙頊龍顏大悅，滿心只想著火器的事，哪里還顧得上怪罪禁軍？

    適才霹靂砲彈擲出，火光迸現(xiàn)，地動(dòng)山搖的景象已經(jīng)足夠震撼人心。

    再看到那些千瘡百孔、七零八落的“靶子”們，趙頊心中已在自行想象這千枚萬(wàn)枚的霹靂砲彈投擲出去，在戰(zhàn)場(chǎng)上克敵制勝的情形。

    伴駕而來(lái)的宰執(zhí)重臣們眾口一詞，向官家賀喜。尤其王珪的吹捧最為過(guò)分，他見到趙頊臉上的喜色，便沒(méi)口子地夸贊新出的“軍器監(jiān)法”，使軍中從此又多一枚幾乎無(wú)敵的神兵利器。

    王珪在拜了參知政事之后，新得了個(gè)外號(hào)，叫“三旨相公”，上殿時(shí)他的目的就是“領(lǐng)圣旨”；官家一旦做出決定，他就說(shuō)“臣領(lǐng)旨”；出了大殿，他就表示自己“已領(lǐng)旨”，大家按照旨意辦事就行了。

    因此這王珪可以算是朝中第一“端水大師”。此時(shí)此刻他也是一樣，之前剛剛將“霹靂砲車”狠貶過(guò)一通，現(xiàn)在一通猛夸，竟也沒(méi)有任何心理負(fù)擔(dān)。

    而宰相王安石卻只能看王珪一眼，不好再說(shuō)什么。

    今日文彥博因身體不適，沒(méi)有伴駕到南御苑來(lái)。因此直到現(xiàn)在官家身邊都沒(méi)有聽到什么反對(duì)的聲音。

    兵者，兇器也。軍器監(jiān)研制出這樣威力巨大的“兇器”。也許官家一轉(zhuǎn)身離開南御苑，御史的諫詞彈章就立即遞上來(lái)，也不是什么不可能的事。

    少時(shí)種建中被官家趙頊招至觀禮臺(tái)前，趙頊親切問(wèn)起種建中，這次軍器監(jiān)大獲成功，想要什么封賞。

    豈料種建中出乎所有人的意料，向趙頊拜倒，道：“啟稟官家，此次軍器監(jiān)，非但無(wú)功，反而有過(guò)。請(qǐng)官家恕罪?！?/br>
    望著觀禮臺(tái)上官家趙頊和宰輔重臣們一臉的驚愕，種建中在心中默念：小遠(yuǎn)啊，希望你教的這一番話沒(méi)錯(cuò)，這次能讓軍器監(jiān)得償所愿。

    第140章 千萬(wàn)貫

    南御苑演武場(chǎng)的觀禮臺(tái)前, 種建中一番話震驚了所有人。

    自官家趙頊以下，人人都不明所以。

    這位年輕的軍器監(jiān)丞，明明剛才展示了殺傷力巨大的神兵利器，官家有意嘉獎(jiǎng)。他又為何要向官家請(qǐng)罪？

    聽見前面種建中這樣說(shuō)著, 京營(yíng)禁軍指揮使沈忠老臉一紅, 跟在種建中身后拜倒——如果種建中都需要請(qǐng)罪的話，他這“敗軍之將”只好自己把自己扔大牢里了。

    “種卿且說(shuō)來(lái)——”

    官家趙頊態(tài)度和藹地開口。

    他對(duì)這個(gè)當(dāng)場(chǎng)挫敗遼國(guó)斡魯朵神箭手的年輕官員印象非常深刻, 此刻也很好奇, 對(duì)方為什么要當(dāng)場(chǎng)請(qǐng)罪。

    “回稟官家, 此次霹靂砲車所使用的砲彈, 生產(chǎn)的成本尚且過(guò)高，以其裝備全軍現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到；另外其安全性還無(wú)法完全保證，長(zhǎng)途運(yùn)輸時(shí)萬(wàn)一誤傷己軍，反而不美。這是其一——”

    實(shí)誠(chéng), 太實(shí)誠(chéng)了……

    向來(lái)一碗水端平的“三旨相公”王珪，一邊這么想著，一邊拈著胡子輕輕搖頭。

    世人都喜往臉上貼金，像眼前這位年輕官員這般，愿意自承不足的人, 在朝中少之又少。

    最關(guān)鍵的是, 霹靂砲彈的這些缺點(diǎn), 如果種建中不說(shuō)，除非故意挑刺, 原本不會(huì)有人提起。

    什么“安全無(wú)法保證”, 如今各州府之間運(yùn)送節(jié)慶時(shí)燃放的煙花爆竹, 還時(shí)不時(shí)出點(diǎn)事呢！

    王珪拈著胡子的手突然一停, 這位樞密使突然想起了一個(gè)可能性：

    除非, 除非這位年輕的軍器監(jiān)丞，本就是想要借此機(jī)會(huì)，堵住那些挑刺之人。

    “本次軍器監(jiān)奉命演武，將尚且無(wú)法推廣的兵器展示給同袍——”

    種建中說(shuō)到這里，往旁邊看了一眼身邊的沈忠，神色真誠(chéng)，顯然是把京營(yíng)禁軍也當(dāng)成是大宋軍中的重要部分，袍澤之義，在他眼里寫得清清楚楚。

    沈忠突然間竟有種受寵若驚的感覺(jué)，適才的不平、怨憤和慚愧之情瞬間都消失了。

    “過(guò)早演武，卻無(wú)法及時(shí)配備至軍中，將來(lái)難免令各軍失望；又恐風(fēng)聲傳至西北二虜處，令其有所提防——這是其二！”

    種建中的聲音里透著沉重。

    王珪一挑眉：這話就有意思了。

    要知道，軍器監(jiān)此次奉命演武，又不是出自軍器監(jiān)的本意。官家如此下令，是被老臣文彥博攛掇的。

    種建中這可不僅僅是“自承其過(guò)”，這是在給文彥博上眼藥?。?/br>
    “第三，兵者，兇器也。這霹靂砲車殺傷力太大，一旦推上戰(zhàn)場(chǎng)，有恐多造殺戮，有傷天和?！?/br>
    種建中將三項(xiàng)“錯(cuò)處”說(shuō)完，當(dāng)即拜倒請(qǐng)罪，請(qǐng)趙頊發(fā)落。

    聽完最后一項(xiàng)，王珪在趙頊身側(cè)，險(xiǎn)些連胡子都拈斷了——這哪里是什么“請(qǐng)罪”，這分明是“欲擒故縱”之計(jì)，以退為進(jìn)，預(yù)先將有可能會(huì)被人攻訐，被御史彈劾的內(nèi)容先扛了出來(lái)。

    只要官家今日點(diǎn)頭，不計(jì)較軍器監(jiān)的以上錯(cuò)失，估計(jì)軍器監(jiān)就能得償所愿。

    王珪心中暗暗感嘆：這個(gè)年輕人兵法學(xué)得不錯(cuò)，再不然就是背后有高人指點(diǎn)。

    另外，幸虧文彥博今天沒(méi)來(lái)。

    但若是他老人家今日真來(lái)了，恐怕會(huì)被當(dāng)場(chǎng)氣壞。

    此刻，王安石與曾孝寬也相視而笑。他們也都看出了種建中的用意，這些在官場(chǎng)上混久了的“老人”們都很篤定：軍器監(jiān)今次，應(yīng)該能得償所愿了。

    官家趙頊卻絕沒(méi)有臣子們想得這么多，他看種建中自我檢討得認(rèn)真，沉吟了一兩句，想要安慰一下這位年輕的臣子。

    豈知沈忠在種建中身后開口：“啟稟官家，末將所率京營(yíng)禁軍，輸給種監(jiān)丞所指揮的軍器監(jiān)眾人，輸?shù)眯姆诜！?/br>
    “且末將亦想為種監(jiān)丞說(shuō)一句話?！?/br>
    目光瞬間都向沈忠那里轉(zhuǎn)來(lái)。

    這名京營(yíng)禁軍的指揮使剛剛還在氣鼓鼓地不服氣，現(xiàn)在反而要為種建中說(shuō)話了。人人都想聽聽他會(huì)說(shuō)什么。

    “兵者，誠(chéng)然兇器也，但末將以為，亦是保衛(wèi)家國(guó)的利器。犯我中華者，自當(dāng)以天威震懾。若論‘天威’，再?zèng)]有比今日種監(jiān)丞所演示的‘霹靂砲’，更能彰顯的了?！?/br>
    這句話趙頊聽得老舒服了。

    古人云：天子一怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里。

    而如今的天子，整日坐在勤政殿里被老臣們耳提面命噴一臉吐沫。

    趙頊甚至都沒(méi)察覺(jué)，他身為天子的虛榮心暫時(shí)得到了莫大的滿足。他只微笑著道：“確實(shí)，種卿所說(shuō)的三件錯(cuò)處，朕一件都不能認(rèn)可?！?/br>
    一旁的王珪在心中悄悄嘆息：果然……

    御史就是趕著寫好彈章，現(xiàn)在守在南御苑門口等著遞交給天子，現(xiàn)在也無(wú)法挽回了。

    “今次軍器監(jiān)的功績(jī)，上下有目共睹。朕一定會(huì)賞。種卿，你說(shuō)說(shuō)看，想要什么賞賜？”

    種建中心中大喜，納頭便拜，道：“若官家當(dāng)真賞賜，小臣唯有一請(qǐng)?！?/br>
    “講！”

    “請(qǐng)官家批準(zhǔn)軍器監(jiān)設(shè)立‘火器研究’項(xiàng)目，專為研制如此威力的火器，致力于降低成本，保其安全，以期在三年內(nèi)能將此等威力強(qiáng)大的神兵利器，推廣至全軍，以彰顯我皇宋之赫赫聲威，更兼驅(qū)除西北二虜，保我邊境百姓，永享太平，不受戰(zhàn)亂之苦！”

    種建中在陜西長(zhǎng)大，口音里也帶著幾分陜西鄉(xiāng)音。他說(shuō)到“邊境百姓”時(shí)，聲音微顫，聽來(lái)格外真誠(chéng)。

    趙頊聞言起身，在座位跟前來(lái)回踱了幾步，突然回身。

    “朕準(zhǔn)了——”

    王安石這時(shí)慢慢起身，沖趙頊拱手道：“官家，按照‘軍器監(jiān)法’，此等規(guī)模的立項(xiàng)，需要兩府批準(zhǔn)。今日文樞密不在，不如等他明日……”

    趙頊卻根本等不了文彥博了，他心意已決，手一揮便道：“這個(gè)項(xiàng)目，朕親自準(zhǔn)了，并由皇家內(nèi)府直接撥款支持，不必兩府再行過(guò)問(wèn)?！?/br>
    這時(shí)，就連王安石也忍不住面露微笑。

    這甚至是新黨有史以來(lái)第一次說(shuō)動(dòng)官家，直接動(dòng)用皇家的資源研發(fā)某一項(xiàng)強(qiáng)大的兵器。

    “除此之外，朕一樣要獎(jiǎng)賞整個(gè)軍器監(jiān)，尤其是主持‘霹靂砲車’改良之人。”

    “今次參加演練的京營(yíng)禁軍亦有功無(wú)過(guò)，朕自會(huì)論功行賞?！?/br>