而蘇軾也感激明遠為他在王雱面前說話，雙方同時向前行禮，險些撞到頭，惹得蘇軾哈哈大笑。

    種師中等人忍不住從隔壁探出頭來，看蘇軾在笑什么。

    就在這時，明遠忽見長慶樓的大掌柜，自家表兄明巡，正滿面驚喜，引著一位三四十歲的中年人上得樓來。

    只見來人上衣下裳，外面披著一件寬袖長褙，頭戴軟巾，正是這個時代最常見的商人形象。從他的衣飾來看，應當過得不好也不壞，算不上是富商巨賈，但也并不寒酸。

    他的容貌，與明遠以前見過的明高仁和明高信都有相似之處。

    “四伯，您稍等我會兒，遠哥就在前面閤子里，我去喚他！”明巡忙忙地說道。

    明遠馬上猜到了來人的身份。

    ——明高智。

    他家渣爹明高義的四弟，他的四叔，明家另外一位常年在外經(jīng)商的長輩。。

    他許是知道一些，關(guān)于明高義的消息。

    第146章 千萬貫

    明遠的四叔明高智被請進閤子時, 這里的一眾陜西鄉(xiāng)音令明高智倍感親切。

    但是明高智在外經(jīng)商多年，待人接物非常有經(jīng)驗。

    呂大忠不必說，是“藍田呂氏”的著名人物——以前明家在京兆府的時候怎么都不可能高攀上的。

    除了呂大忠之外，再看蘇軾、賀鑄、蔡卞等人, 年紀未必多長, 但是看穿著打扮與氣度, 顯然都是官員。

    明高智言辭便格外小心翼翼, 畢竟他只是個做小本生意的，從來沒想過, 今日自己能夠與這么多“大人物”同坐一席。

    得知閤子里至少有呂大忠、種建中和種師中三人，是橫渠門下的時候, 明高智以為自己全明白了。

    他以前聽說過二嫂娘家與橫渠先生張子厚是鄰居, 因此送了二房的獨子去橫渠門下讀書。

    當時明家人還暗中笑二房傻氣，就像二房收養(yǎng)長房身后留下的女孩十二娘那時一樣。

    可現(xiàn)在看來，這個決定真是無比英明啊。

    明高智不動聲色，時不時也會插嘴, 向呂大臨問問陜西風物，而后勾起蘇軾在鳳翔時的美好回憶……

    一時酒席散去。明遠才將明高智和明巡單獨邀到一間閤子里。

    明高智問起明巡, 才曉得這座長慶樓根本就是明遠的產(chǎn)業(yè)，而明巡為了歷練自己, 正在酒樓中學做大掌柜。

    明高智驚訝得眼珠差點兒掉出來。

    但多年在外經(jīng)商, 將明高智的性格磨練得頗為沉穩(wěn)，驚訝之情一閃而過, 先是將長慶樓盛贊了一番，而后才問起明遠：

    “遠哥, 你父親如今身在何處？”

    明遠：……好問題！我也很想知道。

    他老老實實地將熙寧二年時, 如何接到父親的家信, 如何收到商戶代還的款項，如何接到父親的信應約上京，又如何沒能在汴京等到父親等等……詳細情由全都告訴了明高智。

    這些事有不少是明巡知道的，所以明遠不能隱瞞或者篡改。

    但反正這些“背景故事”都是試驗方負責編造的，就算是有漏洞也應當由試驗方去圓。于是明遠就沒有任何心理負擔，做了一回老實孩子。

    他告訴明高智：“阿爹前兩日還寫信來，說他在杭州?！?/br>
    “哦！”

    明高智恍然地應了一聲。

    “是啊，上一次我在汴京遇到二哥，二哥那時也是說要南下去杭州的?！?/br>
    明遠一聽，便支起耳朵。他格外想打聽關(guān)于“渣爹”明高義的事——畢竟這貨是個數(shù)年不通音問，一旦往家里寄信就是和妻子談“和離”的渣男。

    但他又不能明目張膽地問，畢竟在他人眼中，明遠和明高義之間，是一直有書信往來的。

    而且明遠在汴京城中的這一年，明高義對明遠一直提供了充分的資金支持。

    于是明遠裝作聽自家老爹八卦的樣子隨口詢問：“哦，當時我阿爹就說要去杭州了？”

    明高智沒有察覺明遠的用意，而是陷入回憶。

    “是啊，當年我見到二哥時，二哥真是意氣風發(fā)，我向他問起，他說是剛賺了一大筆錢……我那時還想向二哥借款來著……”

    明高智沖明遠干笑，眼中流露出羨慕。

    “但那時二哥說把錢都寄回家給你阿娘了……遠哥，你們一家，真是好福氣?。　?/br>
    明遠沉默：那是四叔不知道阿爹后來再也沒往家里寄過錢。

    “奇怪的是……”

    明高智想了想，又覺得不太對勁。

    “奇怪的是……前年我也在杭州，跟那里的市舶司打了好一陣的交道?！?/br>
    “但是，從未聽說你父親的任何一點消息啊？”

    明遠心想：那是當然的，因為這些都是“背景故事”啊。

    他只能表面遺憾地告訴明高智：“前年我阿爹剛好在汴京一帶。去年我上京時也以為能在汴京遇上他，誰知道緣慳一面……”

    明高智點點頭：“是了！那就對了！”

    明遠：……終于糊弄過去了。

    明高智又看看燈燭輝煌的長慶樓，嘆息道：“遠哥，巡哥……你們這些家里的小輩真是出息了，竟然能獨力cao持這么大一間酒樓。我那幾個不成器的小子，和你們天差地遠，沒法兒比較?！?/br>
    明遠連忙推說都是明巡的功勞。

    而明巡紅著臉，卻眼露興奮，顯然是被表揚了之后很高興。

    當晚，明高智喝到酩酊大醉，由明遠和明巡親自攙扶著走出長慶樓。

    走出長慶樓的時候，明高智還是無法理解，多年沒見的二哥，怎么就一下子就變得這么豪闊。

    “十八萬貫，十八萬貫——”

    “這撲買長慶樓的十八萬貫，都是我二哥明高義掏的！”

    “看見沒，我二哥是汴京城首屈一指的大富豪！”

    明高智醉醺醺地，指著長慶樓的金字招牌，沖路人嚷嚷。

    “還有我侄兒遠哥，年紀小小就能管著這么大一爿產(chǎn)業(yè)……羨慕吧，你們！”

    明遠有點無奈，但他又沒辦法上前捂住四叔的嘴。

    算了，反正城中也有人知道，這長慶樓的東家不姓史，而是汴京城中另一位神秘富豪。

    這消息泄露就泄露吧，反正明遠不久就要暫離這里了。

    誰知他離開的時候，一個《汴梁日報》的小報記者突然聽見了“明高義”“大富豪”這幾個名字，頓時駐足。

    細細再聽，這小報記者竟然聽出，明高義及其子，是這長慶樓真正的東主。

    可是汴京城里從來沒有聽說過有“明高義”這么個富豪呀！

    這小報記者覺得這是一條很有價值的“八卦”，于是去“包打聽”了一番。

    他問遍了幾處外地商戶聚集的商會，只問他們有沒有聽過“明高義”這個名字，得到的答案都是“沒有”。

    于是小報記者寫了一篇報道：“長慶樓東主身份存疑，明氏巨額財富從何而來”，提交到報社主編那里去。

    主編一瞅：好家伙，包打聽竟然打聽到自家東主身上去了。

    “這等捕風捉影的文章，永不許見報?！敝骶幙謬樞∮浾撸熬幣庞忻母缓?，長慶樓的東主，這還了得。咱們這可是個不賺發(fā)行費，靠廣告為生的小本買賣！”

    小記者被嚇住了，連連點頭，表示決計不會將這個疑問泄露出去。

    *

    這日相聚之后，呂大忠自去審官東院，接受磨勘考評。

    而蘇軾出外的請求很快就批了下來，真的是“杭州通判”。蘇軾如今只等著下一任開封府推官到任，雙方完成交接，他就可以去杭州上任了。

    但是種建中卻沒有向明遠提過半個字，關(guān)于熙河路，又或是鄜延路的事。他這些日子以來，卻與賀鑄走得格外近，兩人在軍器監(jiān)，幾乎同進同出。

    如果不是賀鑄新婚，而且他又是那樣一副“尊容”，明遠心中，恐怕也會小小地吃一下“醋”。

    有一回眾友人在朱家橋瓦子相聚，欣賞瓦子排演的新式雜劇，種建中與賀鑄聯(lián)袂而來，一路上也一直在商議著什么。

    明遠見到他們便迎上去，剛好清清楚楚地聽見種建中囑咐賀鑄：“且不要告訴遠之?！?/br>
    明遠：……

    種建中轉(zhuǎn)過頭來，才發(fā)現(xiàn)是明遠迎上來，臉上連忙堆起歉意的笑容，道：“剛剛沒留意到師弟出來相迎……小遠，師兄今晚再不惦記著公事了，專心與你一道看戲?！闭f罷打了個尷尬的哈哈。

    明遠猜想種建中可能這幾日就要拿定主意，是否轉(zhuǎn)回武職，返回陜西。

    他對種建中的任何決定都沒有意見，但如果種建中無法對他開誠布公……

    他會有很大的意見。

    正在明遠心思煩亂的時候，王雱也專程前來找明遠說話了。

    王雱一見明遠，先就蘇軾的事道歉。

    “蘇子瞻那邊，我們拉攏得似乎太急切了一點，誰知舊黨那邊竟也不能容他……”

    明遠也嘆息一聲。

    王雱曾經(jīng)說過，新舊黨爭，就是你死我活的斗爭——這話現(xiàn)在看起來并沒有錯。

    這種斗爭傾軋之間，的確容不下蘇軾這樣一個善良而正直，卻管不住嘴巴和筆的好人。

    如今他也只能謝過王雱——蘇軾得償所愿，去杭州這樣山清水秀的地方做官，想必也有王安石的助力在背后。

    “另有一件事?！蓖蹼勁φ遄么朕o。

    “遠之賢弟，是否能幫忙勸一下種彝叔，勸他接受王子純的邀請，重新轉(zhuǎn)回武職，重返熙河路？”

    明遠頓時睜大雙眼。

    老天，為了種建中，說客都游說到他這里來了嗎？

    王雱小心翼翼地觀察明遠的表情，字斟句酌地道：“知道你們師兄弟感情很好，種彝叔拿不定主意，恐怕也是擔心你……你和端孺兩人，擔心你們在京中無人照顧……”