蘇軾便笑：“某其實(shí)更想見識(shí)一下那‘云樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯’1的盛景。”

    這正是柳永筆下的錢塘海潮景象。明遠(yuǎn)與蘇軾都是這輩子第一次來杭州，還沒有見過。

    他們正說到這里的時(shí)候，沈括到了，并且向蘇明二人大力推薦，只說是天下難得的奇觀。

    明遠(yuǎn)與蘇軾便相視一笑。

    算算時(shí)日，已經(jīng)快到中秋了。而觀潮最好的日子，就是中秋之后的八月十八。據(jù)傳那一天是潮神的生日，所以海潮的聲勢(shì)特別大。

    蘇軾心里癢癢的，馬上就要一口答應(yīng)。

    只是他雖然人到中年，好奇心依舊不減，便問沈括：“存中兄，弟在京中一直聽聞你的才名，竟是無所不知無所不曉。請(qǐng)問為何這錢江的海潮，竟有如此聲勢(shì)，天下其它地方都沒有呢？”

    沈括笑著向蘇軾解釋：“子瞻兄，是這么回事……”

    他以手指蘸了蘸茶水，在桌面上畫了一個(gè)喇叭的形狀。

    錢塘潮的形成主要是由于當(dāng)?shù)氐牡匦翁厥狻ｅX塘江口狀似喇叭形，酷似一個(gè)肚大口小的瓶子，令潮水易進(jìn)難退，涌入江口的潮水無法自然均勻地上升，就只好后浪推前浪，層層疊疊，轟然而至，成為奇觀。

    明遠(yuǎn)聽沈括解說到這里，突然想起一件事，拍著額頭道：“哎呀，存中兄，小弟有一件東西本是要送你的，險(xiǎn)些忘了?！?/br>
    明遠(yuǎn)拿得出手的“東西”，顯然要比沈括的口頭解釋更為令人好奇。

    蘇軾一時(shí)連聲催促，而明遠(yuǎn)就當(dāng)真讓自己的兩名長(zhǎng)隨趕回鳳凰山的居所，將他事先就已準(zhǔn)備好的那件東西取來。

    在等待的過程中，蘇軾聽了沈括對(duì)錢江海潮的解釋，但聽得似懂非懂。

    而明遠(yuǎn)則暗中點(diǎn)頭，知道沈括所說的，確實(shí)是可以用科學(xué)原理解釋的水文現(xiàn)象。

    只可惜還不夠直觀。

    明家長(zhǎng)隨的腳程很快，望湖樓又與鳳凰山不遠(yuǎn)，大半個(gè)時(shí)辰之后，明遠(yuǎn)給沈括的“禮物”就送到了。

    東西很大，需要兩名長(zhǎng)隨一起抬上望湖樓的二樓，明遠(yuǎn)又向望湖樓的酒博士借了一張桌子，用來盛放。

    沈括看見兩名長(zhǎng)隨合力，從匣子里取出的那件物品，頓時(shí)驚呆了。

    只見那是一只通體透明的巨大玻璃匣子。

    匣子底部則鋪著不少砂子碎石，在這些碎石之上，又用砂土青苔等物，做成了河岸、山丘。甚至在河岸之上，還能看到一點(diǎn)點(diǎn)城市的痕跡——那是用桑皮紙制成的城墻，環(huán)繞著，小小的一圈。

    “這是……錢塘地形！”

    沈括很快就認(rèn)出了那個(gè)迅速收窄的喇叭口，異常驚訝地問出了聲。

    蘇軾馬上來了精神，瞪大眼睛觀察那透明玻璃匣子中的山川地形，以至于他與沈括一起忽略了這件容器——

    這是一枚三尺長(zhǎng)，兩尺寬，一尺深的透明玻璃匣子，使用的是整片整片的平板玻璃，除了邊框之外，再?zèng)]有其他的框架。

    這是宮黎的玻璃作坊如今能生產(chǎn)出的最大幅平板玻璃，就被明遠(yuǎn)“挪用”，用作送給沈括的禮物，和給蘇軾講解錢塘海潮原理的“教具”。

    “確實(shí)如此！”

    明遠(yuǎn)笑容可掬地回答。

    “我實(shí)在是受到存中兄的啟發(fā)，存中兄能在木板上制出立體的山川地形，我就想，那是不是能將水下的情況也一起做出來呢？正好有這透明玻璃在，將水注入其中，可以同時(shí)觀察水上與水下的變化……”

    他這話一說，沈括與蘇軾都呆住了。

    這兩位之一，首創(chuàng)了“立體輿圖”，但即使是沈括，也沒有想到可以利用透明的的玻璃器皿，將“水下的”立體輿圖也做出來。

    “……所以小弟請(qǐng)教了有經(jīng)驗(yàn)的漁民和水手，又參考了本地的輿圖，大致做了一副這樣的輿圖出來，想要贈(zèng)給存中兄。但是剛才子瞻公一提，小弟馬上又想起，這也正好可以用來演示錢塘大潮的行程。”

    他說著，向酒博士討要了一壺清水，壺嘴緊貼在玻璃匣子的一邊，緩緩地將水倒進(jìn)去。

    透過玻璃匣子，可以清楚地看見匣子里的水位迅速上漲。

    而蘇軾則表情緊張地緊緊盯著玻璃匣子里，標(biāo)示“杭州城”附近的那一段水面。

    隨著匣子里水面的勻速上漲，流水不斷地涌入錢江南岸赭山附近。那里卻像是一個(gè)肚大口小的瓶子，使潮水易進(jìn)而不易出。

    于是乎那水面越疊越高，即使是在玻璃匣子里，也能看到有一條細(xì)細(xì)的水線，正沿著迅速變窄的錢江江面溯游而上，并迅速越過杭州城所在的位置。

    蘇軾見狀，喜得連連拍手呼叫：“潮來了，潮來了！”

    仿佛他真的置身于錢江畔而不是西湖邊。

    蘇軾此舉，一時(shí)竟引來望湖樓上諸多酒客們的圍觀，令明遠(yuǎn)不得不將玻璃匣子里面的水用虹吸管抽出，又重新演示了一遍。

    沈括則拈須長(zhǎng)嘆，喟嘆道：“遠(yuǎn)之這等奇思妙想，某真是自愧不如?。　?/br>
    他首創(chuàng)了立體輿圖，卻也實(shí)在是沒想到明遠(yuǎn)竟能用這種類似“立體輿圖”的方法來演示水文現(xiàn)象的發(fā)生。

    比他剛才贅述的一大堆，蘇軾還似懂非懂的——著實(shí)要直觀多了。

    當(dāng)然，即使他能想到這樣的主意，也買不起這么大幅的平板玻璃。

    然而明遠(yuǎn)卻沖沈括笑道：“存中兄，這是送于你的禮物。”

    “如今你肩負(fù)巡視兩浙農(nóng)田水利的重任，小弟就想，這或許是一件得用的工具，能幫上存中兄的大忙！”

    “啊——”

    沈括如夢(mèng)初醒般的一聲大喊，甚至嚇到了這望海樓樓上的其他酒客。

    這玻璃匣子，既然能用來演示錢江的潮水，自然也能用來模擬其它需要興修水利工程的地方，模擬那里的自然環(huán)境，再向這玻璃匣子內(nèi)澆水，模擬雨水、風(fēng)浪、海潮……

    這下連蘇軾也想明白了，放聲大笑，道：“沈存中，你看，遠(yuǎn)之這可是真正送了你一件極有用的豪禮，這下，你是不是也該還他？干脆，你這個(gè)杭州本地人，就請(qǐng)我們一起去觀潮吧！”

    第182章 千萬貫

    八月十八, 潮神生日這天，明遠(yuǎn)與蘇軾、沈括相約，一道去觀潮。

    八月十七日，蘇軾已經(jīng)與沈括一起從杭州城出發(fā), 打算去錢江邊上的鹽官鎮(zhèn)觀夜潮。

    明遠(yuǎn)因有一批工匠與管事剛好自汴京趕到杭州, 不能把人撂下不理，自己去玩樂, 于是在杭州城里多留了一夜。十八日清晨, 天都還未亮，明遠(yuǎn)便帶了兩個(gè)長(zhǎng)隨，騎快馬往鹽官趕去。

    一路上車馬盈于道路, 幸虧明遠(yuǎn)這次是騎了駿馬出門, 否則屆時(shí)要被堵在路上“觀人潮”。

    他騎馬出門還有一個(gè)好處：熊孩子們沒辦法跟上。

    明遠(yuǎn)曾想過帶種師中和宗澤去看看熱鬧，但一想到他倆年紀(jì)還小，在這個(gè)時(shí)空觀潮又是一件有點(diǎn)危險(xiǎn)的事, 就還是作罷了。

    到時(shí)他只要與蘇軾沈括對(duì)好“口供”, 便沒有什么可以擔(dān)心的了。

    鹽官距離杭州不近，待他騎馬趕到海鹽江堤附近的時(shí)候已經(jīng)快要到正午了。

    沈括安排了家丁在大道旁等候著，一見到明遠(yuǎn)過來，連忙將人迎過去。

    只見富有觀潮經(jīng)驗(yàn)的沈括已經(jīng)事先在江堤高處挑選了一個(gè)好位置，并且將一輛馬車泊在那里。

    蘇軾坐在車上，見到明遠(yuǎn)來, 笑瞇瞇地遞給明遠(yuǎn)一個(gè)荷葉包，明遠(yuǎn)一打開，便有撲鼻香味傳出, 只見里面包著的是幾樣精致從食——原來竟是海鹽特色外賣。

    “這長(zhǎng)堤上都是賣這個(gè)的, 某已經(jīng)試過一個(gè), 味道絕妙，因想著遠(yuǎn)之大清早就從城中趕來，就為你預(yù)留了一個(gè)?！?/br>
    明遠(yuǎn)對(duì)此感激不已，他確實(shí)餓了。

    一邊吃，明遠(yuǎn)一邊問起蘇軾昨晚觀夜潮的經(jīng)歷如何。

    出人意料地，蘇軾竟臉色一白，流露出幾分懼色，應(yīng)當(dāng)是被昨晚的夜潮嚇得不輕。他一面回想，一面緩緩吟詩(shī)道：“萬人鼓噪駭吳儂，猶似浮江老阿童。欲識(shí)潮頭高幾許，越山渾在浪花中1……”

    明遠(yuǎn)細(xì)想那詩(shī)中之意，卻對(duì)即將到來的大潮更添幾分期待。

    這時(shí)，他面前的江堤上已經(jīng)站滿了人，不少人都攜帶著雨具，面露滿懷期待，一起探頭望向潮水即將到來的方向。

    “來喲，讓一讓喲！弄潮兒來了！”

    吆喝聲響起，吳儂口音很重。

    明遠(yuǎn)回頭一看，見是一群精赤著上半身的年輕兒郎，手中或持大彩旗，或舉小清涼傘，又或者直接在竹竿上綁著各色綢緞，正列成幾隊(duì)，從堤岸上行來，穿過人群，步下江堤。

    這些兒郎們大多皮膚被曬得黝黑，一個(gè)個(gè)來到江岸邊，就如泥鰍般躍入水中。

    顯然他們每一個(gè)人都精熟水性，無論在水中是踩水還是泅水，他們手中的小旗或者紅綢，都不曾沒入水中，甚至都沒有被江水打濕的。

    “原來這就是弄潮兒！”

    明遠(yuǎn)不由得羨慕起這些兒郎的膽氣與水性。

    蘇軾也道：“弄潮兒向濤頭立，手把紅旗旗不濕2……果然是好膽色?。　?/br>
    這時(shí)沈括匆匆趕來，道：“差不多了，潮要來了?！?/br>
    明遠(yuǎn)好奇心重，便向江堤上又?jǐn)D了幾步過去，將蘇軾與沈括留在身后的大車上。

    沈括看看蘇軾，蘇軾似乎渾身打了個(gè)激靈，抱了抱雙臂，道：“你我這兩個(gè)可以稱得上是老夫的家伙，還是別去湊他們年輕小伙的熱鬧，就在這里觀潮吧！”

    沈括知道這是蘇軾昨晚觀夜潮留下的“后遺癥”，沒多說什么，點(diǎn)頭應(yīng)了。

    明遠(yuǎn)卻對(duì)此并不知道。

    他越過兩三排人群，讓自己靠近江面。他努力探頭，向東北方向的江面眺望，卻看不出什么異常。

    前面的人群卻一陣sao動(dòng)，而江面上那些高舉著紅旗或者小傘的“弄潮兒”們，也個(gè)個(gè)都踩著水，從江面上探出身體，如臨大敵。

    “來了！”

    明遠(yuǎn)聽見有人在大聲喊。

    他卻還什么都沒看見。

    終于，明遠(yuǎn)在地平線上看見了一個(gè)小小的白點(diǎn)。

    這就是大名鼎鼎的錢塘潮嗎？

    明遠(yuǎn)畢竟是親手做過“模擬”錢塘潮試驗(yàn)的人，錢塘潮在他的印象里還只是玻璃匣子里一道細(xì)細(xì)的水線。

    可是，這念頭剛剛轉(zhuǎn)過，遠(yuǎn)處的小小白點(diǎn)立即變成了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的白線。

    這時(shí)，耳邊如悶雷一般的潮聲傳來。錢塘江中的弄潮兒們顯得更為緊張。

    幾乎只是一轉(zhuǎn)念的工夫，那道遠(yuǎn)處的白線已經(jīng)成為一道翻翻滾滾的水墻。巨大的潮頭泛著白色的浪花橫推而至，而潮頭后還跟著一浪接著一浪，帶著排山倒海之勢(shì)席卷而來。

    潮聲已響至獅吼雷鳴一般，潮水帶著千軍萬馬之勢(shì)朝明遠(yuǎn)這邊奔涌。錢江水宛若噴珠濺玉。瞬間明遠(yuǎn)已覺自己的面孔和衣衫前襟全都被江水濺濕了——幸虧他剛才給自己穿上了一件油紙雨衣，否則渾身上下被打濕的這副模樣，應(yīng)當(dāng)十分狼狽。

    他一轉(zhuǎn)頭，竟發(fā)現(xiàn)剛才身邊還站滿的人竟全部都往后退了十幾步，自己現(xiàn)在竟是孤零零地一人，站在距離江面最近的江堤上。

    “遠(yuǎn)之——”

    似乎是蘇軾的聲音，正在叫他。

    明遠(yuǎn)心中也泛起不安的預(yù)感，迅速回身，飛快地往高處趕。