同年冬天，一向?qū)ν夥Q“長(zhǎng)夏無冬，一雨成秋”的西雙版納，落下了屬于旱季的第一場(chǎng)陣雨。

    于屹趕在年前走完了改換國(guó)籍的最后一道繁冗流程，巧又碰上年底動(dòng)協(xié)組織建設(shè)處發(fā)布招聘，有豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)在前，很快躋身并領(lǐng)頭了野象谷新成立的亞洲象觀測(cè)保護(hù)小組。

    再如今，年關(guān)將至，席不暇暖。

    這片獨(dú)屬北緯21度的熱帶雨林，每天幾乎在七點(diǎn)半以后天邊才透點(diǎn)兒亮子。而他已經(jīng)連續(xù)小半個(gè)月五六點(diǎn)便動(dòng)身，待沉枝醒來，半邊床都失了溫度。

    她有些不大樂意，遂刻意在前一夜腿腳緊纏住男人精瘦的腰身：“你明天起床要叫我哦?！?/br>
    于屹應(yīng)下。但在第二天，望著沉枝熟睡的樣子、依舊選擇了壓緩起床的動(dòng)作。

    懷里的人像條小八爪魚，作為依附軟體上的吸盤來進(jìn)行移動(dòng)的生物被驚醒后偽裝兇狠：“你又不喊我！”

    她纏人得緊，于屹只好壓著人胡天胡地地做了一通。

    被衾里是被嬌吟低吼聲黏住的移鳳枕與枕潘郎，結(jié)束時(shí)只從角落倔強(qiáng)地伸出條浸著汗浹的腕子。

    “你…混蛋…”

    于屹笑著俯下身親了親沉枝的指尖，握著腕子更嚴(yán)實(shí)地塞進(jìn)被子里，尚還粗啞的聲音滾了兩下：“我盡量早點(diǎn)回來。”

    蒙著頭的那一個(gè)憤怒地哼唧了兩聲，徒勞地蹬了兩下床。

    男人動(dòng)身后不久，陣雨便落了下來。

    野象谷地處橫斷山系縱谷區(qū)南端，屬于兩側(cè)高中部低的淺丘寬谷，雨天路險(xiǎn)、無蔭可避。

    沉枝困在被子里掙扎了半刻鐘，雨聲始終往耳鼓膜上敲——

    她拖著酸軟憊倦的身子起床，踮著腳從衣柜上方取了把傘。

    —

    于屹今兒在8號(hào)象道附近的觀象臺(tái)，對(duì)周邊的野象進(jìn)行觀測(cè)、保護(hù)。

    cites在谷內(nèi)日常有野化訓(xùn)練，幾天下來摸清了男人輪班的規(guī)律。

    它剛在泥潭里泡過漿浴，雨淋過胖寬的脊背，稀釋干化涸繃的泥漿成水狀，伴著小象挺胸狂奔的動(dòng)作四下飛濺。

    于屹根本來不及阻止，懷里突然扎進(jìn)個(gè)灰撲撲的象頭。

    他原先便淋了雨，耳邊細(xì)碎的發(fā)都被捋到了腦后，面無表情地把搗蛋的小象推開。

    沉枝一路沿著找過去的時(shí)候，男人守在望遠(yuǎn)鏡前，肩膀濕透、身前都是濺上的泥點(diǎn)子，旁邊還跟著個(gè)泥捏的cites.

    小象先于屹一步發(fā)現(xiàn)了沉枝，它咧開嘴，露出尚未發(fā)育完全的牙床，預(yù)備故技重施——

    沉枝舉著傘，臉色突變。

    她喝止住cites，在對(duì)方委屈耷拉象眼的表情下，飛速藏進(jìn)了于屹身后。

    男人無奈地笑了笑，傘檐下的半個(gè)身子微向前傾，怕過了寒氣給她。

    “怎么還是來了。”

    “還不是你早上…！”

    女孩惱怒得剛將聲音抬高個(gè)度，圓而飽滿的唇珠被男人粗礪的指腹壓上，輕輕揉搓。

    “噓，小點(diǎn)聲。”

    他引著沉枝的目光：“看東南角?！?/br>
    東南方向是8號(hào)象道的入口，聳立著十來座脊背高低錯(cuò)行的“小山丘”。為首的象鼻子提得老高，揚(yáng)著頭往象谷里張望。

    這是之前北遷的‘短鼻家族’。九、十月農(nóng)作物成熟之際前往百姓村寨附近的農(nóng)地取食。到了冬天，又自發(fā)回到了西雙版納。

    現(xiàn)存亞洲象不過三百頭的局面下，短鼻家算得上“象丁興旺”，一下占了十來個(gè)份額。

    沉枝眼尖地瞥見，象群最中間的位置，一頭看模樣才出生一個(gè)月的小象，被簇著跌絆前行。

    小家伙依靠脖子和mama在身后的推力、蹭著爬上了防洪堤。

    …

    在非洲，每二十分鐘，便有一頭象死于偷獵。

    在中國(guó)，現(xiàn)存的三百頭亞洲象中，有一百余頭淪落為表演象。

    縱然這世間不乏盜獵者、妄從野象身上獲取利益之人無數(shù)，它們依舊努力繁衍，這片逶迤的灰土山脈，從來不會(huì)輕易就此倒下。

    踉蹌前行，又重振旗鼓。

    “以后會(huì)越來越好嗎？”

    “會(huì)的。”于屹勾著沉枝的掌心：“我們一起。”

    cites輕輕叫了聲。

    “未來一定會(huì)越來越好?！?/br>
    （正文完）