每面城墻上只有五門(mén)炮，但絲毫不耽誤火力輸出，清軍炮兵雖然也勉強(qiáng)能達(dá)到射程，但由于還需要不斷試射來(lái)校正位置，完全是被明軍壓著打，尤其明軍炮兵軍官都是出身于教導(dǎo)師，接受過(guò)基礎(chǔ)文化教育的將士，這一差距更加明顯。

    不到半個(gè)時(shí)辰，清軍火炮接連損失，已經(jīng)沒(méi)了四分之一，不得不撤出戰(zhàn)場(chǎng)。

    濟(jì)爾哈朗在中軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這邊情況，皺眉不止，有些驚疑地問(wèn)身旁一名年輕人

    “這就是你所說(shuō)，你父親在桂林遇到的新式火炮？”

    那年輕人連忙躬身回答

    “稟王爺，奴才家父之前在桂林攻城時(shí)，我軍手中也有二十門(mén)紅衣大炮，但不出七日，就被明炮報(bào)銷(xiāo)了一半，不得不撤出戰(zhàn)場(chǎng)。”

    “而且明軍非常狡猾，他們利用自己火炮射程超過(guò)我軍，又在城外修筑多道壕溝，一旦我軍大兵逼近，就用火炮攢射，只分出部分人馬，利用壕溝層層阻擊，等我軍被消磨得士氣低迷，明軍就將剩下以逸待勞的所有人馬全部發(fā)動(dòng)，一舉反沖。”

    “如此反復(fù)，屢試不爽，故而我軍雖坐擁十萬(wàn)大軍，卻被消磨的士氣困頓，難以再戰(zhàn)?！?/br>
    濟(jì)爾哈朗是太祖努爾哈赤時(shí)期就活躍在一線的滿(mǎn)清宗室將領(lǐng)，從天命到順治年間，參與了清廷幾乎所有擴(kuò)張與劫掠戰(zhàn)爭(zhēng)。

    幾十年戎馬倥傯，所積累的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)直覺(jué)告訴他，對(duì)于缺乏犀利火炮的清軍而言，恐怕很難破解這一戰(zhàn)術(shù)。

    “那你父親和孔有德他們又是如何應(yīng)對(duì)的呢？”

    年輕人聞言有些尷尬，畢竟桂北一戰(zhàn)，堪稱(chēng)滿(mǎn)清入關(guān)以來(lái)最大恥辱，戰(zhàn)后，出于安撫漢將人心的需要，多爾袞還是追封了戰(zhàn)死的孔有德親王爵，謚武壯，厚葬于北京（衣冠冢，本人已經(jīng)尸首分離了），僥幸活了下來(lái)的耿仲明、尚可喜也沒(méi)有被追究，但歸根到底，漢軍綠營(yíng)不能打已經(jīng)成為了共識(shí)，尤其是濟(jì)爾哈朗，他一開(kāi)始就反對(duì)由孔有德率兵南下。

    沉默片刻，濟(jì)爾哈朗才開(kāi)口

    “先試試兩輪吧，把明軍的路數(shù)都暴露出來(lái)，咱們?cè)傩懈淖儾呗浴！?/br>
    年輕人連忙下去傳令，其人乃是耿仲明之子，耿繼茂，也就是后世三藩之亂中的一藩耿精忠的父親，當(dāng)然，相較于兒子，耿繼茂對(duì)于清廷的忠誠(chéng)，或者說(shuō)敬畏，是要更強(qiáng)的，在三藩之中，他與尚可喜其實(shí)都沒(méi)有反心，尚可喜是被兒子架空，而他也是自己去世后兒子才反叛的。

    之前桂北戰(zhàn)場(chǎng)上耿仲明一見(jiàn)中軍無(wú)法挽回，毫不遲疑，拔腿便跑，蓋因其人膽子不大，歷史上南征明廷時(shí)，耿仲明只是因?yàn)椴肯滤讲刈锓福率艿綘窟B，就自縊身亡。而耿繼茂似是繼承了父親的性格，同樣相當(dāng)審慎，不敢冒險(xiǎn)，對(duì)于清廷可謂兢兢業(yè)業(yè)。也正是由于這個(gè)緣故，歷史上的三藩之亂，耿精忠雖然被凌遲，但耿家卻并沒(méi)有被滅族，得以保存。

    也許是出于某種“人質(zhì)”政策，尚可喜、耿仲明、吳三桂等人的子嗣都不得在本人軍中，年幼的留在北京，年長(zhǎng)的則會(huì)被分配到其他滿(mǎn)清將領(lǐng)的軍中任職。

    鑲藍(lán)色旌旗揮舞，五千綠營(yíng)架著云梯開(kāi)始攻城，這是冷兵器時(shí)代中最殘酷的戰(zhàn)斗——“蟻附”。

    數(shù)千人猶如密密麻麻的螞蟻，順著獨(dú)木桿前往高處，而那里等待著他們的，是滾木礌石，沸水金汁。

    “啊！”

    一名清軍士卒失手從兩丈高的城樓上摔下，令人牙酸的碰撞聲至少也得骨折數(shù)處，在這年頭，基本上也就宣告死亡了。

    guntang的金汁不時(shí)從城墻上潑下，這些由糞便混合燒沸的事物不僅能將人燙傷，并且還會(huì)令傷口迅速感染、潰爛，最后在痛苦哀嚎中死去。

    四千支火銃足以覆蓋四面城墻的大部分區(qū)域，炒豆般的銃聲從不斷絕，白霧硝煙在城池四周?chē)@飄動(dòng)，猶如除夕夜后的街市一般。

    本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！當(dāng)然，作為受害者的清軍，恐怕沒(méi)有如此浪漫的想象類(lèi)比，許多人還在云梯上，就被一波火銃齊射帶走，只留下血洞洞駭人傷口。

    縱使清兵也不斷向城上放銃和放箭，但一方面火銃質(zhì)量與射程威力都不及明軍，另外綠營(yíng)也不是八旗，射術(shù)水平也就那樣，尤其是這些清軍中有近半都是今年新募的。

    不到一個(gè)時(shí)辰，清軍就開(kāi)始崩潰，逃退下來(lái)，留下了近千具尸體。

    濟(jì)爾哈朗站立不動(dòng)，目睹了整個(gè)過(guò)程，沉默不發(fā)一言。

    只是最后說(shuō)道

    “明天繼續(xù)，人數(shù)加到一萬(wàn)?！?/br>
    同樣的過(guò)程在第二天又重復(fù)了一遍，只不過(guò)攻擊的城墻從一面變成了兩面，兵力從五千變成了一萬(wàn)，這下李明忠有些吃力了，但依舊鎮(zhèn)定自若，耗費(fèi)一個(gè)半時(shí)辰，付出了數(shù)百傷亡后，明軍又一次將攻城清兵擊潰，斃傷敵超過(guò)一千五百人。

    第三天，清軍依舊雷打不動(dòng)，兵力增加到兩萬(wàn)，這幾乎是漢川這個(gè)小縣城外能展開(kāi)的最多兵力了，進(jìn)攻持續(xù)了超過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，明軍打得相當(dāng)英勇。

    李明忠?guī)ι铣?，略顯儒雅的面龐堅(jiān)毅無(wú)比，親自擊鼓為守軍助威，其人馭下以公正為要領(lǐng)，不蓄私財(cái)、不養(yǎng)私軍、不分親疏，一視同仁，極得軍心，故而全軍上下一心，見(jiàn)主將擊鼓，紛紛奮勇搏殺在前，硬是把多次差點(diǎn)沖上城頭的清軍選鋒給按了下去。

    從午后一直打到傍晚，清軍兩萬(wàn)人馬發(fā)動(dòng)了三輪進(jìn)攻，傷亡超過(guò)三千，但依舊毫無(wú)戰(zhàn)果。

    夕陽(yáng)西下，士氣慘淡的綠營(yíng)將士扶著傷員，從攻城戰(zhàn)場(chǎng)扯了下來(lái)，悲觀的氣氛從所有士卒的臉上就能看出來(lái)。

    濟(jì)爾哈朗依舊面無(wú)表情，只是僅僅觀察著戰(zhàn)后的明軍城防，夕陽(yáng)映照下，這位年過(guò)五旬的老將，那被東北寒風(fēng)鍛造出的滿(mǎn)臉皺紋和溝壑顯得格外冷峻。直到所有人都撤離得差不多了，似乎是有所悟，他才對(duì)身旁的耿繼茂緩緩說(shuō)道。

    “你帶兩千人去周邊村鎮(zhèn)，征集各式用于刨土的農(nóng)具，至少要四千具，當(dāng)然，越多越好，如果可以的話，在弄幾千漢人百姓來(lái)?！?/br>
    這是他三天以來(lái)，第一個(gè)除攻城外的命令。

    任務(wù)完成得很快，只用了兩天時(shí)間，耿繼茂帶著兩千騎兵，分為數(shù)股，跑到周邊幾十里外的村鎮(zhèn)當(dāng)中“借”了六千多各式農(nóng)具，掠奪強(qiáng)征了五千多漢人百姓。雖然戰(zhàn)前李明忠再三通知周邊百姓南遷，但這年頭的人安土重遷，除非大禍臨頭，很少愿意背井離鄉(xiāng)。當(dāng)然趁此機(jī)會(huì)自然是要搶掠恣意一番，但只要不耽誤主要任務(wù)倒也無(wú)所謂。

    看著瑟瑟發(fā)抖的五千多百姓和那堆成了小山的農(nóng)具，濟(jì)爾哈朗只是打馬到軍前，手指向下，對(duì)耿繼茂吩咐道

    “挖！”

    第67章 江漢砥柱（下）

    五千百姓分為十隊(duì)，被清兵用兵器脅迫下，開(kāi)始分隊(duì)掘開(kāi)泥土，以壕溝不斷向城下掘進(jìn)。

    打罵聲和哭喊聲中，十道壕溝分三面不斷向城下延伸，每道壕溝深約四到五尺，剛好夠一個(gè)人彎腰躬身藏在里面，而且清軍非常陰險(xiǎn)，通過(guò)前三天的進(jìn)攻，他們已經(jīng)試探出明軍火炮的大致射程，故而自己從不進(jìn)入火炮射擊范圍內(nèi)，只有部分清兵分散到做工的百姓中間，監(jiān)督干活。

    李明忠在城上看得真切，心中迅速一懸。

    孫子兵法有言“將有五危,必死可殺,必生可虜,忿速可侮,廉潔可辱,愛(ài)民可煩。”

    也就是說(shuō)，一名軍事統(tǒng)帥，不僅品德敗壞，驕傲、易怒、貪婪會(huì)暴露弱點(diǎn)，廉潔奉公、愛(ài)民如子同樣是弱點(diǎn)，孫武所說(shuō)的，就是眼下的情況。

    通過(guò)三天，付出了數(shù)千傷亡的試探和觀察，濟(jì)爾哈朗敏銳地通過(guò)明軍種種表現(xiàn)，對(duì)自己的對(duì)手產(chǎn)生認(rèn)識(shí)。

    明軍軍容嚴(yán)整、號(hào)令統(tǒng)一，可見(jiàn)主將治軍極嚴(yán)；主將親自擂鼓助威，身臨一線，而且他還發(fā)現(xiàn)多日來(lái)明軍都沒(méi)有出現(xiàn)此時(shí)軍中普遍的將領(lǐng)私有精銳家丁，手下即使普通士卒衣甲兵械也非常齊全，面對(duì)清軍高壓猛攻，明軍將士死戰(zhàn)不退，毫無(wú)畏縮，可見(jiàn)主將廉潔奉公，愛(ài)兵如子，頗受麾下愛(ài)戴。

    濟(jì)爾哈朗迅速意識(shí)到，這就是所謂的“廉潔可辱、愛(ài)民可煩”

    他或許沒(méi)有讀過(guò)《孫子兵法》，但并不意味著他不懂這個(gè)道理，明朝末期，軍中雖然庸碌之輩乃至于廢物飯桶比比皆是，但如李明忠這種傳統(tǒng)意義上的“賢能之將”也不是沒(méi)有過(guò)，濟(jì)爾哈朗當(dāng)初跟隨努爾哈赤和皇太極征戰(zhàn)時(shí)也碰到過(guò)，對(duì)于如何對(duì)付這種人物，他還是知道的。

    “王爺，您這招真是厲害！以壕溝掘進(jìn)，那明軍火炮就難以傷到壕溝內(nèi)的我軍將士，等咱們大軍通過(guò)壕溝運(yùn)送到城下，就能直接攻城，中途就不必收到那大炮威嚇殺傷！”

    耿繼茂半是恭維，半是真心佩服的在旁贊道

    濟(jì)爾哈朗卻沒(méi)有心情自夸，只是似有些回憶地淡淡回應(yīng)道

    “這明軍主將是個(gè)人物，試探了這三天能看出，這城防布置得密不透風(fēng)，倒是讓本王想起當(dāng)年，熊廷弼還在督撫遼東時(shí)的光景了。”

    說(shuō)實(shí)話，明末淪落到這個(gè)份上，崇禎抱怨“皆諸臣誤我”實(shí)在有甩鍋之嫌，明末不是沒(méi)有能臣。比如熊廷弼，身為一方督撫大員，恪盡職守，不拉幫結(jié)派，安撫士卒，善待百姓，精于防務(wù)，有膽量、懂軍事，剛正不阿，一度把搖搖欲墜的遼東局勢(shì)扭轉(zhuǎn)，最后的結(jié)果是什么呢？

    棄尸東市，傳首九邊

    他犯了什么罪？敗仗不是他打的，主要責(zé)任人王化貞卻逃過(guò)一劫，直到崇禎年間才被算賬殺了，相反，他在遼東一力主張不要冒進(jìn)，要重視經(jīng)營(yíng)防線，為后來(lái)幾十年的遼東防線奠定基礎(chǔ)。他稱(chēng)不上兩袖清風(fēng)，但比起當(dāng)時(shí)同等地位的那些個(gè)文官、閹人所作所為，簡(jiǎn)直不值一提。

    他唯一的錯(cuò)誤就是同時(shí)得罪了東林黨和閹黨，還不討皇帝歡心，最后只能作為政治斗爭(zhēng)犧牲品。

    即使在崇禎年間，能臣能將，崇禎一共十七年，換了十九任，幾個(gè)月就要廢一個(gè)，莫非這十九個(gè)人個(gè)個(gè)大jian大惡？若真是如此，那也只能說(shuō)明崇禎自己眼睛得有多瞎，事實(shí)上，其中包括一些在史書(shū)上被稱(chēng)為jian臣的，能力都不差，甚至堪稱(chēng)杰出，可他們?yōu)槭裁床辉敢庾鍪?，不愿意去力挽狂瀾呢?/br>
    因?yàn)樽鍪碌亩际切芡㈠鲞@個(gè)下場(chǎng)。

    自明中期以來(lái)，歷朝天子，玩弄權(quán)術(shù)如嘉靖者、自私自利如萬(wàn)歷者、偏聽(tīng)偏信如天啟者、剛愎自用如崇禎者，臨到頭卻來(lái)把鍋往“諸臣”頭上一扣，實(shí)在可笑，文官集團(tuán)固然可恨，但上梁不正下梁歪，就論責(zé)任，大明朝歷代天子可是一點(diǎn)也不差。

    李明忠屢次想下令開(kāi)炮轟擊正在掘進(jìn)壕溝的百姓，但話到口中卻又實(shí)在是說(shuō)不出口，最終只得長(zhǎng)嘆一聲，吩咐道

    “今夜傍晚，準(zhǔn)備一千精銳出城，帶些火藥，把這些壕溝給我炸了。”

    濟(jì)爾哈朗見(jiàn)對(duì)面眼看自己這邊壕溝不斷掘進(jìn)，卻毫無(wú)動(dòng)作，心下依然篤定。

    “果然不出我所料，下令各部注意警戒，本王猜測(cè)，其人不忍殺傷百姓，入夜后必會(huì)派軍出城破壞壕溝！”

    果然不出他所料，入夜后，明軍城中殺出一千精銳，帶著火藥，企圖炸毀壕溝，卻是和早有準(zhǔn)備的清軍碰到一起，雙方展開(kāi)了極為慘烈的遭遇戰(zhàn)。

    “轟！”

    偶爾幾聲勉強(qiáng)得手的明軍火藥爆炸聲傳來(lái)，蓋過(guò)夜色里的廝殺聲，月色下，視線不清，雖然有火把照亮，但火銃和弓弩的準(zhǔn)頭都實(shí)在糟糕，容易誤傷，故而兩軍主要以白刃相接，犬牙交錯(cuò)。

    短促的壕溝內(nèi)，隊(duì)列無(wú)法展開(kāi)，再加上夜晚難以指揮調(diào)動(dòng)，戰(zhàn)斗迅速變成了各自獨(dú)立的大混戰(zhàn)，凄厲的叫喊和兵刃碰撞聲不斷從壕溝中發(fā)出，留下一片在零星火光照耀下的血紅。

    直到深夜之前，剩下的明軍被迫撤回城中，卻只剩下了不到五百，傷亡慘重，也只破壞了三道壕溝。

    本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！次日一早，清軍便開(kāi)始督促百姓掘溝，也不再發(fā)兵進(jìn)攻，與此同時(shí)，濟(jì)爾哈朗還分出一萬(wàn)人向北去攻取劉家塥，避免后面攻城時(shí)被背刺。

    駐守劉家塥的是李明忠所部副將易知，麾下只有一個(gè)營(yíng)三千余眾，但憑借背靠漳水的特殊地形，還是相當(dāng)難啃。

    此時(shí)，李明忠按劍站在城樓上，望著陰沉的天空，心中更是沉重。

    湖廣江漢地區(qū)屬于長(zhǎng)江中下游，從這里到江淮地區(qū)，都有一個(gè)家喻戶(hù)曉的特殊自然現(xiàn)象——梅雨。

    一般年份，梅雨季節(jié)主要集中在六月末到七月中旬，但這幾年氣候異常，梅雨也開(kāi)始延后，基本都是在八月份開(kāi)始，也就是現(xiàn)在。

    一旦進(jìn)入梅雨季，整個(gè)江漢平原都會(huì)進(jìn)入持續(xù)十幾天的陰雨綿綿，土地泥濘，江河洶涌。

    對(duì)于明軍而言，這既是好事，又是壞事。

    好在，陰雨季節(jié)將會(huì)讓清軍的強(qiáng)弓硬弩喪失威力，騎兵活動(dòng)也會(huì)大受限制，暴漲的河水是防守方天然依仗，更兼江漢地區(qū)雖然一馬平川，卻是河網(wǎng)密布，騎兵難以往來(lái)奔馳。

    而壞在，明軍的火器也無(wú)法發(fā)揮應(yīng)有的效能了。

    說(shuō)實(shí)話，自從軍制改革后，明軍上下逐漸患上了“火器依賴(lài)癥”，沒(méi)有了新式火銃和火炮的犀利，明軍還能擁有和清軍正面匹敵的勇氣嗎？

    這是一個(gè)未知數(shù)。

    百里外的長(zhǎng)江南面，武昌城中，同樣憂(yōu)慮的堵胤錫和高一功也在商議

    “眼看梅雨就要來(lái)了，江北那邊……”

    高一功面露愁容

    堵胤錫看著眼前長(zhǎng)江上依次排列的戰(zhàn)船，這是他們阻止清軍渡江的最后準(zhǔn)備，但所謂“欲得江表，先取襄樊”，想要在湖廣站穩(wěn)腳跟，就必須保住江北陣地，否則再多的戰(zhàn)船也不可能在長(zhǎng)江數(shù)千里上下布放。

    最終也只得長(zhǎng)嘆

    “如今也只能相信李明忠了，我又讓連城璧帶著一批軍械和輜重，帶著一個(gè)營(yíng)北上，希望能對(duì)他有所幫助吧?！?/br>
    連城璧就是之前牽涉進(jìn)章曠、何騰蛟被罷案中的那名貴陽(yáng)知府，云南戰(zhàn)役結(jié)束后，內(nèi)閣可能考慮到其人有一定軍事才能，只在內(nèi)地當(dāng)個(gè)治民官太可惜，給他調(diào)任到武昌這個(gè)面臨江北的重要戰(zhàn)略要沖擔(dān)任知府。

    對(duì)于這種直面敵人的“邊地”而言，文官武將的職責(zé)有時(shí)都差不多，文官也得帶兵，武將也要學(xué)會(huì)安撫逃難百姓。

    三日之后，清軍壕溝已成，十條壕溝在多次反復(fù)爭(zhēng)奪、破壞后，還剩下五條成功修通，濟(jì)爾哈朗迅速調(diào)遣三名綠營(yíng)總兵官，兩萬(wàn)人開(kāi)始發(fā)動(dòng)總攻。

    而江漢大地上沉重的天空，也終于承受不住，傾瀉而下……

    第68章 側(cè)擊（上）

    北風(fēng)怒吼，狂飆大作，夏后山野襯托下，暗青色的線條，傾瀉著，散開(kāi)無(wú)數(shù)水點(diǎn)，還帶著余溫?zé)嵋?，沉重的陰云足以讓天空窒息，聲?shì)崩騰。

    城樓上總兵李明忠擊鼓助威，如注的雨水從他的衣甲上劃過(guò)，沉悶的鼓聲在風(fēng)雨當(dāng)中難以聽(tīng)清楚，只是“咚咚”敲在每一個(gè)人的心頭。

    十多道云梯高高伸入城上女墻，清軍選鋒將士頂著風(fēng)雨呼嘯和散落滾石，從城下銜刀貫甲，手腳并用，攀爬而上。