“來者何人？”隊(duì)長身后的幾個(gè)人握著弓弩，一邊瞄準(zhǔn)，一邊大聲質(zhì)問。

    “我們是永嘉侯朱亮祖的部下！”城門里沖出的隊(duì)伍見他們警戒，停了下來，派出一人下馬，小跑著遞送牙牌。

    隊(duì)長接了牌子細(xì)看，然后向身后一揮手，眾人把武器放下：“你們有什么事？侯爺有什么吩咐？”

    “我們侯爺聽說有上差來傳旨，于是叫我們出來迎接，給諸位接風(fēng)洗塵?！?/br>
    王寶忠并不領(lǐng)情：“城門該是這個(gè)時(shí)候開的嗎？是誰做的主張？”

    那人愣住了：“這，這……”

    “算了，請(qǐng)你告訴你家主人，我們是來宣讀圣旨的，在旨意交代下去以前，絕對(duì)不會(huì)因?yàn)檎l而耽誤行程?！?/br>
    拱衛(wèi)司的人面面相覷，離開應(yīng)天府的時(shí)候，上司就告訴過他們，王公公為人刻板守舊，不好相處，現(xiàn)在一看果然如此。

    那隊(duì)長卻很欣賞王寶忠的話，因?yàn)樗南敕ê屯鯇氈乙荒Ｒ粯樱骸斑@位兄弟請(qǐng)回去吧，圣命在身，侯爺會(huì)理解的，謝謝你們一大早起來接風(fēng)，只可惜時(shí)機(jī)不對(duì)，下次見面，我做東請(qǐng)你們喝酒?！?/br>
    這話雖然也是拒絕，說出來要好聽很多，那人臉色好了一些，連道幾聲不敢，悻悻回去了。

    “王公公，城門已開，時(shí)候雖不對(duì)，我們不如還是先進(jìn)去?！?/br>
    “好?！蓖鯇氈尹c(diǎn)點(diǎn)頭，一夾馬肚子，“駕！”

    時(shí)候雖早，城中已有百姓起床出門，燒火做飯、收拾鋪戶，有來到長街上的，看著呼嘯而過的騎兵，猜測是不是永嘉侯和羅家又在搞什么幺蛾子，等看到后一行人時(shí)，有眼尖聰明的，發(fā)現(xiàn)王寶忠的衣服與楊高孟一模一樣，不免大吃一驚，繼而奔走相告。

    很快半個(gè)城的百姓都知道發(fā)生了什么，跟著那支隊(duì)伍小心翼翼靠近縣衙門。

    “你們這是在做什么？”王寶忠翻身下了馬，瞧見門口堆放的柴火，還有拿著水火棍值守的周班頭等人，驚訝道，“知縣呢，出什么事了？”

    周班頭被拱衛(wèi)司的人嚇了一跳，他也算有點(diǎn)腱子rou，但和這些人一比，瘦弱得像個(gè)小雞崽，硬著頭皮道：“你們是誰，你們又有什么事？”

    王寶忠大步走過去，舉起腰間懸掛的牌子：“我們是奉了皇上旨意來的，請(qǐng)叫你們堂尊出來?！?/br>
    周班頭雖然還想像對(duì)付盧近愛一樣說自己不識(shí)字，但他這次實(shí)在不敢，點(diǎn)頭哈腰，將門開了一條縫跑進(jìn)去了。

    看著逐漸圍過來的百姓，見多識(shí)廣的隊(duì)長發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁之處，皺著眉小聲道：“王公公，這番禺縣好像并不簡單啊?！?/br>
    “……你去問問他們?！蓖鯇氈覍?duì)身側(cè)的一個(gè)拱衛(wèi)司士兵道。

    “是。”士兵應(yīng)了一聲，就要往臺(tái)階下面跑。

    他還沒有下去，低下的一個(gè)老人突然喊了：“上差，老頭子想請(qǐng)教你們，你們這次是來做什么的？”

    王寶忠道：“老人家，我們是來宣讀圣旨的?！?/br>
    “宣讀圣旨？皇上有什么旨意??？”老人帶著驚喜道。

    “是這樣的，永嘉侯給朝廷上了書，已經(jīng)言明知縣道同的大逆不道之舉，我們這次來，是圣上要我們賜死道同，還番禺一個(gè)朗朗乾坤?！?/br>
    旨意中本身有當(dāng)眾宣讀的意思，懲惡揚(yáng)善之舉讓百姓們知道更是好事，王寶忠也就當(dāng)面直說了，等著老人的回應(yīng)。

    誰知老人聽了他的話大驚失色，情急之下呼道：“皇帝糊涂??！”

    鏘鏘幾聲，拱衛(wèi)司的二十五把長刀抽了出來。

    王寶忠道：“此乃無知百姓，你們不必如此！”

    那隊(duì)長沒有抽刀，嚴(yán)肅道：“老人家，飯不能亂吃，話也不能亂講?！?/br>
    周圍的百姓們被拔刀的舉動(dòng)嚇到，躁動(dòng)不安，但天底下到底還是不缺大膽的人，見王寶忠等人似乎比較溫和有禮，便有五六人站出來朗聲道：“上差，皇上叛錯(cuò)了！我們知縣是青天大老爺！他怎么會(huì)大逆不道！”

    “是啊，大人是好人吶！”

    “上差，你們把大人帶走了，我們?nèi)ツ睦镎疫@么好的父母官？”

    “上差，你求求皇上，再審一遍吧！”

    有人帶頭，百姓們先是小聲附和，接著聲音逐漸大了，七嘴八舌一片雜亂之聲，全是喊冤訴苦的，王寶忠盡力聽了一會(huì)兒，竟然沒有一句不好。

    “你們既然說道同無錯(cuò)，那么錯(cuò)的是誰？”為了在嘈雜的環(huán)境中問話，王寶忠不得不大喊了一聲，蓋過眾百姓的聲音。

    百姓們訥訥無言，不再開口了，比起為道同說好話，直言羅家和永嘉侯的猖狂，難度更上一層樓，面臨的報(bào)復(fù)也更可怕。

    雖不再開口，那一張張憤懣不平的臉仍然表現(xiàn)出巨大的無聲的抗議之情。

    “會(huì)不會(huì)是假扮的？”王寶忠愣了一會(huì)兒，低聲問隊(duì)長。

    拱衛(wèi)司的那小隊(duì)長道：“不像，全部是勞作的莊稼漢，看神情不是作偽?！?/br>
    “先進(jìn)去再說?！蓖鯇氈页林樀溃奥闊┠懔魩讉€(gè)人在這里，有什么事及時(shí)通知?！?/br>
    那隊(duì)長點(diǎn)點(diǎn)頭，挑出去六個(gè)人，指揮他們和茫然的衙役們一起守門，接著緊隨王寶忠踏入門內(nèi)。

    周班頭領(lǐng)著道同往門外趕，和他們撞了個(gè)正著。

    “上差有什么旨意？”道同恭敬拱手，“是否在此宣讀？”

    “你就是道同？”王寶忠道，“你的臉色怎么如此蒼白？”

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