第五六折·邑池孔?！こ笮畹屡d

    2020年1月1日

    “孔海邑池”乃是傳說(shuō)之中，位于幽窮九淵的銀色湖泊，以皇家園林比擬，約莫是龍皇應(yīng)燭御用的太液池。拿來(lái)當(dāng)作半神密會(huì)之處的代稱，除了滿足羽羊神的惡趣味，另一方面，也是因?yàn)榇碎g隱于城邑地底，興許真是某種古老的地下水道也未可知。

    他曾命有司調(diào)出圖籍，才知現(xiàn)存的文檔，只能追溯至前朝中末葉，金貔朝乃至更早之前的已然佚失；問(wèn)起作廢的地底暗渠，即便是城尹衙門(mén)的老人也多不知曉。

    “刀鬼”是應(yīng)風(fēng)色等人私下對(duì)他的稱呼，第二位羽羊神既沒(méi)聽(tīng)過(guò)，也不可能知道自己有這樣的一個(gè)綽號(hào)。

    戴著羊角頭盔的半神共有四位，輪流提供腳本、主持儀式，雖份屬同僚，但彼此之間互稱羽羊神也未免過(guò)于混淆，搞不清楚所指為何，所以只有最初的那一位以“羽羊”自稱，任性地為其余三人起了綽號(hào)。

    第二位羽羊神、也就是使者口中的刀鬼，被稱為“竹虎”。比起管叫辵兔和水豕的另外兩位，他覺(jué)得自己已經(jīng)不能抱怨了，況且他并不討厭“虎”字。鑄煉其一身武藝的門(mén)派，發(fā)源于以虎為尊的遠(yuǎn)方；學(xué)藝時(shí)從未獲得的褒獎(jiǎng)肯定，“竹虎”之名似是多年后遲來(lái)的補(bǔ)償，只不免對(duì)“竹”字有些在意。

    “吾隨便想的，都說(shuō)竹是君子嘛。要是不喜歡，叫草虎或石虎如何？”羽羊神的回應(yīng)，差點(diǎn)教他嘔出滿盆老血?！安蝗晃嵩傧胂搿橇?，汝刀法精湛，快刀既輕又巧，叫‘巧虎’你覺(jué)得怎樣？”

    ——這個(gè)瞧不起人的王八蛋！

    若羽羊神從頭到尾都是這樣嘲諷滿滿、隱含惡意的話，倒也容易應(yīng)付，謹(jǐn)慎防范也就是了。偏偏他經(jīng)常給出中肯的建議，令人無(wú)法拒絕的好東西，實(shí)打?qū)嵉慕o予強(qiáng)助；這樣甘美而慷慨的賜與摻雜著惡意，委實(shí)防不勝防，益發(fā)教人提心吊膽，須得勞神應(yīng)對(duì)。

    直到后兩位加入游戲的半神，得到“辵兔”、“水豕”這種莫名其妙的代號(hào)，竹虎決定放棄在這種枝微末節(jié)上與他角力，好歹還有個(gè)順耳的“虎”字。

    羽羊神特別喜歡這種具體的動(dòng)物代稱。

    在上輪降界結(jié)束，返回孔海投票之際，他還給每個(gè)人準(zhǔn)備了繪有動(dòng)物圖形的薄紗小扇，當(dāng)作投票的注碼。竹虎只在城尹衙門(mén)的官妓玩投壺游戲時(shí)，瞧過(guò)這種長(zhǎng)柄帶流蘇的小圓扇子，不知他打哪兒弄來(lái)，還特意畫(huà)上羊頭兔臉一類，思之不由一陣惡寒。

    尋找、守住自己那份被投入游戲的“不屬此世之秘”，行有余力，也可以倚之坑一坑其他同僚——這不過(guò)是額外的加注罷了，是最快篩出一名輸家、結(jié)束游戲的捷徑，卻非是正規(guī)的競(jìng)賽內(nèi)容。

    竹虎從城外一處荒僻的秘洞潛入地底，起初是走在濕漉的泥土地上，接著踩過(guò)一大片崎嶇磚碎，踏進(jìn)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的磚砌甬道里。說(shuō)是甬道，不過(guò)是水渠兩側(cè)各留有兩尺寬的踏腳處，行走其間，以竹虎的身長(zhǎng)仍不免要微佝著腰背，以免頭頂磨著圓拱側(cè)緣。

    荒廢超過(guò)三百年的下水道，已不聞昔日污穢，壁上雖無(wú)燭火，渠內(nèi)的淺水每隔兩丈便漂著一枚紗囊似的物事，散發(fā)著幽幽螢光，回映水面粼波，倒也略有照明之效。

    甬道的盡頭有個(gè)立龕般的狹小空間，再往前去，眼前豁然一開(kāi)，卻是個(gè)兩丈見(jiàn)方的調(diào)節(jié)池，方形池子里漂著螢?zāi)?，映出圓拱形狀的挑高頂部；其他三面有著同樣的狹長(zhǎng)龕孔，黑黝黝地?zé)o法瞧清其中的景況。

    竹虎心知其他三人望向自己這廂，所見(jiàn)亦然。上一輪用來(lái)投票的小圓紗扇已不復(fù)存在，取而代之的，是金色圓盤(pán)里的四枚泥泥狗，巴掌大小的童玩毫不意外地捏作老虎、兔子和豬羊的形狀。當(dāng)然還有分別鐫著“德”、“丑”二字篆文的扁平卵石，陰刻的字跡里滲滿紅黑兩色墨漬，也像是孩童游玩用的器物。

    浮夸做作的奇特變音，忽自右側(cè)的龕孔中響起。

    “又一個(gè)愉快的夜晚，諸位神僚辛苦啦?！庇鹧蛏褚笄谛Φ?，幾乎可以想見(jiàn)他熱切搓手的猥瑣德性?！拔岵坏貌徽f(shuō)，這一輪降界實(shí)在是太精彩、太華麗，堪稱經(jīng)典，即便是五千年來(lái)，都挑不出幾個(gè)如此充滿張力、幾經(jīng)波折，最后關(guān)頭又漂亮逆轉(zhuǎn)的成功腳本來(lái)——”

    “是誰(shuí)的逆轉(zhuǎn)？”一模一樣的變音從左側(cè)傳出，毫不留情地打斷了羽羊神自說(shuō)自話的昂揚(yáng)激情?！叭舴菚r(shí)限已到，有人便要一家伙殺掉全部九淵使者，保護(hù)自個(gè)兒的小秘密。這得算九淵使的逆轉(zhuǎn)，還是竹虎神的？”

    是水豕。別被他毫無(wú)起伏的冷淡口吻騙了，這廝的嘴同代號(hào)一般的臭不可聞。竹虎氣得微微冷笑，卻不忙反口，在這個(gè)當(dāng)兒，他須盡力誘使眾人開(kāi)口，以揣摩他們的投票意向，是投“丑”呢，還是投“德”。水豕語(yǔ)帶譏嘲，且在意一旦使者俱亡，這幾輪不免白忙，聽(tīng)起來(lái)想投的是“丑”。

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