烏老夫人雙腿發(fā)軟，要被宮人攙扶著，才能勉強(qiáng)說(shuō)出一句完整的話：“臣、臣婦遵命?！?/br>
    至于底下跪的其余人。

    沒(méi)有一個(gè)人膽敢大聲呼吸，甚至一縷連遐思沒(méi)有，各個(gè)屏息凝神，只待帝王落下皇命。

    然，帝王說(shuō)完那一句，便走了。

    圍著烏家的親軍衛(wèi)，也一并撤走。

    御駕回宮。

    烏家上下，至此才全都松了一口氣，暫且把心安進(jìn)了肚子里。

    左鄰右舍、酒肆茶樓，關(guān)于烏家的傳言，卻源源不斷。

    除夕之日，烏家成了滿京城的談資。

    無(wú)人不曉烏家，無(wú)人不艷羨烏雪昭。

    烏老夫人實(shí)在撐不住了，回了院落休息。

    荊氏過(guò)來(lái)問(wèn)她：“老夫人，今兒除夕夜宴還cao辦嗎？”

    烏老夫人點(diǎn)頭道：“辦，照常辦。”

    家里發(fā)生這么大的喜事，怎么樣也要辦一場(chǎng)熱鬧的家宴……不然皇帝還以為烏家不高興。

    但想起今日宣旨的情形，她仍舊掌心冒冷汗。

    荊氏吩咐下人讓廚房繼續(xù)去準(zhǔn)備飯菜。

    隨后又忐忑地問(wèn)道：“老夫人，那，雪昭她……”

    肯定不可能再送莊子上。

    烏雪昭剩下的事，就是待嫁，烏家只要給她置辦好嫁妝，老老實(shí)實(shí)聽(tīng)宮里的意思配合著就是。但瞧著帝王的意思，好像不止是這樣。

    烏老夫人嘆了口氣，拍著自己的心口，臉色凝重而迷惘。

    天子讓她好好照顧烏雪昭。

    這是嫌烏家待烏雪昭不夠好？烏家曾經(jīng)也漠視過(guò)烏雪昭，帝王知不知道、會(huì)計(jì)較嗎？烏家要盡心到什么地步，才達(dá)得到帝王所說(shuō)的“好”？

    烏老夫人思來(lái)想去，還是說(shuō)：“我?guī)旆康蔫€匙，你一會(huì)兒拿去。挑一些體面的東西，寫成冊(cè)子，送到雪昭那里，讓她自己挑吧。”

    荊氏心里五味雜陳。

    她大女兒出嫁之時(shí)，也不過(guò)得了老夫人兩件東西作陪嫁而已，眼下卻叫雪昭隨便挑。

    但雪昭卻是去當(dāng)皇后的，別說(shuō)烏老夫人的寶貝，烏家誰(shuí)的寶貝，能和宮里的御賜之物相比？

    聊勝于無(wú)。

    荊氏還是應(yīng)道：“兒媳知道，兒媳庫(kù)房里也還有幾件拿得出手的東西，也添給雪昭做嫁妝了。”

    原是留給茵姐兒做嫁妝的。

    不過(guò)這丫頭出嫁還早著，再攢就是了。

    除夕夜宴。

    烏家辦得熱熱鬧鬧，但烏雪昭并未出席，她收拾東西一晚上都沒(méi)睡，熬到這會(huì)兒，已經(jīng)沒(méi)有精神和他們一起過(guò)除夕。

    其實(shí)烏老夫人是希望烏雪昭能夠過(guò)來(lái)的。

    但烏雪昭素日就不怎么喜歡熱鬧，不過(guò)是捱不過(guò)了才來(lái)湊湊熱鬧，來(lái)了也是不聲不響坐在角落里。如今……她不想來(lái)，還有誰(shuí)請(qǐng)得動(dòng)她？

    晚上放煙花的時(shí)候。

    許是熱鬧之下，三夫人壯大了膽子，去請(qǐng)烏雪昭過(guò)來(lái)同看。

    原本也是喝過(guò)酒之后，腦子一熱，想著一大家子一起熱鬧熱鬧。

    三夫人根本沒(méi)見(jiàn)著烏雪昭。

    迎梨迎杏兩尊門神似的，守在蘅蕪苑門口，冷冷地看著三夫人，說(shuō)：“閑雜人，不得入內(nèi)。”

    三夫人賠笑說(shuō)：“兩位姑娘，我是雪昭三嬸……”

    步子也就往前邁了一步。

    匕首就橫在了她脖子間。

    三夫人頓時(shí)醒了酒，臉一白，退了出去。

    ……不是鬧著玩的。

    膽敢打擾烏雪昭，要掉腦袋。

    三夫人悄悄回了宴席。

    卻發(fā)現(xiàn)，“悄悄”不了。自打她離席之后，所有人都瞧著她。端看她能不能去請(qǐng)來(lái)烏雪昭。

    見(jiàn)她獨(dú)自帶著丫鬟過(guò)來(lái)，神色還不安。

    大家都心里有數(shù)——雖同在屋檐下，已然不是同樣身份的人了。

    除非烏雪昭有心。

    否則……誰(shuí)也別想攀附上去。

    可烏雪昭的性子，大家都知道，從來(lái)淡泊。

    烏老夫人也有些后悔。

    活到這個(gè)年紀(jì)，她自然也沒(méi)有什么大指望了……但今日乍染皇恩，方知頭頂上還有何等顯耀的榮華富貴，哪怕明日死，今日也想趁臨死前，再開(kāi)開(kāi)眼界。

    早知雪昭有這等造化。

    應(yīng)該待雪昭再更好一些，至少把雪昭養(yǎng)成個(gè)活潑愛(ài)熱鬧的性子，而不是像現(xiàn)在這樣人情寡淡。

    末了，各房各院排了些人去蘅蕪苑里送些東西，便罷了。

    天空煙火清艷，在夜幕中似流星垂落。

    靈月在院子里賞完煙花，進(jìn)來(lái)笑著說(shuō)：“姑娘，今年的煙花，格外好看。”

    靈溪會(huì)意一笑。

    烏雪昭繼續(xù)低頭做針線。

    靈溪提醒她：“姑娘，太晚了，別熬壞了眼睛，明兒再做吧?！?/br>
    烏雪昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，放了針線。

    靈溪催促她去休息。

    靈月腳步輕盈地走到箱籠前，給烏雪昭再拿一床被子出來(lái)。

    烏雪昭累得厲害。

    放了針線，一沾枕頭，人就睡著了。

    連個(gè)夢(mèng)都沒(méi)做。

    桓崇郁則在慈寧宮里與太妃同過(guò)除夕，賞煙花到夜深。

    封后的事，賀太妃早就猜了個(gè)八九不離十。

    靜太妃雖然擔(dān)憂烏雪昭性子過(guò)于溫和，但也很喜歡這姑娘。

    不過(guò)封后內(nèi)情，兩位太妃還是好奇。

    皇帝和烏家姑娘，究竟怎么認(rèn)識(shí)的？開(kāi)年之后，成婚事宜如何安排。

    靜太妃有意問(wèn)幾句。

    桓崇郁道：“除夕佳節(jié)，年后再議。”

    靜太妃點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    也好。

    且先過(guò)年，一切等過(guò)完年再說(shuō)。

    除夕夜，仁壽宮中冷冷清清，氣氛壓抑。

    而慈寧宮里又是“母慈子孝”的景象。

    許是佳節(jié)難得，兩位太妃與皇帝喝了不少酒，太妃們點(diǎn)的幾出好戲，皇帝居然都耐心看完了。

    子時(shí)之后，皇帝才從慈寧宮里離開(kāi)。

    身邊只有幾個(gè)隨身伺候的人。

    微醺后，桓崇郁從龍輦下來(lái)走路。

    腳下踩著松軟的雪，雪，雪……

    明年這時(shí)候，他這會(huì)兒該在坤寧宮里了。

    桓崇郁呵出一口白霧，又想起來(lái)問(wèn)鄭喜：“太醫(yī)院里誰(shuí)擅婦科？”

    他要知道，究竟是不是庸醫(yī)胡言。

    這還真把鄭喜給問(wèn)住了。

    后宮女子少，兩位太妃……應(yīng)該也沒(méi)有婦科病，有也輪不到他關(guān)心。

    他還真不知道。

    鄭喜說(shuō)，明兒就去問(wèn)一問(wèn)。

    桓崇郁淡淡地道：“要密?！?/br>
    鄭喜：“是?！?/br>
    清輝下，是帝王在雪地里留下的一串腳印。

    雪屑在風(fēng)中輕揚(yáng)。

    今夜已是癸卯新年的第一天。