柳軼塵一笑：“就這吃相，鄭渠都能入太常寺任典儀官?！痹掚m如此，卻忽覺食指大動(dòng)，她那吃法仿佛格外的香。二十年如一日的規(guī)行矩步、謙和好禮，早將自身捆成了一只鐵鑄的桶，不成想那鐵桶無意間決了邊，自己都一無所覺。

    楊枝一枚餛飩下腹，又瞪了他一眼：“太常寺要是請(qǐng)我做典儀官，民間收成都好些！食有了食味，人才有了不顧一切的奔頭。民間百姓不是圣賢書中倒出來的模子，都叫禮儀束死了，還有什么趣味！”

    “稍縱容你些就這般信口雌黃起來?！绷W塵道，卻聽不出半分嗔責(zé)之意：“是我這衙門廟小，委屈了姑娘的伶牙?！?/br>
    他臉上一派豫和，楊枝當(dāng)然看得出來。腆著臉往那桿上爬的歡快，還擺了擺手：“無妨的事?！?/br>
    柳軼塵對(duì)著她那無恥厚顏，徐徐笑開，似熏風(fēng)拂過河塘，吹開了一池荷花。

    見她慢慢停了箸，心滿意足地靠上椅背，方問：“這便是你白日得的線索？”

    “是?！睏钪Φ溃骸榜?guī)煾档男罕闶沁@般描述的。他說有個(gè)這般模樣的人來找他爹爹，穿藍(lán)衫，戴著個(gè)像烏鴉一般的帽子——從沒見過將帽子比作烏鴉樣的。不過倘若真有人頂著個(gè)烏鴉過市，定然十分招搖……哎，小孩兒說話顛三倒四，也不能全信……”

    柳軼塵不語，對(duì)著那畫端詳片刻，忽然起身，步至案邊，撿起楊枝方才撂下的筆，隨手在那畫上勾勒了兩下。楊枝也追過來，瞥見那兩筆，靈光頓時(shí)閃過：“是家丁！大人是方府家丁！”

    尖尖的烏鴉沒了喙，就像一頂斜戴的家丁帽。而方府的家丁，也的確是著藍(lán)衫的。

    柳軼塵撂了筆：“嗯”。

    楊枝又仔仔細(xì)細(xì)看了那畫幾眼，柳軼塵見她抬目，問：“猜到是誰了？”

    “方濂的貼身小廝，陳旺?！睏钪c(diǎn)頭：“方府就他一個(gè)人這般戴帽子?！睏钪υ谂钊R閣見過方濂，也見過他那個(gè)小廝。

    “沒錯(cuò)?！绷W塵道：“陳旺右邊腦袋有疤，斜戴帽子是為了遮擋疤痕?！?/br>
    楊枝凝眉思索了片刻，一拍手道：“這就難怪了！褚?guī)煾惦m聲稱那金簪是方濂下的定，但方濂身為戶部侍郎，這點(diǎn)小事定然不會(huì)親為，陳旺是方濂的貼身小廝，尋常人只怕會(huì)想當(dāng)然將他說的話當(dāng)成是方濂的吩咐。秾煙那支金簪中空，若非陳旺吩咐，褚?guī)煾迪氡匾膊粫?huì)答應(yīng)！而且之后拿樣釵去找陶珩，大概亦是他帶著褚?guī)煾等サ??？伞?/br>
    “方濂的小廝為何要害方濂？”楊枝不解：“還有，既是陳旺下定，為何不干脆讓褚?guī)煾抵苽€(gè)一樣的，反而要舍近求遠(yuǎn)去求陶珩？再者，只是給個(gè)樣釵，為何要褚?guī)煾底约撼雒?，那陳旺取了釵給他不是更加便宜？”

    柳軼塵不答反問：“那孩子原話是如何說的？”

    楊枝道：“那孩子說，有個(gè)壞人給爹爹錢，爹爹跟著就去找了廟里的瞎老頭。”

    柳軼塵眉心微斂：“跟著？”

    楊枝一愣，立刻反應(yīng)過來：“我原以為二人是一同去的……這么說來，倒有可能是褚?guī)煾滴搽S陳旺去找的陶珩。那么為何舍近求遠(yuǎn)呢，讓褚?guī)煾抵苾筛粯拥拟O不是更方便，更不易被識(shí)破？”

    柳軼塵食指輕點(diǎn)紙面：“賬本?！?/br>
    楊枝恍然——制兩根釵，必要寫進(jìn)賬本。褚?guī)煾禐槿酥?jǐn)慎多疑，從他尾隨陳旺至西山便能看得出來。要想讓他不入賬而不告知原由，想必不是那么容易的事。

    “那么現(xiàn)下只剩一個(gè)問題……”楊枝道：“方濂的小廝為何要害方濂？”

    柳軼塵搖頭：“明日提人來問一問便知道了?！碧ь^看了看窗外，月影已慢慢上移，遂道：“時(shí)候不早了，早些睡吧。給你放三日假，養(yǎng)好了再來上值。”

    話落，便轉(zhuǎn)身往外走去。見他步子將邁過門檻，楊枝忽然道：“大人晚上可是去江府了？”

    柳軼塵身形微頓：“嗯?！?/br>
    “大人，屬下不想連累大人。”楊枝絞了絞手，踟躕片刻，道：“我自己闖的禍，理當(dāng)我自己承擔(dān)。江家權(quán)勢滔天，大人身在宦場，自當(dāng)小心逢迎，不該為了我這么個(gè)無關(guān)輕重的人，枉送了自己的前程。”

    柳軼塵背影僵了片刻，輕笑：“你怎知我葬送前程去了？”

    這話有暗諷她“自作多情”之意，楊枝卻不以為杵，道：“大人先前說，我若是得罪了旁人，不用懼怕，自有你擔(dān)著?！?/br>
    幢幢一點(diǎn)燈影，將柳軼塵身形拉的格外頎長。雖然知道他才智過人，但先前說出“擔(dān)”字的時(shí)候，楊枝還覺得他清瘦，能擔(dān)什么。

    可不知是那門太過窄小，還是那燈影有了令人恍惚之效，此刻，柳軼塵的肩膀顯得格外寬闊。那一肩，不知挑下了多少重?fù)?dān)。

    “既然還記得那話，說這些做什么……以退為進(jìn)，還是曲意逢迎？”柳軼塵聲音有些涼，似夏日冰碗晃動(dòng)時(shí)的清脆叮當(dāng)。話也沒什么暖意。

    楊枝卻反而笑了笑，重復(fù)了一遍之前的話：“大人，我自己闖的禍，我自己承擔(dān)……大人那晚說的是因公，我這卻是私事，大人切莫為了區(qū)區(qū)屬下與江家交惡?！?/br>
    她雖自忖沒有柳軼塵敏銳，但察人的本事還是有幾分的——柳軼塵為人雖冷淡，但卻言出必行。若是他當(dāng)真在馬車中說了那樣的話，那么今夜上江府所為何事已不言而喻。

    而無論如何，這的確是她自己闖的禍。江令籌為人睚眥，柳軼塵雖聰敏，亦有幾分手段，但在絕對(duì)權(quán)力面前，不過是刺繡的緄邊，劍鞘的點(diǎn)綴，無甚用。

    她不想讓人為自己涉險(xiǎn)，更不想，欠下這個(gè)人情。

    此間事一了，她是會(huì)走的。找著了母親，她勢必不會(huì)再踏足京城半步。

    柳軼塵未轉(zhuǎn)身，聞言卻默然了片刻，低頭典典衣襟，沉沉道：“扶老攜幼不是闖禍……‘天下之人皆相愛，強(qiáng)不執(zhí)弱，眾不劫寡，富不侮貧，貴不傲賤，詐不欺愚’。虧你白日還起了那半天高調(diào)，還讀《墨子》?！?/br>
    他念的是《墨子（兼愛）》中的一段話。她方才只看了一頁就撂在手邊，急急作畫去了。

    自己都拋在了腦后，沒想到他記得。

    楊枝一怔，半晌說不出話來。

    柳軼塵衣袖一拂：“再者，你就不問問我上江府做什么去了？”低頭輕笑，再一次問：“你怎知我就定會(huì)葬送前程？”

    “大人……”

    “我的確上江府了。”柳軼塵道：“我將金簪中的那半頁賬本交給了江范?！?/br>
    楊枝臉色剎然一變，“柳敬常！”柳軼塵已揚(yáng)長而去。

    金簪簪梃中空，中間藏著的，是半頁賬本——說半頁其實(shí)有些夸張，不過是一小爿紙片，是當(dāng)日秾煙為自證清白，讓小婢送來的。那紙片上記載著三個(gè)人名，分別為雁蕩關(guān)總兵郭林，北軍左副都督余璋，南軍輕車都尉賀天祥。俱與大將軍江范有著千絲萬縷的聯(lián)系。

    余璋乃江范親信，郭林是江范巡雁蕩關(guān)時(shí)一手提拔的，而賀天祥，則與江令籌同在國子監(jiān)讀書，頗有幾分交情。

    這三人，去歲一同從方濂所管的戶部支領(lǐng)了約莫萬兩黃金。

    支領(lǐng)的名目都是采辦，可軍中大額采辦需報(bào)兵部批準(zhǔn)，再由中書下令。萬兩黃金的開支，不是小數(shù)。

    柳軼塵說查了邸報(bào)，并未見這么大的批令。

    那么這筆錢究竟是怎么個(gè)支出去的？又是用在了何處？就不得不令人驚疑了。

    是以那晚秾煙才道，柳軼塵若是見到了金簪，就不會(huì)在小小牢獄內(nèi)與她羅唣了。

    可柳軼塵竟然將那一頁賬本交給了江范！

    這算什么？投名狀嗎？

    枉她方才還擔(dān)心柳軼塵會(huì)為了區(qū)區(qū)屬下出氣而得罪了江范！

    到底是她看錯(cuò)了那廝！

    人在宦場沉浮，身不由己、言不由衷之時(shí)良多，可……她本以為，柳軼塵不是那等趨炎附勢之人。

    明月灑在窗前的光華被窗格子切成了一片一片的，粉身碎骨一般。

    作者有話說：

    日常招手～小可愛們是都走了還是在養(yǎng)肥我？

    第二十三章

    楊枝手撐在案上，指節(jié)壓的發(fā)白。因?yàn)闅庋嫌?，她不覺咳出了聲，整個(gè)胸腔都在震動(dòng)，劇烈地，震動(dòng)。

    在外摸爬滾打了這么些年，她還是絕不了一顆意氣的心。明知自身羸弱，見著倚強(qiáng)凌弱、以眾欺寡的，就是忍不住要出手。

    見著少年時(shí)承諾的對(duì)象，就是忍不住想傾盡全力為他查案尋真。

    可若是他自己都不在乎呢？

    大理寺這么些年，什么沒見過？黑白早摻雜混亂，哪如她這般直白幼稚。

    是她簡單了。

    她以為，那樣一位高山景行、堪稱俠客的人拼死保下之人，必亦會(huì)是光風(fēng)霽月之輩。

    她以為，這般色正寒芒的皮囊之下，必裹著一腔浩然之氣。

    她以為……

    她以為什么她以為！她算個(gè)屁！

    楊枝又咳了幾聲，窗外鴉鳴陣陣，叫聲刺耳凄涼——大理寺當(dāng)真是苦絕之地。

    咳聲引來了室外的林嫂，她連忙進(jìn)屋：“書吏快歇著吧，夜里冷，仔細(xì)著了涼。”攙著她。

    楊枝非不知好歹之人，任由她攙著走回床邊，半闔雙目歪在塌上。

    林嫂一邊收拾一邊笑道：“敬常還是小時(shí)候習(xí)性，對(duì)人好就只會(huì)送吃送喝！”口氣親切自然，像在說自家幼弟。

    好么？大抵是好的吧。可這好有幾分是出于照拂，有幾分是出于愧疚？

    愧疚什么？她也太過自以為是了，柳軼塵說的對(duì)，稍微縱容她些就沒了分寸。是她自己說的，自己闖的禍自己擔(dān)，干他什么事？

    可他為何要說那不算禍？

    闔目想著，又聽見林嫂細(xì)碎的絮叨：“敬常這個(gè)人，面子是冷點(diǎn)，但心腸是熱的。有時(shí)說話硬邦邦的，要是嘔著了書吏，書吏別放在心上?！?/br>
    林嫂其實(shí)并非什么都不懂的村婦，進(jìn)門時(shí)瞥見楊枝臉色不太好，才說了這么一句話。

    楊枝卻仍閉著目，沒有反應(yīng)。

    林嫂明白多說無益，遂自收了碗：“書吏早些睡吧，民婦就在外頭，有需要只管喊一聲。”話落，便自往外走。

    走到門邊時(shí)，忽聽見屋內(nèi)傳來一句細(xì)弱的疑問：“林嫂，柳大人他究竟是個(gè)……什么樣的人？”

    一如落水之人會(huì)不自覺撲騰，上岸的魚會(huì)不自覺翻躍，人心亦是如此，認(rèn)定了的事有時(shí)也會(huì)反復(fù)，殘喘自欺，不死不休——就像楊枝此刻。

    若他當(dāng)真是阿諛之人，為何舍近求遠(yuǎn)，放著好好的儲(chǔ)君不輔佐，卻寧可去投奔什么江范？

    可他又為何將那頁賬本交出去？

    萬兩黃金，江范的人支了會(huì)拿去做什么？他而今已是萬人之上，在那個(gè)位子，錢從來不僅僅是錢。

    林嫂頓腳轉(zhuǎn)身，笑道：“書吏這么問，豈非心里已有了數(shù)？”

    “我正是不敢確信，才想問問嫂子?！?/br>
    林嫂淺笑：“書吏寧可相信我一個(gè)才不過數(shù)面之緣的仆婦，也不相信敬常？”

    楊枝道：“我與大人亦相識(shí)不過三日?！?/br>
    林嫂微愕，旋即卻是一笑：“這倒是敬常為人了……書吏不曾想過，相識(shí)區(qū)區(qū)三日，敬常為何將書吏帶在身邊，毫無戒備之心？”

    楊枝垂目，旋即道：“柳大人自負(fù)才高，我在他手心能翻出什么浪花來？不過有恃無恐罷了?！?/br>
    林嫂笑道：“書吏這話只對(duì)了一半——敬常曾說，人世間，信之一字極難，卻偏偏是最便捷的交往方式。鄰里不用相戒，兄弟不必相防……非但人人和睦，還可將全部精力放到該放的地方去。世人總抱怨旁人戒心過重，須知這戒心俱是相互的。若要互信，總要一個(gè)人先示之以真……他說，何妨由他來做這個(gè)開端之人？”

    楊枝愕了愕，須臾方道：“這話是不錯(cuò)。但示人以真亦非盡是君子，真小人一樣坦坦蕩蕩的惡?！?/br>
    林嫂又笑了笑，走回來，將碗擱在桌上，方道：“這本是個(gè)極長的故事。我見書吏仿佛走了困，便給書吏講個(gè)故事解解悶，可好？”

    “嫂子請(qǐng)說。”

    “楊書吏可曾聽說過南城巨富金家的長子金大寶？”