“她信上可是在與你報(bào)平安？”

    楊枝點(diǎn)了點(diǎn)頭，然眉間愁緒未散，她一日未與母親團(tuán)聚，心中牽掛一日就不會(huì)散去。

    柳軼塵伸手將她手?jǐn)埲胝浦校骸皠e擔(dān)心，你母親想來(lái)不會(huì)過(guò)得太壞?！鳖D一頓，補(bǔ)道：“大理寺前的那宅子你可還記得，當(dāng)日我們便是循著那宅子找到你母親的。那時(shí)她在大理寺門前賃下宅子，便是知道你在寺中，想遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看你。”

    “你于李挺有恩，沆瀣門雖行事詭譎，不失狠辣，但李挺此人，不必要時(shí)，不會(huì)為自己無(wú)故樹敵。他將你母親留在身邊，是為了要挾你，甚至……”將到嘴邊的話吞了下去：“但額外的傷害，對(duì)他而言是得不償失。是以你母親只要不與你相認(rèn)，非但在京中有自由，過(guò)得還會(huì)相當(dāng)不錯(cuò)，你不必過(guò)分憂心。待眼前諸事理出個(gè)頭緒來(lái)，我自會(huì)幫你將母親救出來(lái)。”

    楊枝知道他說(shuō)的不錯(cuò)，雖心中擔(dān)憂非只言片語(yǔ)便能驅(qū)散，仍展顏一笑：“我明白的，我信你。”

    柳軼塵淡淡一笑：“那另一封信寫的什么，關(guān)于你我的婚事？”

    楊枝已對(duì)他預(yù)知世事的能力見怪不怪，將紙箋遞給他：“你看看?！?/br>
    紙箋上只有幾個(gè)字，柳軼塵很快掃過(guò)，眉頭一皺：“你我這婚事還……”“作數(shù)嗎”三個(gè)字未出口，瞥見她皺起的眉頭，松了握著她的手，兀自落座：“算了，都依你?！?/br>
    “二郎……”

    柳軼塵“唔”了一聲，垂下眼，不知怎的，整個(gè)人如秋風(fēng)掃過(guò)，一派蕭肅落寞之態(tài)。楊枝方才進(jìn)來(lái)時(shí)，已見到寺中官仆拿著紅綢裹著的物什出去，猜測(cè)他病中也未閑著，已籌備起此事來(lái)了?，F(xiàn)下自己這般，無(wú)異于出爾反爾，讓他如何能高興起來(lái)。

    可如今沆瀣門捏著她的命門，她怎能不從？

    “二郎……”

    楊枝又叫了他一聲，這回干脆緊挨著他落了座，伸手攥住他的袖子搖了搖：“你我既已定了婚約，早一日，晚一日，又有什么關(guān)系？”

    柳軼塵沒(méi)有吭聲，嘴唇直直抿著，眼眸微垂，盯著眼前的卷宗，不知怎的，竟有一種倔強(qiáng)少年受了委屈卻隱忍不發(fā)的感覺。

    楊枝討好地笑了笑，雙眼彎起，頰旁梨渦像綴了兩枚光澤甚好的明珠，熠熠生輝——她知道柳軼塵喜歡見她這般笑：“二郎，今日不用葛老，你想吃什么，我做給你吃。我以前在江州鼎鼎大名的嘗珍館待過(guò)，手藝可好了……那日比試，我都未發(fā)揮出來(lái)，今兒我做幾樣拿手好菜，讓你真正嘗嘗我的手藝！”

    柳軼塵仍是沉吟未語(yǔ)，一只袖子任由她攥著，另一只手卻翻開了已經(jīng)合上的卷宗。

    這招看樣子也不好使，那怎么辦？

    “今日我見春秋池邊花開的正好，那亭子位子好視野佳，我扶你過(guò)去賞賞園子下下棋。”

    柳軼塵仍沉著一張臉。

    “那日我在藏卷閣見這兩年龔大人經(jīng)手的案卷整理的十分混亂，趁著午后無(wú)事，我將那些卷宗再理一遍，日后你與鄭大人要調(diào)用時(shí)也方便一些?！奔热凰绞虏恍?，那便公事處著手吧。不管怎么說(shuō)，他到底還是她的上司，沒(méi)有不喜歡勤勉屬下的上司吧。

    他依舊沒(méi)有開口，眸光停留在卷宗中的某一頁(yè)，卻始終沒(méi)有下移或翻頁(yè)。

    見他那油鹽不進(jìn)的模樣，楊枝終于失了耐心：“你究竟想怎樣！”

    敬酒不吃非要吃罰酒的柳大人這才委屈地抬起眼：“我想吃魚?！?/br>
    楊枝愣了愣，旋即一笑：“好，就給你做魚?！痹捖浔阋庾撸藭r(shí)已近正午，不知還來(lái)不來(lái)得及。

    卻被柳軼塵一把抓住手腕：“我想吃那晚一樣的魚羹?！鳖D了頓，又添了一句：“不要鹿茸?！?/br>
    楊枝一怔：“可那魚不是我烹的，是小艾做的……你喜歡吃，那我去叫她來(lái)再做給你吃?！?/br>
    “不喜歡，腥死了！”柳軼塵面色一頓，立刻皺眉道。

    可……你剛才似乎不是這個(gè)意思。

    真真男人心，海底針。

    “我要吃你做的?！绷W塵補(bǔ)道。

    楊枝瞥見他皺起的眉頭，好半天方反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)笑這才自唇邊波紋般蕩開，下意識(shí)伸手撫上了他高高束起的發(fā)：“好，我給你做，你想吃什么都行?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    柳大人：撒嬌誰(shuí)還不會(huì)~

    第五十章

    廚下食材俱備, 魚羹很快就備好。楊枝端來(lái)屋中，柳軼塵手頭已多了一摞新的案卷。她將魚羹擺上桌，不由分說(shuō)將那摞案卷搬開：“都不知是誰(shuí)拿項(xiàng)橐曹沖教訓(xùn)我的, 大理寺又不是沒(méi)有別人, 病中這一兩日功夫, 也不肯歇著?！?/br>
    話里竟有三分教訓(xùn)的意味，柳軼塵抬了頭, 盯著她, 久久不語(yǔ)。楊枝被他盯得有些怪異，忍不住摸了摸自己的臉：“怎么了, 我臉上有東西？”

    柳軼塵淺笑搖頭：“我在想, 半月前, 你可敢這般與本官說(shuō)話？”指指她胸口：“嘴上沒(méi)說(shuō)，只怕心里說(shuō)了不少，日日都在編排我。”

    楊枝愣了片刻，面上微窘, 然只一瞬, 又理不直氣也壯起來(lái)：“大人處處算計(jì)我，還不許我心里反抗嗎？”

    “心里反抗也算嗎？”柳軼塵輕笑：“明明人慫氣短，卻說(shuō)的自己像個(gè)孤膽英豪?！蔽⑽⒁活D, 即補(bǔ)道：“刑部尚書譚肅不是個(gè)優(yōu)容的人, 你又素自以為藏得好……日后，還是得小心些?！鞭D(zhuǎn)身自己揭了那羹碗的蓋子, 滾熱的魚鮮味撲鼻而來(lái), 帶起一陣煙氣, 于這渺渺煙氣之中, 他明亮的眼染了一層霧, 眉心仿佛也凝起一道溝壑：“放你去刑部，也不知是對(duì)是錯(cuò)。”

    楊枝見他神色，在他身旁落座，一邊伸手為他舀了碗羹，一邊笑了笑：“二郎不必憂心，你不是說(shuō)了，那譚肅是太子的人嗎？再者，他貴為刑書，我想必不會(huì)與他有過(guò)多交集，倒是正在我上頭的郎中謝云，日后接觸的多些?！闭f(shuō)話間，將湯碗遞給了他。

    柳軼塵老實(shí)不客氣地點(diǎn)了點(diǎn)自己的右手：“喂。”

    楊枝這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，無(wú)奈執(zhí)起湯匙，舀了口魚湯，喂到他嘴邊。他卻并未張嘴，楊枝皺眉，柳軼塵厚著一張顏，絲毫沒(méi)有大理寺堂官的包袱：“燙，吹吹。”

    楊枝真想將他另一只手也索性燙廢。

    無(wú)奈將那勺子放到唇邊，輕輕吹了兩吹，方再次遞過(guò)去，這一回他未再矯情，一口吞下，清澈眸光落在楊枝臉上，笑出一臉近乎幼稚的壞意：“好喝。比那晚的香多了。”

    信你就有鬼？她雖自負(fù)烹飪不錯(cuò)，但那小艾手藝，屬實(shí)不在她之下。

    楊枝白了他一眼，夾了一片魚，遞到他嘴邊，他慢條斯理地將那魚咽下，忽然道：“謝云是韜光養(yǎng)晦的好手，但聰穎狡黠、心思深沉，絕不輸譚肅?！?/br>
    “謝云是禮部尚書謝長(zhǎng)思旁系的侄子，自幼長(zhǎng)在江州，據(jù)聞?dòng)讜r(shí)十分家貧，很受族中子弟欺凌。謝母被謝家本宗的幾個(gè)惡婦逼死之后，謝云便住進(jìn)了道觀，直至后來(lái)高中，也未曾與謝家本宗再有往來(lái)——然高中之后，他卻親自登門上謝家本宗謝罪，與叔父謝長(zhǎng)思修好。外人都道，此子薄情寡義，為了仕途，連母仇也忘了。”

    楊枝放下勺子：“這么說(shuō)來(lái)，他若非汲汲名利、枉顧一切之徒，便有可能，是所圖甚遠(yuǎn)？”

    柳軼塵卻并未理會(huì)，目光只盯著她手里的湯匙：“別停，接著喂。”

    楊枝想將他燙殘的心剎那又起，然對(duì)上他那雙看似明澈的眼，一下子又軟了心思，低頭舀了一勺羹，送到他嘴邊。柳軼塵滿意喝下一口湯，方問(wèn)：“你道原先在你這位子上的主事緣何被黜？你道今上為何許一個(gè)女子入朝？近來(lái)御史臺(tái)新進(jìn)了一個(gè)人，你道是誰(shuí)？”

    楊枝茫然地?fù)u了搖頭，連忙又為柳軼塵喂了口魚羹。

    柳軼塵笑道：“前幾日江州仕子鬧事，起因是一個(gè)貧寒仕子因無(wú)錢買藥，只是淋了場(chǎng)春雨，便因傷寒活活凍死在了家中。這便揭開了一樁大事——你想必知曉，凡考上官學(xué)的仕子，非但免征稅賦，朝廷還會(huì)每月給予一定數(shù)的月錢，雖數(shù)目不大，但對(duì)一些貧寒學(xué)子來(lái)說(shuō)，卻是雪中送炭。但自前年開始，這筆月錢卻無(wú)故斷了。仕子各處尋門路上告，不是被太守?cái)r下，便是被刑部壓下，直至前幾日，因那貧寒仕子身故一事，眾仕子終于怒氣難消，闖進(jìn)了州府，干脆將太守綁了，才將此事鬧大。”

    “按下這事的便是被黜掉的那個(gè)主事？”楊枝問(wèn)：“這與我入朝又有何干系？”

    “你可知那主事是誰(shuí)的人？”柳軼塵問(wèn)，見她面現(xiàn)茫然，道：“朝中目下勢(shì)力最大的兩派你定然知道——江家與太子。但太子本身其實(shí)并無(wú)什么勢(shì)力，他性子敦厚，不擅籠絡(luò)人心，圍聚在他身邊的人，大半是母族的勢(shì)力。先皇后衛(wèi)氏當(dāng)年隨今上征戰(zhàn)北伐，屢立奇功，很得人心，于是衛(wèi)家便借此聚集了一波勢(shì)力，隨后延樂(lè)之變，這些人亦為今上出了不少力?；屎笙墒藕?，這波勢(shì)力便成了太子的擁躉，便是如今禮部、刑部、工部的那些人?！?/br>
    “那這和我有什么關(guān)系？和這謝云又有什么關(guān)系？”

    柳軼塵低頭覷了覷她那湯碗，楊枝此時(shí)已沒(méi)了半分小性，當(dāng)即夾了一片魚送至他唇邊。柳軼塵輕輕一笑，須臾，道：“如今這些人與江家勢(shì)力分庭抗禮，本成制衡局面，對(duì)今上來(lái)說(shuō)，其實(shí)是好事，只是……太子性情太過(guò)羸弱，這前狼后虎之間，他反而成了一只任人宰割的鹿。現(xiàn)而今天子年歲漸高，為太子長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，他需要削弱這兩派勢(shì)力，而要這么做，他需要第三股人馬?！?/br>
    “這第三股人馬最好出身寒門，無(wú)依無(wú)靠、無(wú)黨無(wú)朋，方能夠不為任意一方所用?！绷W塵頓了一頓，方定定道：“我是一個(gè)，謝云是一個(gè)，而你，亦是一個(gè)?！?/br>
    “可……我是女子?！?/br>
    “先皇后亦是女子。”柳軼塵道：“他便是想借此提醒衛(wèi)氏，這天下，是他李家的，所有的權(quán)勢(shì)榮華，他想要，隨時(shí)可以拿回去?！?/br>
    楊枝怔了片刻，旋即想起第三個(gè)問(wèn)題：“你方才說(shuō)御史臺(tái)進(jìn)了一個(gè)人，是誰(shuí)，我認(rèn)識(shí)嗎？”

    柳軼塵自她手中端過(guò)碗，將碗中剩余的湯羹一飲而盡，方冷冷道：“薛穹薛聞蒼，你的故人?！?/br>
    “薛大哥？”

    “叫的真親熱?！绷W塵輕哼一聲，向那碗里剩下的魚片努了努嘴。楊枝只好將那魚片夾著，送到他嘴邊，他這回咀嚼的聲音格外大，絲毫沒(méi)有片刻前的斯文。須臾，似將胸中怨氣俱咀嚼殆盡，方道：“薛聞蒼被封了巡按御史，此刻已經(jīng)南下江州了?！?/br>
    “南下江州？查仕子案？”

    柳軼塵點(diǎn)頭。

    “他怎會(huì)忽然被卷進(jìn)此案？”楊枝納罕。

    柳軼塵目光在她面上輕輕一點(diǎn)，又很快躲閃開，清了清嗓子，方道：“薛家是天下至儒，薛聞蒼出面既能安撫仕子，又能震懾地方，是最恰當(dāng)?shù)娜诉x?！?/br>
    楊枝垂眸，這理由合情合理，可不知怎的，她心中總是有種異樣的感覺。

    柳軼塵用畢魚羹，楊枝將殘羹收拾了，要送返廚下。柳軼塵卻叫住她：“一會(huì)自會(huì)有人來(lái)收?！?/br>
    楊枝知道他大概有別事吩咐，便未堅(jiān)持，留了下來(lái)。

    卻見他目光落在她腰間：“怎么這幾日未見你佩掛香囊？”

    “那是上巳節(jié)掛的，我不舍得那香氣浪費(fèi)，又多掛了幾日?！睏钪πΦ溃骸叭缃裆纤裙?jié)都過(guò)了好些日子，再掛就不像樣子了?！?/br>
    柳軼塵垂下眼皮，好一會(huì)，才低低道：“我喜歡聞，你掛著何妨？”不待她開口，又仿佛才想到什么似的：“對(duì)了，那韋保林昔日傾心江行策，便自己繡了一個(gè)香囊送給他，你何時(shí)……也送我一個(gè)？”吐字飛快，似蜻蜓點(diǎn)水一般，卻在水心落下一圈一圈的漣漪。

    **

    次日一早，刑部就送來(lái)了她上任的文書，文書所載上任的日子是在后天，這一兩日工夫，是留給她交接事項(xiàng)用的。

    送文書過(guò)來(lái)的是一名書吏，一并捎來(lái)謝云的一句話：“楊主事這兩天若是無(wú)事，不妨來(lái)刑部坐坐，大人說(shuō)可以趁機(jī)帶主事熟悉熟悉部中事務(wù)?！?/br>
    上司這般說(shuō)了，楊枝自然沒(méi)有推拒的道理。第二日一早，她便帶著幾樣與同僚分食的雜果，上了刑部。

    謝云聽到人報(bào)，親自迎到大門外。這是楊枝頭一回見謝云，不過(guò)二十五六的樣子，朱紅官袍襯的他面色極為白凈，白的都能覷見臉上的血絲。容貌相當(dāng)清秀，眼眉細(xì)長(zhǎng)，眼尾直掃入鬢角中去，倒是有幾分男生女相的味道。

    謝云笑著迎她：“楊主事?！?/br>
    楊枝連忙行禮：“勞煩大人親自來(lái)迎，下官實(shí)在過(guò)意不去。”

    謝云微笑：“以后同在一處做事，楊主事說(shuō)的是哪里的話。楊主事隨我來(lái)，我?guī)钪魇略谛滩亢臀覀兦謇羲巨D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    天下九州，各州俱有一個(gè)清吏司，掌重案要案的復(fù)核勘察，如今她與謝云所在的，便是江州清吏司。

    刑部衙門比大理寺大上不少，四處布置亦更加規(guī)整，中規(guī)中矩的。楊枝原道柳軼塵已是個(gè)沒(méi)有情/趣的木頭，到了這里方知，大理寺那一方春秋池，便已在風(fēng)致上贏了刑部一大半。

    江州清吏司占了前后兩進(jìn)跨院，除了郎中、員外郎、主事、經(jīng)承外，還有書吏與官仆無(wú)數(shù)。一一介紹過(guò)來(lái)，已近正午，謝云道：“楊主事初到，作為本司長(zhǎng)官，我怎么也該盡盡地主之誼——我方才讓人在燕歸樓定了廂房，楊主事若無(wú)別事，我們移步一敘？”

    這么大的臉給過(guò)來(lái)，楊枝自然不敢推遲，連忙應(yīng)是，亦步亦趨跟上謝云。

    謝云舉止斯文，一副地道的文人做派，兩人在廂房?jī)?nèi)落座后，謝云叫來(lái)小二，點(diǎn)菜間忽然道：“聽聞楊書吏不善飲酒，那今日你我就以茶代酒?！?/br>
    楊枝微微一愕，謝云立刻道：“前些日子柳大人為主事?lián)蹙?，在京中已傳成了一段紅袖添香的佳話?！?/br>
    這謝云，一面暗示自己一切盡在他掌握之中，一面又將牌翻明了打，這是……想做什么？

    卻連忙應(yīng)：“大人說(shuō)笑了?！?/br>
    菜很快上上來(lái)，謝云一邊催她動(dòng)箸，一邊與她隨意扯了些京中趣事，扯到杯盤已空了一半，方猶抱琵琶般問(wèn)：“聽聞主事在江州待過(guò)許多年？”

    楊枝點(diǎn)頭：“早些年江湖浪蕩，四海為家，是住過(guò)一些日子?！?/br>
    謝云笑道：“主事可喜歡那里？本官原籍正是江州?！?/br>
    楊枝忙堆笑：“喜歡。江州人杰地靈，才能出大人這般高才之人?！?/br>
    “主事客氣了……”謝云淡笑：“眼下朝中有一樁急案，主事想必也已聽說(shuō)過(guò)了，江州仕子鬧事，御史臺(tái)的人已去了，這案子本是我刑部的，如今卻讓御史臺(tái)搶了先，屆時(shí)本部之人——自然以本官為首，少不得得挨一番參劾。本官今日與主事推心置腹，想聽聽主事的意見?！?/br>
    楊枝推道：“下官的確聽過(guò)這個(gè)案子，只是尚未見過(guò)卷宗……”

    “那無(wú)妨?！敝x云道：“主事聰慧，卷宗掃一遍不過(guò)一兩日的工夫。眼前急的是，需要一個(gè)人去趟江州，不能當(dāng)真將案子甩手給了御史臺(tái)?！?/br>
    楊枝還要說(shuō)什么，謝云卻擺了擺手：“自然這人得是我清吏司的，本官自當(dāng)身先士卒……只是那江州太守謝知敬你可能有所不知，恰是我謝家本宗堂兄。牽涉本族，本官?zèng)]有不回避的道理。”