第五十三節(jié)如影隨形的恐懼

    初秋陽(yáng)光燦亮，似乎催促著花兒吐露最后的芬芳；熟成果實(shí)們結(jié)出豐美的甜蜜；鼓舞辛勤人們，收穫季節(jié)即將到來。

    一位桑尼的親衛(wèi)，正站在碉堡上的高塔，眺望遠(yuǎn)方。塔上刺目的正午艷陽(yáng)，照得塔頂連陰影都不見半點(diǎn)，讓他眼睛睜不太開。不過，他還是盡量張大眼睛，邊眨邊掉淚，看向遠(yuǎn)方地平線。

    自他們退至貝濟(jì)耶鎮(zhèn)已過了兩個(gè)多月，陛下打從第一天進(jìn)駐碉堡后，就派人每天上左右高塔，觀察遠(yuǎn)方狀況。親衛(wèi)們也曾揣測(cè)過陛下這樣做的目的，但彷彿孩提時(shí)不敢問母親的話語(yǔ)，深怕一問出口，心底的恐懼就會(huì)化為真實(shí)怪物，吞噬平靜幸福的生活。

    他想，每一位親衛(wèi)心底都猜到，陛下正在警戒黑色魔物。

    同樣光景已連續(xù)看了兩個(gè)多月，一望無(wú)際的地平線上，除了綠色草叢與咖啡色泥地交錯(cuò)出的斑駁地貌，還是綠色草叢與咖啡色泥地地貌，只是或許曾發(fā)生不曾令人察覺的細(xì)微轉(zhuǎn)移。

    這天又是相同景色，親衛(wèi)忍不住眨眨難以睜大的雙眼，隨著淚水流出，打了一個(gè)大呵欠。

    嘴巴張?jiān)谧畲髸r(shí)，他的動(dòng)作瞬間停了下來。

    一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色陰影，緩緩從地平線升了起來。

    黑色陰影的增長(zhǎng)速度十分緩慢，親衛(wèi)想到發(fā)生什么事實(shí)，用力摀住嘴巴，避免自己尖叫出聲。

    會(huì)不會(huì)，只是看錯(cuò)？

    存著一絲僥倖，親衛(wèi)快速抹掉眼角淚水，瞇起眼睛瞪往遙遠(yuǎn)的地平線。地平線上真的冒出一條很長(zhǎng)的黑色陰影。

    會(huì)不會(huì)，是別的東西？例如大風(fēng)吹起的沙塵之類。

    親衛(wèi)心底仍然抱著一點(diǎn)期望，即使他早就知道，沙塵不可能這般整齊吹起。他還是不太想相信地平線上的陰影可能是「牠們」。

    急促的腳步聲與喘氣聲，從后方樓梯間響起，他回過頭，是今天駐守另一座高塔的親衛(wèi)，他喘吁吁地說：「呼……你也、看到了吧？」

    他只能點(diǎn)頭。

    「我們快點(diǎn)下去和隊(duì)長(zhǎng)報(bào)告?！顾荒茉俅吸c(diǎn)頭。

    轉(zhuǎn)身前，他忍不住再次看了一眼遙遠(yuǎn)的地平線，奇蹟并未出現(xiàn)，陰影始終還在。從他發(fā)現(xiàn)陰影到現(xiàn)在，陰影不過增長(zhǎng)了兩根指寬，如此緩慢的變化沒有讓他松了口氣，一股無(wú)法遏制的森然寒意，從心底深處升了起來。

    沒錯(cuò)，的確是「牠們」。

    飛快傳遍全身的寒冷，陰影龜速的變化，讓他再次產(chǎn)生，每次黑色魔物逼近時(shí)那令人難受的虛幻感，這一切并非真實(shí)，而是一場(chǎng)永遠(yuǎn)無(wú)法清醒，所以不可能終結(jié)的夢(mèng)魘。

    兩名親衛(wèi)下樓后，很快向留守隊(duì)長(zhǎng)報(bào)告。

    二十多天前，凡克小隊(duì)離開了貝濟(jì)耶。

    之后，十天多前，桑尼召集貝濟(jì)耶的所有人們，告訴他們，他即將率領(lǐng)軍隊(duì)，討伐叛變的南方貴族。軍隊(duì)將先開往都爾——國(guó)王直屬領(lǐng)地內(nèi)最南邊的村落，再以都爾為根據(jù)地，討伐竊據(jù)統(tǒng)治權(quán)的罪犯。

    桑尼告訴眾人，黑色魔物將從北開始，依次吞噬所有人類的聚集地。按照他的推測(cè)，貝濟(jì)耶將會(huì)是下一個(gè)目標(biāo)，他希望所有人能跟著軍隊(duì)腳步，一起前往都爾，等待他們打下南方領(lǐng)地，爭(zhēng)取更多反擊的空間。

    桑尼率領(lǐng)軍隊(duì)離去時(shí)，留下兩個(gè)十人小隊(duì)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)貝濟(jì)耶。離開前交代留守的兩位隊(duì)長(zhǎng)，一旦發(fā)現(xiàn)黑色魔物的蹤跡，立刻通知所有人離開。

    自從桑尼率軍離開后，陸續(xù)有人尾隨軍隊(duì)離開。

    還留下來的人們多半不想再逃，或者抱著些許僥倖，覺得黑色魔物不會(huì)來這個(gè)小村鎮(zhèn)?，F(xiàn)在親衛(wèi)們逐屋通知所有留在貝濟(jì)耶的人，黑色魔物快要來了，他們沒有選擇，也只能盡快準(zhǔn)備離開。

    他們都曾親眼見過黑色魔物，如何快速吞噬三分之一的霍爾比斯；親眼見到熟悉的人從此消失蹤跡，隱沒在牠們的巨大漆黑身軀里。即使再頹喪的人們，也在生物的求生本能下，激發(fā)行動(dòng)的意志。

    隔天一早，所有仍留在貝濟(jì)耶的人們，一同離開了。

    親衛(wèi)們看到不少人離去前，跑到興建中的房子發(fā)楞，不免有些難受。他們?cè)缰镭悵?jì)耶不過是一個(gè)暫時(shí)停留的地點(diǎn)，讓人們興建房子，一方面是為了讓霍爾比斯來的人有一個(gè)居住空間；一方面是陛下想讓他們藉著勞動(dòng)，鎮(zhèn)定恐慌的心靈。

    只是如今看來，這樣短暫的解藥，只是在他們?cè)缫褮埰撇豢暗囊庵旧?，重重割上一刀?/br>
    桑尼告訴過兩位隊(duì)長(zhǎng)，要他們按照一般速度帶領(lǐng)這些人到都爾，要他們不必?fù)?dān)心黑色魔物會(huì)趕上他們。即使如此，隔天所有人出發(fā)時(shí)，都能見到大約一人高的黑色陰影佔(zhàn)據(jù)遠(yuǎn)方地平線。黑色魔物逼近的巨大恐懼，彷若刻在心底的戰(zhàn)慄傷痕，驅(qū)使人們走得更快一點(diǎn)、再快一點(diǎn)，不想停留片刻。

    幾次隊(duì)長(zhǎng)看狀況不對(duì)，他們可能會(huì)在到達(dá)都爾前就累垮，要大家放慢腳步或者停下來休息時(shí)，有些人甚至喊著他們要先逃衝了出去；或者大聲抱怨陛下早知道黑色魔物會(huì)來，為什么還要停在貝濟(jì)耶？

    親衛(wèi)們顧及自身職責(zé)，以及人群里還有體力沒這么好的人們，只能盡可能安撫大家，并讓想先走的人離開。

    然而這些親衛(wèi)們自己前進(jìn)時(shí)，那些抱怨陛下的話語(yǔ)，如同躲在土里的小蟲，不時(shí)竄出擾亂他們的意志。他們思考著，陛下要他們從王都退到貝濟(jì)耶，再?gòu)呢悵?jì)耶退到都爾，再退到南方貴族的領(lǐng)地，這些不斷后退的行動(dòng)，在陛下心中是否像貝濟(jì)耶內(nèi)那些興建中的房子，只是給予他們繼續(xù)跟隨的理由？

    這段旅程里，這些親衛(wèi)們心里不禁埋下懷疑的種子。

    令他們慶幸的是，黑色魔物似乎真如陛下預(yù)料，雖然回頭望時(shí)始終能看到他們?cè)诘仄骄€，時(shí)而變低、時(shí)而變高，不過看來一直都在遠(yuǎn)方，不曾前進(jìn)到可以輕易追上他們的距離。

    只是那層薄薄的灰線，好像一條套住所有人脖子的線圈，帶來如影隨形的恐懼。

    4-53如影隨形的恐懼完