第二層船樓是個(gè)大賭坊，煙霧繚繞，紙醉金迷，三教九流什么人都有，一團(tuán)一團(tuán)光著膀子圍著賭桌玩得渾身大汗。

    楚曦匆匆轉(zhuǎn)了一圈，正待上樓，就聽(tīng)見(jiàn)人面螺低喊起來(lái)：“等等等等，你走慢點(diǎn)，我好像，好像嗅到了一股熟悉的氣味……”

    楚曦心道，搞了半天人面螺是靠聞的，鼻子比狗還靈啊。

    “在你右前方，有個(gè)人——”

    楚曦抬眼看去，目光在那張賭桌附近轉(zhuǎn)了一圈，定格在其中一個(gè)斷了一臂的胖子身上。他自幼畫(huà)畫(huà)，識(shí)人記物都過(guò)目不忘。

    他見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，在冥市。

    他左右看了一眼，隨手拿了件別人脫下的衣物，走向角落的井屏，打算進(jìn)去易個(gè)容，結(jié)果迎面撞上一人。

    那白衣傲骨男用那種睥睨眾生的眼神盯著他，楚曦心里一陣發(fā)毛。

    “請(qǐng)問(wèn)，閣下……認(rèn)識(shí)我嗎？”

    那人盯了他半天，才從齒縫里擠出三個(gè)字：“不，認(rèn)，識(shí)?！?/br>
    楚曦只覺(jué)這三個(gè)字要是能變成劍，他已經(jīng)被戳爛了。

    “那……閣下請(qǐng)讓讓?zhuān)俊?/br>
    那人一動(dòng)不動(dòng)。

    昆鵬甩起狠來(lái)：“這么看著我們家公子，你找死呢？”

    “哎，昆鵬，收斂些?！背厣聞?dòng)靜鬧大了驚動(dòng)那人，伸手把昆鵬往后一攔，對(duì)那傲骨男一揖，低聲道，“得罪了閣下，請(qǐng)多包涵，我這隨從年紀(jì)小，出門(mén)在外，不太懂事?！?/br>
    “鯤鵬？”傲骨男表情總算有了點(diǎn)波動(dòng)，嘴角抽搐了一下，像是想笑，轉(zhuǎn)瞬又?jǐn)咳チ?，淡道，“你們也可夠隨便的。”

    人面螺心道，可不是嘛，一個(gè)轉(zhuǎn)世不換臉，一個(gè)轉(zhuǎn)世不換名字，真是一對(duì)主仆，找起來(lái)可省事了。

    “你，跟我來(lái)?！?/br>
    “啊？”

    楚曦還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人已被傲骨男捏住肩膀，已經(jīng)的出了賭坊，此人抓著他就像抓著一片羽毛，行走間腳不沾地，他根本沒(méi)法掙扎，心中一悚，知曉自己是遇上了高人。

    昆鵬在后面追得吭哧吭哧，轉(zhuǎn)瞬已被甩出老遠(yuǎn)，他們一路上了六七層，到了一間客房門(mén)前才停下，里邊躍出個(gè)緋衫的少年來(lái)。

    那少年生得漂亮機(jī)靈，眸若點(diǎn)漆，像只小鳥(niǎo)兒，他盯著他端詳了片刻，突然雙眼一亮，蹦蹦跳跳的走了過(guò)去。

    楚曦一瞟，見(jiàn)他走到昆鵬面前，墊腳仰頭“啾”地親了他臉一口。

    昆鵬傻了一下，這半大小子的臉“唰”地紅了個(gè)透，往后竄了一大步，跳到了船欄上，指著他：“你你你你你你——干什么！”

    緋衣少年笑嘻嘻的：“嘻嘻，打招呼呀?！?/br>
    這修仙世家打招呼都是這樣的么？

    楚曦驚嘆不已，胸口一緊，整個(gè)人被拽進(jìn)了房?jī)?nèi)，門(mén)在身后嘭地關(guān)上，那傲骨男輕飄飄的往椅子上一坐，道：“跪下?！?/br>
    “??？”

    “聽(tīng)不懂么，跪下?！?/br>
    人面螺氣若游絲：“這大逆不道的……”

    楚曦有點(diǎn)懵：“敢問(wèn)閣下，為何？”

    傲骨男：“我見(jiàn)你骨骼奇殊，是適合修仙之人，有意收你為徒?！?/br>
    “收徒？”楚曦一陣莫名其妙，這人一副要討債的架勢(shì)把他抓上樓來(lái)，結(jié)果是想收他為徒？他這是踩了哪門(mén)子的狗屎運(yùn)啊。

    不知為何，先前這人面螺提起“修仙”二字，他只是無(wú)感而已，此時(shí)，卻無(wú)端端的涌起一股哀厭之意，心里愈發(fā)擔(dān)心小鮫，好似這明明不相干的兩者掛在一桿天枰上，一端為責(zé)，一端為情。

    他不欲在這里多糾纏，站起來(lái)就走，哪知他剛拉開(kāi)門(mén)，一陣勁風(fēng)襲來(lái)，吹得那門(mén)猛地關(guān)緊了。他拉了幾下門(mén)把手，沒(méi)拉動(dòng)，頓覺(jué)不耐，手里聚起一團(tuán)真氣，一掌狠狠拍去，那門(mén)仍是紋絲不動(dòng)。

    他回過(guò)頭，不冷不熱地挑起眉梢，隨意一揖：“閣下的好意，在下心領(lǐng)了，可惜在下心無(wú)大志，對(duì)修仙并無(wú)多大興趣，而且在下與閣下素不相識(shí)，閣下如此，似乎有點(diǎn)強(qiáng)人所難罷？”

    傲骨男半晌未語(yǔ)，似乎臉上有點(diǎn)掛不住，還努力維持著高冷之態(tài)，雙頰卻因惱怒泛起一層薄紅，連眼圈都紅了。

    楚曦竟有種自己欺負(fù)了他的感覺(jué)，而且還莫名有點(diǎn)習(xí)慣。

    怎么這人竟是個(gè)外強(qiáng)中干的家伙么？

    看起來(lái)也約莫有個(gè)三十歲了，怎么這幅脾氣？

    他心里好笑，臉上一本正經(jīng)，又道：“閣下，我…先告辭了？”

    那人臉徹底垮下來(lái)，聲色俱厲的：“你……好大的膽子！你分明已有基礎(chǔ)修為，練得還是我堯光派的法門(mén)，不拜入我門(mén)，豈非偷學(xué)？我堯光派對(duì)偷學(xué)者懲處極為嚴(yán)厲，是要?dú)ルp目，斷其筋骨的。你若不愿拜師入門(mén)也可，就請(qǐng)自罰之后再離開(kāi)罷?！?/br>
    “……”楚曦愕然，這人顯然是在逼他了，自毀雙目自斷筋骨他肯定是不會(huì)干的，不禁有點(diǎn)頭大，便遲疑道：“容我，考慮一下。”

    “限你今晚決定。”那人一拂袖，走了出去，“這間上房留給你了，還有里面那件衣服也是。”

    “多謝?！背貑?wèn)：“閣下怎么稱(chēng)呼？”

    那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋下一句：“靈湫。”

    這名字有點(diǎn)耳熟，但楚曦想不起來(lái)在哪聽(tīng)過(guò)，思索間卻嗅到一股香味。桌上擱著一盤(pán)包子，一壺茶，包子還是熱的。

    他拿包子咬了一口，又倒了杯茶喝，手不禁一頓。這哪是茶，分明是酒，醇厚甘甜，回味無(wú)窮，他時(shí)常出入皇宮，也算喝過(guò)不少好酒了，可沒(méi)一種比得上嘴里這種，怕是瓊漿玉液便是如此。

    忍不住多喝了幾口，頓覺(jué)一陣舒暢，心口的淤塞感減少了不少，一股真氣在筋脈中暢游，目光游離著落到墻角處，那屏風(fēng)后似擋著一個(gè)人影。他走過(guò)去一瞧，便覺(jué)眼前一亮。

    那是一套與那靈湫身上式樣差不多的深衣，大體也是白的，但袖擺上綴飾的羽毛不是緋色，而是他最喜歡的縹色。

    不知怎的，他只覺(jué)這套衣衫就像為他量身定制的，穿上試了一試，腰身不寬不窄，袖擺不長(zhǎng)不短，果真十二分的合身。揚(yáng)手投足間，袖擺上的羽毛輕盈浮動(dòng)，宛如波流涌動(dòng)，極為瀟灑飄逸。

    再攬鏡自照，鏡中之人既陌生又熟悉，似他又不似，他將束發(fā)的緞帶解松了些，一任如墨青絲垂下，只覺(jué)如此才更合適。

    他摸了摸自己的倒影，這動(dòng)作絕非出于自戀——

    而是一種沒(méi)有來(lái)由的情緒，在他眉宇間凝聚成一道折痕。鏡子里他自己的表情，就像想告誡他什么事一樣，手指點(diǎn)在他心口處。

    那里正隱隱刺痛。

    他撥開(kāi)衣襟，心口上朱砂痣比之前更艷，似乎要滴出血來(lái)。

    用指尖戳了一下，便渾身一顫。

    正發(fā)怔，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口進(jìn)來(lái)的腳步聲，他甫地回過(guò)神來(lái)。

    “公——”昆鵬足下一頓，見(jiàn)鏡前之人回過(guò)身來(lái)，白衣勝雪，青絲逶迤，說(shuō)不出的風(fēng)流雅致。楚曦從舊衣中取出那玉筆，見(jiàn)他還睜大雙眼看著自己，一哂：“如何，不合身么？”

    “嗯，不不不不，合身！”昆鵬先點(diǎn)頭，又搖頭。

    楚曦想了想，嫌這衣服太打眼，那舊衣卻已很不干凈了，他實(shí)在忍不下去，想了想，便把舊衣披在外面，然后在額間化了個(gè)符咒。

    再瞧鏡中已換了張面容，又將昆鵬也叫到鏡前來(lái)，如法炮制。

    回到賭坊中時(shí)，已近子時(shí)，賭桌邊卻依舊是人聲鼎沸。

    “他不在這里了?！比嗣媛蓊D了頓，似乎有點(diǎn)遲疑，“在底下?！?/br>
    楚曦正要邁步，又聽(tīng)他道：“等等。”

    “你這樣去不行，那個(gè)人身上有股很重的煤炭味。”

    楚曦心中一動(dòng)，煤炭味，那人定是在最底層燒煤炭的動(dòng)力艙了，說(shuō)不定，就是個(gè)船工。

    人面螺道：“用隱身術(shù)，在第一百七十五頁(yè)。”

    “……”

    楚曦一陣無(wú)語(yǔ)，居然還有隱身術(shù)，他怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)？

    “救我……”

    “救命，救救我們……”

    滄淵在此起彼伏的慘呼聲中醒了過(guò)來(lái)。

    濃郁稠白的蒸氣猶如厚重的云霾覆蓋在他目之所及處，他的正前方有幾個(gè)巨大的銅鼎，鼎下燃著幽藍(lán)的焰火，那是蒸汽的來(lái)源。

    “救命…救命啊……”

    方才在他昏迷時(shí)聽(tīng)見(jiàn)的那種呼救聲再次傳了過(guò)來(lái)。

    在他的背后，頭頂，兩側(cè)……無(wú)處不在。他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱，然而脖子上扣著一道沉重的金屬環(huán)，令他從頸部以下都動(dòng)彈不得。

    他垂眸看去，發(fā)現(xiàn)連尾巴也被幾根指頭粗細(xì)的鎖鏈?zhǔn)`著，鏈身上有細(xì)致的雕紋，像是什么古老的文字，他莫名覺(jué)得有點(diǎn)眼熟。

    一種濃烈的恐懼感涌了上來(lái)。

    但這種恐懼并非源于此刻的境地，而是因?yàn)槌亍?/br>
    他不在這里。

    他在哪里？

    “師父……”

    滄淵抖了抖干裂的嘴唇，卻什么聲音也沒(méi)不出來(lái)，但若有人能看見(jiàn)他此刻的表情，一定會(huì)覺(jué)得這呼喊該是聲嘶力竭的。

    可自然是沒(méi)人回應(yīng)他的。

    師父會(huì)來(lái)找他嗎？還是就這么把他拋棄了？

    對(duì)了，他那時(shí)候親口趕他走的。

    他一定是不要他了。

    一定是不要他了。

    恍惚間，一抹若魚(yú)若鳥(niǎo)的巨大黑影自頭頂落下，他仰頭望去，那頎長(zhǎng)人影衣袂飄飛，俯首垂眸瞧著自己，一雙細(xì)長(zhǎng)黑眸泛著冷意。

    他們不過(guò)隔著幾步路的距離，中間卻似乎有道無(wú)法逾越的天塹。

    一句話說(shuō)完，那背影便乘風(fēng)歸去，消失在他的視野里。

    不要他了…不要他了……不要他了！

    心底有個(gè)聲音叫囂著，越來(lái)越大，越來(lái)越清晰。

    濃重的恐懼從內(nèi)心深處的某個(gè)地方狂亂的滋長(zhǎng)出來(lái)，如同一簇一簇的荊棘，把他的五臟六腑都扎穿了，千瘡百孔鮮血淋漓。

    他開(kāi)始一陣一陣的發(fā)抖，眸子愈發(fā)的亮，像燃起了兩簇鬼火，一低頭咬住頸間的枷環(huán)，扭擺頭顱狠勁撕扯起來(lái)，尖尖獠牙在金屬上磨出“咯吱咯吱”的刺耳噪音，好似在嚼啃仇人的骨頭。

    “別咬了，咬不斷，我們都給他困在這兒啦！”

    “咔”地一聲，半顆斷牙迸落到地上。

    滄淵緊咬著枷環(huán)，分毫不松，抬起眼皮循聲看去。

    只見(jiàn)咫尺之處，一張凄慘的人臉自艙板的木紋間浮顯出來(lái)。

    ……

    昆鵬剛拉開(kāi)艙蓋，一股水蒸氣立刻溢了出來(lái)。

    楚曦用袖子擋了擋，與他奇怪地對(duì)視一眼。這蒸汽竟然不是熱的，而是冷的，像是從什么極寒之地刮來(lái)的風(fēng)，能凍得人打哆嗦。

    昆鵬率先跳了下去，楚曦緊隨其后縱身一躍。

    落腳處一片潮濕。

    昆鵬低問(wèn)：“公子，你到底要來(lái)這兒找什么？”

    耳聞附近傳來(lái)腳步聲，楚曦食指比唇，“噓”了一聲。耳聞附近傳來(lái)腳步聲，楚曦食指比唇，“噓”了一聲。

    因?yàn)榧夹g(shù)不佳，他這張易容出來(lái)的臉賣(mài)相也不大好，一有表情就歪鼻斜眼滿(mǎn)臉褶子，像朵爛菊花，冷不防把昆鵬嚇了一跳，嫌棄的挪開(kāi)了視線，忽然覺(jué)得自己死心塌地的跟著公子還是跟長(zhǎng)相有點(diǎn)關(guān)系的。

    “哎哎哎，你們快點(diǎn)，把燃料加進(jìn)去！”

    一個(gè)粗嗓子的吆喝聲傳了過(guò)來(lái)，楚曦往那方向走了幾步，見(jiàn)濃重的水蒸氣中透出幾個(gè)巨大爐鼎的輪廓來(lái)，數(shù)十個(gè)人影在爐鼎周?chē)┧髞?lái)去，顯得太渺小了，像一群螞蟻在蠕蠕爬行。

    其中一個(gè)站在一架搭在爐壁的梯子上，揮舞著手似乎在指揮，下面的人則一個(gè)挨一個(gè)把什么東西往燒爐的藍(lán)色火焰里扔。

    他又走近了些，透過(guò)前方大風(fēng)箱的縫隙定睛細(xì)看，猛然一驚。

    他們運(yùn)的所謂燃料，哪是什么柴灰？

    分明是一個(gè)個(gè)被扒光了衣服的人。

    他們甚至還是活的，卻都表情呆滯，不知道掙扎，有的是被扔進(jìn)去的，有的甚至被推了一把，就自己跳了進(jìn)去，燒得皮焦rou哭。

    這情形詭異得像是一場(chǎng)活人祭祀，楚曦背后發(fā)涼。

    很快他就注意到了那個(gè)站在角落里的瘦長(zhǎng)黑影，那張似笑非笑的羅剎面具像在無(wú)聲地監(jiān)視著這一切，透出一種冷漠的殘忍。

    那個(gè)家伙，到底是什么人？

    “公子，我覺(jué)得，我們最好，下船?！崩i拽了一把他的袖擺。

    楚曦沒(méi)答話，仔細(xì)地看了一會(huì)，確認(rèn)這些被燒的都是人族之后，才朝相反的方向走去。走了沒(méi)幾步，就看見(jiàn)一團(tuán)影子從霧氣里爬了過(guò)來(lái)，兩人俱是一驚。那是個(gè)蛇首魚(yú)身的怪東西，生有走獸似的六只利爪，正嘶嘶吐著紅信，像是察覺(jué)到了什么。

    人面螺道：“快走，是冉遺！食人的兇獸，它能聞到你們的味！”

    那只冉遺爬速奇快，話音剛落就已爬到了他們跟前，楚曦閃身一避，跳到旁邊一個(gè)汽缸頂上，冉遺魚(yú)尾一甩，就朝昆鵬氣勢(shì)洶洶的沖去，昆鵬反應(yīng)也是極快，一下躍了上來(lái)，冉遺撲了個(gè)空，一口咬住了汽缸旁成堆擺放的煤炭。楚曦生怕驚動(dòng)了那面具人，拍了把昆鵬：“哎，你把這看門(mén)獸引開(kāi)，我去去就回?！?/br>
    “公子！你去哪兒！”

    楚曦躍過(guò)幾個(gè)汽缸，來(lái)到船艙另一頭。

    他的面前是一扇看起來(lái)很結(jié)實(shí)的銅門(mén)。

    要過(guò)去也沒(méi)什么難的，他記得秘籍里的穿墻術(shù)。

    正要畫(huà)符念咒，就聽(tīng)人面螺“哎”了一聲。

    “嗯？”

    “你還是回去睡一覺(jué)，明天再來(lái)吧?！?/br>
    楚曦疑道：“為何？”

    “你有心疾，血?dú)獠蛔悖鏆怆y以維續(xù)太久，再用法術(shù)恐怕會(huì)誘發(fā)心疾再次發(fā)作，恐有性命之虞……唔！”

    話沒(méi)說(shuō)完，一只手就把他的嘴捂住了。

    人面螺默默流淚，這個(gè)脾氣跟幾百年前一模一樣啊一模一樣！

    “啰嗦死了?！背貞械脧U話，一手執(zhí)筆，在那門(mén)上迅速畫(huà)了個(gè)框，縱身穿了過(guò)去。尚未站穩(wěn)，額角就浮出淡淡的青筋來(lái)。

    這里面也有個(gè)大爐鼎，但焰火比另一端的還要旺，還要藍(lán)。但這藍(lán)焰并沒(méi)起到照明作用，反倒像把光線吸走了，使四周格外黑暗。

    他擦了擦臉上的汗，一步一步朝里走去。

    越往里走，便越寒冷，涼絲絲的水蒸氣無(wú)孔不入的往皮膚里鉆，一直滲透至骨髓，周身泛起一種極度不舒服的感覺(jué)，像是有什么污濁之物如潮水一般正從四面八方朝他聚攏而來(lái)。

    “好鮮嫩，好純凈的味兒啊！”

    “哎唷，這是有新鮮的燃料送來(lái)了嗎，我口水都要淌出來(lái)了……”

    “嘖嘖，瞧，還是個(gè)自己送上門(mén)來(lái)的嘻嘻嘻……”

    聲音越來(lái)越大，越來(lái)越密集。

    人面螺“唔唔”亂哼，示意他快走。

    楚曦原地站定，捏緊筆桿，想像上次一樣把筆變劍，可此時(shí)他顯然已到強(qiáng)…弱弩之末，手里的筆竟毫無(wú)動(dòng)靜。

    空氣變得越來(lái)越黏稠了，他像陷進(jìn)了沼澤里，腳步也難以邁開(kāi)，突然食指處隱隱發(fā)熱，一點(diǎn)灼紅的亮光猶如騰起的火焰，猝然照亮了周?chē)酱缰?。在看清四面的景象時(shí)，楚曦頭皮一麻。

    那從上至下從左到右的艙壁上，密密麻麻的布滿(mǎn)了一張張人臉的紋路，像水面的波浪扭曲起伏著，在見(jiàn)光的瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “咯吱咯吱……”

    就在這時(shí)，楚曦聽(tīng)到了一種奇怪的聲響。

    人面螺好容易擺脫他的手，喘氣道：“這光撐不了多久，你真氣就快耗盡了！那些玩意是蜃靈，這根本就是艘蜃氣船！”

    “別出聲。”無(wú)暇思考“蜃氣船”為何物，楚曦又把他的嘴捂住了。

    “咯吱咯吱……”

    那種細(xì)碎的響聲又傳了過(guò)來(lái)。

    楚曦朝里走了幾步，隱約瞧見(jiàn)一長(zhǎng)條影子，閃爍著點(diǎn)點(diǎn)微光。

    他放輕腳步，把手舉起來(lái)，容光照面積擴(kuò)大了些。

    那團(tuán)影子被驚動(dòng)，猛地一縮，抬起頭來(lái)，滿(mǎn)嘴鮮血淋漓，一雙眼亮得駭人，瞪得極大，死死盯著他，喉頭里發(fā)出陣陣兇狠的嘶鳴。

    “小鮫——滄淵！”

    滄淵渾身一僵，嘶鳴聲戛然而止，眼睛卻還瞪得大大的。

    楚曦反應(yīng)過(guò)來(lái)，朝臉上一抹，恢復(fù)了自己的臉。

    那雙碧藍(lán)的眸子瞪得更大了，眼底倒映著眼前雪白的人影。

    ——他來(lái)了，竟然來(lái)了。

    “啪嗒”，“啪嗒”，“啪嗒”……

    淚水成串的滾落下來(lái)，濺迸成珠，在艙板上激出清晰的聲響。

    楚曦覺(jué)得這聲響像砸在心尖上似的，疼得他舊疾又要發(fā)了。

    他連忙彎下腰抱住了這小祖宗，想先安慰安慰他，誰(shuí)料滄淵一口叼住了他肩頭，不肯松口了，牙像斷了半顆，扎在rou上糙得很，也不知這兩天吃了多少苦頭。楚曦輕柔地?fù)崃藫崴谋常宓溃骸昂昧?，別怕了啊。從此以后，上天入地，師父都護(hù)著你。”

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