『祈昌客?！唬鹱旨t底的招牌懸掛于大門外，于散漫的陽光下閃耀著奪目引人的金輝。兩根矗立在旁的大木柱上，纏著栩栩如生的蟠龍，彷彿門神庇佑著這所老店。

    兩姐妹甫步入大門，隨即被這兩雙凌厲的神眼所撼動，背心居然一寒。

    虞茴反而笑了笑道：『氣勢十足呢！有意思、有意思！』她急不及待地檢視四周，只見所有的桌子柜架都涂了上等的木漆，光鮮亮麗的幾乎可以反映出自己的臉蛋。

    這時，一名店小二急步走來問道：『這位女俠，兩位嗎？』只見肥胖如豬的他穿梭于逼狹的通道，手上還拿著剛收回來的酒瓶和碗碟，像個表演雜耍的俳優(yōu)，惹得兩姐妹發(fā)笑，同時心想這店果然如樵夫所言般人手不足。

    『兩位?！挥蒈罾淅涞牡?，然后就讓他給自己和夏嬋帶位。剛坐下不久，又有另一名手忙腳亂的小二過來，放下一疊下酒用的咸蛋和一壺茶。

    『唉！吃啥子好呢？』一整晚的尸臭和顛簸的車程，讓她只想大吃一頓以填滿早已吐成空洞的胃袋。

    夏嬋看了看掛在墻上的菜牌，然后搖著虞茴的手臂并指著其中一塊。

    她一看，只見上面寫著：『麻辣炒雞』，是虞茴家鄉(xiāng)以至整個秦國一帶的名菜。夏嬋又做了做手語道：『不如遲一下我們臨走前帶些回去給桃姐，讓她嚐回家鄉(xiāng)的風(fēng)味！』她想起春桃也是秦國人，必定也喜歡吃辣的。

    『欸！兩位女俠，要麻辣炒雞嗎？這可是本店的名菜，雞rou都是新鮮即宰的，吃過包兩位讚不絕口！』那個肥小二剛好經(jīng)過，見夏嬋指著菜牌，便推介道。

    『喂！你忘了，桃姐不愛吃辣的，而且路程那么遠(yuǎn)，東西早已變壞了，咋可以吃呢？』

    夏嬋又做起手語道：『讓我還想您們秦人都愛吃辣的?！?/br>
    虞茴雖然不打算點這道菜，卻忽然想到一個鬼主意，就對肥小二道：『我們呢，要三隻肥雞?！?/br>
    『蛤？三隻？就您們兩位？』肥小二困惑地抓抓頭。

    『我們呢，餓了一整晚，現(xiàn)在就算點光你店里的菜也吃得下?！?/br>
    肥小二依然尷尬得不知如何是好，只怕這兩名弱質(zhì)女流白白浪費掉老闆一向最珍重的東西－『食材』。

    虞茴見他這樣，就道：『總之我們有錢給就行了！還有那三隻雞呢，一隻嫑太熟否則rou不夠嫩，一隻皮要烤得脆，一隻要鹽焗的！』她諸多要求的使得肥小二頭昏腦脹。

    『額...那麻煩兩位等...』

    『噁～！啥子狗屎馬尿？』她剛喝了一口茶，隨即吐在地上大罵道。

    『這茶水，不合口味嗎？』肥小二嚇了一跳，隨即問道。

    『我看，你這壺茶都只是用來給那幫平日來這休間消遣，無所事事的地痞流氓喝的吧？我們倆呢，是上等人，麻煩你給壺像樣一點的好茶來?！?/br>
    『是...我馬上去拿?！凰欢亲訍灇獾淖哌M(jìn)廚房。

    過了一刻鐘，他就提著茶壺和一碟雞出來，放在虞茴她們的桌上，有禮的道：『另外兩隻仍在煮，很快就可以吃了！』他謹(jǐn)記著主人的教誨：『客人就是神。』

    虞茴提起筷子夾起一塊雞rou送進(jìn)嘴里，眉頭一皺的低聲道：『唉！果然是垃圾。又老又柴的。』

    『欸？』

    她盯著肥小二道：『聽不清楚嗎？我說你這雞是垃圾！』

    『這...』他有點兒忍不住了，臉都漲紅得像個醉漢一般。

    『算了算了，我們剛才點的都不要了，改來一碟...』她看著菜牌想了想，接著道：『要兩個炒麵就行了?！?/br>
    『鬧夠了！我忍你很久了?。?！』肥小二暴跳如雷，卻被另外那名瘦小二阻止，只聽他道：『沒得問題、沒得問題！兩個炒麵馬上來！』然后就把肥小二拖走，又猛地安慰他。

    夏嬋不明所以的猛搖著虞的手，問她到底為何要這般作弄那個小二。卻聽她笑道：『放心吧！再等一會兒，我就可以摸清這店兒的底蘊。』

    過了不久，那名瘦小二就端來兩碟炒麵。『兩個炒麵到！』

    『唉?。∵@下糟了，這幾天似乎吃多了，腸胃有點不適，都是不宜吃那么油膩的東西。這些我也不要了，來一碟青菜就行了?！?/br>
    這下，惹得其他客人都不禁回過頭來，看看是誰如此蠻不講理。再看那名瘦小二，居然比剛才那名肥小二更加生氣，罵道：『做人有點分寸好！嫑欺人太甚！以為有錢就可以胡作非為嗎？』他用力拍桌，弄倒了一杯茶虞茴剛斟好的茶。

    『對呀！小姑娘，你也太不該了。』『唉??！臉是長得不錯，心腸卻是個魔鬼！』食客們開始議論。

    『真沒得心肝！居然對我們兩個弱質(zhì)纖纖的大姑娘這般叫罵！』虞茴仍然不知廉恥的對小二嬌聲道，心想：『生氣就好！快把你的老闆叫過來！我可不怕你們和這幫手無縛雞之力的食客呢?！?/br>
    『為何這么吵呢？』忽然，一把成熟沉穩(wěn)的聲音從門口傳來，打破僵局。眾人往那邊一看，只見一名身高近八尺，留著一把烏黑濃密的鬍子，從容不迫的男子正步入大門。

    他背著弓箭，身后跟著多名下人，全部都挑著掛滿野味的桿子，讓虞茴感覺這陣仗也似乎夸張了一點?！涸谙缕矶鹘?，是這小店的老闆?！凰Ь吹刈晕医榻B，同時他一張美如冠玉般臉映入虞茴的眼簾。

    『二十歲？三十歲？』虞茴在猜他的歲數(shù)，卻完全不覺得像個當(dāng)老闆的年紀(jì)。

    這時，夏嬋也緊盯著祈恩杰的臉，只覺這個人她好像在哪兒見過的一般。倏忽，她渾身的雞皮都豎立起來，只覺一股波浪般的內(nèi)氣源源不絕的向自己逼迫過來。

    虞茴自然也感覺得到，卻仍保持鎮(zhèn)靜，只是心里暗想：『常人咋個會有這么強(qiáng)的氣場？他內(nèi)功底子這么厲害，難怪每天勞碌熬夜也撐得下去。他到底是啥子人？』她內(nèi)心頓時出現(xiàn)無數(shù)個疑問。

    『不！只是，我近來身子不好，飄忽不定，點了菜之后又不太想吃，但你那些伙計似乎不太合作，還對我們動粗打翻了我的茶?？?！』她夾起數(shù)條炒麵聞了聞，接著道：『弄得麵都有茶味了，叫我還咋個吃得下呢？』

    他聽后微微笑了笑，對身后的肥瘦小二道：『阿鬼阿狗！還不幫這位客官清潔檯面？』虞茴感覺這傢伙挺有耐性的，又見那阿鬼阿狗不忿氣地替自己打掃桌面。

    祈恩杰又道：『那請問兩位，想要吃點什么？讓我替您們準(zhǔn)備。』

    虞茴就道：『好！既然你是個好人，我也老實告訴你，我們身上根本沒得錢?！?/br>
    『啥子？??！』身材肥胖的阿鬼率先回頭大喊，卻被祈恩杰揮手勸止。虞茴只見他眉頭微微皺了一皺，但全無生氣的跡象，心想：『哼哼！這傢伙不簡單！』就道：『但我身上有比錢更有價值的東西?！徽f罷，就從衣袖里掏出一塊寫著一個『沛』字，并以赤焰花紋作裝飾的令牌。

    祈恩杰一見，就『呵呵！』的笑道：『原來兩位是沛公的人。鄙人有失遠(yuǎn)迎，向您們謝罪！』他深深地作揖道。阿鬼阿狗一聽『沛公』劉邦之名，更是立即跪在地上磕頭認(rèn)錯。

    虞茴道：『你們放心，我可不會隨便弄壞人家的名聲。等一下我們走了，自然會有人來付錢。』

    『...』兩名小二仍然面有難色。

    『除非，你們覺得我有本事從官府里偷來這個（我當(dāng)然有），然后故意來吃霸王餐?！挥蒈钭曾Q得意的吐著鼻息。

    『當(dāng)然不會懷疑！沛公是抗秦大英雄，城中百姓皆敬仰不已，既然兩位是他的人，我們定當(dāng)好好招待！』祈恩杰面不改容的道。

    『那...您剛、剛剛點...的菜呢？還...要、要、要嗎？』阿狗驚魂未定的渾身發(fā)顫道。

    『嗯！全部給我包起來就行了！還有，我有事情要跟你們老闆說?！?/br>
    『先退下吧！』祈恩杰吩咐道，他們就躡手躡腳的回到廚房里。

    『好了，那我先...』虞茴正想解釋事情的來龍去脈，卻被祈恩杰打斷：『兩位，是為了那名姓聶的藥童無故自殺一案來找我問話的吧？』他早已猜出，讓虞茴更在意這個人。

    『既然你都知道了，我不多說了！』她伸手比一比門外，道：『請！』

    祈恩杰卻沒有行動，只是淡淡的道：『兩位，我跟一幫僕人剛打獵回來，能容我先去廚房準(zhǔn)備一下，再到官府協(xié)助你們調(diào)查嗎？』他只是這樣一說，卻給予兩姐妹一股無形的壓迫感，比剛才阿鬼阿狗的大聲叫罵更懾人可怖，笑意盈盈的他露出一口皓齒，彷彿殺人刀。

    『好！你自便吧?！挥蒈畈挥勺灾鞯卮饝?yīng)了她，正想自責(zé)時就見阿狗提著兩大個餐盒上前來，道：『兩位要的飯菜都在里面了！』

    她們各自提著一個，準(zhǔn)備離開，忽聽祈恩杰喝了一聲：『請...........！?。?！』卻見他的嘴巴并未張大，依舊的在微笑，彷彿那一聲吼叫只是他平常講話的語調(diào)。

    『好深厚的內(nèi)功！』虞茴盡量克制自己的情緒，跟夏嬋離開了客棧。

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    穿梭于人頭涌涌的街頭，兩姐妹幾乎被暴雨般的臭汗和火爐似的高溫燻死。她們走了約莫兩刻鐘才來到與客棧相距不足半里路的吉慶藥坊。

    『唉！救命呀！熱死我了?！挥蒈钔纯嗟膮群巴耆蝗死怂虥]。

    至于夏嬋，只是拿出手帕輕擦自己剔透的玉額，又替虞茴擦汗。

    『欸！小嬋，等一下我們要去查的是跟官府有緊密聯(lián)系的藥坊，你說會不會是他們的人與那些官吏之間有啥子糾紛而鬧出事端來呢？』

    夏嬋只是搖搖頭的表示不知道，然后雙眼一瞪，直指著虞茴身后。

    她回頭一看，只見這藥店的裝潢平實，與祈昌客棧的金漆飛龍形成明顯對比。近門口的位置有數(shù)個大木桶，里面裝滿黃色的粉末，顯然是涂改錯字用的雌黃。再往店里看，就見一名體態(tài)略胖的中年男子正在向客人兜售藥材，一邊猛擦著面上汗珠，身邊的一名藥童亦不斷為他扇涼。同時，數(shù)名僕人正端著一些剛洗好的冬天衣物包括手套和棉衣等回到店里。

    『欸！帥哥來看看吧！這種十全大補藥，吃了以后立竿見影，保證你今晚能讓老婆shuangsi咯！』他女性化的聲線讓兩姐妹不禁想起樂師。雖然見他正在努力推銷，可臉上的笑容明顯是擠出來的，讓虞茴慨嘆：『工作艱難呢，連心情也輪不到自己作主。』于是她決定爽快一點，開門見山的問道：『請問，你是彭越彭老闆嗎？』

    他定睛看著虞茴，徐徐道：『對、我就是?！?/br>
    虞茴見他承認(rèn)了，就直截了當(dāng)?shù)奶统隽钆平o一眾僕人和藥童看了看，道：『我，是來替你們討個公道的！』他們就知道虞茴的身份。

    彭越一聽，先是啜泣幾聲，隨即捂著嘴臉，冷靜一陣子后抽搐道：『阿月！你在天之靈也可以安息了！』

    縱然淚水仍不住的決堤而下，但他一直保持笑臉，又試圖轉(zhuǎn)移話題以防自己再度失控：『來，你們先給兩位姑娘...噓！準(zhǔn)備點茶水吧...噓！兩位都應(yīng)該渴了?！?/br>
    『不用了，我們只是來請彭老闆到官府問幾句話而已，很快就走，不會打擾你們。』她對藥坊的眾人心生憐憫，說話也可以了一點。

    『好好好！草民立刻跟兩位去一趟官府，定要把事情弄個明白！』他握緊拳頭，彷彿滿腔熱血沸騰的道。

    『哦？聽你這么說，你確認(rèn)那個阿月的死有可疑？』虞茴感趣的問道。

    『沒錯！阿月的為人如何，你可以問問外面的街坊。他性格活潑樂天，又喜歡幫助人。我們平日工作辛苦，他就像是一顆溫暖無比的艷陽般，無時無刻替我們鼓舞士氣，開解我們。試問一個性格如此積極的有為少年，又怎可能貿(mào)然輕生？！』他越講越激動，強(qiáng)忍已久的淚水再次涌出。身旁的藥童唯有不住安慰他。同時，虞茴從夏嬋的手上接過一幅畫像，上面正繪畫著聶明月自殺用的一張利刀。

    她問：『那你們，認(rèn)不認(rèn)得出這柄刀？』

    『嗯！』一名小藥童率先給出反應(yīng)：『是阿月哥半個月前買的！』

    『哦？他買的？』

    『對呀！是阿月哥的生辰，他說自己已經(jīng)及冠，想要一把屬于自己用來防身的兵器。』

    『沒錯！是我害了他！』彭越忽又道。

    『嗯？』兩姐妹均是一奇。

    『要不是我給他錢去買，他也許不會...』說到這，彭越幾乎虛脫，差點兒后腦著地，幸好被兩位僕人立刻攙扶著。

    『現(xiàn)在不是繼續(xù)問下去的時候...』虞茴心里暗想，又對僕人們道：『待他醒了過來，你們找?guī)讉€人陪他來官府吧！』

    『遵命！』僕人們服從她如同君王，視她如同救世之主。