烏云下，雷電閃。

    霧瀰漫，閃紅電。

    三人的身影伴隨著半弧形的結(jié)界，朝前方不遠(yuǎn)處的目的地走了過去。

    「哇啊……」

    薩菲一臉汗顏地看著眼前越加龐大的建筑，心臟因驚嚇、警戒和各種情緒而不停地快速跳動著。

    越是往近一看，越是覺得當(dāng)初愿意接下這一份任務(wù)的自己，還真不是普通的勇猛……不，不如說是勇猛過頭了。

    由于受到結(jié)界的保護……以及里亞的能力護持下，他們感受不到瀰漫在外頭的零下冰冷氣溫，甚至是煙霧、空氣中的危險氣息。

    「……嗯，看來真不是普通的挑戰(zhàn)性?！?/br>
    那堤一見臺階上緊閉的灰黑色大門。

    「這已經(jīng)超出普通的挑戰(zhàn)性了吧……那堤，你的『普通』定義，到底在哪？」

    「定義？沒這種東西，只要是目標(biāo)，完成就好了，根本不用想太多。而且，族長是不可能會派我們?nèi)?zhí)行超出我們能力范圍的任務(wù)?！?/br>
    「……」

    薩菲又無言了。

    不同于薩菲的反應(yīng)，里亞則是不禁失笑了出來，惹來前者宛如看見怪人的表情，以及那堤因好奇而多看了他一眼。

    對此，里亞搖了搖頭。

    「沒什么……別介意?！?/br>
    「……你這樣我更在意。比起和這小傢伙共識，我還是更喜歡和你搭檔，里亞?！?/br>
    「真不好意思，沒能達到你的理想標(biāo)準(zhǔn)?！?/br>
    對于薩菲一語，那堤一蹙眉，一臉不怎么開心的樣子。就里亞所知，那堤是個很有上進心的孩子，年紀(jì)輕輕就正式擔(dān)任了世界樹管理者這感受力極高的門檻，畢竟并非每個族人……甚至是島上頗有這方面才能的孩子都能擔(dān)任這一職責(zé)。

    世界樹管理者，除了必須處理島上一些事務(wù)之外，還得為保護世界樹祭壇……上古祭壇而戰(zhàn)，為了不讓千年隱藏下來的信息，或說是機密更為貼切，流向那一群手腳不怎么乾凈的人們手上。

    凈化之力，不是那么廉價又能簡單駕馭的東西。

    為此，正式的人才，除了要有極高的感知力，還必要有獨一無二……不，是能夠處理各種危機、接收空之靈隱匿在曲音之中的暗語和指引，為特定的人士和鑰匙守護者們付出他們所有的一切，達成各種十分艱鉅的挑戰(zhàn)。

    只是，這當(dāng)中，很少會有文武雙全的人才……大多分別是文才和擅武的人居多。

    由此可見，那堤不曾向他人展現(xiàn)過的能力，似乎頗入了雪熵的眼，才會讓他加入這一隊伍。

    「……有趣的孩子?！?/br>
    里亞微笑了一下，以他自己能聽見的音量，輕語。

    也后生可畏……未來可見是島嶼重要的梁柱之一。

    「好了，聊夠了吧，該走了?！?/br>
    那堤一蹙眉，倪了他們一眼，丟出了如此一句。

    「是、是……小隊長！」

    薩菲隨興一語，收起了故作失態(tài)，打算炒熱氣氛卻用錯了方式，也因此惹來那堤的不悅，也不是沒有原因了。

    「……你很煩?！?/br>
    「我哪煩??！我好歹也是你的長輩吧?！?/br>
    「就時代來說，你和我都是同一個輩分的，差也差在年齡，哪來的前后輩之分？再說，中立一族，根本不講求這種事情?！?/br>
    那堤如此冷言，雖薩菲并非不是不能理解這些事情，對此，他也無從說些什么。

    或許可以說是，對于事實，他無從辯解。

    「好了，你們倆個，收起玩心了。」

    里亞拍了一下手，打斷了小朋友們的打鬧戲碼，示意他們要銘記自己來此的目的。

    「好、好……！」

    「好一次就夠了吧?！?/br>
    「……」

    望著小孩子們的斗嘴，也依言提升了不少自身的能力，以此來應(yīng)變不久之后，可能會發(fā)生的事情。對此，里亞微微一笑。

    然而，他們沒有發(fā)現(xiàn)的是，在這種地方還能夠聊天的人，也算得上是怪人了。

    三人走上了臺階，在確認(rèn)沒有戒備的人、佈下什么法陣之后，那堤才在里亞解除了大門上的封咒之下，推開了大門一側(cè)。

    門無聲地開啟了。

    一片漆黑下，一抹火光自左手邊燃起，三人見狀，又將警戒給提升到了最高點。

    映入他們眼簾的，是隨著火光以逆時鐘的方式，點亮了鑲在墻面燭臺上沉年已久的蠟燭，也為他們照亮了眼前的一切。

    彌沙之地，長椅陳列左右兩側(cè)，最前方作為牧師祈禱之位的斜后方，理當(dāng)設(shè)有的神像不見蹤影，整個一片坦然、空無一物。

    所有的事物，都被一層又一層的厚重塵埃給覆蓋了。

    然而，四周依然任何可能會趁機襲來的攻擊，都沒見著。

    一點生命的氣息都沒有感知到，也搜索不到任何可疑的人事物。

    是的，真的什么也沒有。

    此地，就像是一個幌子一樣，宛如一個空殼。

    為了，將他們這些人們，分散在各處，而為此所做的準(zhǔn)備一樣。

    「這是……」

    里亞臉上不禁滑落了一絲冷汗。這景色……

    「怎么了？里亞？」

    見對方忽然停下了腳步，薩菲一臉疑惑地朝他看了過去，一旁的那堤也同樣如此。

    「這里的景色……」

    里亞嗓音微抖，身子也止不住地發(fā)抖了起來。

    「景色怎么了？」

    那堤一蹙眉，將自身的感知又往上提升一些，以防自己漏掉了什么。又或是造成了什么不測……

    薩菲也收起了打哈哈的態(tài)度，正了臉色，也一同加強了自身的警戒，放出了隱匿性的搜索魔法，和那堤相互配合，試圖將危險降到最低限度。

    只可惜，要在敵人的大本營做到這種程度……可不是一般挑戰(zhàn)性……也有可能完全超出了他們的預(yù)想，也說不定。

    「這……這里，和我以前在艾利希遇險后沒多久，為了收集情報，從他記憶中所看見的景色……和這里一模一樣。」

    里亞嗓音又一抖，道出了他所知的事情。

    而且，當(dāng)時限制住艾利希的法陣，也絕不是單純的只有那些效用而已。

    肯定還有著什么……是他們沒有發(fā)現(xiàn)到的。

    「可惡……為什么我們沒有早一點發(fā)現(xiàn)！」

    里亞一手微抖地抓起了自己的頭發(fā)，一臉懊悔不已，口吻更是自責(zé)，又帶了一絲哽咽。

    若非如此，他的友人也不會因此……

    他瞥了一眼，當(dāng)年艾利希遇險的地方，那一灘未被清理，如今早已乾涸發(fā)黑的血跡，映入了他的眸中，更加證實了他的發(fā)言。

    「瑪拉……」

    他輕喚了一聲那人的名字，可惜……沉溺于過往的他，『現(xiàn)在』可能是收不到任何一絲理當(dāng)該收到的線索。

    「……你的意思是，之前的那起事件是那個叫瑪拉的人留給我們的……信息？！」

    一聽之下，薩菲一臉難以置信，震驚到險些把剛放出的魔法給撤掉了。

    「喴，小心一點?！?/br>
    一感知到對方魔力的絮亂，那堤有些不太開心的提醒一下。雖然他也對里亞說的話感到很是詫異，薩菲會如此驚愕也無可厚非。畢竟，誰會想到曾被視為背叛者而謀害族人的昔日同伴，會以這樣的方式為他們留下了線索。

    ……還不是簡單的線索……都直接連接到別人的大本營去了。

    但他們沒發(fā)現(xiàn)的是，這可能不只是信息和線索……而是可能有更大的事情，正在幕后發(fā)生。

    「這可真是放小餌釣大魚啊……」

    那堤微微一語，神情一凝，眸中閃過了一道精光。同一時刻，他猛然睜大了雙眸，為忽然感知到的東西而感到錯愕不已。

    「……！」

    隨著他們走入其中沒多久，一聲巨響，身后的大門猛然被關(guān)上了。同一時刻，悠然歌謠也跟著響起了。

    來自近呎卻遠(yuǎn)在他方的搖籃。

    「……！」

    薩菲見此，碎念了一語，聽不見他在說什么，但多半可能不是什么多好聽的話。在他準(zhǔn)備做出相應(yīng)的反擊時，卻被一旁面色鐵青的里亞給阻止了下來。

    「薩菲……不可以。這里是……」

    「……你這是什么意思？」

    「……先住手，拜託?！?/br>
    一聽對方的懇求，薩菲眉頭深鎖，依照他的話，收起了凝聚在他手上的力量。

    籠中鳥、籠中鳥，可望之處為何處。

    于此同時，那堤猛然望向了消失了的大門，取而代之的是，不同于其他較為歲月已久，看起來十分嶄新色調(diào)明顯不一的墻面。

    「那是……里和真殘留下來的魔法氣息?！?/br>
    那堤愕然又呆愣不已，完全沒有想到會有這種事情。他步履蹣跚地朝那一面墻走了過去，他的手輕覆在墻上，一股涼意傳遞了過來。

    ……以及，這一面墻背后傳過來的熟悉感。

    同時，他也了解到了他一早來此時，所感受到的違和感，背后可能的原因了。

    「……」

    對于里和真這兩名前輩，由于正式上任現(xiàn)在的職位之前，時常和他們一同執(zhí)行各種任務(wù)，累積經(jīng)驗、增長見識。也因此，他們的魔力他是最為熟悉不過的了。

    更別說，當(dāng)年自家兄長的事情，他也沒有從那兩位前輩和大長老那里少聽過什么。

    冷汗從他蒼白的臉上滑落了下巴，被冷汗浸染了的衣物緊貼在了他的背上，一股不寒而慄涌上了全身，手臂更是整個起了雞皮疙瘩。他抖了一下佈滿了冷汗的手，口吻微抖。

    「……為什么……寰守獵人管理者協(xié)會，文書部門走廊的盡頭會和孤兒院的通道……相連在一起……？」