“是啊，快說吧?！?/br>
    姜茂面色頹然，如今的他，說是萬念俱灰也不為過，面對這些非議指摘，他暗暗苦笑。

    都是一些見風使舵、忘恩負義的墻頭草。

    先前因著他官拜刺史，為尋庇佑處處巴結，此時，卻是墻倒眾人推。

    姜茂朗聲笑起來，“哈哈，世道如此啊，世風日下，人心不古，我姜某早該認清的?！?/br>
    “好吧，成王敗寇，我姜某認了?！?/br>
    他一字一句道：“當年的事，乃是先皇次子，兗王所為?！?/br>
    此話一出，上下嘩然。

    畢竟，當年各州官員被暗殺、血洗門庭之事，在百姓心中，都認定是年少登基的陛下所為。

    卻不料，事實并非如此。

    蕭晗搭在扶手上的指節(jié)輕扣，果然，這件事與他預想的如出一轍，當年他登基，兗王便如暗中蟄伏的毒蛇，在外廣播賢名，奪取民心，背地里卻陰狠毒辣，犯下累累血行，嫁禍于他。

    當然，兗王最后也是被他親手處決的。

    可盡管他一根根捏碎他的肋骨，讓他痛不欲生，兗王到咽氣，也沒有說出那些真相，認下那些罪行。

    他被兗王栽贓嫁禍、背負罵名數(shù)十載。

    事到如今，終于真相大白。

    姜嬋兒聽他這般說，卻是氣紅了眼，眼中閃爍起華澤，“那你，為何要收留我，還讓我習武，進宮謀刺陛下報仇？”

    姜茂見她失態(tài)，心緒復雜地喃喃：“我收你做義女，是出于自責和不忍。后來騙你入宮報仇，卻是騎虎難下，將錯就錯。”

    “當年，你父親視我為知己，曾給我寫了一封信，信中所記，是他查到的有關兗王作案的蛛絲馬跡，并且，他還告訴我，兗王可能已經(jīng)察覺到他，隨時會有性命之憂，他想讓我替他想想辦法，護住妻兒老小?！?/br>
    “可他不知道，當時，我早已暗中投靠了兗王。”

    “經(jīng)過幾番思想斗爭，我都沒把事情告訴他，亦沒有提醒他任何，只是寫了一封無關痛癢的寬慰信，讓他不要心急。”

    “最后，秋家滿門慘遭殺戮，我知道后趕去，只看到了悲鳴泣淚的秋家女娃，或許是出于心中之愧，又或是出于同情，我決定收養(yǎng)他最后留存于世的血脈，也算是一點心理安慰?！?/br>
    “女娃娃名叫秋蟬兒，秋日的蟬最是食不果腹，朝生暮死，宛如蜉蝣，我便給了改了姜家姓，對外稱是自己流落在外的親女兒。”

    “可隨著女娃一日日長大，她的報仇之心也一日甚過一日。我心中常存憂慮，無法告訴她真相，盡管兗王已故，但我終究愧對秋家，當初若不是我無動于衷，勸他留在青州，又眼睜睜看著慘劇發(fā)生，不加任何提醒，他秋家或許也不會落得這般悲慘的境地?！?/br>
    “我便等同于，是間接害死女兒生父之人?！?/br>
    “我不能說，不安之心卻日益深重，我擔心有一天紙包不住火，那些陳年舊事終將被曝露在陽光之下，便將錯就錯，讓女娃認定仇人是陛下，慫恿她進宮報仇?！?/br>
    姜茂言至此處，嘆息了一聲，“當年之事，便是如此，在無旁的了。”

    “本來，這件事將隨著我將來身死，一同進入棺槨，無人可知，不過眼下說出來，方覺如大石落地，倒也落得一身輕松?！?/br>
    在滿堂沉寂中，姜嬋兒紅了眼眶，“所以，你明明是害我秋氏滅門的間接幫兇，我卻喊了你十多年的父親？”

    姜茂緩緩垂下了頭，無顏再面對她。

    “哈哈哈，當真是可笑……”

    姜嬋兒笑出了淚來。

    姜茂抬首，目光復雜，“嬋兒，為父…終究是…對不住你?！?/br>
    姜嬋兒止了笑，“不，你沒有對不住我，你對不起的，是我的父親?！?/br>
    “盡管你后來想贖罪，想彌補，但你的手沾了血終究是洗不干凈了，你對我再好，也不過是慰藉自身的惺惺作態(tài)罷了。”

    姜茂的眼神一點點黯淡下去，最后變得毫無生氣。

    他笑得絕然，“嬋兒，為父知道對不住你，也不像求得你的原諒?！?/br>
    .“今日我會給你個交代，還望你，看在姜家從小養(yǎng)育你得份上，放過同族的兄弟姊妹們?！?/br>
    “他們，是姜家得以延續(xù)下去的保障。”

    “交代？”姜嬋兒怒極反笑，姜茂現(xiàn)在倒是知曉要延續(xù)姜氏血脈，不至族滅，可當初，誰又曾給過他們秋家這樣的機會呢？

    她能活下來，可算是造化弄人的一種僥幸。

    可眼下，父親和仇人都已身死，她又還有什么可以追訴的？

    這一場事情演變至今，完全就是個笑劇。

    姜嬋兒如此想著，姜茂卻慨然而嘆起來，“成王敗寇，生死有命，我當初在朝局中站錯了隊，早該身死名滅的，本想多活些日子贖罪，到頭來卻生出貪念，一錯再錯，或許這人啊，就是永不滿足的，想著再多活些時日，想要秘密永不被人發(fā)現(xiàn)，想要守著秘密安穩(wěn)度完一生?！?/br>
    “殊不知，這層窗戶紙永遠會有被人捅破的一天?！?/br>
    姜茂嘆息，轉(zhuǎn)而看向蕭晗，言辭懇切：“陛下，姜某已知罪孽深重，教子無方，釀成大禍，更是無顏面對列祖列宗。“

    ”今日，便謝罪于祖宗牌位前，以己之生，換姜家一條活路?！?/br>
    而后，他不等眾人反應，便嗆的一聲抽出身旁侍衛(wèi)腰間的佩刀。

    眾人只見銀光一閃，當即血濺五丈。

    “不要——”

    眾人紛紛驚呼，喧聲不絕。

    姜茂緩緩倒下去，血從脖頸處汩汩流出，蔓延至腳下，地板，眾人腳邊。

    蘇晴不知是因為失血過多，還是受驚過度，兩眼一閉暈了過去，而姜夫人卻因在此時悠悠醒轉(zhuǎn)，醒來時她只覺手邊一陣黏熱，剛坐起身子便見到姜茂慘死的情狀。

    當即一聲嘶吼，眼神就此變得枯洞死寂，雙手狂躁抓著自己的鬢發(fā)，跌跌撞撞地站起身，在堂中游走，一邊哭一邊笑，儼然是瘋了。

    “阿離，你在哪兒，我的兒子，娘日日尋你啊，你去哪兒了？”

    兒子和丈夫接連身死，她終是受不了這個打擊了。

    啪嗒——

    驀地，她突然向供桌沖過去，燭臺當即被她掀翻，落在周圍的簾帳上，立時竄起熊熊烈火。

    “走水了！”

    “走水了！”

    “快來人救火?。　?/br>
    由于火勢太急，眾人亂成一團，當即奔走一片。

    一片混亂之中。

    唯有姜嬋兒還愣愣立在原處，好似還處于沉思中，沒有脫離。

    不知是誰奔走間沖撞到了她，使她跌坐在地，扭到了腳踝。

    痛感襲來，姜嬋兒的神志亦恢復了清明。

    看著滿堂的沖天火勢，她下意識要起身往外跑，卻在下一刻，被人攔腰抱起。

    方才見她發(fā)生，蕭晗心急如焚，不顧烈焰猛火，疾步走過來，一把抱起發(fā)神的姜嬋兒，避開熊熊烈火，將她抱出了祠堂。

    眾人立在院中，趕來救火的下人仆從們來來往往，腳步錯雜。

    眾人看去，祠堂已然一片火海，祖宗牌位儼然是搶救不過來了，只有來年重刻，而那一片火海中，姜夫人立在火光下，又哭又笑，最后倒在了姜茂身邊?婲，再沒有站起來。

    而蘇晴，因為無人敢進去營救，也就永遠昏迷在此處，被烈火吞噬了。

    眾人不免一陣唏噓。

    可他們更擔心的，是皇帝會不會因此牽連他們同族。

    可就在他們環(huán)顧四周，想要尋找圣駕時。

    哪里還有陛下的影子？

    *

    廊廡下，蕭晗抱著姜嬋兒一路來到正院廂房，命人尋來藥箱，親手替她卷起褲腿。

    看著她腿上被摔傷的紅印，蕭晗深深皺眉。

    “如此不小心，是非要讓朕心疼嗎？”

    姜嬋兒搖了搖頭。

    蕭晗直勾勾瞧著她，“若是還有下次，朕便將整個姜家都拿來出氣?！?/br>
    姜嬋兒眨巴了一下眼睛，“陛下，會處置姜家余人嗎？”

    蕭晗當即道：“朕不會?！?/br>
    “為何？”

    蕭晗目光流轉(zhuǎn)，像是能洞穿她的心思。

    “朕知你不欲，便不會違背你的心思?！?/br>
    “再者，禍不及無辜，姜家上下等無干人，朕何必趕盡殺絕？“

    ”要做個良善之君，這不是嬋兒你教我的嗎？”

    姜嬋兒有些吃驚地張大了眼睛。

    卻聽蕭晗一字一句認真道：“同你在一處，朕早已不是從前那個，冷血無情之人。”

    姜嬋兒心中暖意頓生，撲朔了一下濃密的睫羽。

    “所以，殺姜離亦并非是你故意，對嗎？”

    姜嬋兒終于將壓在心中的問題，問出來了。

    蕭晗替她揉著腳踝，溫聲道：“暗中傷人，乃小人之舉，朕不屑為之?！?/br>
    “朕與他相爭，從來都是光明正大?！?/br>
    “何時用過這等宵小手段，況且，他從來就是朕的手下敗將。”

    聽他說完，姜嬋兒只覺心中的一塊大石頭終于落地。

    她的郎君，終究是個光風霽月之人。

    可她不愿服輸認錯，便問：“為何這么篤定？”

    蕭晗瞧著她，目光深深：“嬋兒，只要你的心同朕一處，便誰也不能把你從朕身邊搶走?！?/br>
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