商mama見她不說話，不由打量了她兩眼，這姚娘子是個(gè)纖麗的美人，即便年過四十也不見體態(tài)臃腫，低著頭思量事情，那側(cè)影竟有年輕姑娘般明媚的韻致。

    正是這樣的人，才能生出李判這等無暇的君子??！商mama因李判的關(guān)系，自然也高看她幾分，試探著問：“姚娘子想見我家小娘子，可是有什么話要說嗎？”

    姚氏聞言抬眼笑了笑，“也沒什么，我家二郎今日不是進(jìn)爵么，恰好我來沁園看望，聽說貴府上小娘子受封了縣君，特來向小娘子道喜?！?/br>
    商mama忙笑著說同喜，“先前我們老太太還說呢，郡王這樣年輕便累官至此，本朝怕是沒有第 二個(gè)了?！闭f著又向內(nèi)引，“姚娘子還是進(jìn)去說話吧?！?/br>
    姚氏婉言推辭了，心里盤算著自己是妾室出身，也不認(rèn)得什么顯貴人家娘子。早年因二郎入軍中歷練，結(jié)識(shí)過振威校尉的夫人，振威校尉是從六品的武官，正好在樞密使手下任職，回頭去打探打探，要是能說得上話，就皆大歡喜了。

    那廂袁老夫人并周大娘子還有明妝，坐在了仁明殿的后閣里。

    檻窗半開著，微微吹動(dòng)垂掛的簾幔，初夏的日光蔓延進(jìn)閣內(nèi)，人也沐浴著金芒一樣。

    皇后不緊不慢地說：“原以為是一樁好姻緣，沒想到竟是這樣了局。如今怨怪二哥已經(jīng)沒有意義了，就算是命里的劫吧，歷練歷練，人就長(zhǎng)大了。只是般般受了委屈，不是因二哥，是郡公那件事上……這些年郡公的冤屈不得伸張，昨日官家還與我說，自己當(dāng)初不查，很是愧對(duì)郡公。于般般呢，也不知該怎么彌補(bǔ)，你年幼便失了怙恃，其實(shí)區(qū)區(qū)一個(gè)縣君的頭銜，哪能償還你這些年經(jīng)歷的苦難?！?/br>
    明妝在椅上欠了欠身，“我仍是很感念陛下與圣人，當(dāng)年的冤案，陛下高坐明堂，哪里能即刻洞察鼠類的勾當(dāng)。如今真相大白，陛下已為家父平反，我想家父泉下有知，也會(huì)瞑目了?！?/br>
    然而話雖這么說，所造成的傷害無法挽回了，到最后也只有退上一步，勉強(qiáng)找些慰藉而已。

    皇后見她識(shí)大體，不管心里怎么想，面子上能和解便是好的，暗暗也松了口氣。轉(zhuǎn)而與袁老夫人敘話：“老太君這些年不怎么入禁中走動(dòng)，眼下腿疾可好些了？”

    袁老夫人說是，“多謝圣人垂詢，早年有陣子連路都走不得了，后來慢慢頤養(yǎng)，終是好些了。也虧得我們般般，打聽到個(gè)游方的大夫，幾貼膏藥下去，夜里不疼了，今日才好入禁中來面見圣人?！?/br>
    皇后頷首，“般般的婚事遇見了一點(diǎn)坎坷，接下來還需老太君為她cao持，若是有好的人家，老太君只管進(jìn)來商量，到時(shí)候托個(gè)合適的大媒跑上一趟，好事說話就能成的，暫且不用著急?！?/br>
    袁老夫人頻頻點(diǎn)頭，“雖說前事對(duì)她有些妨礙，但等風(fēng)頭過去，一切自會(huì)好起來的。如今陛下和圣人又賞了縣君的誥命，這是般般的底氣，不愁將來沒有好姻緣?！?/br>
    皇后又憐愛地拍了拍明妝的手，“往后常來禁中走走，遇上什么事，不要悶在心里，說出來，我也可為你參詳參詳?！?/br>
    皇后表態(tài)到這個(gè)份上，已是莫大的榮寵了，明妝站起身褔了福，“多謝圣人抬愛……”

    可話還沒說完，就見五公主從外面跑進(jìn)來，歡天喜地叫了聲易jiejie，“你這陣子怎么不進(jìn)來了？我問了身邊的內(nèi)人，內(nèi)人們說你要籌備婚事，忙得很……籌備婚事就不能來看我了？”

    明妝坦然笑了笑，“如今不用籌備了，可以常進(jìn)來瞧瞧殿下?！?/br>
    五公主很喜歡，拉上她的手，要帶她去看她的小玩意兒。

    皇后怕五公主糾纏她，特意吩咐了一聲：“不許走遠(yuǎn)，就在殿前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    五公主隨口應(yīng)了，摟著明妝的胳膊往前殿去，兩個(gè)年輕的身影邁出門檻，隱約聽見明妝追問：“怎么不見陶內(nèi)人？”

    五公主語氣不快，“她喂死了我的鶴，我不要她了……”漸走漸遠(yuǎn)，往宮門上去了。

    皇后這才笑著搖頭，“般般每每進(jìn)宮，滿愿就來纏她，也虧得般般脾氣好，愿意這么遷就她?！闭f罷調(diào)轉(zhuǎn)視線來看周大娘子，“我今日才知道，大娘子與般般還有干親呢?！毙南缕鋵?shí)知道官家要立四哥為太子，這位太子的丈母娘，自今日起就該打好交道了。雖說以往自己很是看不上孫貴妃，但如今木要成舟，唯有接受且順應(yīng)。

    周大娘子應(yīng)了聲是，“我與般般的母親在閨中就交好，當(dāng)初出閣的時(shí)候相約，將來孩子要認(rèn)對(duì)方做干娘?！?/br>
    “我瞧你也著實(shí)心疼她，”皇后道，“好在有你照應(yīng)，孩子不至于太過孤寂?！?/br>
    周大娘子道：“我受她母親臨終托付，自然要對(duì)孩子盡心……說起盡心，我有個(gè)莽撞的想法，其實(shí)已經(jīng)掂量了很久，今日趁著入禁中面見圣人，也當(dāng)著老太太的面，想同兩位說說我的心思。我家里有個(gè)不成器的兒子，今年二十了，還沒有婚配。他和般般也算青梅竹馬，兩下里相處得很好，從未紅過臉。我想著，兩個(gè)孩子既然都沒有定親，不如兩好湊一好，讓他們結(jié)成一對(duì)。像這等嫁娶的大事，到底要兩下里知根知底才放心，般般是我看著長(zhǎng)大的，這孩子的品行沒得挑，我家鶴卿呢，雖是愚鈍些，但心眼兒好，將來必定能夠佚?善待般般。說句實(shí)在話，雪晝走后，我就有將般般接到家里養(yǎng)著的意思，可這孩子要強(qiáng)得很，發(fā)愿自己撐門庭，我也只好由她。原本和儀王定了親，有圣人看顧著，她不會(huì)受委屈，如今這親事……萬一后頭說合的人家知面不知心，婆母姑嫂妯娌難為她，那我的般般可怎么辦！”

    周大娘子說著，竟是低頭掖起淚來，看得皇后也是一陣心酸。

    皇后長(zhǎng)嘆：“難為大娘子，這樣為她考慮，至親骨rou也不過如此。”轉(zhuǎn)頭問袁老夫人，“老太君覺得怎么樣？”

    袁老夫人心里其實(shí)很為般般的婚事著急，雖說官家封賞了頭銜和食邑，但定了親的郎子出了這樣大事，難免讓那些目光短淺的婦人背后嚼舌根，拿命啊運(yùn)的來說事。

    現(xiàn)在周大娘子這番話，正說進(jìn)袁老夫人心坎里來，簡(jiǎn)直及時(shí)雨一般，解決了她心里的所有困擾。鶴卿是湯樞使的獨(dú)子，人品好，長(zhǎng)得也周正，不像那些咋咋呼呼的世家子弟，他待人總是一副溫存面貌，也沒聽說房里養(yǎng)通房女使之類的。且周大娘子只生養(yǎng)了他和芝圓兩個(gè)，芝圓就別說了，是般般摯友，自然不存在姑嫂打仗的可能，般般要是能嫁進(jìn)湯家，那真是天上地下難找的好親事，還有什么所求！

    袁老夫人歡喜得坐不住，撫膝道：“先前你說有事商量，原來竟是這件事嗎？”

    周大娘子道：“我是怕老太太不答應(yīng)，所以特地當(dāng)著圣人的面說，也是為顯鄭重?！?/br>
    皇后見袁老夫人沒有異議，便也樂見其成，順?biāo)浦鄣溃骸拔铱催@門親事很不錯(cuò)，般般先前太過顛沛了，要是出閣后能平平順順的，我也就放心了?！?/br>
    周大娘子眼見皇后和袁老夫人都不反對(duì)，笑道：“那好那好，咱們既說定，我心里便有底了?；仡^問過般般，只要她答應(yīng)，回去就備上聘禮，等過了三伏把親事辦了，我的心事就了了。”

    這廂恨不得即刻拍板，兩家都覺得很滿意，回去的路上擠在一輛車?yán)?，周大娘子牽住了般般的手，把因由同她說了一遍，末了問：“好孩子，你看你鶴卿哥哥怎么樣？我早有讓你們定親的意思，可惜你們好像都沒這想法。如今我索性把話說開了，你好好思量思量，嫁進(jìn)別家不知婆母秉性，婆媳相處起來只恐艱難。倒是嫁進(jìn)我們家，咱們?nèi)绲沼H的母女一樣，芝圓出了閣，我身邊留下個(gè)你，干娘拿你和芝圓一樣心疼，在我身邊不怕受委屈?！?/br>
    幾句話說得明妝錯(cuò)愕，她張了張嘴，鶴卿喜歡信陽縣君的話差點(diǎn)沖口而出，然而再一想，這事周大娘子恐怕還不知道，只得把話咽了回去。

    周大娘子和袁老夫人都眼巴巴看著她，袁老夫人道：“般般，你的想法呢？”

    明妝不好明著拒絕，訕訕道：“我一直拿鶴卿哥哥當(dāng)親哥哥來著……”

    這種托詞其實(shí)長(zhǎng)輩們不會(huì)往心里去，周大娘子道：“越是貼著心的，將來越能過到一塊兒去。干娘也不同你繞彎子，鶴卿到這會(huì)兒還不肯定親，相看一個(gè)搖一回腦袋，我快被他氣瘋了，真不知道他腦子里在想些什么，難道他打算娶天上的仙女不成！我想來想去，還是得下決斷，不能由著他的性子了。你放心，他就是玩性重，真要是給他說合了親事，他也就老實(shí)了，不愁他待你不好?！?/br>
    如今年月的婚姻大多是這樣，父母之命定下，只要不是天生反骨的，慢慢也就屈服于命運(yùn)了。好些夫妻到死恐怕都不知道什么是愛，不過相處日久，慢慢變成了親人，年紀(jì)越大越安于現(xiàn)狀，一輩子就這么過去了。

    想起李判……那人從腦子里一閃而過，心里隱約痛起來。終是不能成，終是沒有緣分，自己還在指望什么。她認(rèn)真衡量了湯家的這門親事，目下就她的處境看來，確實(shí)沒有比這更好的了，但也不能為了給自己找依靠，就拆散鶴卿和信陽縣君。

    斷然拒絕，怕會(huì)傷了干娘的心，她只得退一步道：“這事我先不應(yīng)干娘，等干娘回去問過鶴卿哥哥再議，好么？”

    這就是說她不反對(duì)，雖然無可無不可，但周大娘子已經(jīng)很滿意了。

    待把人送回易園，周大娘子匆匆回到家里，叫來了忙于公務(wù)，今夜好不容易著家的丈夫，打算好好商定這件事。

    上房燃了好幾支蠟燭，照得內(nèi)外澄明，湯淳從外面邁進(jìn)來，見夫人正襟危坐，腳下不由頓了頓，“這是干什么？要開人rou宴？”

    周大娘子瞥了他一眼，“坐下，等鶴卿回來。”

    說起鶴卿就明白了，湯淳退身落了座，一面朝外張望，眼看天都暗下來了，還是沒見鶴卿的身影。

    既然人沒回來，就先說說題外話，擺手把侍立的人都屏退了，湯淳偏身對(duì)妻子道：“我得了個(gè)消息，準(zhǔn)得很，官家要立四哥做太子，已命中書省擬詔了?！?/br>
    本以為周大娘子會(huì)很高興，畢竟女婿當(dāng)上太子，闔家都跟著風(fēng)光，可湯淳看了半天，卻沒看見妻子臉上有笑容。

    “怎么了？不好么？”

    周大娘子慢慢搖頭，“倒也沒什么不好，只是我想著芝圓那個(gè)脾氣，怕她德不配位?！?/br>
    湯淳卻并不擔(dān)心，“芝圓在孫貴妃身邊養(yǎng)到這么大，禁中的一切她都能應(yīng)付，你有什么可愁的。再說他們小夫妻和美得很，四哥又不是久窮乍富，他的人品你還信不過么？”

    周大娘子看了丈夫一眼，“等當(dāng)上了皇帝，還能如以前一樣么！你瞧官家和先皇后，當(dāng)初不也是潛邸成親，少年夫妻嗎?！?/br>
    湯淳頓時(shí)覺得很不吉利，“別胡亂拿來作比較，咱們芝圓和四哥是一同長(zhǎng)大的，四哥為了來看她，翻墻差點(diǎn)把腿都摔折了，官家和先皇后何曾這樣？”

    周大娘子想了想，那倒是，高安郡王和芝圓在一起也算多災(zāi)多難，不是摔壞了腿，就是差點(diǎn)啄瞎眼睛，他還是高高興興的，一口一個(gè)“小湯圓好聰明”。

    其實(shí)女兒的婚姻，她并不是太擔(dān)心，眼下?lián)牡木褪曲Q卿。

    隱約聽見腳步聲，抬眼看，鶴卿從門上進(jìn)來，甲胄解了一半，見父母端坐在榻上直愣愣看著他，倒把他嚇了一跳。

    “今日是怎么了？”他笑著說，“有好菜色，爹爹和阿娘等我一起吃飯？”

    湯淳喝了聲：“別嬉皮笑臉，正經(jīng)聽你母親說話。”

    鶴卿知道不妙，忙逼退了笑容，垂手道是，“請(qǐng)母親訓(xùn)話?！?/br>
    周大娘子清了清嗓子，面無表情道：“湯鶴卿，你今年已經(jīng)弱冠，到了必須娶親的年紀(jì)，眼下我有兩個(gè)人選，一個(gè)是你表姑母家的花姐，一個(gè)是般般。這兩個(gè)姑娘里頭你得挑一個(gè)，不要啰嗦，也不許推脫，你就直說，選誰?！?/br>
    第73章

    鶴卿那顆聰明的腦袋一下子就想明白了, 花姐不過是她母親拿來湊數(shù)的，真正要讓他選的，應(yīng)該是般般。

    可他還在茍延殘喘，掙扎敷衍：“表姑母家的花姐, 那么大的臉盤子, 那么厚的嘴唇……每回看她吃點(diǎn)心，我都擔(dān)心她把匙子一塊兒吞進(jìn)去。”

    周大娘子很贊同, “我也是這么想, 花姐這孩子品行很好, 就是長(zhǎng)相欠缺些, 你呢，無論好壞，總算人模狗樣，眼界還很高，要是聘了花姐, 我也怕委屈了你。那么如今就剩下般般了, 般般怎么樣？性情好, 生得漂亮, 對(duì)我和你爹爹也恭敬，我看是個(gè)很不錯(cuò)的新婦人選。況且今日禁中又下了詔命, 封她做了縣君，不是李氏宗女能得這樣封號(hào)的有幾個(gè)？配你是你高攀, 你還不上祠堂拜謝祖宗保佑去！”

    然而鶴卿還是不情愿, “阿娘不是說要抬頭嫁女, 低頭娶媳嗎, 般般如今都有誥封了, 我還只是個(gè)節(jié)奉郎, 不相配……不相配得很，還是算了?！?/br>
    這回連湯淳都有些按捺不住了，趕在妻子張嘴罵人之前，先拍了桌子。

    “你到底有什么毛病，給你說合這么多親事，你一個(gè)也看不上，存心想讓我湯家斷子絕孫是不是？你說，你是不是不行？”老爹爹氣起來口不擇言，“你要是不行，就直說，我送你進(jìn)宮當(dāng)黃門去，也好過天天戳在我眼窩子里氣我。”

    鶴卿無辜地眨了眨眼，“我……倒也不是不行，我就是不想娶妻，這也犯王法嗎？至于湯家斷子絕孫，尚且不至于，爹爹不是還年輕嗎，趁現(xiàn)在再納一房妾，說不定還能生……”話沒說完，很活該地被她母親飛來的團(tuán)扇砸中了。

    “我們要孫子，孫子懂不懂！你在鬼扯些什么？你是看家里太平無事閑得慌，想置一房小娘和你親娘打擂臺(tái)，這樣就沒空管你了是不是，告訴你，別做夢(mèng)！”周大娘子挪了挪身子，粗喘兩口氣方才平下了心緒，“湯鶴卿，我今日鄭重同你說，我和你父親一致很喜歡般般，般般就是我們眼里的好媳婦，你這回是娶也得娶，不娶也得娶。今日我已經(jīng)入禁中，向圣人陳過情了，袁家老太太也不反對(duì)這門婚事，我們大家都很滿意，你的意見不重要。再者，般般一路行來很不容易，你婚后必須待她好，否則我就讓你父親剝了你的皮，不信你且試試看?！?/br>
    鶴卿眼見秀才遇見了兵，攤手道：“你們既然都決定了，那還問我干什么。”

    湯淳道：“自然要問你，過日子的是你，入洞房的也是你。所以我說，你要是有暗疾，趁早給我說清楚，該看病看病，該吃藥吃藥，別害了般般?！?/br>
    鶴卿站在堂上，像個(gè)受審的傻子。向上看，兩座大山高聳入云，這回是絕對(duì)不茍言笑，下了死命令。

    他垂下了腦袋，虧心地支吾：“我拿般般當(dāng)meimei看待，在我眼里她和芝圓一樣，我怎么能娶她啊。”

    周大娘子道：“少給我冠冕堂皇，你只要沒有暗疾，不好男色，等般般過了門，你們?nèi)杖赵谝黄鹣嗵?，你不?huì)喜歡上她才怪！世人都是這么過來的，當(dāng)初我和你父親也是奉父母之命成的親，這幾十年風(fēng)風(fēng)雨雨一起扛，不是過得很好嗎，你將來也如我們一樣就行了?！闭f罷悲戚地看了丈夫一眼，“別人家發(fā)愁，是因兒子左一個(gè)通房右一個(gè)美妾，唯恐婚前弄出個(gè)庶長(zhǎng)子來，不好說合親事。咱們家呢，這討債的賊對(duì)誰都沒意思，但凡你有喜歡的人，哪怕是府里的女使，我和你父親也就寬心了?！?/br>
    結(jié)果這話說完，鶴卿沉默了，那低垂的腦袋看上去像身負(fù)重罪，最后也沒給出準(zhǔn)話，轉(zhuǎn)身道：“我回房去了。”

    “站著！”夫婦兩個(gè)同時(shí)發(fā)聲，周大娘子呵斥，“爹娘訓(xùn)話，你就這么走了，誰教你的規(guī)矩？”

    鶴卿欲哭無淚，“我回房換身衣裳不行嗎？”

    “話還沒說完，你換什么衣裳！”湯淳把嗓門提得老高。

    鶴卿沒辦法，垂頭喪氣道：“等我得空去見一見般般，容我們倆先談一談，談好了再說婚嫁不遲。”

    周大娘子一聽，這也可以接受，兩個(gè)孩子向來處得兄妹一樣，乍然要做夫妻確實(shí)有點(diǎn)尷尬。見一見，調(diào)整一下心態(tài)，有助于將來發(fā)展，這么說來就沒有必要阻止了。

    于是爽快地答應(yīng)了，“什么時(shí)候過易園？明日就去？”

    鶴卿道：“明日我們營(yíng)里有事，去不了。后日吧，后日我休沐，一早就過去，這總成了吧！”

    周大娘子表示可以，但也著重警告了一回，“別給我耍花招，你要是給我來虛的，我即刻就給花姐下聘，反正你表姑母已經(jīng)提過好多回了，要把花姐嫁給你?！?/br>
    嚇得鶴卿連連說好，然后悶著腦袋逃了出去。

    長(zhǎng)出一口氣，周大娘子看看丈夫，“這回算是說定了吧？般般是個(gè)穩(wěn)妥的孩子，只要她愿意，就一定能說服鶴卿?！?/br>
    湯淳表示謀事在人成事在天，“我們做父母的盡到自己的心就成了，兒孫自有兒孫福，后面就別管了?！闭f著肚子唱起了空城計(jì)，“吃不吃飯？我都快餓死了?！?/br>
    吃吃吃，這人打從年輕時(shí)起就是這樣，辦起家里的正事，沒說兩句話就喊餓。

    周大娘子懶懶挪了窩，抬手指指花廳，“走吧，早備好了。”踱到門前吩咐女使，“去公子院里催一催，讓他快來用飯?！?/br>
    這一晚倒也太平，飯桌上例行教訓(xùn)了鶴卿一番，接下來就等著他與般般細(xì)談了。

    第 二日閑來無事，給芝圓新做的幾件衣裳送進(jìn)府里了，周大娘子一一展開查看，見沒什么不稱意，就命婆子送往郡王府。

    朝廷冊(cè)立太子的旨意還沒下，閑不住的周大娘子已經(jīng)開始盤算了，大擺宴席是不能的，做了太子愈發(fā)要低調(diào)，但自己家里可以暗暗慶祝一下，反正芝圓出閣后沒少帶著郎子回來蹭吃蹭喝，多一回也不妨事。

    “聽說孫羊正店新近請(qǐng)了個(gè)會(huì)做南菜的鐺頭，過兩日定幾個(gè)拿手的菜色，請(qǐng)小娘子和郎子回來吃飯。”周大娘子說完，忽又想起來，“還有般般，一并也請(qǐng)了來?！?/br>
    她身邊的林嬤嬤湊趣：“大娘子如今甚有當(dāng)婆母的做派，干什么都不忘了明娘子，將來孩子到了身邊，又不知怎么寵愛呢?！?/br>
    周大娘子舒暢地笑起來，“這叫一碗水端平，女兒新婦都疼愛，家宅才能太平?！边呎f邊比劃，“我看這裁縫手藝不錯(cuò)，等般般來家里，讓她也量個(gè)尺寸……”

    這時(shí)門上有婆子隔窗回話，“大娘子，來貴客了，是管城縣開國(guó)子府上二夫人，與劉校尉家童大娘子。”

    周大娘子躊躇了下，劉校尉家因常有往來，彼此都認(rèn)識(shí)，可這管城開國(guó)子府上二夫人是誰，卻想不起來了。