第78章

    長輩們且趕到前院去迎接, 見鄭國公家富態(tài)的樊大娘子正著人清點妝抬，眉開眼笑說：“承蒙郡王看得起，今日托我來給縣君下聘，這二十八抬聘禮可都是實抬, 我還同姚娘子打趣呢, 縱是人家嫁女兒，也未見得有這些陪嫁?！?/br>
    一同前來的姚氏今日格外喜氣, 笑著說：“不過是從后府運到前府, 給自己長長臉罷了, 不拘幾抬, 都是我們的一片誠意?！比缓笥窒蛟戏蛉诵辛艘欢Y，“原本今日不該是我來，但我實在是歡喜，也顧不上那許多了，請老太太見諒?！?/br>
    袁老夫人忙說：“娘子這是哪里話, 你是郡王生母, 這天底下沒有人比你更該來的了?！弊炖镎f著, 抬眼朝外望, 竟沒有看見那位新郎子，便納罕地問姚氏, “怎么不見郡王？可是公務上忙，抽不出身來？”

    姚氏說哪里, “今日這樣要緊的事, 縱是再忙也要撂下了, 公務又辦不完, 娶妻一生可只此一次……”話還沒說完, 便朝門上指了指, “瞧瞧，這不是來了。”

    進門的李宣凜穿著一身皦玉的襕袍，因是郡王的爵位，那通臂的袖襕與膝襕繡得繁復，在日光下閃出細細的碎芒。他原本就生得一副芝蘭玉樹的相貌，今日來前仔細收拾過，發(fā)髻端端束著，戴著紫金的發(fā)冠，照著老人家的說法，年輕人不拘男女，鬢發(fā)就要利落，越是利落人越靈巧，福氣也越好，單從這點上看，就符合長輩們擇婿的要求。

    只不過他手里提著兩個老大的食盒，倒讓人有些摸不著頭腦，小廝在后面雙手空空地跟著，看樣子也不像落下的聘禮呀。

    大家面面相覷時，他邁進門檻到了堂上，年輕的臉上帶著靦腆之色，把食盒交給了兩邊女使，拱手向眾人行禮，對袁老夫人道：“般般愛吃蠻王家的乳糖真雪和櫻桃煎，我聽說今日新到了一批南地櫻桃，所以在那里略等了片刻買上幾份，也給長輩們佐茶消遣?！?/br>
    這樣一說，眾人立刻便對這郎子的體貼大加贊賞，不是送來二十八抬聘禮就萬事大吉了，人家還將般般的胃口放在心上呢。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，郎子知道你愛吃什么，要緊時候還記得給你捎帶上一份，那么將來過日子準錯不了。別以為這細微之處可以忽略，多少漢子和妻子一頭睡了幾十年，都不知道妻子的喜好和忌口，至少就這點上來說，這位新郎子便已經(jīng)勝出那些油膩的老女婿一大截了。

    “快快……”袁老夫人張羅，“取一盒送進內(nèi)院去，另一盒打開大家嘗嘗，不要辜負了郡王的好意?！?/br>
    一份份拿荷葉小盞承托的櫻桃煎送到每一位手上，這場議婚的儀式不像談判，忽然就有了家常的溫馨。周大娘子笑著說：“我今日原是打算來好好囑托郡王，往后一定要待我們般般好的，現(xiàn)在是吃人的嘴軟，還有什么可說的！”

    大家都發(fā)笑，細想之下果然是如此，這樣周到的郎子，你再多的囑托都是多余的，人家心里都知道。

    但李宣凜的反應絕對機敏，他立刻便向周大娘子拱手，“請干娘放心，我與般般年少時便相熟了，這些年風風雨雨一起經(jīng)歷過許多，我對她的情義，不單單是今日求親這么簡單。若長輩們信得過我，將她交給我照顧，我定然一輩子不讓她受半點委屈，老天可為我作證?！?/br>
    大舅母蕭氏一聽便稱心，含笑對袁老夫人道：“郡王是領兵打仗的人，軍中講究一諾千金，今日既向長輩們承諾，老太太大可放心了?！?/br>
    袁老夫人也喜滋滋點頭，“那日太子與太子妃大婚，我在婚宴上倒是遠遠見過郡王一面，只是礙于當時不便，沒能好好說上話。今日大家是為著這門好姻緣碰頭，不瞞列為大娘子，我真是十分中意，往后我們般般有依靠了，我再也不必為她日夜懸心了?！?/br>
    樊大娘子一聽這話，頓時喜笑顏開：“我就說有福之女當入鼎盛之門，這樣好的姻緣，哪里還用得上我這冰人好話言盡！大家坐著喝喝茶，吃吃點心，婚事就定下了，這可算我保的最輕松的一樁大媒了。不過咱們有言在先，日后大婚和孩子百日宴上，我可是要坐主桌的?！闭f著轉(zhuǎn)頭望向李宣凜，“郡王，這事咱們就說準了?！?/br>
    李宣凜自然說好，“我們也借著公爵夫人的福綏，絕不敢慢待了夫人?！?/br>
    樊大娘子滿意了，復又偏身對袁老夫人道：“既然兩家都合心意，不妨把小娘子請出來。反正都是自家人，沒什么不好意思的?！?/br>
    袁老夫人說對，吩咐身邊的仆婦：“快進去傳話，讓小娘子出來相看郎子?！?/br>
    袁老夫人是絕對懂得話術的，即便再合心意的外孫女婿，也絕不自貶身價，說什么拜見婆母之類的話。讓小娘子出來，是小娘子相看郎子，而不是讓郎子相看，袁家的姑娘們說合親事時都是這樣姿態(tài)，不去上趕著巴結(jié)，將來在婆家也不會受人冷眼。

    等人露面的當口，眾人照舊飲茶吃點心，樊大娘子感慨：“當初易園建成那會兒，我們夫婦還來吃過席呢，這么多年，園子保存得還這么完好，可見小娘子不容易?！?/br>
    袁老夫人說是，“我們的孩子，算是多災多難的，少時吃了好些苦，就指著找個可心的郎子，將來讓她太太平平度過余生?！?/br>
    “眼下好郎子可不就來了，不光太太平平，還要風風光光的。”樊大娘子說話間又看了新郎子一眼，見他正急切望著門上，遂笑著對袁老夫人道，“老太太，若是沒有異議，我看盡早把婚期定下吧。早早親迎，兩家都了了一樁心事，只等來年抱個大胖小子，老太太又要做曾外祖母了?！?/br>
    袁老夫人頷首，“回頭瞧個好日子，說辦就辦了?！?/br>
    這里正商議著，外面女使通傳，說小娘子來了。大家朝門上看，見姑娘穿著春辰的半臂，底下配凝脂的裥裙，胸前太一余糧的繡帶垂委，繡帶底下有銀鈴墜角，每走一步都有裊裊鈴音。進門倒也不顯得小家子氣，先向堂上的長輩見禮，然后望向起身的李宣凜，兩個人視線一相交，便靦腆地微低下頭，唇邊抿出了玲瓏的甜盞子。

    這下還有什么可說的，大家看在眼里，心領神會。姚氏這回大石頭終于落了地，婆母看兒媳，也看出了點點淚意。

    二舅母黃氏見她眼泛淚花，溫存道：“姚娘子往后就放心吧，只管踏踏實實的，兒孫自有兒孫福，將來你且等著坐享天倫就是了?！?/br>
    姚氏說是，隱去唇邊的苦澀，今日是大喜的日子，不該向人訴苦，但這些年的艱難自己知道，如今總算修成正果了，只要孩子一大婚，自己就等著抱孫子——抱孫子啊，真真做夢都要笑醒。二郎今年二十五了，合該給家里添個小人兒，自己日后有兒有媳有孫子，這輩子沒白活，在唐大娘子手里受的委屈，便都不值一提了。

    既然相看對眼，就正經(jīng)過禮吧，聘禮放在院中讓長輩們過目，女家首肯之后回魚筷，小娘子也要向郎子贈禮，送上羅帕與荷包。

    明妝到這刻才敢確定自己許了李判，與上回同儀王定親不一樣，這回是真的入心，真的天隨人愿。只是礙于人多，兩下里不便說話，但只要一個眼神，就能明白彼此心里的歡喜了。

    大禮終于過完，姚氏看看這佳兒佳婦，臉上盡是笑意。

    樊大娘子打趣，“婆母都高興得合不攏嘴啦！”

    姚氏說可不，“眼下婚事定準了，我也敢同親家說心里話了。二郎的婚事，早前我們大娘子沒少cao心，可我就是瞧著般般甚好，加上二郎對她一往情深，我們做父母的還求什么，只求孩子美滿，就是我們的福氣了?！?/br>
    袁老夫人自然也要客套應承：“可惜我那女兒走得早，般般沒有母親照應，孩子苦的很。不過待出了閣，有婆母疼惜，也算苦盡甘來了?！闭f著牽住了姚氏的手，“親家，我的般般，往后就有賴郎子和姚娘子了。孩子年輕，若她有什么不足之處，請娘子同我說，我來管教她?！?/br>
    袁老夫人是個含蓄的人，雖未直言外孫女不需外人管教，但姚氏立時就聽明白了，忙道：“小娘子是個周全的孩子，既入了我家門，我拿她當自己親生的女兒一般，老太太只管放心?！?/br>
    有了這樣的表態(tài)，袁老夫人也遂心了，這時周大娘子方與姚氏笑談：“還是姚娘子比我有福，咱們兩家一同相準了孩子，最后花落你家了，我啊，真是眼紅得很呢?！?/br>
    姚氏道：“我那日莽撞登門，大娘子公正，才有今日的好結(jié)果，我還要多謝大娘子成全?！?/br>
    蕭氏見大家相談甚歡，忙著張羅起來，“我來時在梁園定了一桌席面，這等好日子，合該全家慶祝一番。過會兒外子和二叔一并過府，陪著咱們李郎子好好喝上一杯?！?/br>
    周大娘子亦道好，一面叫了身邊女使，“回去一趟，看郎主到家沒有，若是到家了，請他也過府來?！?/br>
    女使應了，快步出門承辦，女眷們也都站起身，打算挪到后面花廳里去。

    走了兩步，見明妝和李宣凜還跟著，周大娘子發(fā)了話，擺手道：“你們上園子里逛逛去吧，等你干爹和舅舅們來了，我再打發(fā)人去叫你們?！?/br>
    兩個人聞言頓住了步子，赧然目送長輩們順著木廊往北。大家都對這門婚事樂見其成，走上一程，不時回頭瞧一瞧他們，說說笑笑間，佯佯穿過了月洞門。

    明妝貼身的女使們見狀，也識相地告退了，這長長的木廊上只剩下他們兩個人，李宣凜此時才敢肆無忌憚地打量她，悄然牽住她的手，輕聲道：“你今日好漂亮?！?/br>
    明妝紅著臉微笑，“因為你來提親，我出來見人總要打扮打扮。”說著側(cè)過臉讓他看，“我畫了眉，還點了口脂，都是上京最時興的貨，千金難求呢，好看么？”

    他的目光像水一樣，在她臉上款款瀠洄，抬起手輕觸了觸她的臉頰，“好看，因為我的般般生得美，才顯出這些玩意兒難能可貴?；仡^讓商mama和午盞去脂粉鋪子里，把余下那些也買回來，防著被人買空了，自己且囤一些，可以慢慢用?！?/br>
    明妝笑起來，“你如今這么會說話，我聽著高興得很呢?！?/br>
    他也有些唏噓，“以前有滿肚子話，不敢對你說，現(xiàn)在我心里想什么，可以無所顧忌地告訴你?！?/br>
    兩個人牽著手，在廊上緩行，穿過重重月洞門，一重有一重的景。

    不知不覺走到西園，他偏頭對她道：“我們?nèi)バ§籼?，給大將軍和大娘子上柱香吧。”

    那小小的院子里有婆子專事伺候香火，見他們進來，忙抽香點燃了，恭恭敬敬呈獻上來。

    李宣凜持香在靈位前長跪，向上道：“大將軍，俞白無能，近日方為大將軍掃清冤屈，這份清白來得雖遲，但總算給了大將軍交代，大將軍也可瞑目了。如今邶國歸順，陷害大將軍的jian人也已伏法，請大將軍原諒俞白私欲，今日來向小娘子提親了。大將軍臨終時，曾命俞白看顧小娘子，俞白斗膽，想生生世世與小娘子在一起，還望大將軍與大娘子成全?！彼f著，轉(zhuǎn)頭望了明妝一眼，復又道，“俞白雖不成器，但有滿腔赤誠，一心一意對待小娘子。大將軍與大娘子在上，俞白向二老立誓，此生不納妾，不看小娘子以外的女子一眼，一輩子鐘情小娘子一人。若有違誓言，罰我身敗名裂，永墜阿鼻地獄。”

    明妝聽了，心里半是安慰半又惴惴，嗔道：“我明白李判的心，可也不必這樣立誓，倒嚇著爹爹和阿娘了?！闭f著提裙跪在蒲團上，雙手合什向上參拜，“爹爹，阿娘，我在上京轉(zhuǎn)悠過好幾圈，看來看去實在沒有比李判更好的郎子了。雖然他不善言辭，不會討姑娘喜歡，愣頭愣腦又大我好幾歲，可我一點都不嫌棄他。我知道爹爹和阿娘最疼我，但凡我喜歡的郎子，爹爹和阿娘也一定喜歡，既然如此，那這門親事就這樣定下了吧！請爹爹和阿娘在天上保佑李判哥哥官運亨通，保佑我們婚事順利。爹爹的墳塋，李判哥哥已經(jīng)派人去陜州遷回了，待得今年冬至，便將爹爹和阿娘合葬，了卻阿娘的遺愿?！?/br>
    這驕傲的小娘子，在告慰父母的時候還不忘取笑他兩句，他笑得無奈，卻甘之如飴。

    將香插進香爐，兩人并肩叩拜下去，今日稟告過父母，這門親事就算真正議定了，這才放心從小祠堂退出來。

    穿過西園，園中綠樹掩映，景色比之東園更幽深。他牽著她的手，邊走邊道：“我與阿娘商量了，親迎越快越好，若是定在下月，你可覺得太著急了？”

    明妝并不吝于讓他知道她的想法，手指在他掌中輕輕一撓，“明天就成親，那才好呢。”

    他被這細微的一個小動作撩撥得心浮氣躁，抬眼一顧，隨墻的月洞門后有一個小小的拐角，正能藏下兩個人，于是想都沒想，順勢一拽，輕巧旋身，把她抵在了墻上。

    他像一座山，遮擋住了她全部的視線，只看見他俯下來，纏綿地在她唇上輕吮，模糊地嗡噥著：“般般，我好喜歡這樣……好喜歡你……”

    明妝心跳如雷，暗道這老房子著了火，真有愈演愈烈之勢。仿佛一夜蛻變，他變得這樣有滋有味，曖昧、熱情、慧黠、悟性極佳……他甚至知道怎樣的接觸，能讓她欲罷不能。

    腿里忽然沒了力氣，她緊緊扣住他的臂膀，也還是搖搖欲墜。他趕在她滑落之前扶住她的腰肢，在她耳邊短促地一笑，“怎么了？小娘子上回的勇氣去了哪里？”

    明妝氣喘吁吁：“你不要欺負我……”

    他在她耳垂上輕輕一嚙，“只許你欺負我？嗯？”

    啊，就是這樣，他學會了其中精髓，一個鼻音就讓她心神蕩漾。她壓抑不住歡樂，驚叫道：“這樣的李判好妙！”

    他嗤地一聲，徐徐在那玫瑰唇瓣上降落，嘀咕了句“小丫頭”。

    他喜歡與她親密無間，雖然要花很大的力氣，才能克制自己不去逾越底線……她年紀還小，太過輕狂會嚇著她的，要慢一點，再慢一點……他也開始懊惱，為什么不能明日就成親，再過一個月，太久了。

    好半晌，他才放開她，抬指給她擦了擦唇，“怎么辦，你的口脂沒了?！?/br>
    明妝卻不著急，從小荷包里掏出一個小小的盒子，得意地朝他晃了晃，“看，我隨身帶著呢?！?/br>
    他恍然大悟，促狹道：“原來小娘子不是表面看著那么天真無邪?！?/br>
    明妝很無辜，“這是過來人教我的，說見郎子時，身上一定要帶著口脂。我以前不明白，現(xiàn)在終于懂得她的一片苦心了，緊要關頭果真能解燃眉之急?！?/br>
    不用說，這過來人一定是芝圓，也只有她，會向她傳授如此私密的小竅門。芝圓曾經(jīng)一本正經(jīng)問她：“你知道那個愛慕你的男子，最喜歡吃的是什么？”

    明妝不知道，搖了搖茫然的腦袋。

    芝圓豎起一根手指，表情高深莫測，“你嘴上的口脂。”

    喜歡吃口脂？明妝那時候覺得高安郡王八成是有病，口脂有什么好吃的，可是現(xiàn)在終于懂了，原來不是高安郡王有病，是情到濃時的人之常情。

    也正因為有了這錦囊妙計，李宣凜沒有了后顧之憂，低頭啄一口，再啄一口，食髓知味，無止無休。

    可是不能忘了，花廳里還有長輩在等著，回頭要是親腫了，那現(xiàn)眼就現(xiàn)大了。

    明妝看準時機，好不容易搶出了自己的嘴，掙扎著揭開小盒的蓋子，“暫且鳴金?！?/br>
    拿指尖蘸上口脂準備點唇，結(jié)果發(fā)現(xiàn)忘帶菱花鏡了。好在身邊的人聰明，蹀躞帶上有佩刀，拔出佩刀刀身锃亮，正好能照出她的唇。

    小心翼翼點涂好，仔細抿了兩下，收拾好后相視一笑，光天化日的，彼此都有些不好意思。

    看看時辰，料著該開席了，便相攜往花亭去。剛走下長廊就遇上了趙嬤嬤，趙嬤嬤道：“貴客都來了，李判和小娘子快入席吧?！?/br>
    原本男客女客分桌而坐，但今日花廳里架起了大長桌，袁老夫人笑著說：“都不是外人，湊在一起熱鬧些?！?/br>
    大家紛紛入席，兩位舅舅并湯淳和李宣凜坐在一邊，男人推杯換盞自有他們的小天地。女客們也嘗上新出的“瓊花露”，這酒要渥了冰，吃口上更甜軟。

    席間女眷們有她們關心的話題，姚氏忙著和樊大娘子商議，上京哪一家的鼓樂吹彈得好，親迎那日要用。

    湯淳見狀，不由想起了自己的蠢兒子。

    “我今日散朝特地留意了穎國公，那老匹夫想是知道了其中緣故，跑得飛也似的，不知道的還以為我要找他討錢呢?！睖具攘丝诰疲瑖@息不已，“都怪鶴卿這小子不叫我省心，否則哪里要朝他丁家低頭！我同你們說，眼下我真有些后悔，當初不該嘲笑那老匹夫，如今要談及兒女婚事，恐怕那老匹夫要因此刁難?！?/br>
    大家不明所以，“湯公嘲笑他什么了？”

    湯淳抹了一把面皮，臊眉耷眼道：“老匹夫叫丁鶴立，我曾笑話他和我兒子是一輩的?！?/br>
    這下眾人都沉默了，可不是巧了嗎，女婿和岳丈同是鶴字輩的，還真是一場別致的小驚喜呢。

    第79章

    湯淳攤了攤手, “這有什么辦法，誰也沒想到兒大不由爹，我要是早知如此，情愿把鶴卿送到幽州去念書, 也絕不讓他有機會遇上丁家的女兒?！?/br>
    可是緣分這種東西, 哪里說得清呢，像李宣凜與明妝, 當時易云天帶著家小遠在陜州, 命里預定的女婿人選還不是跋山涉水從上京趕到了陜州。幾千里的路程都沒能阻斷這姻緣, 幽州離上京才百余里, 這就能讓他們山水不相逢？也太想當然了。

    那頭的周大娘子亦愁眉不展，嘆了口氣道：“這可怎么辦呢，穎國公不是個好打交道的人，當年為了那樁舊怨，彼此就撂下過狠話, 這輩子橋歸橋路歸路, 老死不相往來, 這回再去和他家攀親戚, 反正我是沒那臉的?！?/br>
    在座的眾人對這件事也都束手無策，袁老夫人道：“孩子們的事, 還是要讓孩子們自己出面，既是想迎娶人家女兒, 鶴卿少不得要受些委屈, 長輩們不好放下身段, 他是小輩, 他可以。讓他先去穎國公府上拜會, 好歹拿出點誠意來, 興許人家看他真誠，答應了也未可知?！?/br>
    周大娘子聽了，頷首說是，“起先他想去來著，是我從中阻撓了一回，想著做什么要和丁家低聲下氣，不肯讓他登門?，F(xiàn)在再想想，實在沒辦法也只好如此，就算他被丁家打罵，那也是他自找的，我不心疼，明日就讓他去?！?/br>
    邊上的樊大娘子頗有大包大攬的氣勢，“先讓小公子過去，倘或穎國公家松了口風……”說著拍拍自己的胸口，“大媒在此，到時候我再替你們跑一趟，兩下里撮合撮合，說不定好事就成了?！?/br>
    周大娘子頓時大喜，連連朝樊大娘子拱手，“大娘子這話當真，我就先謝過了。那咱們說定了，一客不煩二主，到時候請大娘子出山，有大娘子在，一定能保得這樁婚事齊全?！?/br>