干的米飯都舀到馮慧茹碗里了，那碗魚湯自然也是給婆婆喝的。

    蘆花腦子里在愁煩柴禾問題，聽見馮慧茹問她道：“家里還剩多少錢？”

    蘆花愣了愣，抬頭回道：“二十九兩零十文銀。”

    以為她是要審賬，忙將郁齊書走后的這兩月用度一一報(bào)給馮慧茹聽，“原有四十兩，除開房租，這兩個(gè)月我從香秀家、李嬸子家和張奶奶家三家人那里共計(jì)買了二十只老母雞、兩百八十個(gè)雞蛋，合計(jì)用掉了一兩七百四十文銀子；向何田叔買了二十斤魚，花去……香秀三姐將她兒子的小衣服又收拾了一大包給我，我覺得過意不去。她經(jīng)常送東西給我，雖說都是些小兒的舊衣服尿片什么的，但都是她一針一線給孩子縫出來的，舊是舊了點(diǎn)，可都是好的，沒洞沒縫，我就給了她二十文錢。有來有往，情義才長。另外，我打算今晚再算算這兩月我們在香秀家里零零碎碎的用度，再給他們二十文錢補(bǔ)貼，娘，您看如何？”

    這地方一只老母雞價(jià)值十五文錢，一只蛋價(jià)合五文錢。

    魚是鯽魚，要是夏天，那時(shí)候魚多，便宜，一斤鯽魚也就幾文錢，但此時(shí)不是鯽魚的捕撈季節(jié)，魚少而且水冷，本來何田叔不愿下堰塘去捕撈的，蘆花給的錢多，十五文一斤，他才干的。

    而一兩銀子折合一千文銅錢。

    為了給馮慧茹發(fā)奶，每頓不是雞湯就是魚湯，雞蛋是每頓都沒斷過，花掉的錢幾乎都是用在馮慧茹身上了。

    蘆花的帳報(bào)得清清楚楚，明明白白，無一分一文的差池，也將這些物價(jià)的多少，價(jià)錢為何高了，都一一詳細(xì)給馮慧茹解釋了下，免得她多心。

    馮慧茹聽罷，盡管平時(shí)再對蘆花怎么挑剔，也不得不稱贊一句，“挺好的，你看著安排吧?！?/br>
    蘆花應(yīng)下。

    頓了下，她又道：“你去打聽打聽木炭的價(jià)格。如果價(jià)錢還成，就買些木炭回來。那東西比谷草和包谷桿都經(jīng)燒，但愿能熬到齊書那里能賺點(diǎn)銀子回來接濟(jì)我們?！?/br>
    第131章

    看來婆婆應(yīng)是聽見了她之前在院子里同香秀爹娘的對話。

    不過院子本來就不大, 香秀娘說話又沒壓低聲，她嗓子還粗，婆婆聽見了那也是很正常。

    她也是因?yàn)橹形缒莻€(gè)插曲, 剛才給婆婆報(bào)賬的時(shí)候, 才特別說了想要補(bǔ)貼香秀家二十文銅錢。

    婆婆是嬌養(yǎng)出來的小姐, 哪里受過鄉(xiāng)鄰這樣子的閑氣？蘆花不希望婆婆聽了后又將氣撒在小蘿卜頭身上或者自己身上, 干脆破財(cái)消災(zāi)。而且齊書那邊也不知順利不順利，總之短期內(nèi)還得厚著臉皮在香秀家里住著，不好將關(guān)系搞得太僵了。

    可是, 燒木炭這種奢侈的事情, 她卻是不敢干的。

    這地方，木炭不是論斤賣的, 而是論車賣。

    你要么買半車, 要么買一車。人家給你拉到家里，送貨上門。

    一車就是千來斤，像她們一家三口, 用一個(gè)冬天沒問題。

    但是價(jià)高, 一百斤木炭約索價(jià)四錢。

    一錢大概價(jià)值四文銅錢，也就是一百斤木炭要賣十二文銅錢。一車炭，便是一百二十文---這是最次的炭價(jià), 想要郁家從前燒的那種無煙還有香味的炭，價(jià)格至少翻一番，不敢想。

    但即使這價(jià)格，都可以買十只老母雞了。

    說起來, 她已經(jīng)三個(gè)多月沒嘗過rou味兒了, 嘴里要淡出個(gè)鳥來。

    每日照鏡子, 雙眼黯淡無光, 一臉發(fā)黃，頭發(fā)皮膚都沒有光澤。就覺得，不光婆婆老了十歲，自己一個(gè)還不到二十五的姑娘呢，可照鏡子看，卻是都快像三十來歲的婦女了。

    且，由儉入奢易，由奢入儉難。

    要是讓婆婆燒慣了木炭，她是十指不沾陽春水的人，哪里懂得柴米油鹽置辦起來的艱難？若是齊書那邊并不順利，錢卻早早花光了，那到時(shí)候哭的只可能是自己呢！

    巧婦也難為無米之炊啊。

    正因?yàn)檫@二十多兩銀子不知道是未來半年還是一年、兩年的開銷，蘆花不敢在得過且過的事情上花錢大手大腳。

    蘆花沉默了下，道：“娘，上午我去幫香秀家點(diǎn)豆子時(shí)，看見她家犁過的地里翻出來許多包谷樁子，其他鄉(xiāng)親的地里面也有呢。這東西大家都不要，任其爛在土里。不若我去撿回來曬干后當(dāng)柴燒，我看比包谷桿兒還經(jīng)燒呢?！?/br>
    農(nóng)民收割玉米，包谷掰掉后就將包谷桿子齊地面砍斷，拖回去曬干后當(dāng)柴燒，那埋在土里面的包谷樁因挖起來費(fèi)時(shí)費(fèi)力，有可能還會崩壞鋤頭，干脆就任其爛在地里當(dāng)肥料。但其實(shí)經(jīng)過秋冬短短兩季，包谷樁根本沒腐爛成泥，反而干枯后有些木質(zhì)化，同濕潤的泥土粘連在一起變成一大塊土疙瘩，將土地硬化。

    到了春天，播種前村民會將土地翻松一遍，恰好便那些包谷樁給翻上來了。

    抖落掉上面的泥土，曬干后，就是頂好的柴禾。

    就是收集起來的時(shí)候麻煩些，量少，要徒手翻撿一塊塊土疙瘩，還要用力摔打上面粘著的泥巴，而且一直彎著腰身撿拾，很累人。

    正是因此，連莊稼人都看不上。

    有這功夫，還不如上山打柴，事半功倍。

    可蘆花是個(gè)女人，不敢一個(gè)人上山去，而且她沒那力氣。再說，也錯(cuò)過季節(jié)了。打柴最好是秋冬季節(jié)，那時(shí)候山上多的是衰草枯木。

    “哦？”馮慧茹聽了，眼睛里閃爍一點(diǎn)亮光，高興，“不偷不搶不要錢，那你多撿些回來，以后盡量不要用他們家的了。不過是點(diǎn)不值錢的柴禾，都這么斤斤計(jì)較，真是見錢眼開！”

    蘆花低眉，無聲地苦笑了下，“好，我沒事就去撿。”

    下午香秀沒來喊蘆花去栽菜。

    不知道是不是因?yàn)橹形缒羌虑椋屝⌒∧昙o(jì)卻成熟懂事的香秀覺得過意不去，所以沒來叫她。亦或是因?yàn)橄阈愕餅榱藘鹤幼x書一事不想將她得罪了，所以才沒讓香秀來叫她?？傊?，等蘆花收拾好了碗筷，又將所有衣服晾曬好，看看時(shí)辰差不多該出工下地干活了，卻發(fā)現(xiàn)對面香秀家大門已上鎖，一家子都出門去了。

    有些蔬菜需要移栽，便是將撒播種子育出來的各種蔬菜幼苗，移栽到面積更大的、陽光雨水充足的土里面去以利其生長，比如辣椒、茄子、絲瓜、黃瓜、南瓜等。

    農(nóng)村人種這些蔬菜主要就是自家吃，所以種的不多，比如南瓜，種上十來顆，房前屋后，差不多就夠一家人一個(gè)夏季吃了，還有多的，用來喂豬，所以移栽苗子倒也花不了多少工夫。

    蘆花看香秀沒來喊她，無論是哪種原因，想著自己此刻追到地里，說不定香秀已經(jīng)把活兒干完了，便算了。

    她背上香秀中午打豬草用的那個(gè)大背簍出了門，打算去撿包谷樁。

    春耕的季節(jié)，地里到處可見忙著犁地播種的莊稼人。

    土里面翻出來的土疙瘩，好些被村人扔到土溝里，正好方便蘆花撿拾。

    碰上正在地里干活兒的鄉(xiāng)親，蘆花就打個(gè)招呼，人家都叫她隨便撿。有的鄉(xiāng)親在地里翻出來去歲沒收拾干凈的紅苕、洋芋，還送給她---算是個(gè)驚喜。

    蘆花開始還有些生疏和笨拙---擱下背簍，將包谷樁撿拾到一堆兒來抖泥土。抖的時(shí)候，兩手揪著土疙瘩往地上猛砸。如果土塊干燥，這一砸，能把樁樁上的泥巴給摔打掉七七八八。如果土疙瘩有些濕潤，她還要用手去掰，挺費(fèi)勁兒的。

    這方式不僅慢，且她在有些積水的土溝里來來回回走，包谷樁沒撿到多少，倒把她一雙布鞋沾滿了一層層的淤泥黏土，腳上笨重，走路很費(fèi)勁兒，褲腿也被稀泥巴糊得沒眼看。

    后來有位鄉(xiāng)親看不下去了，笑話她：“有舍才有得。牛家村這么多地，哪家地里沒有包谷樁？還不夠你揀的么？像這種泥巴打不掉又摳不掉的、難收拾的，你就不要了啊。”

    又給她做示范---背簍背背上，一邊揀，一邊摔打泥土，一邊扔進(jìn)背簍，不走回頭路。

    蘆花看了，醍醐灌頂。

    有樣學(xué)樣，幾塊土里的包谷樁撿完，她已儼然是個(gè)干農(nóng)活的好手。

    一個(gè)下午，蘆花撿了兩背簍回家，傾倒在院壩里，鋪散開來晾曬，很有成就感。

    此后幾天，沒事的話，蘆花都會下地去撿包谷樁樁，干勁兒十足，不知不覺她竟撿拾了幾十多背背簍回來，曬滿了香秀家那個(gè)百來平的院子，看著能用燒一陣子了。

    只是春耕的時(shí)間很短，鄉(xiāng)親們犁完地后就忙著播種。

    播種過后，蘆花就沒揀的了。

    而且天開始下雨，淅淅瀝瀝的，綿綿小雨下個(gè)不停。

    春雨貴如油。

    播種過后就下雨，正是農(nóng)人求之不得的事情。

    下過雨后，土地面的種子正好享受春雨的滋潤，幾天便能發(fā)芽長起來了。

    只是，這于蘆花而言，天氣一直陰著，她撿回來的那些包谷樁，原本裹著泥沾著土有些濕潤，久久不見太陽，就老曬不干。在這種三不五時(shí)下著細(xì)雨的春季，只怕要十天半個(gè)月才能陰干了。

    蘆花望著灶膛發(fā)愁。

    她試著塞了幾個(gè)包谷樁進(jìn)火塘，包谷樁還有些濕氣，根本點(diǎn)不著，只捂出來一堆濃煙。

    蘆花只得將零星的火星子撲滅了。

    拍掉頭發(fā)上、身上撲的一層草灰，她走出廚房去透氣，正好看見院壩邊那叢搖曳的竹子。

    眼睛一亮。

    去年的竹枝只抽出了不多的新葉，虬扎的底部，因?yàn)橄逻^幾場春雨了，不知何時(shí)，竟呼啦啦自地下冒出來十多個(gè)竹筍。沖得快的，已長得有近兩米高，半截身子下面褐色絨毛的筍殼外衣都已剝落，露出了它們青白的身子。

    那些散落在地上的筍殼，蘆花記得，香秀給她用其來點(diǎn)過火，特別容易燒起來！

    第132章

    房前屋后種竹子, 這是老百姓家里的習(xí)慣，取竹有“竹報(bào)平安、節(jié)節(jié)高升”的祥瑞之意。

    又因大家修建屋宅時(shí)講究坐北朝南的方位，房子背后便會因長年曬不到陽光而變得陰冷又潮濕, 陰氣邪氣不斷。而竹子四季青翠, 生機(jī)勃勃, 人們認(rèn)為屋后種竹的話, 能給家宅驅(qū)除陰邪之氣。

    蘆花急忙回轉(zhuǎn)身去廚房拿了把火鉗出來。

    筍殼子上面的褐色絨毛一旦粘在了皮膚上，又癢又刺疼，所以不能徒手去撿。

    然后她提著香秀家的籮筐便往屋后去了。

    牛家村各家各戶的屋后都種竹, 幾場春雨的滋潤過后, 自地面下沖出來的竹筍長得飛快，剝落下來的筍殼子幾乎到處都是, 沒人看得上, 任其被風(fēng)吹得落滿了陰溝里。

    香秀家后的竹林里筍殼子不多，蘆花知道是因?yàn)樘砹俗约阂患业木壒?，香秀家里的谷草快要燒完? 那小妮子就悄悄地在撿筍殼子燒呢。

    蘆花只撿了半籮筐, 看旁邊鄰居家的竹林里有，便去了那邊撿。

    很快就撿滿了，提回去倒在廚房里, 又回來撿。

    來來回回，撿了有五六框。

    看著挺多的，堆滿了灶屋半壁墻。

    直接當(dāng)柴燒，大概可用一天。

    這東西易燃卻不經(jīng)燒。

    蘆花看天色還早, 想著干脆回去換個(gè)大點(diǎn)的背簍來撿, 這時(shí)竹林外小道上走來一個(gè)扛著鋤頭的男人, 駐足對她看了兩眼后, 幾步鉆進(jìn)了竹林來。

    “是郁家的大少奶奶？你這是在……撿筍殼子么？怎么，你家缺柴燒?。俊?/br>
    蘆花的臉燒起來，吶吶地承認(rèn)，“是啊，沒柴燒了。那個(gè)……牛大哥，你直接叫我名字就成。”

    早不是什么大少奶奶了，誰家大少奶奶還撿柴燒？聽著寒磣。

    男人呵呵地笑了下，道：“我家柴多，谷草垛子就在屋后坡上，挨著香秀家那塊坡就是我家的，還有一坡的谷草垛子呢。你要用柴禾，直接去我家坡上草垛子扯啊。這筍殼子又不經(jīng)燒，你撿它做什么？浪費(fèi)精力。”

    蘆花訕訕應(yīng)道：“沒事，反正我時(shí)間多。”

    男的叫牛有年，四十來歲模樣，一雙略顯渾濁的眼上下圍著蘆花打轉(zhuǎn)，蘆花被他看得很不自在。

    “你不用客氣啊，我說的是真的。我家只三口人，田多地多，每年收回來的柴禾都燒不完的，好多都爛在坡上了?！迸Ｓ心晖白吡藘刹剑炷_踢了踢她的籮筐，眼睛又往她臉上瞅。

    “呃……如果實(shí)在沒燒的，我再來麻煩李大哥?！碧J花拉著籮筐上的繩子往后拖了拖，掉落了幾片筍殼子。

    離得他也遠(yuǎn)了些。